И на Марсе будут…

 

Гроза началась внезапно, налетел ветер, растрепал макушки деревьев, пригнал увесистые свинцовые тучи.  Не успел Антон  спрятать в рюкзак фотоаппарат, как сразу же хлынул дождь. Мощно, от всей души, плотной прозрачной стеной.  Под прохладным водопадом Тоха ринулся к маленькому домику на поляне, который  успел приметить ранее. Взбежал на низкое крыльцо, постучал, никто не ответил, тогда он осторожно открыл дверь и вошёл.

Снаружи стены домика были пластиковые, а внутри отделаны светлыми вкусно пахнувшими смолой досками. В  комнате стоял стол, стулья, лавка у стены, на двери мигало табло вызова смотрителей. Напротив входа красовалась большая кирпичная печь. В углу лежала заслонка. Антон заглянул внутрь, прикидывая, не удастся ли затопить. На улице по прежнему хлестал дождь, вещи промокли, да и просто хотелось спокойно сесть, попить чаю, согреться и обсохнуть.  На столе даже обнаружился чайник, современный из термкостойкого стекла. Беглый осмотр показал, что всё находится в рабочем состоянии, на приступке нашлись узкие поленья. Ай да печка, настоящий раритет! Сейчас  таких уже мало, только у любителей старины остались. А вот в далёком детстве Тошка часто наблюдал, как бабушка растапливает печь, и ловко ставит в неё чугунки. Курица выходила оттуда особенно ароматной.

- Конечно, в мультиварке всё приготовится намного быстрее, и растапливать не надо, - говорила бабушка, - но готовка в печи это настоящее волшебство. Живой огонь, наделяет еду силой и теплом. Вот понюхай, какой аромат.

Антон зажмурился  и будто наяву ощутил запах. Повеяло теплом, будто бабушка прошла рядом и погладила внука по щеке. Он со вздохом открыл глаза, взял дрова сложил их небольшим шалашиком. Оторвал от полена немного щепок, закинул внутрь. Достал из рюкзака журнал, на обложке красовалась дата «июнь две тысячи тридцать первый год». Вырвал пару страниц, добавил к щепкам. Электронная зажигалка бодро высекла пламя, но плотная глянцевая бумага никак не хотела гореть. Наконец, лист неохотно занялся, начал чернеть, огонь лениво лизнул щепки. Через некоторое время в печи весело трепетало пламя. Антон снял мокрую куртку и джинсы, оставшись в термокомбезе, повесил поближе к теплу, сел на скамейку. Ему вспомнился  прошлогодний полёт на Марс.

Экипаж, несмотря на бурю и плохую видимость,  аккуратно посадил корабль на ровную площадку. На станции команду уже ждали сменщики. Постройка жилых куполов была завершена. Осталось разбить оранжерею, смонтировать оборудование для лабораторий и ожидать прилёта основного отряда исследователей.  На следующий день Алёна биолог и врач на станции бродила по безликим помещениям и говорила Антону.

- Как-то здесь невесело, скучно. На улице красная пустыня, а здесь белоснежные стены, тоскливо.

- На Марсе не соскучишься. – Сказал Антон.

Алёна покачала головой, но промолчала.

 

Дверь скрипнула, Антон очнулся от воспоминаний. В комнату вошёл большой пушистый рыжий кот с нахальными зелёными глазами.

- Это ты хозяин дома, да? Кис-кис-кис иди ка сюда.

Кот широко зевнул, подошёл к печи, сел рядом и одобрительно мявкнул.

- Нравится? Я старался, грейся, сколько хочешь. Жаль, угостить тебя нечем.

Антон вылил в чайник воду из бутылки и поставил к огню.

 

Неделя до прилёта исследователей оказалась самой сложной. За стенами куполов снова бушевала песчаная буря, ветер несколько раз опрокидывал антенну, засорил фильтры в системах очистки, а от монотонного воя  даже закалённым космачам становилось не по себе. Закончив работу,  уставшие люди собрались в общей гостиной. Начальник сделал музыку погромче, чтобы заглушить рулады, доносящиеся снаружи. Возле столика с напитками раскинулась пальма и апельсиновое деревце.

- Сюда бы камин, хотя бы имитацию, - сказала Алёна, присаживаясь на диван. – Станет намного уютней и по-домашнему.

- Да, - сказал Антон, - помню, у бабушки была большая печка, я любил смотреть на огонь.

- Ничего, - засмеялся начальник, - дайте время, и яблони на Марсе зацветут, и камины будем с печками на пикниках  разжигать.

 Их команда выстояла, завершила все работы и встретила новоприбывших полностью готовым жизни комплексом. Вскоре все вернулись на родную Землю. С Алёной Антон расстался сразу после прилёта, они долго не виделись.

 

Из-под крышки чайника вырвался пар. Антон перенёс его на стол, достал заварку с  мятой, бросил в кипяток. Листья закружились и окрасили воду в коричневый цвет, по комнате поплыл аромат свежезаваренного чая. Рядом муркнул кот, запрыгнул на колени, потоптался и уютно свернулся калачиком. В комнате заметно потеплело, дождь прекратился, выглянуло солнце, на пол легли светлые полосы. Напившись чая, Антон подхватил животное на руки и вышел  на улицу. Возле берёзы стояла Алёна в коротком голубом сарафане, на золотистых волосах поблёскивали капельки. Поодаль, сложив пополам длинные конечности,  устроился серебристый мотокар.

- Как ты меня нашла?

 - Глупенький. Если хочешь спрятаться, выключай коммуникатор.

Девушка подошла к нему, улыбнулась, почесала за ушком радостно заурчавшего кота.

-  Прости меня, я и правду такой балбес. Столько времени зря потерял.

Алёна посмотрела ему в глаза, ласково провела рукой по плечу.

- Но теперь мы здесь, вместе.

Антон опустил кота на крыльцо, обнял девушку, зарылся в её душистые волосы.

- Я так соскучился. Хотел набрать твои позывные и испугался.

- Чего же?

- Не знаю, вдруг бы ты… а ладно, глупости это. Представляешь, а там настоящая печка. Пойдём, покажу. А хочешь, мы построим   такую же.

- На Марсе? – засмеялась Алёна.

- А хоть бы и на Марсе, должны же мы им привезти обещанный камин, в общем хоть куда, но главное вдвоём.

Антон открыл дверь и повёл любимую в домик, следом победно задрав пушистый хвост, побежал кот.