Новогодняя покупка

Этот случай произошёл очень давно, когда в нашей стране всё делали советские люди. Было полно заводов и фабрик и все они работали круглые сутки. В то время я трудился на одном из таких предприятий и часто возвращался домой очень поздно.

Наступил канун Нового года. Я шёл со второй смены, которая кончалась после полуночи. Сами понимаете, что зимой в эти часы все люди давно спят. На улице почти никого нет, и лишь редкие прохожие, вроде меня, торопились добраться до тёплых квартир.

Я почти дошёл до своего квартала, и мне осталось лишь пересечь сквер, разбитый на углу улиц. Когда я ступил на расчищенную от снега аллею, меня кто-то окликнул: – Эй мужик.

Должен признаться, я сильно насторожился, ведь мало ли что может случиться на пустой улице? Однако, собрался духом и независимым тоном спросил: – Чего тебе?

– Ёлка нужна? – спросил меня из кустов мужской голос.

Нужно сказать, что я равнодушен к праздничной мишуре, но в то время у меня был маленький сын и я вдруг подумал, что нужно его малость порадовать. Новый год всё-таки. Весёлое настроение и всё прочее.

– Сколько? – спросил я на всякий случай.

– Три рубля. – ответил невидимый собеседник.

Если учесть, что в те времена, плотный обед в заводской столовой стоил пятьдесят копеек, то сумма оказалась существенной. К счастью у меня имелась небольшая заначка. Я немного подумал и решил потратить её на зимний праздник. Немного расслабился и спросил: – Где ёлка?

– Иди сюда! – прошипел таинственный человек: – А то, чего доброго, нас увидит мильтон.

Должен напомнить, что в те годы всеми товарами торговали лишь государственные магазины и люди, продававшие что-то частным порядком, привлекались к уголовной ответственности за спекуляцию. Поэтому, я хорошо его понял и сошёл с чистой дорожки. Увязая в снегу, пошёл вперёд. Выбрался на газон, где увидел какого-то мужичка. Возле его ноги стояла ёлочка, которую он держал за макушку.

– Берёшь? – спросил он.

Осмотрев деревце, я понял, что это то, что мне нужно. Не очень большая, метра полтора ростом. Стройная, пушистая, и очень аккуратная. Поэтому, я решился на авантюру и ответил: – Беру!

– Давай деньги! – заявил мужчина.

Порывшись в карманах, я достал мятую трёшку, и сунул в протянутую руку. Он крепко сжал купюру в кулаке и тихо пробормотал: – Подержи её за макушку, а то упадёт в снег.

Я взялся за ствол и услышал: – Сейчас я уйду, а ты постой здесь пару минут. Ненужно, что бы нас видели вместе. – я понимающе кивнул и мой визави исчез в ближайших кустах.

Немного потоптавшись на месте, я подумал, что дал мужику достаточно времени, и теперь мне пора отправляться домой. Поднял ёлку и сделал шаг вперёд. Вернее сказать, хотел сделать и то и другое. Но если ноги повиновались, то рука осталась на месте. Придя в полное недоумение, я дёрнул сильнее, и только тогда понял, что деревце не стоит на снегу. Оно уходит в землю корнями! Этот мерзавец продал мне ёлку, растущую на газоне!   

Кляня себя, на чём свет стоит, я бросил «покупку» и выскочил на дорожку. Посмотрел по сторонам и увидел вокруг лишь пустые аллеи. Ну, а мужик, как сквозь воду канул…