Приключения Алиби и его друзей или тайна озера Алаколь

Алиби проснулся от усилившейся тряски автомобиля. Ему снилось, что некие великаны подбрасывают их большой джип в воздухе, а затем подхватив, вновь опускают на землю. Испугавшись за своих родителей, которых эти невидимые исполины могут вытащить из окон машины, он резко раскрыл глаза и в ту же секунду оторвал голову от маленькой подушки, заботливо подложенной ему под голову мамой. Оглядевшись, понял, что уснул на заднем сидении автомобиля, а мама, удобно уложив его по всей длине сидения, как на кровати, укрыла пледом. В салоне было прохладно, работал кондиционер. Папа сосредоточенно вел машину, которую подбрасывало и трясло – дорога была отвратительная (разбитая). Мама дремала на переднем пассажирском сиденье. Алиби окончательно проснулся, распрямился и сел.

Он вспомнил, как долго готовился к этой поездке из Нур-Султана на озеро Алаколь. Когда папа за ужином на семейном совете, в который входил и Алиби, сообщил о предстоящем отпуске, было решено, в качестве поощрения за хорошие оценки за шестой класс, ехать через северо-восток Казахстана к восточному берегу озера. В программу путешествия были включены осмотр достопримечательностей городов Павлодар и Семей, лежащих на пути следования. Мальчишка выяснил во дворе у ребят, которые уже ездили туда отдыхать, что взять с собой для интересного время провождения. Планшет и мобильный мама категорически запретила брать с собой, поэтому нужно было приспосабливаться к выживанию в течение следующих десяти дней. В результате сбора информации были приобретены (на папины деньги), упакованы и сложены в рюкзак: игральные карты, шашки, домино, раскладной перочинный ножик, зажигалка, мощный фонарь с пятью батарейками. А еще была приобретена пара удочек, набор крючков и грузил.

И вот сегодня рано утром выехали они из города Семей, где провели предыдущий день очень интересно и насыщенно.

За окнами автомобиля простиралась бесконечная желтая степь, усыпанная отдельными островками ярких полевых цветов. Солнце было в самом зените, от уходящей в бесконечность асфальтовой дороги поднимались миражи отражений, создаваемых горячим воздухом.

 - Пап, а что нас так трясет? - спросил Алиби, вглядываясь в дорогу.

- А, проснулся, кулуненок (папа всегда называл так Алиби)! Да здесь плохой участок дороги, но ничего, потерпи немного, осталось около ста километров и будем на месте. А там соленая вода, пляж, солнце! Ох, и накупаемся! – не отрывая глаз от неровной дороги, произнес отец воодушевленно.

- Давай, расскажу тебе об озере. Алаколь, в переводе — Пестрое озеро, называется так из-за того, что оно постоянно меняет свой цвет и прозрачность: от идеально прозрачного сине-зеленого в штиль, до темно-коричневого в шторм. А все из-за того, что находится оно в глиняной чаше и при волнении глина начинает подниматься со дна. Но и осаждается тоже очень быстро, поэтому никакого дискомфорта нет. Берег везде разный: от скал из глины на десять метров, возвышающихся над водой, подмываемых и на глазах, падающих в озеро, до пляжей из черного вулканического песка — это единственное озеро в мире с такими пляжами. В полдень, песок раскаляется так, что в него можно закапывать куриные яйца и они прекрасно приготовятся вкрутую. – Папа любил рассказывать Алиби все, о чем читал и что видел, рассказы его всегда были интересными и информативными. Алиби нравилось их слушать.

-А еще озеро окружено горами, в которых есть проход шириной десять километров — Джунгарские ворота. Здесь зафиксированы самые сильные ветра на Земле! Из-за этого на, казалось бы, спокойном озере, бывают поистине морские штормы. Шторм начинается неожиданно и очень стремительно. Если рыбачишь на лодке то, как только на воде появились белые "барашки", бросай все и греби к берегу что есть мочи, иначе можно и не успеть. И таких случаев хватало, когда рыбаков или отдыхающих уносило далеко от берега. В центре озера есть три острова, находящиеся рядом друг с другом и объединенные одним названием Арал-Тобе. На этих островах обитает множество птиц, некоторые из них внесены в Красную книгу.

Так за разговорами незаметно преодолели последние километры дороги. И вот взору Алиби открылась вначале тонкая голубая полоса, которая все нарастала и нарастала, превратившись в большое, казалось, бесконечное море. Проехав село Кабанбай, они свернули в сторону раскинутых вдоль берега многочисленных зон отдыха. Возле одной из них, состоящих из деревянных одно и двухэтажных срубов, машина въехала на огороженную территорию автостоянки.

- Ну, вот и приехали, - произнес отец, выключая зажигание.

Алиби не терпелось быстрее окунуться в воду, он то и дело поглядывал на безбрежную гладь. Но пришлось следовать за родителями, которые придирчиво и, как казалось Алиби, изнывающему от нетерпения, долго выбирали домик, хотя отец еще дома  договаривался с кем-то по телефону об аренде жилья. Затем переносили вещи из машины. И когда наконец с обустройством на новом месте было покончено, и можно было пойти искупаться, мама сказала, что надо до наступления темноты осмотреть округу и присмотреть кафе, чтобы поужинать. Алиби начал было возражать, но папа, не проявив мужской солидарности, поддержал маму. Переодевшись и умывшись с дороги, они направились на осмотр окрестностей, изучая местный сервис. Алиби понуро шел за родителями: - Ну что за люди! – сердито думал он. –Приехать в такую даль отдыхать на озеро и при этом даже не пойти к нему! Как будто в Нур-Султане им кафе мало!

Пройдясь по центральной улице поселка, где, собственно, и располагалось большинство кафе, палаток и магазинов, родители наконец остановили свой выбор на летнем кафе, примыкавшем к магазинчику, с громким названием «Земной рай». Пока папа с мамой изучали и обсуждали меню, Алиби стал разглядывать людей, праздно и сыто-вальяжно отдыхавших за соседними столиками. Его внимание привлек мальчик, по виду ровесник, увлеченно игравший на планшете. – Везет же некоторым с родителями! Вот играет же, и никто не говорит, что это вредно. – с некоторой обидой и злостью на родителей, жестко ограничивающих время использования гаджетов, подумал он, с завистью заметив на запястье того мальчика часы Swatch. Но, впрочем, не в характере Алиби было долго предаваться унынию. Он непринужденно и совершенно без стеснения и робости, несмотря на присутствие взрослых, по всей видимости родителей, буквально через три минуты подошел к их столику, подсев поближе к мальчику.

-Во что играешь?

-Маинкрафт, - не отрывая взгляда от планшета, ответил тот. – Играл?

-Да, конечно. У тебя какие вещи? – заглядывая через плечо мальчика, продолжал Алиби. Но видимо что-то в этот момент пошло не так, поскольку тот нахмурился и еще быстрее заработал джойстиком, не ответив Алиби.

-Не веди его, обойди, - мгновенно оценив ситуацию и вовлекаясь в игру, подсказал Алиби незнакомцу.

- Пробовал обойти, но там глухо, - все так же неотрывно глядя на монитор, ответил мальчуган.

-Давай я попробую, - и не дожидаясь согласия, Алиби уже через мгновение увлеченно лупил по планшету. Уж в маинкрафте он был дока! Незнакомый мальчишка восхищенно наблюдал за его действиями.

К моменту, когда заказ, сделанный родителями, был подан, Алиби и его новый приятель, которого звали Арнур, удачно обошли соперника, пройдя на следующую зону. С сожалением оторвавшись от игры, Алиби спросил:

-Ты где живешь? Давай потом еще поиграем!

-Давай, - охотно согласился Арнур. Мы живем в девятом домике. А вы?

-Кажется во втором, но я сам тебя найду, - уверил его Алиби.

Но после ужина его так неудержимо потянуло ко сну, что едва дойдя до своего нового жилища, Алиби даже не почистив зубы, хотя мама всегда строго следила за этим, рухнул в кровать и мгновенно уснул крепким сном.

Наутро проснувшись и наскоро позавтракав в своем домике, они к величайшей радости Алиби, пошли купаться.

Еще издали он увидел своего вчерашнего знакомого, который, вероятно, тоже только пришел на пляж со своими родителями и младшей сестренкой.

До самого обеда ребята барахтались в воде: ныряли, плавали по- мальчишески хвастливо демонстрируя друг перед другом и окружающими свои умения. Иногда, уступая настойчивым окликам своих мам, выбирались они на берег, греться под лучами солнца. После обеда лежали в тени зонтов на шезлонгах, пережидая «время агрессивного солнца», как говорила мама Алиби. Ребята не теряя времени даром увлеченно играли в компьютерные игры. Алиби то и дело озирался по сторонам, опасаясь, как бы родители не застукали его за этим занятием, ведь на время каникул на все компьютерные игры был наложен строжайший запрет. Мимо проходили отдыхающие, торговцы всякой снедью, зазывалы пляжных аттракционов. Вот рядом с ними остановилась пышная женщина в панаме с широкими полями и громко закричала неприятно-визгливым голосом:

-Петя! Петя!

Арнур увлеченный игрой, аж вздрогнул от неожиданности. Алиби, проводив взглядом обладательницу столь громкого голоса, заметил, что та подошла к мальчику лет четырнадцати-пятнадцати.

-Петя, Петя, - противно-гнусавым голосом передразнил Алиби. Мальчишки весело рассмеялись. Подошел папа Арнура и предложил покататься на «банане». Алиби, быстро сбегал к родителям, загоравшим неподалеку, заручиться их согласием. Получив одобрение и деньги от родителей, мальчики весело направились в сторону аттракциона. Несмотря на то и дело попадающиеся подобного рода точки развлечений, раскинувшихся на протяжении всего побережья, к удивлению ребят, желающих покататься на «банане» оказалось немало и им даже пришлось отстоять небольшую очередь. Когда же подошел их черед, Алиби поудобнее усаживаясь рядом с Арнуром, заметил, что с другой стороны его соседом оказался недавний Петя. Вот началось наконец-то движение, «банан», прикрепленный к гидроскутеру, постепенно начал набирать скорость, лавируя между пловцами, а выбравшись на свободное пространство, развил скорость. Алиби покрепче схватился за канат, его движения сковывал спасательный жилет. На первом же повороте Арнур свалился в воду. «Эх, ботан! Слабак!» - с некоторым превосходством подумал Алиби. Но не успел он додумать свою эту мысль, как «банан» вдруг резко вильнул, и Алиби упал. Самое обидное было, что еще не раз они с Арнуром плюхались в воду, а Петя сидел как приклеенный. А какой стыд и досаду испытывал Алиби всякий раз, когда Петя в числе многих помогал подняться обратно на «банан», чувствуя себя в эти моменты настоящим тюленем.

Сделав круг, ребята изрядно нахлебавшиеся воды, хотели было сойти на берег, но тут к ним присоединились их отцы, решившие, видимо тоже испытать себя. Петя оставался на «банане». На одном из поворотов «банан» накренился и неожиданно перевернулся. Все оказались в воде. Алиби с Арнуром еще откашливались и отплевывались, а Петя уже сидел, к величайшей досаде Алиби, на своем месте. Папа, подплыв к Алиби и пытаясь подсадить его, обратился к Пете:

-Парень, подтяни наших малышей, пожалуйста.

У Алиби потемнело в глазах. Петя, протянув к нему руку, смотрел выжидающе. «Парень! Да как он может?! – с негодованием думал Алиби об отце. – Малыши! Да мы с этим Петей практически ровесники!

Ничего не оставалось, как ухватиться покрепче за протянутую руку, иначе не забраться. Лицо Алиби полыхало от гнева и стыда, от злости он не увидел даже как «банан» совершив еще несколько замысловатых кругов по воде, причалил к берегу. А там его ждал еще один удар: мама стояла с полотенцем в руках, и как только Алиби выбрался на сушу, кинулась к нему с причитаниями, заботливо кутая его словно маленького. Краем глаза он заметил, как насмешливо поджались губы Пети, наблюдавшего за такой сценой.

В последующие дни, завидев издали Петю, Алиби всякий раз отворачивался. Арнур же, наоборот, проникся к нему симпатией и уважением, и уговаривал Алиби подружится с ним.

-Да что такого он тебе сделал? За что ты его ненавидишь? – искренне недоумевал Арнур, послушно играя по наказу матери с младшей сестренкой.

«Вот угораздило же подружиться с этим ботаном, - злился Алиби сам на себя, - да еще этот детский сад в придачу! – сердито глядя на сестренку Арнура, радостно лепетавшую что-то на одном ей понятном языке, думал он.

Большинство отдыхающих обедали и ужинали в кафе, в изобилии раскинувшихся на побережье. Завтракали же в основном у себя в комнатах. Как-то утром мама попросила Алиби сходить за булочками и молоком в сельский магазинчик, у хозяина которого была своя небольшая пекарня, снабжавшая хлебом все прибрежные кафе и закусочные и к величайшему удовольствию отдыхающих, выпекающая фантастически вкусные булочки по утрам, как раз к завтраку. Быстро дойдя до магазина, Алиби приобрел все, что просила мама и еще, в тайне от родителей, на сэкономленные от школьных завтраков деньги, не удержавшись, купил шоколадный батончик «Сникерс», в надежде быстро съесть его по дороге. Выйдя на крыльцо магазина, и уже надорвав обертку шоколада, Алиби услышал собачий лай и рычание, смех мальчишек и чей-то отчаянный вскрик. Будучи по природе любопытным и любознательным, он, не задумываясь, завернул за угол магазина, на ходу засовывая «Сникерс» в карман шорт. В узком проулочке, метрах в двадцати от магазина, он увидел пять-шесть местных ребят, (видел их и раньше, обычно те играли или сидели на пятачке перед магазином), свистящих и улюлюкающих своре собак. Собаки злобно рычали и лаяли на скорчившуюся в пыли у забора фигуру, прикрывающую отчаянно голову и лицо руками, с зажатыми в них пакетом, по-видимому, с едой. Алиби хотел было уже развернуться, как вдруг увидел, что эта испуганная фигура у забора был Петя. Округлив от удивления глаза, Алиби хотел присоединиться к мальчикам и наконец-таки поквитаться с Петей за все моральные неудобства, но природная доброта и отвага взяли верх. Оглядевшись по сторонам, он заметил увесистую палку, лежащую у обочины. Вооружившись, Алиби не раздумывая, подлетел к ребятам, и угрожая им палкой, закричал:

-Ах вы, колхозники трусливые! Быстро разошлись, а то я вас сейчас ……., - употребив нецензурное слово, он слегка поежился, радуясь, что рядом не было никого из взрослых (родители строго пресекали любое сквернословие и жаргонизмы).

Ребята, не ожидавшие ничего подобного, бросились врассыпную. Алиби же, замахиваясь на стаю собак, стал осторожно пробираться к забору, где, все еще прикрываясь пакетом, лежал Петя. Приблизившись, Алиби протянул ему руку:

-Вставай быстрее!

Петя был сильно испуган, лицо было бледным, в глазах стоял ужас, он, казалось, не узнал Алиби. Быстро оценив ситуацию, Алиби с силой, рывком поднял Петю, взял за руку и прикрывая собой, подталкивая, пытался успокоить:

-Эх, Петя! Это всего лишь собаки, ну и чего ты испугался?! Такой большой, а такой пугливый!

Держа все еще палку в правой руке, а левой с пакетом подталкивая испуганного паренька, Алиби выбрался из проулка. Там перед магазином шла обычная активная курортная жизнь: вышли торговцы беляшами и блинами, местные рыбаки развешивали аппетитно пахнущую копченую рыбу, отдыхающие праздно, несмотря на относительно раннее утро, прогуливались. Собаки, все еще злобно скалившиеся и рычащие, не решились выбежать на многолюдную улицу, отстали, спрятавшись за углом в бурьяне. Некоторое время ребята шли молча. Постепенно бледное лицо Пети приобрело обычный оттенок, он отряхнул одежду и повернувшись к Алиби, с чувством произнес:

-Спасибо тебе, Алиби.

Алиби хотел было сказать в ответ что-нибудь колкое и ехидное, но неожиданно для себя засмущавшись, тихо пробормотал:

-Да ладно тебе, - и, словно пытаясь скрыть смущение, быстро спросил: - Ты чего это собак боишься? Кусали тебя что ли в детстве?

-Нет, не кусали, а только с детства боюсь. Сколько не заставлял себя побороть страх, а не получается. А ты молодец! Не только собак не испугался, но и ребят, а ведь их много было, человек шесть. Могли и побить.

-Ну, это навряд ли, - совсем расхорохорившись, хвастливо, с небрежностью в голосе, произнес Алиби.

Они переглянулись с Петей и расхохотались.

В этот же день, по странному стечению обстоятельств, произошло еще одно событие и именно у этого же магазина. Алиби, Арнур и его сестренка после обеда решили сходить за шоколадным мороженым. Солнце уже пересекло зенит, но палило нещадно, даже воздух был горячим, а поверхность озера была ровной и гладкой. Ребята неспешно шли, рассматривая встречных прохожих, дома, редкие машины. Им было интересно: ведь жизнь в маленьком поселке сильно отличалась от жизни в столичном мегаполисе. У магазина Алиби заметил утреннюю компанию. Местные ребята громко смеялись, сквернословили, похоже, они нашли очередную жертву для развлечения. Алиби увидел сутулую спину, склонившуюся и пытающуюся поднять что-то с земли. В лучах яркого солнца, светящего прямо в лицо, он даже не сразу понял, что маленькая, тщедушная фигурка принадлежит взрослому человеку. Один из ребят, наступив ногой на этот предмет, подбивал остальных мальчишек, отпуская колкие и нецензурные ругательства под их дружный хохот и одобрение. Уже поравнявшись с ними, Алиби рассмотрел, что это был пожилой мужчина, очень худенький и небольшого роста, поэтому со спины выглядел как подросток. Глубокие морщины избороздили его смуглое лицо, глаза были словно спрятаны за нависающими тяжелыми веками. Одет он был в старые полинявшие и выцветшие брюки и застиранную рубашку неопределенного цвета. Одежда была старая, но чистая. Алиби мгновенно понял, что происходило на самом деле: старик собирал пустые бутылки, складывая их в двухколесную садовую тачку, но колесо тачки отвалилось и укатилось прямиком под ноги одного из местных мальчишек, тусовавшихся перед магазином, вот его то и силился поднять старик. Повернувшись к своим спутникам, Алиби негромко, но твердо произнес:

-Мороженое отменяется. Арнур, идите с Айжан побыстрее обратно, я вас догоню.

Арнур хотел было возразить, но увидев лицо приятеля, мгновенно понял, что возражать бесполезно. Взяв покрепче за руку сестренку, он развернулся и что-то говоря ей быстро зашагал прочь. Алиби проводил их взглядом и убедившись, что они отдалились на достаточно безопасное расстояние, подошел к веселящейся кампании.

-Эй, спортсмены-рекордсмены, что больше не на ком свою силу демонстрировать? Зачем пристаете к детям и старикам? – обратился он к ребятам. Те разом обернулись. У кого-то на лице читалось удивление, кто-то ехидно улыбался, предчувствуя неожиданное развлечение.

-А тебе что за дело? Тоже мне Робин Гуд ……… выискался! – сквернословя, выкрикнул один из них.

-Просто не люблю, когда стариков и слабых обижают, - спокойно сказал Алиби.

-Не лезь не в свое дело. Это наш шал-дурачок. Он местный и мы местные, мы сами разберемся, а ты иди куда шел! – сплевывая Алиби под ноги, изрек самый высокий из ребят. Алиби, в упор, глядя на мальчишку, прижимавшего ногой колесо тачки, тихо, но твердо произнес:

-Верни колесо.

-А ты возьми, - с вызовом ответил все тот же пацан, подмигивая и обводя взглядом всю кампанию. Алиби подошел к нему, наклонился, чтобы поднять колесо и в этот же момент получил пинок ниже пояса. Ребята засмеялись. Разогнувшись, Алиби схватил ближайшего к нему мальчика за грудки, при этом отступая и прикрываясь им словно щитом, как учили его в секции борьбы. Ребята отреагировали мгновенно: забыв про вальяжно-расслабленные позы, приняли боевую стойку, замкнув Алиби в плотное кольцо. Мальчишка, которого Алиби все еще крепко держал обеими руками, начал извиваться, пытаясь высвободиться.

-Ты чего, козел столичный, давно не получал?! – зло прошипел все тот же пацан, видимо лидер этой местной шайки, как мысленно определил для себя Алиби. И не дожидаясь ответа, коротко и резко ударил кулаком по лицу. Улар пришелся сбоку, по нижней челюсти, Алиби не успел увернутся. Кто-то больно ударил в спину. Алиби, поскольку руки его все еще были заняты, попытался пнуть кого-нибудь, но силы были слишком неравные, все-таки один против пятерых или шестерых, он даже не успел посчитать. Когда в очередной раз, пытаясь пнуть кого-то, Алиби выкинул ногу, ему сделали подсечку, и он вместе со своей ношей рухнул на землю, причем тот оказался сверху, больно придавив тяжестью своего веса. Теперь на них обрушился град ударов ногами, причем Алиби молчал, сжав зубы от боли и отчаяния, а тот, что был сверху, каждый раз вскрикивал и матерился, когда по ошибке удар приходился по нему. Старик, на защиту которого кинулся Алиби, пытался оттолкнуть кого-нибудь из нападавших, но он был настолько тщедушным, что его просто откинули в сторону. На счастье Алиби в этот самый момент из магазина вышли двое мужчин и увидев заварушку, кинулись разнимать.

-Эй. А ну-ка, разошлись! – пытаясь урезонить разбушевавшихся, говорил один из них. Когда Алиби удалось подняться на ноги, он осмотрел себя, пытаясь оценить ущерб: футболка порвана, ссадины на ногах и руках и кровоточащая рана на правом локте, видимо в пыли валялся осколок стекла, об него он и порезался. Оглядевшись, он увидел деда, который пытался приладить отвалившееся колесо к своей тачке. Ребята же, сквернословя и отряхиваясь на ходу, поспешили скрыться за углом магазина. Алиби поблагодарил своих спасителей, которые подхватив пакеты с покупками, оставленные на крыльце магазина, шутили, глядя на пыльного и взъерошенного мальчишку:

-Ну ты даешь, братишка! Так отчаянно драться из-за бутылок! Ну ты герой, один против пятерых! – широко улыбаясь, говорил один из них.

– Сдашь бутылки, не забудь про нас, - подмигнул второй.

Алиби помог старику приладить колесо, и хотел было уже отправиться обратно в зону отдыха, но решил проводить деда до дома, опасаясь, как бы эти отморозки снова не встретились на пути пожилого беззащитного человека.

-Ата, давайте я вас провожу, - обратился он к деду, который очень внимательно и как-то пристально посмотрел на мальчика и ничего не ответив, пошел рядом. Так в полном молчании они дошли до дома старика, да, впрочем, жил он, как оказалось, совсем недалеко от магазина. Подойдя к калитке, Алиби прислонил тачку к забору, тихонько звякнули бутылки.

- До свидания, ата, - и, не зная, что еще сказать и испытывая, отчего-то неловкость, добавил, - не бойтесь этих хулиганов.

 Дед, придержав его за локоть, произнес:

-Внучок, спасибо тебе. Как тебя зовут?

- Алиби, - ответил мальчик.

- Ты не можешь появиться перед родителями в таком виде. Заходи, умойся.

Алиби стоял в нерешительности.

- И рану твою надо обработать, - говорил старик, распахивая калитку.

 

***

 

В доме было темно и прохладно. Когда глаза после яркого солнца привыкли к полумраку, Алиби разглядел небогатое, даже можно сказать совсем аскетичное убранство дома.

- Называй меня дед Газиз, - произнес старик, когда, не найдя чем обработать раны и ссадины, протянул Алиби чистое, но застиранное и почти уже ветхое полотенце. - В доме нет ни бинтов, ни зеленки. Ты просто промой с мылом свои ранки. Вот здесь на кухне кран есть. Я пока чай поставлю.

Во всем чувствовалось какое-то запустение, видимо дед жил совсем один и особо не заботился об уюте своего жилища. Однако на кухне, куда они прошли, стол и посуда были чистыми.

- Алиби, ты очень хороший мальчик, у тебя большое и доброе сердце. Я хочу рассказать тебе свою большую тайну, которую ношу с собой всю жизнь. Ведь недолго мне осталось жить, а уносить ее с собой не хочу. – глядя прямо на Алиби, тихо произнес старик, разливая по пиалам чай.

 - В нашем селе все считают меня чудаком, который ищет несуществующие сокровища. Даже жена не верила мне и всегда выставляла на посмешище, а потом и вовсе, забрав детей, ушла от меня. Дети стыдятся меня, не желая общаться. А я верю и точно знаю, что на глубине нашего озера есть несметные сокровища, – близко заглядывая в глаза Алиби, горячо говорил он.

- Как-то весной тысяча девятьсот пятидесятого года, - продолжил дед после минутной паузы, - мне тогда было двенадцать лет, в наше небольшое село на берегу озера Алаколь, привезли военнопленных немцев в сопровождении вооруженных солдат. Взрослые говорили, что доставили их из Сибири. Их было человек двадцать, все худые, обросшие, в жалких обносках. В то послевоенное время не хватало рабочих рук, ведь большинство мужчин погибло на фронте, в том числе и мой отец. Эти пленные делали из глины формы, которые затем обжигали углями. Из полученных кирпичей они строили кошары для овец, коровники, дома для колхозников и даже нашу школу восьмилетку. Мы с ребятами бегали смотреть, как они работают. Некоторые мальчишки обзывали их «фашистами» и кидали в них камни. Охрана гоняла нас от них. Был среди пленных один высокий и очень худой, который выглядел болезненным и сильно кашлял, выплевывая сгустки крови. Товарищи сторонились его, он всегда сидел отдельно от всех. Это сейчас я понимаю, что у него был туберкулез, и все боялись заразиться, - усмехнулся дед, и сеть морщин мгновенно, словно паутина, избороздила его смуглое лицо. - А тогда я очень жалел его, мне хотелось хоть чем-то помочь. Я начал потихоньку таскать из дома ломтики хлеба, курт и незаметно, как будто играя, передавать ему. Однажды мои друзья заметили, как я передал ему кусок хлеба и меня побили, называя защитником фашистов. Кто–то даже маме рассказал об этом. Мама отстегала меня ремнем, запретив приближаться к пленным. Но разве можно постоянно контролировать мальчишку?! Я все равно бегал к своему Карлу (мы познакомились, он хорошо говорил по русский и называл меня Гази). В благодарность за мое отношение к нему, Карл изготавливал для меня глиняные свистульки, обжигая их на углях. У меня была даже целая коллекция: фигурки разных зверей и птиц, которые я раскрашивал дома акварельными красками, - тут он ненадолго замолчал, смотря куда-то перед собой невидящим взором.

- Как-то утром, проводив, по обыкновению, нашу корову в общественное стадо, - откашлявшись, продолжил старик свое неспешное повествование, - я побежал посмотреть, как выводят из бараков пленных и помахать Карлу рукой. Но, к моему удивлению его среди них не было. Подойдя ближе к забору, за которым располагались бараки, я стал свидетелем разговора двух охранников. Один другому говорил, что Карл совсем загнулся и теперь вовсе не жилец. Приходивший врач сказал, что он, скорее всего не дотянет даже до вечера, поэтому принято решение оставить его, все равно никуда уже не сбежит. Дождавшись, пока все покинут барак и уйдут на работу, осторожно озираясь, я проскочил внутрь помещения и увидел ряды двухэтажных деревянных нар. В самом углу, уткнувшись лицом в подушку, набитой соломой, лежал мой Карл и тихо плакал. Я окликнул его. Он поднял голову и улыбнувшись сквозь слезы тихо произнес:

- Это ты, Гази? Спасибо, что пришел!

Растрогавшись, я хотел обнять своего взрослого друга, но он выставил руки вперед и сказал:

- Не подходи близко, я сильно болен, можешь заразиться.

Голос деда звучал глухо, в глазах стояли слезы, Алиби подумал, что его новый знакомый до сих пор переживает те моменты своей жизни.

- Я просидел рядом с ним около двух часов, мы болтали как старые друзья. Карл дышал тяжело с присвистом, видно было что каждое слово давалось ему с трудом, на лбу его блестели капельки пота и несмотря на духоту, его знобило – он дрожал всем телом. В конце нашего разговора, вконец обессилевший Карл рассказал мне свою тайну, которую я передаю тебе, - дед Газиз слегка коснулся плеча Алиби, словно призывая все его внимание.

- Слушай внимательно. Летом одна тысяча девятьсот сорок третьего года Карла, который служил в составе специально подготовленной диверсионной группы войск СС, обученной русскому языку, отправили сопровождать груз, состоящий из тридцати тяжелых ящиков, в аэропорт города Дрездена. По прибытию на аэродром груз был перегружен в большой транспортный самолет «Кондор». Карлу и его восьми сослуживцам по спецгруппе была дана команда, сопроводить ценный груз с последующей выгрузкой в пункте назначения. И только когда самолет набрал достаточную высоту, в полете им было объявлено, что они летят по маршруту Дрезден-Николаев (Украина)- Китай. В городе Николаев они дозаправятся и к ним присоединиться второй самолет «Кондор», оборудованный под самолет заправщик. Следующую дозаправку самолета планируется провести по маршруту, в малонаселенном районе близ западного берега озера Балхаш в степях Казахстана. В этих местах для подготовки посадочной полосы уже заранее был высажен немецкий десант. Сослуживцам Карла было любопытно узнать о характере перевозимого груза, но старший группы пресек все расспросы, объявив, что это секретный, особо ценный груз Третьего рейха, информация о котором не подлежит раскрытию. Однако в полете, когда самолет попал в воздушную яму, его сильно трясло и болтало, и один из верхних ящиков сорвался с креплений и упал на пол. При этом одна доска ящика проломилась и из него выпал слиток золота. Старший офицер сильно разозлился этому обстоятельству и приказал уложить ящик на место, закрепив получше, потребовав от присутствующих забыть об увиденном под страхом смерти. В целом полет проходил спокойно, но уже при подлете к Каспийскому морю воздушное судно попало под обстрел советских наземных зенитных установок. Самолет заправщик был очень тяжелым, поэтому летел ниже их, основного, он и был уничтожен прямым попаданием снаряда. Оставшись без горючего, оставалось надеяться на возможный попутный ветер, с помощью которого можно было сэкономить авиационный керосин. Но вскоре пилот самолета сообщил о том, что топлива долететь до границы Китая не хватит. Тогда руководитель группы дал команду лететь до последнего литра и утопить самолет в большом озере, которое находится по маршруту полета в непосредственной близости от границы с Китаем, чтобы золото не попало в другие руки. Диверсионная группа и экипаж, кроме командира воздушного судна, который обязан был погибнуть вместе с самолетом, выпрыгнули с парашютами перед озером. Затем они попытались, отстреливаясь от советских пограничников, засекших их, уйти за границу, в Китай, через горный проход у горы Лоба. В перестрелке у реки Эмиль почти вся группа была уничтожена, самого Карла ранило, но так получилось, что в этом бою рядом с ним оказался штурман самолета. После гибели штурмана Карл вытащил из его планшета карту с отметкой места затопления «Кондора» и, оторвав от нее кусок, где были указаны лишь координаты возможной точки падения, спрятал у себя в сапоге. Из всей группы только Карл попал в плен, двое раненных умерли, не приходя в сознание. На счастье немца, две пули от автомата прошли насквозь через его плечо, не задев легкое и не раздробив кости.

Алиби, обладавший хорошо развитым воображением, живо представил себе и худого, долговязого немца и перестрелку. Краем сознания он еще удивился тому, как преобразилась речь старика, красочно и подробно излагавшего ему эту историю.

- На допросах он твердил только, - продолжал дед Газиз, - что является простым солдатом и не знает целей и маршрута, выполнявшегося рейса. После пыток и допросов его отправили в лагерь для военнопленных в Сибири. В лагере, не смотря, на тяжелые условия, ему придавали силы мысли о возможном освобождении из плена. А обретя свободу, он сумеет стать богатым, разыскав золото Рейха. Ведь не вечно же их будут держать в лагерях. Пусть пройдет десять, двадцать лет, но когда-нибудь их помилуют и отправят на Родину. И тогда он любыми способами вернется в Казахстан и организует поиски несметного богатства. По иронии судьба забросила его недалеко от того места, где они когда-то утопили самолет с сокровищем, но здоровье подкачало – лагерный туберкулез словно пожирал его, отбирая силы. А теперь, оказавшись перед лицом смерти, не хочет он уносить тайну утопленного самолета с собой в могилу.

 Алиби так увлекся рассказом, что совсем забыл про то, где находится и как сюда попал, и только, услышав, как звякнула ложка о край пиалы в руках деда Газиза, словно очнулся. 

-В бараке было сыро и прохладно, - допив чай, продолжил дед. – Несмотря на полумрак, свет и воздух проникали лишь через небольшое единственное окошко под самым низким потолком в центральной части барака, я заметил, что одежда на Карле стала совсем мокрой, пот катился градом по его лицу и тонкой длинной шее. Его все сильнее бил озноб. Карл немного помолчал, облизывая сухие потрескавшиеся губы, словно собирая все свои силы. Временами он закрывал глаза, в эти моменты дыхание его становилось поверхностным и редким, и я опасался, что Карл уже умер.

- Гази, ты очень добрый и смышленый мальчик. Я верю, что ты сможешь найти эти сокровища. Но, самое главное, - тут немец слегка приподнялся на локтях, - не торопись, никому не говори об этом. Начни поиски, когда станешь взрослым, иначе тебя обманут. Никому не доверяй. Это только твое золото, о нем не знает ни одна живая душа, ведь все из нашей группы погибли, - с чувством, горячо проговорил он, сверкая в полумраке ввалившимися глазами.

-Ты никого не подпускай к нему. Вот координаты места падения, - с этими словами он достал из внутреннего кармана клочок бумаги и передал его мне.

Карл словно потратил все силы, оставшиеся в его тщедушном теле, откинулся на подушку и замолчал. Я тревожно прислушивался к его дыханию. Помолчав так некоторое время, он повернул ко мне голову, посмотрев на меня долгим внимательным взглядом, словно пытаясь разглядеть или запомнить нечто важное в моем лице, тихо и как-то отрывисто сказал:

- А теперь беги, я не хочу, чтобы ты видел, как я умру.

Старик судорожно сглотнул, тяжело протяжно вздохнул, словно и теперь, спустя столько лет, переживал смерть случайного друга. После паузы продолжил:

-Я выбежал из барака, а прибежав домой и убедившись, что мать на работе, а младшая сестренка играет во дворе, развернул на столе бумагу. Это оказался затертый клочок топографической карты, где были видны лишь отдельные контуры нашего озера Алаколь и жирная точка и цифры, выведенные химическим карандашом 46*26 N. - 81*2 … дальше смазано и не читается. Я нашел среди своих ученических книг географическую карту СССР и сопоставил цифры. У меня получилось – 46 градусов 26 минут северной широты и 81 градус 2__ минут восточной долготы. Внимательно изучив карту, выяснил, что координаты 46 градусов 26 минут северной широты и примерно 81 градус 21 минута восточной долготы совпадают с северо-западной оконечностью озера Алаколь. Я обратил внимание на западную оконечность озера еще и потому, что Карл рассказывал, что они выпрыгнули из самолета, не долетев до озера, а командир после этого начал приземление. А летели они с западной стороны. От нашего села это было не более пятнадцати километров, - здесь старик надолго замолчал, словно обдумывая что-то важное.

- С того дня я потерял покой, - продолжил он, очнувшись от своих невеселых дум-воспоминаний. - Целыми днями думал о кладе, о том, как буду его искать. Я торопился быстрее повзрослеть, чтобы приступить к поискам. Потерял всяческий интерес к учебе, хотя раньше мне нравилось получать новые знания. Зачем мне учиться и напрягаться, - думал я, - когда совсем скоро стану сверх богатым человеком и куплю все что захочу. Я перестал играть с ребятами, даже не хотел разговаривать с ними потому, что боялся сболтнуть о своей Великой тайне. Я нашел старую шкатулку и спрятал в нее клочок карты, а затем закопал ее у нас в огороде. Но боялся, что кто-нибудь ее найдет и несколько раз перезакапывал в разных местах. В конце концов, уже заучив координаты наизусть, сжег этот клочок бумаги. Но иногда ночами просыпался в холодном поту от страха, что забыл цифры и потом долго не мог уснуть пока в сотый, а может и тысячный раз не произносил их в уме. Однажды проснувшись ночью, я не смог вспомнить цифры. От ужаса и переживаний не спал и не ел три дня, весь осунулся и почернел. Мама, увидев меня таким, испугалась и повезла в районную больницу. На все вопросы врачей я отвечал молчанием. Доктора, обследовав и проверив меня со всех сторон, сказали, что я здоров и все это происходит, возможно, из-за переходного возраста. Однако мама не успокоилась и повела меня к бабке-знахарке, которая прочитала какое-то заклинание и сказала, что меня сглазили. Наконец, на четвертую ночь я уснул и во сне четко увидел восемь цифр, которые светились в темноте. Проснувшись, по памяти быстро переписал их в тетрадь и только после этого уснул спокойным сном и проспал целые сутки. Теперь убедившись в ненадежности своей памяти, я записал на четырех листках эти цифры, в каждой по два. Затем закопал их в банках из-под консервов, которые предварительно окунул в горячую смолу, защищая от влаги, в четырех углах нашего огорода. Зная, что в любое время могу откапать их и восстановить в памяти цифры, я успокоился и обрел покой, - дрожащей рукой старик налил чай в пиалы, отпив из своей, вопрошающе глянул на Алиби, словно желая убедиться, что мальчишке интересен его рассказ.

- Кое-как закончив восьмилетку, я подался в рыбачью артель. Целыми днями мы находились на озере, добывая промысловую рыбу, но ездили по строго намеченному руководством артели маршруту, в который не входили западные оконечности озера. В редкие выходные дни я брал лодку и плыл на западный берег, пытаясь осмотреть его дно, насколько это было возможно. В теплые дни нырял в глубину, взяв в качестве груза камни, но не мог продержаться более двух минут под водой и достигал лишь пяти-шести метров, а озеро имеет глубину до тридцати метров, а местами и до пятидесяти. Я понимал, что без специального снаряжения мне будет тяжело что-то найти в толще воды, но таких огромных денег для их приобретения у меня не было, - горестно вздохнув, старик замолчал, лишь глубокие складки резко обозначились у уголков рта.

- Тогда решил заниматься дыхательной гимнастикой, чтобы уметь задерживать дыхание до пяти минут (прочел об этом в книжке, взятой в библиотеке). Также я поставил себе задачу копить деньги, чтобы купить снаряжение аквалангистов. Но, вскоре мне исполнилось восемнадцать, и меня призвали в Советскую Армию. На призывном пункте я слезно просил направить меня в морской флот, ведь мне нужно было научиться нырять на глубину. Но, посмотрев на мою хилую фигуру, меня отправили в стройбат. Отслужив два года с киркой и лопатой, вернулся в родное село и снова пошел в родную артель. Со временем мне удалось задерживать дыхание почти до четырех минут. Беспокоясь, что меня могут заподозрить в чем-либо, лишь изредка, в летние теплые дни посещал западную оконечность озера и нырял с грузом на глубину до десяти метров. Но результатов не было. В тоже время моя мама стала настаивать на том, что пришло время для моей женитьбы.

- Сколько можно ходить в бобылях? – теперь такими словами начиналось каждое утро. - Здоровый парень, а с девками не дружишь. Или ты стесняешься их? Мои ровесницы уже бабушки, я тоже хочу внуков нянчить. Вон посмотри, соседская девчушка Анара уже совсем взрослой стала, хозяйственная и приветливая. Ну что ты все отмалчиваешься? Будешь и дальше так молчать, сама ее засватаю и в дом приведу, - прибегая к угрозам, ругалась мама.   

- Оказалось, что я зря не прислушивался к словам матери, пропуская их мимо ушей, - горько усмехнулся дед Газиз. - Однажды, подходя к дому после работы, заметил я во дворе скопление наших родственников и соседей, а также кипящий казан, клубившийся паром от варившегося мяса. Когда вошел во двор меня все обступили и начали поздравлять с невестой, желая благополучия и множества детей на радость матери. А когда родились один за другим двое сыновей, то пришлось распрощаться с мыслью о покупке подводного снаряжения. Вместе с тем, я не отчаивался, ведь меня вдохновляла мысль о скором обогащении. Продолжая ездить на западный берег, я погружался в воду и осматривал дно озера, насколько позволяло дыхание и силы. Меня не заботили проблемы семьи и хозяйства, которые я полностью переложил на мою супругу. На ее расспросы о том, чем это я занимаюсь, находясь на озере в свободное время, отвечал, что ищу жемчужины, которые, согласно древней легенде обронила в воду дочь джунгарского хана, переплывая озеро. Анара в ультимативной форме запретила тратить время на ерунду, а иначе она всему поселку объявит о том, что я психически ненормальный. Но, несмотря на угрозы и увещевания жены и престарелой матери, я не переставал заниматься поисками. Спустя некоторое время все жители села знали о моих поисках жемчужин, смеясь надо мной, называли полоумным и сочувствовали моей жене, - тут старик замолчал, крепко сцепив руки в замок так, что побелели костяшки пальцев под смуглой старой кожей.

- Однажды в конце сентября, в один из выходных, я поехал в район моих поисков. Было довольно прохладно, а температура воды и вовсе не позволяла погружаться, но я хотел осмотреть побережье, заросшее камышом. Проведя почти целый день в зарослях, не обнаружил каких-либо следов упавшего самолета. И вот, уже отплывая обратно, я по привычке вглядывался в толщу воды, как вдруг что-то блеснуло на глубине не более трех метров. Мое сердце забилось учащенно - неужели нашел?! Недолго думая, быстро скинув верхнею одежду, я прыгнул в ледяную воду. Но меня ждало горькое разочарование. Это оказалось старое алюминиевое корыто, прибитое подводным течением к берегу. Как же я костерил на чем свет стоит, ту нерадивую хозяйку, что оставила его без присмотра где-то на берегу озера. Я сильно замерз, и чтобы согреться стал грести безостановочно до самого дома. Ночью у меня начался жар. Но с утра нужно было выходить на работу. Я вытерпел три дня, не говоря никому о своем плохом самочувствии. На четвертое утро я не смог встать с постели. Меня осмотрел наш сельский фельдшер, который дал какое-то лекарство и настаивал на поездке в районную больницу. Собрав последние силы, на попутках я доехал до райцентра и упал у порога больницы. Оказалось, что у меня пневмония и отек правого легкого, которое хирурги почти полностью удалили. Провалявшись в больнице три месяца, я был выписан с инвалидностью.

Даже сейчас столько боли и отчаяния читалось в глазах старика, скрытыми за тяжелыми нависшими веками.

- О работе в рыбачьей артели можно было забыть навсегда, - продолжил он. - Меня определили сторожем на лодочном пирсе. Нырять в глубину и задерживать дыхание как раньше, я тоже уже не мог. От безысходности и злобы на судьбу-злодейку я все чаще стал прикладываться к бутылке. Жена, забрав детей, ушла от меня. А моя мама слегла с больным сердцем и недолго пролежав, покинула этот мир. Напившись, ночами я представлял, что, когда стану очень знатным и богатым человеком, моя жена придет ко мне и, ползая на коленях, будет просить прощения, а дети обещать, что всегда будут любить меня. Все станут раскаиваться в своем отношении. Односельчане выстроятся в очередь ко мне и будут в слезах умолять о денежной помощи. А утром я просыпался в запущенном до безобразия доме, - горестно вздохнул дед.

- На мое счастье обо мне не забыла младшая сестра, которая забрала меня в это село Кабанбай и приютила у себя, устроив сторожем в детский сад. Сейчас они с семьей живут в Атырау, а свой дом оставили под моим присмотром, - с теплотой в голосе и взгляде говорил он.

- Но и в этом селе уже все знали меня как странного чудака, ищущего жемчужины. Я обещал сестре бросить пить и сдержал слово. Теперь, решил я, буду копить свою маленькую зарплату и накоплю на долгожданную покупку, а затем расскажу сыновьям о своей тайне, отдам им закупленное снаряжение для поиска сокровищ, которые они непременно найдут. Дети будут гордиться своим отцом, обеспечившим их таким несметным богатством, - мечтал я. - Но в последующие годы было очень тяжело. Подходящей работы не было. Работал лишь в холодный сезон истопником в нашей маленькой сельской библиотеке, что позволяло ночами читать книги и отвлекаться от всех невзгод. Пенсия по инвалидности была совсем мизерной, но я не терял оптимизма и верил в свою мечту. И вот десять лет назад, когда мне исполнилось семьдесят лет, я поехал в райцентр Уржар и купил акваланг, маску, ласты и оборудование для выработки сжатого воздуха, нагнетаемого в баллоны. Как я радовался! Я ждал этого дня пятьдесят восемь лет! – в глазах деда Газиза стояли слезы. Алиби было жалко его, он хотел сказать что-нибудь приободряющее, но не нашел подходящих слов. Старик, утерев кулаком проступившие слезы, продолжил свое невеселое повествование.

- Я разыскал своих сыновей, у которых были уже свои семьи. Старший сын не стал даже разговаривать со мной, а младший, выслушав лишь часть моего рассказа, рассмеялся в лицо и обозвал меня полоумным алкашом, пропившим все мозги. Сыновья потребовали, чтобы я забыл об их существовании. Обиженный и оскорбленный я вернулся домой. Сгоряча хотел сбросить все купленное снаряжение в воду, но пожалел и оставил в сарае. В последнее время хочу с кем-нибудь поговорить, рассказать свою историю, а люди сторонятся меня, считают больным чудаком, - горестно вздохнул дед. - А ты, Алиби, помог мне, не испугался. У тебя большое сердце. Я хочу, чтобы ты нашел сокровище. Но не сейчас, а когда станешь взрослым.

Затем старик задумался о чем-то своем и отхлебнул, глядя прямо перед собой, холодный чай из пиалы. Вдруг, словно приняв какое-то решение, он резко встал из-за стола, и зашаркав, прошел в дальнюю комнату дома. Через минуту вернулся к столу с тетрадным листком и карандашом.

- До сих пор в памяти цифры, - с этими словами, он дрожащей рукой аккуратно вывел на листке надпись: 46 гр. 26 мин. северной широты и 81 гр. 21мин. восточной долготы.

-Вот держи, Алиби, это координаты падения «Кондора». Если бы не болезнь, то я непременно нашел бы его, - с грустью произнес он. – Ты никому не показывай этот листок и не рассказывай. Станешь взрослым, приедешь на озеро и найдешь сокровища вместо меня. Чувствую я, что скоро призовет меня Всевышний на небеса.

- Ну что вы, аташка?! Вы еще сильны, и проживете долго, - горячо произнес Алиби, пытаясь приободрить старика.

- Ну, хорошо! – улыбнулся тот краешком губ, – А теперь пойдем, я покажу тебе снаряжение.

Они спустились с крыльца и прошли к сараю, примыкавшему к дому. Старик приподнял носком калоши, лежавший перед дверью сарая небольшой камень и, нагнувшись, поднял маленький ключ. Отперев навесной замок, он толкнул дверь, отворившуюся с легким скрипом, вошел внутрь, жестом приглашая Алиби зайти. Мальчик вошел и часто заморгал, привыкая к полумраку, так как свет проникал в сарай лишь с высоко расположенного маленького окошка с грязными стеклами на противоположной стене и из полуоткрытой двери. Оглядевшись по сторонам, Алиби увидел, висевшие на стене хомуты, вожжи, ремни, а также косы и серпы. Стояли прислоненные к стене колеса от повозки, какие-то деревянные детали от телеги и другой хлам. В углу, выделяясь от всего остального, стоял большой деревянный ящик, в котором, как понял Алиби, и было снаряжение.

Старик снял крышку с ящика и начал аккуратно и бережно вытаскивать, комментируя, каждую вещь:

- Вот, это - сухой гидрокостюм, а называют его так потому, что он почти не пропускает воду и очень плотно облегает тело. Здесь также ремни и крепления для баллона, - с этими словами, он отложил справа от себя прорезиненный черный костюм, похожий на спортивную форму и кучу каких-то ремней.

- А это - маска, она позволяет смотреть под водой и ласты с закрытой пяткой, туда вставляется голая стопа, а можно и в носках, - сказал он, показывая предметы, которые легли поверх черного костюма.

- А это - регулятор, самая главная вещь, - торжественно произнес он и достал соединенные меж собой трубки и прибор для замера давления. - Он состоит из двух частей: редуктора и лёгочного автомата. Воздух под давлением из баллона подаётся в редуктор, который понижает давление до среднего и далее по шлангу передаётся в регулятор второй ступени, где давление понижается до нормального. Там же находиться загубник, который берётся в рот и человек свободно дышит.

- А это баллоны для сжатого воздуха, я знаю, - чуть ли не прокричал Алиби, увидев на дне ящика три белых выпуклых металлических баллона цилиндрической формы.

- Правильно, – кивнул головой старик, - эти баллоны рассчитаны на десять литров сжатого воздуха, который находиться под давлением до 180 атмосфер. Они сейчас полные. Воздуха из одного баллона хватит на целый час нахождения в воде и еще останется около тридцати процентов для резервного запаса, необходимого для всплытия, если, конечно, дышать медленно и быть в теплой воде. Запомни на всю жизнь: всегда нужно иметь тридцать процентов запаса на всякий аварийный момент и всплытие! Это первый закон для ныряльщиков в воду. А видеть это можно вот по этому прибору, - и он показал на манометр.

- А если закончиться запас воздуха в баллонах, что тогда делать? – спросил мальчик. - Неужели нужно все сворачивать и ехать в город, чтобы заправить их?

- Очень правильно рассуждаешь, - одобрительно кивнул, улыбаясь, дед. - Для этого у меня есть небольшой переносной компрессор, работающий на бензине. Вот он стоит в углу сарая. Он способен заполнить сжатым воздухом мой баллон объёмом десять литров за тридцать минут. Подсоединяешь шланги и дергаешь за ремень привода, - увлеченно показывал старик, - он и заработает. А бензина хватает на работу около трех часов. То есть, я смогу заполнить шесть баллонов. А будет еще нужно, то достаточно лишь заправить компрессор бензином и все, работай дальше, - горделиво произнес он, любовно протирая рукавом рубашки поверхность компрессора от невидимой пыли, - у меня даже двадцатилитровая канистра с горючим запасена.

Старик отодвинул ящик, и за ним оказалась металлическая емкость.

- Да, аташка, вы основательно подготовились к поискам! – воскликнул восторженно Алиби, удивляясь осведомленности деда о мельчайших нюансах.

- Да, - глубокие складки обозначились в уголках рта, в голосе слышалась горечь, - все это я приготовил для своих сыновей, но они просто прогнали меня, даже не выслушав до конца. Все эти годы я содержу снаряжение в полном порядке, прочитал все книжки о дайвинге, что нашлись в местной и районной библиотеках. Я надеялся, что сыновья все-таки опомнятся и приедут ко мне. Но их нет и уже, наверное, я никогда их не увижу, - грустно произнес старик. Алиби увидел столько тоски и обиды в глазах дедушки Газиза, что ему стало, нестерпимо жаль его.

Мальчишке даже было обидно за этого чудаковатого дедушку. «Почему никто из детей  не верит в существование сокровища? А ведь дед даже семью потерял из-за этого!»

- Вы не отчаивайтесь, аташка! Может они еще передумают, и вы их увидите, - сказал мальчик.

- Спасибо тебе, Алиби! Ты очень добрый. Да поможет тебе Аллах в твоих начинаниях! - благословил старик мальчишку. - А теперь беги, а то, наверное, тебя уже спохватились родители.

- Хорошо, аташка, я пойду. А можно я буду к вам еще приходить?

- Конечно, заходи. Вон уже смородина и крыжовник зреют в саду. Приходи и набирай. Тебе на каникулах, нужно побольше витаминов есть, - с улыбкой произнес дед Газиз.

Алиби попрощался со стариком и побежал к себе в зону отдыха.  

 

***

 

С самого утра установилась ясная, безветренная и жаркая погода, в самый раз для купания. Вода быстро прогрелась в прибрежной полосе, была настолько теплой, что даже не хотелось выходить из нее. Однако Алиби лежал в шезлонге под широким зонтом, укрывавшем его от палящих солнечных лучей. Ему нужно было многое продумать, поэтому он, лишь  окунувшись, вышел из воды. Он даже отказался от утренней рыбалки, предложенной отцом.

Вчера вечером, вернувшись от дедушки Газиза, Алиби пришлось соврать маме в отношении порванной футболки и происхождения ссадин на руках и ногах, сказав, что поскользнулся и упал на бетонной дорожке, когда торопился в номер. Наскоро поужинав и, сославшись на усталость, ушел в номер, где, лежа в темноте, вновь и вновь прокручивал в голове рассказ старика. «Неужели это правда? - думал он, - а может это всего лишь бред старого больного человека? Ведь весь поселок смеется над ним, считая его чудаком. Но, с другой стороны, он всю жизнь копил деньги, чтобы купить снаряжение для поисков. Я же сам видел его в сарае». После долгих раздумий, он решил не рассказывать о старике и его тайне родителям. Они тоже, как все вокруг, могут засмеять старика, а потом ужесточат контроль над Алиби. Он сам найдет сокровища и станет героем. «И нечего откладывать на потом. Вдруг этот дедушка Газиз еще кому-нибудь расскажет свою историю? Где гарантия, что не расскажет? Нет гарантии. Поэтому нужно действовать немедленно, а то могут опередить. Акваланг и все остальное можно попросить у деда, он не откажет мне. Моторную лодку тоже можно взять на время, их здесь много на берегу. Без спроса, конечно, придется брать, но ведь верну же. Да и потом можно будет все возместить деньгами. Я видел, как включать зажигание и править моторной лодкой, ничего сложного», - рассуждал Алиби, ворочаясь в постели.

Нырять с аквалангом его научил отец, когда они отдыхали в прошлом году в Египте. Поэтому он легко представил, как будет вести поиски на озере и как после многократных погружений в глубину найдет затонувший самолет. Взрослые, конечно, вначале не поверят ему, но, когда он убедит их приплыть к месту нахождения самолета, они поднимут на поверхность несметное количество золота. «Интересно, а какую премию выдадут за эту находку? Наверное, миллионов сто, а может и миллиард тенге! - от этой цифры у него дух перехватило. - Можно будет покупать новые приставки для видеоигр хоть каждый день или даже купить новый айфон. Да, какие приставки, какой айфон?! Можно купить настоящую спортивную машину! Да, только ведь отец не разрешит ездить пока не стукнет восемнадцать», - вздохнул тяжело Алиби. Затем он предался мечтам о том, что он сможет купить на полученные деньги. Список получался солидный, но даже при этом он истратит лишь малую часть денег. Во всех газетах и Интернете будут писать о нем, Алиби. Одноклассники будут завидовать ему, а красивая, но высокомерная Меруерт будет засыпать его записками с предложениями о дружбе. Но он не будет обращать на нее внимание, ведь он помнит, как она громко смеялась над ним, когда на уроке физкультуры он не смог подняться по канату.

Мечтая и рисуя в голове воображаемые картинки, мальчишка крепко заснул и даже не услышал, как в номер вошла мама и укрыла его одеялом.

И вот проснувшись рано утром, Алиби побежал на берег. Совсем немного поплавав, лежал в шезлонге, соображая, что делать дальше. Он понимал, что одному выезжать на поиски нет смысла, ему будет нужна помощь. К тому же плыть в одиночку на лодке к западной оконечности озера было страшновато. Однако, придется делиться премией за находку. Но Алиби посчитал, что и половины полученных денег ему хватит, да и другого выхода не было. Перебрав в уме всех ребят, с кем ему довелось познакомиться здесь, он остановил свой выбор на Пете. Все-таки он был на год старше и не по годам рослым: выше Алиби на целую голову. К тому же, со слов Пети, он тоже занимался дайвингом на Красном море, когда отдыхал с родителями в Египте.

Приподнявшись, Алиби огляделся. Был самый разгар сезона отпусков. Многие, как и он, растянулись под зонтами, боясь прямых солнечных лучей, но нашлись и смельчаки, которые разложив полотенца на черном вулканическом песке, лежали, загорая. Стоял гвалт от разговоров, плача маленьких детей, криков продавцов вареной кукурузы и вяленой рыбы. Метрах в двадцати от себя Алиби заметил родителей Пети.

«Значит он рядом», - не успев, присесть обратно на шезлонг, увидел, выбегающего из воды друга, в руках которого был надувной матрас. Алиби окликнул его, помахав рукой. Петя, оставив матрас рядом с родителями, подошел к нему.

- Ну как водичка? - спросил Алиби.

- Тёплая, в самый раз! – широко улыбнулся Петя. - Успел заплыть на матрасе метров на пятьдесят, да отец вернул. Там вода вообще прозрачная, хоть пей ее. Только чуть солоноватая. А ты что не купаешься? – переводя дух и отдышавшись, произнес он. 

- Да уже успел поплавать. Теперь лежу, принимаю солнечные ванны, как говорит моя мама.

- Может, пойдем, поныряем? Набьем песком пластиковую бутылку и будем искать ее под водой. Играем до десяти бросков, кто проиграл, ставит мороженое. Ну как? – с азартным блеском в глазах воскликнул Петя.

-  Ну, это детские забавы, - произнес Алиби, нарочито небрежным тоном, но выдержав небольшую паузу, деловито продолжил, - у меня к тебе дело есть. Очень серьезное.

- Что за дело? Еще и на отдыхе, – не скрывая досады на то, что Алиби не откликнулся на предложение посостязаться, спросил Петя.

- Здесь невозможно спокойно поговорить. Пойдем к нам, сядем на веранде и поболтаем, - предложил Алиби.

- Хорошо, только родителей предупрежу, что ухожу, - согласился Петя.

Алиби разложил полотенце на шезлонге, оставляя его как залог своего скорого возвращения, на случай если его начнет искать мама, которая плавала в прибрежье на надувном круге. Отец еще спозаранку уплыл на рыбалку с соседом по корпусу.

Они прошли по бетонной дорожке в зону отдыха и расположились за столиком на веранде, примыкающей к столовой.

- Может возьмем по мороженому? - предложил Петя.

Алиби лишь кивнул головой.

Взяв по стаканчику пломбира, мальчишки вернулись на место.

- Ну и что за дело? – спросил Петя, откусывая большой кусок лакомства.

- Да ты прожуй хорошенько, а то поперхнешься, когда узнаешь, что за дело, - произнес Алиби, загадочно улыбаясь.

- Ты не тяни, если есть что сказать – говори, а нет - уйду. Такая хорошая погода, хочу поплавать, а я сижу тут с тобой только зря.

- Слушай, но только внимательно. Дважды повторять не буду, - начал Алиби свой пересказ истории дедушки Газиза. Эпизод с упавшим ящиком и выпавшим золотом он, как заранее и задумал, упустил.

Петя внимательно слушал его рассказ, не прерывая, но в конце не выдержал и чуть ли, не закричал: 

- Да не может такого быть! Разве фашисты были на территории Казахстана, а тем более такой самолет?! Брехня все это!

- Сам ты брехня! – обиделся Алиби. – Вот смотри, он даже координаты мне дал.

- Ну и что?! Я тоже могу тебе хоть сто координат написать. Тоже мне доказательство! – съехидничал Петя, презрительно скривив губы в ухмылке.

- А давай проверим. У тебя смартфон с собой?

- Нет, в номере оставил. А зачем он тебе?

- Ну, если у тебя есть интернет, можем загуглить и посмотреть информацию о фашистах на территории Казахстана.

- Давай. Сейчас принесу, - с этими словами Петя быстро пошел к себе в номер.

Через минуту ребята, склонив головы над смартфоном, листали страницы интернета, задав в поисковик «Гугл» запрос: «Есть ли свидетельства нахождения фашистов на территории Казахстана в годы Великой отечественной войны».  

«Всемирная паутина» дала следующую информацию из нескольких источников:

-   «21 августа 1942 года из г. Мариуполя самолетом стартовала группа диверсантов из 6 человек, прошедшая подготовку в разведшколе г. Бреслау. Ночью 22 августа она десантировалась на территорию Новобогатинского района (ныне Исатайский) Гурьевской области (ныне Атырауской)» - из воспоминаний непосредственного руководителя оперативно-следственной группы поиска И.М.Гончарова.

- «В ночь на 3 июня 1943 года на территорию Уральской области абверовцы забросили пятерых диверсантов во главе с Кусаиновым, - агенты ликвидированы опергруппой УНКВД».

- «В ночь на 3 мая 1944 года в районе Гурьева (ныне г.Атырау) пролетел самолет. Дежурному аэропорта Степанову удалось вовремя заметить воздушного противника и сообщить в Гурьевское НКГБ. А 6 мая в 40 километрах от города неизвестным самолетом были обстреляны пароходы «Пролетарская диктатура», «Калинин» и «Роза Люксембург». Эти самолеты тоже были замечены милиционерами и охранниками промышленных объектов Жилокосинского (ныне Жылыойского) района».

- «Уже после окончания войны, пленные немецкие летчики рассказывали на допросах, что они неоднократно выполняли полеты по маршруту Германия- Тибет (Китай), через территорию Казахстана. Все полеты были настолько засекречены, что документального подтверждения не сохранилось! Можно только догадываться, что немцы, видя неизбежность конца третьего Рейха, пытались, что-то предпринять, что повлияло бы на исход войны. Возможно, это было связано с их еще довоенными экспедициями в Шамбалу, в Тибете или создания фашистами так называемого «оружия возмездия». Может просто перевозились драгоценности для создания наемной фашисткой армии на территории Китая против СССР и создания второго фронта в Средней Азии, что могло повлиять на исход всей войны на западном фронте».

- Ну что?! Видишь, фашисты были на нашей земле. Говорил тебе, что это чистая правда! А ты «брехня»! – торжествующе произнес Алиби.

- Да уж! – задумчиво протянул Петя, почесывая затылок. – Может и вправду самолет упал у нас. Вроде все сходиться.

 - Теперь-то до тебя дошло? Будешь моим партнером по поиску или как?

- Конечно! – с воодушевлением без секундной заминки сразу выпалил тот - А что делать-то будем?

- Не беспокойся, у меня уже есть план. Мне лишь нужно твое участие в поисках.

 - А как ты думаешь, что там было в самолете?

- Наверное, секретное оружие или может драгоценности. Главное, отыскать этот самолет, а там посмотрим. А для этого нам необходим GPS-навигатор, чтобы определить точное место на озере по имеющимся координатам.

- У моего отца в машине стоит такой навигатор, и он съемный, может работать на батарейках. У меня же отец ярый охотник и рыбак, - пояснил Петя. - Могу его потихоньку вытащить. Пользоваться им я умею, научился в дороге, - озираясь по сторонам и понижая голос, почти прошептал мальчик. – А еще могу прихватить подробную карту Казахстана.

- Мы с родителями приехали на десять дней, потом папе на работу надо выходить, прошло уже четыре дня. А вам, сколько осталось отдыхать? – спросил Алиби.

 - Мы тоже на десять дней, половину здесь уже провели.

 - Нам надо поскорее приступать к поискам, а то если затянем, то всё, прощай сокровище! Родители нас здесь не оставят, - волнуясь, произнес Алиби.

- А может рассказать им про все, как думаешь? – нерешительно спросил Петя.

- Ага, поверили они тебе! Я уже думал об этом. Попробуй только им сообщить, так они мало того, что будут смеяться над нами, что поверили старику –чудаку, так еще сразу под домашний арест нас возьмут. То есть полный контроль будет, чтобы мы не сбежали.    

- Да, скорее всего, - согласился его приятель, опять почесав в затылке. - А где мы возьмем снаряжение для подводного плавания?

- За это можешь не беспокоиться, деловито проговорил Алиби. - Я договорюсь с дедушкой Газизом, у него есть все для погружения в воду. Думаю, он не откажет нам. Лишь бы погода не подвела. Посмотри-ка прогноз погоды на эти дни.

Они вновь склонились над смартфоном. «Яндекс» обещал солнечную погоду на всю неделю, с отдельными переменными ветрами, при температуре от 30 до 35 градусов по Цельсию.

- Да, погода хорошая. В самый раз! – воодушевленно отметил Петя, но затем задумался и вновь, почесав затылок, спросил, - А где мы возьмем моторную лодку?

- И это я продумал! – торжествующе сказал Алиби, - Ночью угоним с пирса небольшой катер, ну у которого надпись сбоку «Водяной» и рисунок - Водяной нарисован, - видя недоумение в глазах друга, пояснил, - да на нем еще каждый день возят отдыхающих по озеру. Я сегодня специально смотрел, как владелец катера его включает и управляет им. Там нет ничего сложного, и мы сможем. А ключи зажигания он отдает на хранение в будку, где сидит охранник нашей зоны отдыха. Хозяин утром оттуда забирал их, я видел. В будке по ночам дежурит старенький дед, который, наверняка, спит там беззаботно, а просыпается только когда кто-нибудь поздно приезжает и выходит, чтобы открыть ворота. Надо придумать, как отвлечь этого дедушку, зайти в будку и стащить ключи. Думаю, это будет несложно. Лишь бы баки катера были полными бензина. Но, наверное, они заполняют их с вечера, чтобы сразу с утра начинать возить желающих. Сегодня утром я не видел, чтобы их заправляли. К тому же на катере есть каюта и мы можем ночевать в ней, когда прибудем на место поисков, даже палатка не нужна.  Надо еще побольше пустых пластиковых бутылок собрать, чтобы сделать из них буйки, привязав к ним камни и отмечать исследованные нами места. В машине у отца есть большой моток веревки, я его захвачу.     

- С бутылками проблем не должно быть. Здесь в столовой после каждого обеда и ужина их куча остается. Я соберу. Ну, Алиби, ты голова! – восхищенно протянул Петя, - Все продумал и все предусмотрел!

- Да нет, не всё, - улыбнулся Алиби, похвала Пети была весьма приятна. - Нам нужны будут продукты и чистая питьевая вода, хотя бы на три-четыре дня.

- Да ладно, что-нибудь придумаем, – ответил Петя, таинственно улыбаясь, - А еще захватим с собой удочки, будем рыбу ловить, и готовить в золе обвернув в глину, - мечтательно улыбаясь, воодушевленно произнес он, - меня отец учил. Да вода то здесь, в озере, в принципе чистая, только чуть солоноватая, но утолить жажду, я думаю, можно. Ну, может немного живот покрутит, пока не привыкнем, а потом отпустит и все будет хорошо. А еще нужно взять средство от комаров. Здесь то, их травят, чтобы нам было комфортно, а там, где мы будем, наверное, их целые тучи.

- Да, точно, надо не забыть. Ну, вроде все обдумали. Теперь, надо к старику сходить и договориться, – произнес Алиби, вставая со стула.

- А о чем вы хотите договориться? – неожиданно совсем близко раздался голос Арнура.

Ребята одновременно вздрогнули и оглянулись. За их спинами стоял Арнур, которого, увлеченно беседовавшие заговорщики, не заметили.

- И давно ты здесь стоишь и подслушиваешь чужие разговоры? – не скрывая раздражения, спросил Алиби.

- Да нет, только подошел. А что это вы задумали? – вновь проявил любопытство мальчишка.

- Ну, это не твоего ума дело. Иди вон, сестренку свою нянчи, – не удержался и зло произнес Алиби.

- Ну, че вы пацаны? Я же тоже хочу с вами, – начал канючить Арнур.

- Иди, иди, тебя сестренка ждет, а то мамка заругает, - поддержал друга Петя, - а у нас важное дело.

- Ну ладно, пойдем Петя, - сказал деловито Алиби. И обращаясь к Арнуру, чувствуя, что обидел, произнес примирительно, - Извини, но у нас действительно важное дело. Потом тебе расскажем, не обижайся.

И ребята, оглядевшись, не видно ли родителей, пошли по дороге, ведущей в село, быстро шагая к дому дедушки Газиза. Мальчишки и не заметили, что Арнур, обуреваемый любопытством, крадучись проследовал за ними.

Подойдя к дому дедушки Газиза, и войдя в незапертую калитку, ребята прошли по тропинке к входной двери. Но на двери, к их большому удивлению, висел амбарный замок. Мальчики обошли весь дом по периметру, продираясь сквозь, давно не кошенный бурьян. Ни души. В запущенном саду тоже никого не было видно. Лишь под яблонями, с еще зеленными мелкими плодами, бродили двое телят, возможно соседских.

- Мальчики, а вы к кому пришли? – неожиданно послышался голос, а затем поверх невысокого забора, отделявшего соседний участок, показалась пожилая женщина.

- Здравствуйте, апай. Мы к дедушке Газизу, - ответил Алиби.

- А зачем он вам? – вновь спросила женщина то ли с недоверием, то ли с обычным любопытством.

- Он нас приглашал к себе домой, чтобы мы угостились смородиной и крыжовником из сада, - не растерялся Алиби.

- Ох, мальчики, сегодня утром он сильно заболел, приехала «скорая помощь» и увезла его в больницу, - пояснила соседка. – Ну, если он вам разрешил, то ягоды можете собирать сколько захотите, вон кусты, - показала она рукой, испачканной землей. - Все равно никто не собирает. Берите, ешьте на здоровье, - и скрылась за забором. - А родители то знают, что вы сюда пошли? – проявив бдительность, строго спросила женщина, вновь появляясь.

- Конечно знают, апай, – звонко прокричал Алиби.

Соседка еще с минуту постояла, глядя, как ребята идут к кустам, и окончательно скрылась за забором.

- Что будем делать? Как мы теперь возьмем снаряжение? – печально произнес Петя, взвихрив свои соломенные волосы, по привычке почесывая затылок.

- Не бойся, все под контролем! – заговорщицки подмигнул ему Алиби, и видя непонимание в глазах Пети, пояснил, - я знаю где ключи от сарая, - и посмотрел на него торжествующим взглядом, словно говоря: «Эх ты, слабак! Чтобы ты без меня делал!».

Осмотревшись и убедившись, что соседки не видно, ребята, крадучись, прошли к сараю. Алиби носком сандалии приподнял, по примеру дедушки Газиза, небольшой камень и достал из-под него ключ. Отворив дверь, словно он делал это постоянно, по-хозяйски пригласил Петю войти. 

- Вот в этом ящике все снаряжение, а за ним находиться канистра с бензином для компрессора, - со знанием дела растолковывал и показывал Алиби.

- Неудобно получится, если возьмем без спросу, как будто воруем. Может дедушка вернется до вечера? – поделился сомнениями Петя.

- Неудобно спать на потолке! - парировал Алиби. – Мы придем за ним ночью, и, если дедушка к этому времени вернется, я попрошу у него снаряжение на время поисков. А если нет, то все равно же мы вернем его. Думаю, он не обидится, ведь он покупал его специально для поисков самолета, и мы как раз используем его по делу, - заключил он.       

- Хорошо, как скажешь, - пожал плечами Петя.

- Да, а теперь нужно закатить сюда тележку, а то вдруг кто-нибудь из соседей возьмет ее на время, а она нам будет нужна ночью, не на себе же все тащить. Прикати её, пожалуйста, она стоит за углом дома, - попросил Алиби.

Петя, не возражая, почему это он должен ее катить, сбегал за тележкой и занес ее в сарай.

Ребята вышли из сарая и Алиби, заперев дверь, положил ключ на прежнее место. Убедившись, что соседка не заглядывает во двор, они прошли в сторону калитки, направляясь к себе на базу отдыха.

А в это время, Арнур, лежавший в траве, и следивший сквозь зазоры в штакетнике за товарищами, заметив их движение к воротам, стремглав помчался назад, чтобы остаться незамеченным.

На обратном пути мальчики решили, что Алиби попросится на борт катера, и там будет следить за действиями ее владельца, чтобы запомнить методику вождения, а затем он проследит куда вечером будет повешен ключ в сторожевой будке. В свою очередь, Петя должен будет взять в машине отца GPS-навигатор и попробовать его в деле, чтобы потом быстро ориентироваться на местности, не теряя время. Кроме того, определились со списком необходимых предметов и продуктов. Все приготовления должны быть очень тщательными и не вызывать подозрения родителей.

- Ну вот, вроде все обсудили и решили, а теперь по местам, - произнес в полголоса Алиби, опасаясь, что кто-нибудь их подслушает. И ребята, озираясь, вошли на территорию базы отдыха.               

 

***

 Как и задумал, Алиби сразу же направился на лодочный пирс, где обычно в ряду других был пришвартован небольшой катер «Водяной», ожидающий клиентов. Катер был на месте. Хозяин катера – высокий, крупный мужчина с густыми колоритными усами и трехдневной щетиной, с обветренным и загорелым лицом, что-то протирал на корме. Его помощник, щуплый паренек лет шестнадцати, расхаживал по берегу, предлагая отдыхающим поездку по озеру.

Алиби сбегал к маме, которая лежала на шезлонге под зонтом и уже начала беспокоится его долгим отсутствием, попросить денег на поездку на лодке, сообщив, что будет кататься с новыми друзьями. Получив требуемую сумму, Алиби вернулся к катеру, в который уже взобрались три молодые девушки, желающие прокатиться до островов Арал-Тобе и обратно. Мальчишка заплатил помощнику хозяина и влез на катер, предварительно надев предложенный спасательный жилет ярко оранжевого цвета, и разместился на боковой скамейке. Вдруг, в самый последний перед отплытием момент, когда уже казалось, никто не откликнется на громкие призывы помощника в увлекательную поездку по озеру, к катеру подбежал запыхавшийся Арнур и, в буквальном смысле, ввалился, пристроившись рядом с Алиби, на ходу застегивая жилет.

- А ты что это вдруг? – не скрывая раздражения, проронил Алиби.

- А что, нельзя что ли? – тем же тоном парировал Арнур.

- Да нет, конечно, это твое дело, - уже более примирительно произнес Алиби, но внутри его все кипело. – «Вот навязался же ботан. Наверное, хочет все выведать у меня. Теперь придется терпеть его присутствие всю экскурсию. Лишь бы он не догадался, зачем я здесь».

Хозяин катера в это время, приказав своему помощнику отвязать швартовый канат, стал заводить двигатель. Алиби привстав со своего места начал внимательно наблюдать за тем, как это делается. Мужчина вставил ключ с брелоком - золотой рыбкой в замок зажигания, провернув его в правую сторону. Мотор зарычал и стал набирать обороты. Затем он переключил рычаг, находящийся справа от руля в положение R (задний ход) и нажал ногой на педаль газа. За бортом катера вспенилась вода, началось плавное движение назад. Затем рычаг был переведен в положение D (движение прямо) и катер, повинуясь штурвалу, сделав полукруг, понесся по волнам в сторону островов, еле виднеющихся в дымке. «Ничего сложного, я тоже так смогу», - подумал, глядя на все эти манипуляции, Алиби. Девушки весело смеялись, игриво вскрикивая при каждом волнении катера, образуемого при прохождении встречных волн.

Алиби подошел к хозяину катера, чтобы подробно расспросить его.

- Дяденька, подскажите, пожалуйста, на сколько километров хватит топлива в вашем катере?

Мужчина повернулся в сторону мальчика и увидев заинтересованный взгляд ответил ласково, словно успокаивая боязливого ребенка:

-  Полного бака нам хватит на двести километров, так что не беспокойся, вернетесь обратно вовремя.

- А когда вы его заправили? – не унимался мальчишка.

- Мы каждый вечер заправляем его под завязку, чтобы хватило на целый день.

- Понятно, - кивнул Алиби, сразу же переходя к следующему вопросу.- А если лодка вдруг сломается по пути или будет пробоина, как мы будем спасаться?

- Ну, на этот случай есть надувная лодка с веслами, она в ящике в каюте, - пояснил словоохотливый мужчина. - Там же есть электрический насос, который надувает ее за две минуты. Так что не беспокойся, все будет хорошо. Да и сотовый телефон здесь повсюду ловит, - подмигнул хозяин катера, усмехнувшись.    

На языке Алиби вертелся вопрос о западной оконечности озера: как далеко она отстоит от их места нахождения. Но мальчуган понял: если продолжит задавать вопросы, то может вызвать подозрение и ненароком выдать свои планы. Алиби почувствовал чье-то дыхание за своей спиной и оглянулся. Рядом стоял Арнур и тоже внимательно слушал.

- Ты опять подслушиваешь! – уже гневно прошипел Алиби.

- Да нет, просто тоже интересно узнать про катер, - ответил, ничуть не смущаясь Арнур.

- Тогда сам спрашивай, что хочешь, - с этими словами Алиби прошел на свое место у левого борта и уселся, наблюдая за движением волн, разрезаемых катером.

Арнур тоже вернулся на место и сев рядом с Алиби нерешительно спросил:

- Ну, скажи, пожалуйста, что вы хотите сделать? Ведь вы же с Петей, что- то задумали? – заглядывая в глаза Алиби, допытывался он. - Я тоже хочу с вами.

«Этот теперь не уймется! Что же делать ?! Надо что-то придумать, чтобы отстал, - подумал Алиби. - Лишь бы не помешал до завтрашнего дня, а потом уже будет все равно». А сам вслух, понизив голос, заговорщицки, но чтобы звучало убедительно, произнес:

– Вот что, Арнур, у нас есть одно важное дело. Пока я тебе не могу это рассказать. Это не моя тайна, а чужая. Завтра днем я кое-что проясню и тогда смогу тебе все рассказать. И даже, если, конечно, захочешь, могу взять тебя с собой. А пока не расспрашивай меня ни о чем. Лады?

- Хорошо, - нехотя согласился Арнур. – Но смотри, не обмани. А то доверяешь Пете, хотя я первый с тобой здесь подружился.

- Договорились. Мир? – и Алиби протянул руку, которую тот крепко пожал, насколько это возможно в двенадцатилетнем возрасте.

Катер почти уже приблизился к небольшому архипелагу Арал-Тобе, состоящему из череды трех островов, протяженностью более десяти километров. Хозяин катера выключил двигатель, и лодка легко закачалась на волнах. Мужчина с колоритными усами, привстав со своего места и протянув правую руку, произнес:

- Вот этот остров в народе называют Птичий и он входит в Алакольский государственный заповедник. Согласно строгим правилам заповедника к его берегу запрещено приближаться менее чем на два километра. На этом острове обитает множество птиц, некоторые из которых редкие, занесены в Красную книгу. Здесь самый настоящий Птичий базар. Вот посмотрите, даже отсюда остров начинает оправдывать своё название.

И действительно, несмотря на приличное расстояние, взору ребят открылась необычная картина: множество птиц, представляющее собой какую-то единую, шевелящуюся массу. Тучи птиц то взлетали, то садились на каменистую поверхность острова. Гвалт и шум от птичьих криков доносился до слуха пассажиров катера даже на таком расстоянии.

Постояв еще минут пять и дав возможность полюбоваться своим пассажирам картинками острова, хозяин катера сел на свое место, включил зажигание, развернул судно и направился в обратном направлении.

По прибытии на лодочный пирс мужчина, высадив пассажиров, отдал распоряжение своему помощнику покрепче привязать швартовые канаты, так как ожидалось ухудшение погоды. Алиби слышавший его команды, удивился:

- Дяденька, а разве погода изменится? Солнце светит ярко, небо ясное.

- Да, сынок, изменится. Вон посмотри на запад, - указал рукой в том направлении, - видишь там на горизонте небольшие темные тучки? Значит скоро усилится ветер, поднимутся волны и пройдет сильный дождь. Поэтому нужно приготовиться к этому заранее. У нас на озере часто так происходит. Но это ненадолго, буквально час или два прольет дождь, затем небо вновь прояснится, солнце нагреет землю и снова будет жарко.   

 - Я все понял. Спасибо вам! – поблагодарил Алиби искренне и побежал в сторону базы отдыха.

Его уже ждали родители на обед.

- Жаль ты с нами не поехал на рыбалку, кулуненок,- встретил его  отец. – Мы отлично порыбачили. Наловили столько рыбы, что нам и на обед и на ужин хватит. Был бы ты с нами, то вообще и на завтрашний день обеспечили бы себя едой, - широко улыбаясь, подмигнул он маме.

И действительно на столе дымились, источая изумительный аромат несколько блюд, приготовленные, со слов отца, из судака, сазана и окуней.

- Ну, мне и здесь не скучно было. Мы с ребятами на катере катались по озеру. Было интересно и познавательно, - набив рот едой, невнятно проговорил Алиби. Увлекшись идеей поиска сокровищ, мальчик и не заметил как сильно проголодался.

- Кстати, скоро будет дождь и шторм на озере, - деловито сообщил он родителям в конце обеда.

- Да не может быть! Солнце же ярко светит, - с сомнением произнес отец.

- Вот увидите. Потом не говорите, что не предупреждал, - серьезным тоном произнес мальчик.

Родители переглянулись и рассмеялись.

- Ладно, я пойду. Ребята, наверное, заждались, - сказал он и вышел на улицу. 

Пройдя к озеру, Алиби заметил, что легкий бриз сменился все усиливающимся прохладным ветром. Небо начало затягиваться темными и низкими тучами, пересекавшими небосвод с запада на восток на бешеной скорости. Только что ярко светившее солнце пропало. По поверхности озера побежали высокие и широкие волны. Появились, как рассказывал в дороге отец, «белые барашки» - пена на гребнях волн. Вода буквально на глазах, из темно-синей перекрасилась в бурый цвет. Отдыхающие в панике выскакивали из воды, спешно собирая свои вещи, складывая зонты у шезлонгов. Алиби заметил на воде шесть весельных лодок, на которых мужчины и женщины отчаянно гребли к берегу. Внезапно разыгравшееся ненастье застало их в метрах ста от береговой линии. Были и те, кто заплыв далеко на надувных матрасах и катамаранах, теперь прилагая все силы, пытались плыть назад. Казалось, что волны унесут их обратно, принеся в жертву Нептуну. За этой неравной схваткой с волнением наблюдали с берега. Несколько мужчин, которые, возможно, умели хорошо плавать, и дежурные спасатели бросились в воду, чтобы помочь подплывающим людям. Вдруг небо озарила яркая вспышка, а через пару секунд раздался оглушительный раскат грома: на землю обрушился мощный летний дождь, который лил плотным сплошным потоком.

 Одежда Алиби за доли секунд промокла, но он как завороженный стоял, несмотря на дождь и порывы ветра, на пригорке перед спуском на пляж и смотрел на происходящее с большим интересом. Вдруг кто-то схватил его за плечи, мальчик повернулся. Это был отец, который прибежал за ним. 

- Ты что здесь стоишь на ветру?! Промок совсем, можешь заболеть. Быстро в номер! Мама тебя там ждет,– прокричал он.

Повинуясь команде отца, мальчишка побежал в направлении зоны отдыха. Переодевшись в комнате в сухое и выслушав причитания матери о своем непослушном и непоседливом характере, Алиби прошел под навес веранды, где собралось большинство отдыхающих, пережидая непогоду. Здесь уже сидел Петя со своими  родителями. Арнура не было.

Алиби предусмотрительно выбрал скамейку в дальнем углу веранды, где к нему подсел Петя. Дождь лил, не переставая, барабаня по металлической крыше. Завывал ветер.

- Как успехи с навигатором? – спросил негромко Алиби, оглядевшись по сторонам, словно проверяя, не слушает ли кто-нибудь их. Тайна, скрытные приготовления,  дух мальчишеского соперничества – все это давало им ожидание небывалых приключений, они ощущали себя настоящими героями.

- Все нормально, работает на батарейках хорошо. Повозился немного с инструкцией и быстро настроил. Координаты зоны отдыха, что показал навигатор, в точности совпадают с теми, что на карте. Так, что не беспокойся, на месте сориентируемся. А ты как?

- Я тоже все посмотрел и запомнил. Ничего сложного, водить катер смогу. Теперь нужно убедиться, чтобы ключи были в будке. Я уже придумал, как их оттуда стащить. Сегодня когда стемнеет, как обычно будут крутить фильм на летней площадке. Я пройду в будку к сторожу и стану с ним болтать на разные темы, старики же любят, когда с ними разговаривают. А ты отвлечешь его, постучавшись в окно. Дед захочет посмотреть, что там и выйдет из будки, а я в это время заберу ключ. Когда он вернется, я скажу что мне пора и уйду. Делов то!

- А если он заметит пропажу?

- Да не заметит, там же таких ключей куча. Ты думаешь, он помнит, какой ключ и где весит? Навряд ли. А я хорошо запомнил какой брелок на нужном нам ключе, - уверенно ответил Алиби.  

Петя закивал головой соглашаясь. Казалось, убежденность друга передалась и ему, придав уверенности.

- А если дождь не перестанет? Что тогда? – спросил Петя.

- Он скоро перестанет. По крайне мере, к вечеру уже будет хорошая и спокойная погода.

- Откуда ты знаешь? – начал было Петя.

- Знаю, - сказал, как отрезал, Алиби. -Если у тебя сейчас есть время, давай начнем наши рюкзаки собирать, как договаривались. Тем более родители пока находятся здесь и нам не помешают. Кстати, ты обещал достать продукты, - напомнил Алиби.

- За это можешь, не беспокоится, - утвердительно кивнув, заверил друга Петя.

- Встретимся на вечернем сеансе, - произнес Алиби и, не дожидаясь ответа, вышел.

Ребята разошлись по комнатам как раз вовремя, так как на веранде появился Арнур, который с подозрением посмотрел вслед уходящим заговорщикам.          

К вечеру распогодилось и солнце, хотя и клонилось к закату, но все же успело прогреть воздух, который стал влажным. Отдыхающие высыпали на улицу из душных помещений. Началась подготовка к вечернему кинопросмотру на летней площадке, танцам, игре в бильярд и настольный теннис, словом всем доступным развлечениям. Вдруг пронеслось известие, что одну туристку из России, которая отдыхала в зоне отдыха по соседству, не могут найти. Ее родственники забили тревогу. После опроса всех вероятных свидетелей было установлено, что её возможно унесло далеко в озеро на надувном матрасе, во время послеобеденной бури. Были организованы поиски силами местных подразделений ЧС и добровольцев, которые до наступления темноты бороздили озеро на моторных лодках и иных плавсредствах, но пока безрезультатно. Было решено продолжить с утра.

Алиби переживая, что и «их» катер тоже участвует в поисках, сбегал на берег удостовериться в этом. К его большой радости катер «Водяной» стоял пришвартованный на пирсе, а его хозяина не было видно. Тогда мальчишка подошел к будке охраны и заглянул в нее. Там сидел охранник средних лет, которого ночью должен сменить старый дедушка. Мужчина, сидя на стуле, смотрел небольшой телевизор. Алиби вошел в помещение и поздоровался, протянув обе руки, проявив уважение к старшему. Охранник похвалил его за это. Краешком глаза Алиби разглядел на противоположной стене деревянную панель увешанную ключами, среди которых и был ключ с брелоком - золотой рыбкой. Ответив на дежурные вопросы об имени, возрасте и месте проживания, мальчик вскоре попрощался и ушел.   

В дальнейшем все пошло так, как ребята и запланировали. Уже с наступлением темноты Алиби с помощью Пети завладел ключами от катера. Пока взрослые смотрели на летней площадке какой-то американский триллер, ребята перенесли на катер и поместили в небольшую каюту свои рюкзаки, набитые необходимыми вещами и продуктами.

- Здесь консервы, сухари и галеты, - похвалился тяжелым рюкзаком Петя. – Нам на неделю хватит. Еще и рыбу половим. Вот и удочка в сборе у меня.

- А где GPS навигатор и карта? – с тревогой спросил Алиби.

- Не беспокойся, все на месте. Я и батарейки запасные захватил. А здесь, в пакете пустые пластиковые бутылки, штук двадцать собрал. Сейчас еще камней побольше соберу.

- Смотри, Петя, нам везет! - произнес Алиби радостно и показал на большую девятнадцати литровую пластиковую емкость с водой, стоящую на полу каюты. – Да она еще и полная!

- Во, классно! Нам хватит в самый раз, - поддержал его Петя.       

Закончив с укладкой своих вещей и необходимых предметов, друзья выбрались на берег. По дороге к зоне отдыха договорились встретиться ровно в четыре утра на веранде у столовой.

Мальчишки и не догадывались, что Арнур, обеспокоенный странным поведением своих новых друзей, все время следил за ними, стараясь не выдать своего присутствия. Вот и сейчас, когда они договаривались о встрече, Арнур сидел в кустах у дорожки, ведущей к корпусам, и все слышал.

На востоке только начала появляться тонкая алая полоска зари, а Алиби с Петей уже шли к дому дедушки Газиза. Ранние петухи начали прочищать горло, готовясь встречать солнце. Собаки лениво выглядывали со дворов и негромко рычали, провожая равнодушными взглядами чужаков, шагающих мимо по дороге. Войдя во двор, ребята увидели - замок по-прежнему висит на месте, старик домой не возвращался. Оглядевшись по сторонам, мальчики отперли двери сарая и выкатили тележку во двор, быстро уложив в нее снаряжение и компрессор с канистрой бензина. Отойдя от дома на приличное расстояние, Алиби стал корить себя за непредусмотрительность:

- Эх, какой же я болван! Нужно было записку написать, что я взял все это на время и обязуюсь вернуть в целости и сохранности. Дедушка Газиз будет волноваться, подумает что украли.

- Да ладно ты! Вернем же, – успокоил его Петя, толкая перед собой тележку.

На их счастье поселок еще спал, и им на пути никто не попался. Благополучно прибыв к пирсу, они торопясь перенесли привезенное на катер. Вокруг было тихо, царило предрассветное безмолвие, лишь волны с приглушенным звуком бились об борта пришвартованных суден.

Петя отвязал швартовый канат, Алиби встал у руля, собираясь включить зажигание. Как вдруг на пирс вбежал Арнур, пронзая криком тишину:

- Стойте! Я с вами! Меня возьмите! А то всем расскажу! – пригрозил он, запрыгивая в катер.

-Ты что кричишь? – приглушая голос, сказал Алиби, - Ты сейчас всех разбудишь. Раз залез, сиди тихо.

Алиби вставил ключ в замок зажигания, осторожно провернул его в правую сторону, когда мотор начал работать, удовлетворенно кивнул и медленно переключил рычаг, одновременно нащупывая ногой педаль газа. Катер дернулся, мальчик старался давить ногой равномерно, но ему не сразу это удалось, катер двигался скачкообразно. Но главное он двигался! Алиби осторожно крутил штурвал и катер, повинуясь движению штурвала, сделав еще пару скачков, понесся по воде.

Петя с Арнуром как завороженные следили за действиями друга. Когда катер вырвался на бескрайний водный простор мальчишки радостно заулюлюкали, оглашая серый предрассветный воздух радостными криками.

- Ну что, как с координатами? И сколько нам плыть? – нетерпеливо спросил Алиби у Пети, вглядываясь вдаль.

- Сейчас, сейчас, не торопись, - проронил Петя, рассматривая показания навигатора и сверяя его с картой, - Еще километров шестьдесят, если не больше.

-А куда мы плывем, на рыбалку? И так далеко?– спросил Арнур, но ребята не удостоили его ответом. Обидевшись на них за молчаливое пренебрежение, он сел на лавку, застегнув свою легкую ветровку, все-таки с утра было прохладно, и пробурчал, - столько таинственности из-за какой-то рыбалки! Тоже мне шпионы! – фыркнул он.

 

***

 

Майор Бердыбаев Алмас сидел у себя в кабинете участкового пункта полиции сельского округа Кабанбай и озабоченно тёр то подбородок, то затылок, некогда покрытый черными словно смоль волосами, а теперь едва прикрытый поредевшими прядями с проседью. Его как старшего участкового только что «пропесочило» районное руководство за нераскрытую кражу из самого крупного магазина села. Неизвестные вчера ночью залезли в магазин через окно, воспользовавшись всеобщей суматохой связанной с поисками туристки из России, которую неожиданный ураганный ветер унес на надувном матрасе далеко от берега, и связанным опять же с природной стихией, отключением электричества. Были похищены продукты, если верить хозяйке, на сумму более трехсот тысяч тенге («уж слишком большая сумма, врёт, наверное»). При этом спиртные и табачные изделия оказались  нетронутыми. Майор отправил всех своих подчиненных, коих насчитывалось целых три единицы, на осмотр места происшествия и опрос свидетелей, снабдив каждого из них перечнем украденного. А самому пришлось доложиться руководству об отсутствии на данный момент результатов. Руководство не преминуло напомнить, что звезды майора давались не для того, чтобы он спокойно проводил время в курортной зоне, а усердно занимался охраной общественного порядка и имущества на вверенной ему территории. Даже намекнули, что Казахстан имеет большую территорию и есть места службы с очень суровым климатом. Это на тот случай напоминание, если не будет раскрыта кража.

В этот момент в дверь постучались и, не дожидаясь ответа в кабинет, буквально ввалились шесть человек, три женщины и трое мужчин. Одна из них, средних лет казашка, прокричала с порога:

- Наших детей украли, помогите!

Начался настоящий гвалт - говорили все разом, перебивая друг друга. Сначала майор несколько растерялся. Потом потихоньку начал вникать в смысл услышанного, настроение его совсем испортилось. «Ну почему именно сегодня?! Опять нужно докладывать в район!» - думал он, представляя себя младшим участковым где-то в снежных просторах Северо-Казахстанской области. 

Из сбивчивого рассказа родителей детей Бердыбаев понял, что они приехали четыре дня назад в одну зону отдыха из разных городов. Их сыновья – подростки двенадцати- тринадцати лет познакомились и стали вместе проводить время на озере и его окрестностях. Всё было как обычно и даже вчера ночью, мальчишки после просмотра фильма на летней площадке вернулись в номера и легли спать. А утром их не оказалось на месте. Родители подумали, что они побежали с утра рыбачить или купаться. До обеда никто не проявлял беспокойства. И только когда мальчики не пришли на обед, были организованы самостоятельные поиски. После опроса жителей села и работников сервисных компаний, предоставляющих моторные лодки и катера для водных развлечений и поездок по озеру, родители выяснили, что пропал один катер. Изначально было предположение, что катер взяли без спроса, возможно, сотрудники областного Комитета ЧС МВД, которые заняты поиском туристки из России. Учитывая чрезвычайное происшествие, хозяин катера был даже уверен в этом, так как подобное уже бывало - работники служб спасения затем просто возмещали ущерб. Однако, прибывшие поисковики, проверив информацию по своим каналам, опровергли факт использования гражданского водного судна в поисковой операции. 

- Кстати, сейчас придет хозяин лодки, чтобы написать заявление о краже, - заметил, как бы между прочим, один из мужчин.

Приняв заявление от родителей, а также фотографии и описания подростков,  Бердыбаев пообещал привлечь к поиску детей все имеющиеся средства. Выпроводив из кабинета, порядком надоевших ему возбужденных родителей, майор доложился руководству. Его опасения оправдались: ему были даны новые намеки о его профессиональной непригодности. Но вместе с тем майор получил и ценные указания по организации розыска детей совместно с группой сотрудников Комитета ЧС, занятых поиском туристки.

«Все сходится, - думал участковый, - Мальчишки решили отправиться в путешествие по озеру. Чтобы не брать денег у родителей, которые начнут задавать вопросы, они залезли в магазин и украли продукты. Затем нашли на пирсе неохраняемый катер и уплыли. Вот и все. Нужно найти мальчишек и сразу раскроются два преступления. Необходимо подключить вертолет, без него не найдем». Довольный своим умозаключением, он откинулся на спинку стула и довольно улыбнулся: видения Северного Казахстана начали меркнуть в его воображении.

«А вдруг их действительно украли с целью получения выкупа? А может для трансплантации органов?! Ведь пишут же, что стало распространенным воровство детей с целью продажи для пересадки органов», - у майора даже проступила испарина. «И это случилось именно на моем участке! Да, что же так не везет! Если мальчики не появятся до вечера, нужно запросить из района оперативную группу для розыска. А иначе…», - и опять воображение нарисовало ему четкую картину - снежную пургу.          

 

***

 

Петя смотрел карту, сверяясь с показаниями навигатора. Солнце взошло и начинало припекать. Алиби после утренней прохлады вначале обрадовался такому жаркому началу дня, но постепенно, согреваясь под лучами солнца, его начало клонить в сон: сказывались волнение предыдущего дня и ранний подъем. Подозвав Петю, сосредоточенно следившего за показаниями навигатора, Алиби предложил ему поменяться. Петя с удовольствием встал к штурвалу, он никогда ранее не управлял катером. Арнур исподлобья наблюдавший за действиями ребят, придвинулся ближе, с любопытством заглядывая через плечо Алиби, не удержавшись начал выспрашивать принцип работы навигатора. Мальчики ощущали себя настоящими морскими волками: водные просторы, катер, и они совершенно самостоятельно им управляют. Вот одноклассники обзавидуются! Примерно через час произошла смена караула: Алиби встал к штурвалу, Петя следил за показаниями навигатора. Арнур хотел было попросить постоять у штурвала, но будучи от природы рассудительным, решил, что на обратном пути, когда ребята изрядно устанут, они сами предложат ему это. Поэтому преспокойненько сел на лавочку, грызя сухарики, принесенные Петей вместе с солидным запасом консервов и прочего провианта.

- Так, вроде мы уже почти на месте. Осталось еще немного, - произнес Петя,  вглядываясь вдаль.

Вытягивая свои худые мальчишеские шеи, они смотрели в одном направлении: Алиби за рулем, Арнур, сидя посередине на лавочке и Петя на корме катера. С правой стороны осталась гряда островов, один из них выделялся большими размерами.

- Все, остановись, - сказал Петя.

Алиби выключил двигатель, катер закачался на волнах. Ребята огляделись. Они находились на северо-западном побережье озера шириной до десяти километров, до берега было порядка одного километра. Солнце, взошло уже достаточно высоко и палило нещадно. Вокруг стояла полная тишина.

- Мы здесь будем рыбачить? А нельзя было поближе? Или здесь какое-то особое место? – засыпал вопросами ребят Арнур.

Петя с Алиби переглянулись, как бы безмолвно совещаясь: посвящать ли Арнура в тайну немецких сокровищ. Затем Алиби очень кратко изложил Арнуру историю дедушки Газиза. Арнур слушал, приоткрыв от удивления рот. Алиби, предвосхищая его вопросы, заканчивая рассказ, сказал:

-Мы с Петей проверили эту информацию, загуглили. Все это правда, старик не ошибается и не врет.

-А почему вы взрослым не сказали? Они бы нам помогли найти сокровища, - все еще переваривая услышанное, спросил Арнур.

-Мы сами хотим их найти. Все продумали, подготовили, вот только одно не учли - что ты будешь таким любопытным, - недовольно произнес Петя.

- Я тоже хочу! Я тоже много чего умею, - запальчиво выкрикнул Арнур, глядя с вызовом на ребят.

- Ну хорошо, - пожал плечами Алиби, - будем искать вместе, сокровищ на всех хватит.

- Представляю как обрадуется мама, когда мы вечером вернемся с сокровищами! – мечтательно улыбаясь, произнес Арнур.

- Вечером?! Ты что?! Мы вернемся только когда найдем сокровища, а на это может уйти несколько дней, - осадил его Петя.

- Несколько дней?! Как это - несколько дней? – беспомощно глядя на мальчиков, произнес Арнур. – Я ведь не отпросился у родителей, мама будет волноваться, - плаксиво сморщил он лицо.

- Мама будет волноваться! – передразнил Алиби. – Не надо было следить за нами, сам напросился! – жестко отрезал он, но потом, приобняв Арнура за плечи, уже мягко произнес: - Мы тоже не предупредили своих родителей, они, конечно, будут волноваться, но когда мы привезем сокровища, они и забудут сердиться, потому что победителей не судят.

- Да уж! И где здесь искать? – произнес угрюмо и как-то обреченно Арнур.

- Как это где? Прямо здесь и будем, - ответил бодро Алиби. – Предлагаю брать в расчет этот квадрат - километр на километр и на карте расчертить этот район по квадратно, примерно сто метров на сто  и планомерно исследовать. А ты что думал, все так просто? Придется попахать, если хотим найти самолет с сокровищами. На ночь будем приставать к берегу, смотри, он совсем ровный и там, на катере ночевать.    

Расчертив карту, как предложил Алиби, начали поиски. Петя вызвался погрузиться в озеро первым, он уже изнывал от жары и безделья. Надев акваланг и получив наставления Алиби - погружаться на глубину очень медленно, делать остановки и следить за манометром и часами, и плавать не более одного часа. К его поясу привязали веревку для страховки, которую должен будет травить Арнур, а если Петя ее крепко дернет, то это означает, что он возвращается и нужно тянуть. При этом надо быть очень внимательным и плавать аккуратно, чтобы не запутаться в веревке. Наконец Петя прыгнул в воду. Арнур заворожено смотрел, как моток веревки разматывается и уходит в воду словно в бездну. Ему казалось, что озеро поглощает его друга в свои недра. От представленной картины ему стало жутко и он, чтобы отвлечься от этих мыслей стал громко напевать.

Алиби удивленно посмотрел на него:

- Ты что это вдруг запел?

- Я в школе в хоровой кружок хожу, пою там. Нам учитель голос ставит. Вот и сейчас тренируюсь, - нашелся с ответом Арнур.

- Ну точно ботан! - не удержался Алиби.

- Почему это? – обиделся Арнур.

- Правильный весь какой-то, всего боишься, да еще и в хоре поешь, - засмеялся Алиби.

- А что в этом плохого? Что все должны быть как ты: хулиганами и задирами?

- Да нет, не обижайся, я же в шутку. В принципе, я тоже хорошо учусь, но не люблю долго на одном месте сидеть. Мне нужно всегда двигаться, что- то делать. Поэтому хожу в разные спортивные секции и кружки.

Веревка в руках Арнура перестала двигаться, прошло около часа. Ребята волнуясь, внимательно вглядывались в водную гладь.

- Что он так долго? Может что-то случилось? Может потянуть за веревку? – проявлял беспокойство Арнур.

- Не торопись, еще есть время, - произнес тихо Алиби. 

Внезапно веревка натянулась, и Арнур почувствовал несколько рывков.  

- Тяни, но только очень медленно и аккуратно, - посоветовал Алиби.

Прошло минут десять - пятнадцать, и из воды показался Петя. Ребята помогли ему взобраться на катер.

Видя, что друзья с нетерпением ждут его рассказа о результатах погружения, Петя, едва отдышавшись, сообщил:

- Вода в принципе очень теплая, только на самом дне чуть холоднее. Еще она относительно прозрачная – видно хорошо метров на десять вокруг. Здесь не очень глубоко, наверное, максимум метров двадцать – двадцать пять. Дно илистое и ровное. Я ориентировался, как договорились, по катеру и осмотрел все вокруг примерно метров на сто в каждом направлении. Пока ничего интересного.

- Тогда отметим это место буйком и переплывем на другое,- с этими словами Алиби забросил в озеро, заранее подготовленную пластиковую бутылку с камнем на длинной веревке.

Так чередуясь Алиби и Петя до наступления сумерек исследовали порядка десяти обозначенных ими квадратов, но безрезультатно. Переносной компрессор хорошо показал себя в деле, нагнетая сжатый воздух в баллоны. При этом, мальчики, не теряя время понапрасну, наловили на удочку восемь окуней и двух судаков.

Закончив на сегодня поиски, ребята причалили к пологому берегу, где, собрав сухостой, развели костер и наконец-то поужинали - разогрели мясные консервы. Петя, как и обещал, приготовил пойманную ими рыбу в глине в золе. Получилось очень вкусно, даже без соли.

Стояла безветренная и тихая ночь. Расположившись у костра, ребята несмотря на усталость, решили не идти спать сразу, хотелось поболтать, хотя после еды нещадно клонило ко сну. И теперь смазавшись мазью от комаров, мальчишки наблюдали за языками пламени и чувствовали себя героями приключенческого романа.

- Как вы думаете, женщинам какие машины нравятся? - обратился с вопросом к друзьям Алиби.

Арнур с Петей удивленно переглянулись.

- У тебя есть девушка? – не удержался Арнур от вопроса.

- Хочу маме подарить машину, когда найдем клад, - пояснил Алиби.

- А, маме - это хорошо, это правильно, - одобрительно кивая, согласился Арнур. – Я бы купил своим предкам путевку в круиз, а то они кроме Алаколя и Балхаша никуда не ездили, - мечтательно добавил он.

- А я бы купил машину маме, себе крутую сотку и бизнес, - с уверенность произнес Алиби, как о давно продуманном.

- И какой же бизнес ты хочешь? – вновь, не удержавшись, спросил Арнур.

- Я бы открыл бургерную, очень я бургеры обожаю, - гладя себя по животу, мечтательно произнес Алиби. Ребята даже засмеялись, настолько явственно прозвучало в интонациях и выражении лица Алиби, что он большой любитель покушать.

- Петя, а ты что молчишь? Ты как собираешься деньги тратить? – повернувшись к Пете, мальчики замерли в ожидании.

Петя, ковырявший прутиком в золе, задумчиво произнес:

- Не знаю, наверное, родителям отдал бы.

Арнур с Алиби удивленно переглянулись.

-Родителям отдал бы?! – недоверчиво переспросил Арнур.

- Да. Отец в банке работает, он, думаю, сможет правильно вложить эти деньги.

Разочарование читалось на лицах ребят, но они промолчали. Погасив костер, они затем перебрались на катер. Ощущение свободы и захватывающий дух приключений, испытываемые мальчиками, поспособствовали не замечать всех неудобств и совершенную неприспособленность под спальные места, лавочек на катере. День был длинным: ранний подъем, изнурительное погружение, обустройство лагеря на новом месте. Не прошло и пяти минут, как мальчики уснули крепким сном, едва головы их коснулись скамеек. Высоко в черном небе мерцали звезды, словно подмигивая ребятам и подбадривая их на пути к приключениям.

С утра продолжили поиски. Арнур теперь помимо наблюдения за погружениями занимался еще и рыбной ловлей. Стараясь не выдать полное отсутствие опыта, ведь никогда ранее Арнуру не приходилось рыбачить, он старался точно воспроизводить действия друзей накануне, в чем ему немало помогли его выработанная годами наблюдательность и дисциплинированность. Будучи младше Пети и Алиби, Арнур старался показать и доказать свою «взрослость», став полноправным полезным членом их кампании. Сегодня вчерашний пыл ребят несколько поостыл. Было заметно, что Алиби и Петя уже не так активны, хотя старались не показывать друг перед другом свою усталость. Они даже не разговаривали между собой, словно пытаясь экономить силы для погружений. До сумерек просмотрели еще восемнадцать квадратов. Ничего не нашли. Улов тоже оказался скудным: на удочку Арнура попались лишь четыре окуня и один судак.

Причалив к берегу, вновь развели костер. Арнур, видя в каком разбитом состоянии находятся его друзья, сам приготовил им ужин: разогрел консервы и запек в глине рыбу. Вчера еще казавшаяся вкусной походная еда, к тому же приготовленная самостоятельно, уют и тепло костра, сегодня уже не вызывали восхищения и не находили отклика в сердцах уставших и изнуренных поисками мальчишек. В этот вечер они сразу после ужина поспешили в каюту, где практически мгновенно уснули крепким сном.      

К концу третьего дня, после изучения еще почти двадцати квадратов, мальчики уже не скрывали своего разочарования от безрезультативности поисков, испытывая раздражение и злость. Сидя у костра после ужина, Петя высказал свое сомнение:

- Как же ты мог, Алиби, так довериться какому-то полуграмотному старику? Ведь он, наверное, и школу в свое время не закончил? Может все это его старческий бред? А мы так купились на эти сказочки про сокровища, - не унимался он, поддерживаемый Арнуром, который уже твердил неоднократно:

- Может, вернемся обратно? Нас родители ищут, с ума сходят. Ох, и попадет же нам.

Алиби и сам внутренне начал сомневаться в правдивости рассказа старика, однако гордость и самолюбие не позволяли признаться в этом друзьям. К тому же в душе у него все еще теплилась надежда на благополучный исход их предприятия. Обдумав все, он произнес нарочито воодушевленно:

- Ребята, давайте еще два дня проведем здесь. Бензина у нас навалом, баки катера только на треть пусты, шланг есть, чтобы его сливать. Консервов и сухарей хватает, рыба тоже ловится. Ночью костер на берегу. Чего же еще надо? Что вы хорошего найдете, вернувшись сейчас назад? Ты, Петя, будешь опять под контролем родителей купаться в озере. Здесь вы вообще из воды почти не выходите, загораете в свое удовольствие. Никто тебя не окликает, никто не жужжит над ухом. А ты, Арнур, хочешь опять нянчиться с сестренкой, сопли ей вытирать? А здесь свобода полная. Нужно уметь преодолевать трудности, а то раскисли как девчонки.

Петя как обычно в таких ситуациях, сняв кепку, потеребил волосы на затылке, и после некоторого раздумья произнес:

- Хорошо, Алиби, я согласен. Но только два дня. От этой воды у меня уже все кости ломит и мышцы болят. Наверное, долго не захочу плавать после этого.

- Да нет здесь никаких сокровищ и самолета! Все это бред старого алкаша, - зло проговорил Арнур. – Надо возвращаться, - посмотрев на друзей и поняв, что от его мнения мало что зависит, продолжил, обращаясь к Алиби, - Да с чего ты решил, что искать надо именно здесь? Может старик перепутал координаты или забыл!

Взяв в руки фонарик, Алиби склонился над картой, рассматривая зону поисков, отмечая неисследованные участки. Арнур же все не унимался:

- Ну почему этот твой дед решил, что самолет непременно упал в этом месте? А почему бы ему не упасть в соседнем озере? Оно же совсем рядом. Вот только узкий перешеек разделяет два озера. А мы как дураки ищем здесь столько дней!

Алиби встрепенулся, с минуту смотрел на Арнура каким-то немигающим странным взглядом, затем, словно впервые увидел карту местности, придвинув ее к себе, начал внимательно изучать, рассуждая вслух. - Старик проводил поиски здесь, причем долгое время, примерно лет пятнадцать, пока не заболел. В этом месте не сильно глубоко, значит он, наверняка, почти все просмотрел. А не кажется ли вам, что он мог ошибиться с координатами? – поднимая голову от карты, обратился он к ребятам. - Посмотрите, координаты восточной долготы 81 градус 21 минута почти совпадают с координатами восточной оконечности озера Кошкарколь, – глаза Алиби сверкали, он широко улыбался. - Ребята, мне кажется, самолет находиться не здесь, а именно в соседнем озере. Оно не такое и большое, примерно пятнадцать на десять километров. Нам до него идти километра четыре не больше. Как думаете? – и он испытующе посмотрел на друзей.

- Ага, легко сказать - четыре километра! Как же мы будем тащить все наше оборудование, еду и канистру с бензином. Где будем спать? Палатки же нет, - возразил Арнур, глядя на Петю, словно ища поддержки.

Но Петя принял сторону Алиби, произнеся:

- Я тоже думаю, что старик мог ошибиться с координатами места падения. Раз мы решили провести здесь еще два дня, давайте попробуем поискать в соседнем озере, чтобы потом не жалеть об этом.

- Арнур, нас двое против одного. Придется тебе идти с нами, другого выхода нет, - сказал твердо Алиби. - Надуем резиновую лодку, сложим туда все наше имущество, обвяжем швартовыми канатами от катера и потащим волоком. Спать будем в лодке, прибившись к берегу. Завтра с утра пораньше соберем буйки, они будут нужны, и двинемся. А теперь пойдемте спать, у меня глаза слипаются.

Алиби проснулся с первыми лучами солнца. День обещал быть жарким. Вставать не хотелось, все тело ныло и требовало покоя. В маленькой каюте, расположившись на откидных скамьях, крепко спали его друзья. В голову прокралась провокационная мысль – бросить все эти пустые поиски, разбудить ребят и отправиться в обратный путь. Но представив себе реакцию родителей, ругающих его за недостойный проступок, который еще и оказался бесполезным, он решил не возвращаться без победы.

- Победителей не судят, - сказал он самому себе, и уже громко произнес, - Пацаны, подъем, солнце уже встало. Завтракаем и за работу.

Завершив все намеченные дела и загрузив в надутую лодку все пожитки, мальчики поудобней приладили канаты и поволокли ее, словно бурлаки, по земле в сторону озера Кошкарколь.

Обливаясь потом, делая частые остановки, шли они под палящим солнцем, канаты больно впивались в плечи. Арнур, уставал быстрее остальных, но не желая выдать себя, принимался рассуждать о силе тяжести и сопротивления, заставляя мальчиков меняться местами, то удлинять, то укорачивать канаты, выигрывая тем самым время для отдыха. В конце концов Петя, не выдержав, накричал на Арнура, обозвав его размазней и философом. Какое-то время шли молча, напряженно дыша, с каждым шагом становилось все тяжелее, пот катился градом, попадая в глаза и вызывая жжение. Алиби снял было футболку, но канаты, врезаясь, стали больно натирать плечо. Выпив весь запас пресной воды, ребята наконец-то дошли до озера. К своей неописуемой радости обнаружили родник, втекающий в водоем. Измученные жаждой, они толкаясь и торопясь, сначала зачерпывая воду ладошками, жадно пили, но потом, разом, словно неразумные утята, нырнули головами в прохладу родника. И напились так, что казалось вода плещется в ушах. Берег озера был сплошь покрыт зарослями камыша, и лишь небольшой свободный от растительности участок каменистой земли, словно пирс, врезался в водную гладь. Вода озера была пресной и имела ярко голубой оттенок, что свидетельствовало о его чистоте и прозрачности. Не сговариваясь,  все трое раскаленным снарядом бросились в прохладную воду озера, поплавав, выбрались на берег и с неописуемым удовольствием развалились на горячем песке в изнеможении. Они очень устали пока тащили лодку по земле, что казалось, совсем не было сил подняться и начать поиски. Арнур, проявил себя настоящим бойцом, первым справился с желанием поваляться, хотя все тело ныло.

- Ребята, пора приниматься за работу, а то солнце зайдет, и мы потеряем день, - приподнявшись на локтях, обратился он к друзьям. Пете хотелось грубо отшить этого назойливого салагу, но понимая правоту сказанного, нехотя поднялся. Алиби же подгоняемый сильным желанием доказать свою правоту, молча принялся за дело.

Ребята наскоро пообедали неразогретыми консервами и, загрузив в лодку лишь акваланг и запасные баллоны со сжатым воздухом, а также прихватив удочку, приступили к работе. Поиски решили вести, как и на предыдущем озере, осматривая толщу воды по-квадратно и на участке, примерно соответствующем имеющимся координатам.  Петя сел на весла и медленно отчалил, отплыв метров двадцать от берега, опустил весла.

- Ну что, Алиби, начнем? – произнес он тихим голосом, словно боясь отпугнуть фортуну.

- Начнем, - бодро ответствовал Алиби, прилаживая поудобнее акваланг. - Пожелайте мне удачи, пацаны! – и, услышав громкое, - Удачи! –  погрузился в воду.

Через час Алиби появился на поверхности. Друзья аккуратно втащили его на лодку. Отдышавшись, и наскоро снимая гидрокостюм, он сообщил:

- Ребята, озеро совсем неглубокое, наверное, максимум метров пять. Дно ровное, но илистое. Вода теплая и очень прозрачная, даже видно лучше, чем на Алаколе. Но пока пусто. А еще рядом со мной плавало много рыб, вероятно, они здесь непуганые, чуть ли не в руки заплывают.

- Мы с Петей тоже время зря не тратили. Смотри сколько окуней наловили, - кивком указав на плещущихся на дне лодки рыб, горделиво произнес Арнур. - До вечера еще наберем, на ужин нам хватит. «Эх, жалко папа не видит, как здорово я научился ловить рыбу» - с горьким сожалением думал мальчик.

Вновь, Алиби с Петей попеременно погружались в воду, отмечая исследованные места буйками. До вечера просмотрели квадратов двенадцать, несколько раз приходилось возвращаться на берег, чтобы заправлять баллоны.  

До наступления сумерек причалив к берегу, втащили лодку. Арнур, воодушевленный удачным уловом, вызвался приготовить ужин. Друзья, словно сговорившись, ни пол- словом не обмолвились о безрезультатном завершении еще одного дня поисков. Они понимали, что завтра будет самый важный день, от которого будет все зависеть – уедут ли они отсюда победителями или понурив головы, прибудут для наказания к родителям. Учитывая, что придется спать на открытом воздухе, расположившись на дне лодки, мальчишки перед сном обильно намазались средством от комаров, застегнули на все замки и молнии свои ветровки. Но как бы не старались ребята, а эффект противомоскитных мазей оказался слабым. Наутро лица, шеи и руки ребят покрывали крупные, неимоверно зудящие волдыри. У Пети припухло веко над левым глазом, отчего лицо его выглядело уморительно, что не преминули заметить ребята, посмеиваясь над ним. Как всегда, Арнур проявил себя эрудитом, сказав, что укушенные места надо смазать зубной пастой, чтобы уменьшился зуд. Мальчишки долго гонялись друг за другом, выдавливая пасту из тюбиков и пытаясь посильнее измазать товарищей. Изнурительная работа, связанная с поисками сокровищ, совсем вытеснила все ребячьи забавы, и теперь словно компенсируя предыдущие напряженные дни, ребята дурачились и хохотали, словно вдруг вспомнив, что они все же дети, находящиеся на отдыхе на каникулах. Набегавшись, измазанные пастой, опухшие от укусов, но счастливые и словно воспрявшие духом, приступили они к дальнейшим поискам.

 

***

 

Дед Газиз вернулся домой, пролежав в больнице пять дней.

Было послеобеденное время, когда обычно местные жители и отдыхающие старались поменьше выходить на обжигающее солнце. Однако, по дороге от автобусной остановки до дома, он заметил большое скопление служебных автомобилей у сельского акимата. Люди в форменной одежде сновали вокруг, создавая непрерывное движение. Вдруг в небе появился вертолет, который на небольшой высоте полетел в сторону озера. Старик подумал, что идут какие-то военные учения и медленно направился к себе. Когда он подошел к дому и отворил калитку, его окликнула соседка:

- Ой, Газиз, здравствуй. Вернулся? Как здоровье?

- Спасибо, все хорошо. Врачи отпустили домой. Сказали, что и дома можно таблетки принимать, - вежливо ответил старик.

- Знаешь, тут недавно к тебе мальчишки приходили, городские, из отдыхающих. Они сказали, что ты разрешил им ягоды нарвать в саду, - продолжила соседка.

- Да точно, разрешил одному мальчугану. Его Алиби зовут.

- Да, похоже, так его зовут. Вот только он и еще двое мальчиков пропали четыре дня назад. Их везде ищут полиция и военные. К тебе приходили, я и рассказала, что видела их у тебя в саду.

- Понятно, - тихо произнес старик и вошел во двор.

Его сердце учащенно забилось, дыхание стало порывистым. Он, кажется, понял, куда исчезли ребята, и чтобы подтвердить свою догадку быстро прошел к сараю и отворил дверь.  Ящик был пуст, не было на месте также компрессора и канистры. Не заходя в дом, он сразу же пошел в сторону акимата.

- Лишь бы с ними ничего худого не случилось, лишь бы были живы. О, Аллах не допусти плохого. Какой же я глупец! Зачем рассказал все?! - неистово шептал себе под нос старик, идя по дороге.

Подойдя к зданию акимата, дед Газиз заметил молодого сержанта полиции, дежурившего у входа. К нему он и обратился с просьбой провести к большому начальству.  

- Что у вас за дело? – спросил полицейский, оглядывая посетителя с ног до головы.

- Я знаю где пропавшие мальчики, - быстро проговорил дед Газиз.

- Пройдемте, - крепко схватив старика под локоть, сержант быстро повел его по коридорам здания.

Подойдя к одному из кабинетов, сержант постучался в дверь и, попросив подождать, вошел внутрь. Через пару секунд дверь отворилась и старика пригласили войти. Дед Газиз, никогда не бывавший в начальственных кабинетах, робко переступил порог.

В помещении с высоким потолком за длинным столом сидело человек шесть в камуфляжной форме, среди всех выделялся крупный мужчина с большими звездами на погонах, сидевший во главе стола. Он же, повернув голову в сторону одного из присутствующих, спросил:

- Бердыбаев, ты знаешь этого человека?

- Так точно, господин полковник, знаю. Это местный житель Карсакбаев Газиз. Его считают юродивым, всю жизнь посвятил поискам несуществующих жемчужин. Даже на старости лет купил себе акваланг. Над ним весь поселок смеется, - не стесняясь присутствия старика, с ухмылкой доложился майор.

- И что вы хотите нам рассказать? - несколько пренебрежительно спросил полковник, выслушав майора.

- Эти драгоценности существуют, я уверен, но никто не верит. Но, я не для этого сюда пришел. Я знаю где ребята.

- Откуда вы это знаете? - спросил нетерпеливо полковник.

- Я рассказал мальчику по имени Алиби историю про фашистский самолет, который затонул в озере Алаколь, - начал, было, старик, но присутствующие громко засмеялись.

Дед Газиз смущенно приумолк, не решаясь говорить дальше. Полковник жестом приказав всем замолчать, произнес:

- Так, и что дальше?

- Я дал ему координаты падения самолета и попросил начать поиски, но только когда повзрослеет, а он видимо  не послушался, и решил найти его сейчас же. К тому же, ребятишки унесли из моего сарая акваланг и компрессор. Но вы не подумайте, они их не украли, я разрешил Алиби взять, - тихим голосом завершил старик.

- Что же вы раньше не пришли и не рассказали?! Мы весь район прошерстили! Все службы четвертые сутки на ногах! Родители детей места себе не находят, а вы только сейчас соизволили появиться!

- Я не знал. Я был в больнице, только сегодня выписался, а как узнал про поиски детей, прямиком к вам пришел, - оправдывался старик.

- Сообщите координаты срочно, - прокричал полковник.

Дед Газиз продиктовал по памяти все цифры.

- Бердыбаев, ты мне докладывал, что все озеро осмотрели на вертолете. А на северо-западной стороне были? – глядя на карту, спросил мужчина.

- Еще не успели, господин полковник, это за семьдесят километров. Думали, что дети так далеко не уедут, - нерешительно начал было объяснять майор, но видя, как гримаса злости исказила лицо начальства, сразу замолчал.

- Думал он! – пробасил полковник, - Ты мне так уверенно докладывал, что это пропавшие ребятишки украли продукты в магазине, а оказалось, что это местное хулиганье. А мальчики взяли консервы из запасов, хранившихся в машине у одного из родителей, любителя охоты. Очень плохо работаешь, - гневно сверкнув глазами в сторону майора, он прихлопнул ладонью по столу. - Срочно вызывай вертолет и лети по этим координатам. Найди детей и доставь сюда, - приказал полковник, делая на карте карандашом пометки.

Бердыбаев встал из-за стола и вместе с тремя полицейскими спешно покинул кабинет.

- А вы! Как вам не стыдно! Взрослый человек, а наплели детям сказок и одурачили им головы несуществующими сокровищами. Идите домой и молитесь аллаху, чтобы дети были живы и здоровы, а иначе я вас под суд отдам, - обращаясь к старику, сурово бросил полковник.

- Меня теперь только божий суд ждет, - тихо сказал дед Газиз и, понурив голову, вышел из помещения.

 

***

 

Наскоро позавтракав и вдоволь посмеявшись над внешним видом друг друга, особенно над Петей, глаз которого превратился в узкую щелку, друзья приступили к поискам. Усталость и ломота мышц, так сильно овладела неокрепшими подростковыми телами, что даже пришлось тянуть жребий, кому погружаться первым. Вытянул Алиби.

До полудня осмотрели уже порядка шести квадратов. Они находились примерно в трехстах метрах от берега, когда находящиеся в лодке Петя и Арнур услышали вдруг нарастающий рокот, затем в небе появился большой вертолет, который приближался с восточной стороны. Воздушное судно зависло над ними на высоте порядка ста метров. Вокруг образовались волны от создаваемого винтами движения воздуха, лодку закачало. Заметив, что лодку сильно качает, пилот отлетел немного в сторону и по громкоговорителю кто-то прокричал:

- Мальчики, срочно причаливайте к берегу. Мы будем ждать вас там. Срочно, гребите в нашу сторону. Где третий?

- Что будем делать, Петя? Алиби же на глубине, - Арнур привстал в лодке и начал жестом показывать, что третий находится в воде.

- Да сядь ты! Не мельтеши, - с досадой сказал Петя, - не бросать же Алиби. Дождемся его и поплывем к ним. Ничего, подождут.

- Ох, и попадет же нам! - сокрушался Арнур, поглядывая на вертолет.

- Да ладно, ничего страшного. Зато покупались и позагорали вдоволь.

Вертолет, сделав круг, сел на восточный берег, из него выбежали люди в камуфляжной форме и начали махать мальчикам руками, призывая подплыть к ним.                

- А нас в тюрьму не заберут? – плаксиво-дрожащим голосом спросил Арнур, при этом весь как-то съежившись.

- За что это?! – сказал невозмутимо Петя.

- Как это «за что»? А катер же угнали? Угнали. Акваланг украли? Украли, - не унимался Арнур.

- Ну, катер мы не крали, мы его на время взяли без спросу, чтобы приплыть сюда, он в целости и сохранности стоит на берегу озера. Акваланг дедушка Газиз разрешил Алиби взять. Так что нас не за что в тюрьму сажать, - успокоил друга Петя.

В этот время метрах в пятидесяти от лодки из воды показался Алиби, он махал им рукой. Арнур ударил по веслам.

- Я нашел! Я нашел! - кричал Алиби, подплывающим к нему друзьям. От охватившего его возбуждения он, казалось, не заметил ни вертолет, ни военных, бегавших по берегу.

- Урааа! – пронесся над озером восторженный крик мальчиков.

- Рассказывай скорей, - торопил друга Петя, втаскивая его за руки в лодку.

Сняв акваланг с плеч и отдышавшись, Алиби сообщил радостно:

- Пацаны, я нашел самолет. Он сейчас прямо под нами, метров пять, не глубже. Он очень большой и весь в иле и водорослях, но я потер хвост, и четко увидел белый крест. В сторону кабины я побоялся подплыть, там, наверное, скелет пилота, - при этом Алиби весь передернулся. – А кто это там? – наконец обратил он внимание на вертолет и суетившихся на берегу людей.

- Это за нами прилетели полицейские. Пусть ждут, нам теперь не до них, - вдруг твердым с четкими интонациями голосом сказал Арнур.

Алиби и Петя, не ожидавшие такого переглянулись и рассмеялись.

- Алиби, давай я тоже нырну и посмотрю самолет, - предложил нетерпеливо Петя. – Я думаю, нам двоим больше поверят, чем одному, когда будут опрашивать, - и он кивнул в сторону берега.

В это время с вертолета по громкоговорителю прокричали:

- Мальчики, возвращайтесь на берег, срочно. Вас ждут родители. Плывите быстрей обратно.

- Аха, разбежались, мы теперь богачи! – прокричал Арнур, и друзья рассмеялись.

Петя быстро приладил акваланг и спустился в воду. Прошло минут пятнадцать. Все это время громкоговоритель не смолкал, зазывая ребят на берег.

Из воды появился Петя и взобравшись, с помощью ребят на борт лодки, чуть ли не прокричал:

- Алиби, ты самый классный пацан! Точно, там находиться самолет и он, действительно очень большой.

- Я же говорил, что дедушка не врет. А вы не верили, обзывали его всякими плохими словами, - произнес Алиби и укоризненно посмотрел на друзей.

- Беру свои слова обратно, - искренне сказал Петя.

- Я тоже, - поддержал его Арнур.          

- Ну что, пацаны, нужно возвращаться. Расскажем все этим полицейским и нашим родителям. Теперь здесь нужны профессионалы. Мы свое дело сделали. Давайте закинем все наши буйки в этом месте, чтобы отметить, - сказал спокойно Алиби и начал сбрасывать за борт пластиковые бутылки.

- А нам же положена премия за находку? – спросил робко Арнур.

- Вначале нужно вытащить сокровища, если они еще там есть, а потом все посчитают. Не беспокойся, тебя не забудут.

- А ведь не деньги главное, а наше приключение. Мы его на всю жизнь запомним. Правда же? - оглядывая своих старших товарищей, с чувством произнес Арнур.

- А может еще что-нибудь вместе будем искать. Как думаете, а? – широко улыбнулся Алиби и протянул руку.

- Согласен. С тобой Алиби можно хоть на Марс лететь и там что-нибудь найти, - протянул в свою очередь руку Петя.

- И я с вами, но только заранее предупредите и не улетайте без меня, - с улыбкой протянул раскрытую ладонь Арнур.

Руки друзей сплелись воедино и они счастливо рассмеялись. 

 

***

 

Дед Газиз сидел за кухонным столом и смотрел старенький телевизор. Шли вечерние новости на одном из республиканских каналов. Миловидная ведущая вещала с экрана:

- Как ранее сообщалось, в селе Кабанбай Уржарского района Восточно-Казахстанской области был развернут оперативный штаб по розыску трех пропавших подростков, находившихся на отдыхе на озере Алаколь вместе со своими родителями. Полномасштабные поиски проводились под непосредственным руководством начальника территориального органа полиции с привлечением сил и средств МВД и волонтеров из числа местного населения и отдыхающих. В настоящее время операция по поиску ребят благополучно завершена. Причем неожиданно результат поисков переплетается с историческими событиями, произошедшими на территории Казахстана в годы Великой отечественной войны, - сделав значительную паузу, диктор продолжила. - Один из подростков по имени Алиби, приехавший с родителями в пансионат на берегу озера Алаколь, познакомился с местным старожилом Карсакбаевым Газизом, восьмидесяти лет, рассказавшем о известном ему факте падения в 1943 году в одно из озер нашего региона германского самолета, сообщив примерные координаты падения воздушного судна, - ведущая улыбнулась и продолжала уже менее официально. – Дальше события развивались, словно в приключенческом романе: Алиби и его новые друзья решили самостоятельно организовать поиски самолета и, не ставя в известность кого–либо из взрослых о своих планах, направились на северо-западную оконечность озера Алаколь, прихватив с собой снаряжение для подводного плавания. Что удивительно, подростки за короткий срок, помимо прибрежной полосы озера Алаколь исследовали, находящееся рядом небольшое озеро Кошкарколь, где и обнаружили на глубине более пяти метров затонувший самолет. В этом месте их и нашла оперативно-поисковая группа. Подростки переданы родителям, их состояние здоровья не вызывает опасений, - и снова диктор перешла на официальный тон. - На месте обнаружения самолета ведутся работы по подъему его на поверхность. В интересах ребят, мы не разглашаем характер груза, находившийся на борту, - диктор многозначительно подняла брови, сделав паузу. – Но редакция нашего телеканала обязательно подготовит репортажи, которые прольют свет на эту удивительную историю.

Дед Газиз сидел, буквально впившись глазами в экран, и улыбался, а по его щекам медленно текли слезы, губы тихо шевелились, и можно было лишь услышать обрывки фраз:

- …….. я же говорил……. не верили…….

 

г. Нур-Султан 2019 год