Карум Тит и сбежавшие цветы

Сказка 

-Дедушка, можно я не буду учить это правило? Зачем они вообще придуманы? – устало спросил взъерошенный мальчик.
– Правила?.. Да, учить их скучно. Но это знания – и они важны. Довольно трудно заранее предугадать, где и когда знания могут тебе пригодиться. – Старик таинственно улыбнулся. – Глеб, ты устал. Давай договоримся. Я расскажу тебе сказку, а потом ты пойдешь отдыхать. Правило выучишь утром. Только встанешь по будильнику самостоятельно!
– Хорошо! – радостно ответил мальчишка и сел к деду на диван.
Старик пошевелил усами, отложил газету в сторону и начал рассказ:
– Недалеко от нашего дома живут люди с ярко-зелеными волосами и голубыми глазами. Но мы их никогда не замечаем, даже когда проходим совсем рядом. Да-да! Я не шучу. Ведь ростом они не больше колпачка твоей шариковой ручки.
– Сказка про эльфов? – удивился Глеб.
– Не перебивай. Это не эльфы, а ка-ру-мы. Карумы – маленькие, но очень полезные человечки.
– А на меня они похожи?
– Похожи. Ручки, ножки, голова – всё как у тебя. Только глаза голубые-голубые и... – Дед закашлялся.
– И зеленые волосы! – добавил мальчик.
– Да. Правильно. Зеленые-презеленые… Главное занятие карумов – спасать зеленые побеги, траву и листья от вредителей. Они отгоняют от травы саранчу, разводят на специальных фермах божьих коровок, охраняют яйца златоглазок. Карумы следят за бабочками, чтобы те не откладывали много яичек на одно растение.
– Почему? – поинтересовался мальчик.
– Иначе гусеницы съедят листву, и растения погибнут. Но это работа для взрослых. А дети, карумята, как и ты, должны ходить в школу, учиться волшебным и не волшебным премудростям.
Карума, о котором я расскажу тебе историю, зовут Тит. В то время он учился в школе и должен был стать погонщиком божьих коровок, как его отец. Учебный год в такой школе начинается, как только на ветках слегка набухают почки. Тогда карумята приходят в учебные классы, которые находятся в брошенных птичьих гнездах на вершинах старых деревьев.
Стоял теплый апрельский день. Тит вылетел из класса самым последним. Ему, как и его одноклассникам, два дня назад выдали крылья – с единственным условием. Если юные карумы продержатся 10 дней и не нарушат никаких правил, то им разрешат трудиться вместе со взрослыми.
– Деда, – спросил Глеб. – А если нарушат?
– О, если кто-то нарушит правила, то дела плохи. У нарушителей в тот же день заберут крылья, а после – отправят под землю. Вместе с дождевыми червями они будут рыть ходы и взрыхлять землю возле корней деревьев. Такие работы не только скучны, но и опасны! Карум может повстречаться со слепым кротом. А он-то разбираться не будет, червяк ты или карум, слопает, только колпачок оставит.

Как я уже сказал, Тит вылетел из класса последним. Погода стояла прекрасная: на небе не было ни облачка, дул теплый ветерок. Воздух наполнился еле уловимым запахом гиацинтов. Прозрачные стрекозиные крылышки Тита блестели на солнце. Сначала юный карум хотел лететь домой, но, вспомнив, как над ним в тот день смеялся весь класс, засунул руки в карманы серого пальтишка и поменял маршрут.

– Маме и папе наверняка уже доложили, что их сын недоучка, – разговаривал сам с собой Тит. – Подумаешь, неправильно выучил заклинание. Да кому вообще в голову пришла идея давать молодым карумам такие заклинания? – бухтел он. Тит поправил на голове серый колпачок и стал подниматься еще выше: — Кому нужны поднимающиеся вверх камни?.. А кричащие муравьи? Муравьи хороши, когда молчат! Да и зачем вообще всё это учить, если заклинания всё равно нельзя применять за пределами класса?

Тит подлетел к окну высокого дома. Накануне он наблюдал через него за необычным стариком: какое-то время тот водил длинными палочками по белому листу, и получился рисунок – красное яблоко. Точно такое же яблоко на картинке показывал ученикам в школе учитель-жук.

– Интересненько, – сказал Тит и завис в воздухе напротив окна. – Какой же сегодня рисунок сделает этот старичок?
Но яркое солнце отражалось от стекла, ослепляя юного карума, и он ничего не мог рассмотреть. Тит огляделся по сторонам и влетел в приоткрытое окно, прямо в комнату старика.

Он приземлился на пыльный подоконник и пробежался по нему. Прыгнув с подоконника на стол, Тит спрятался за высокой глиняной чашкой и оттуда, из укрытия, внимательно наблюдал за работой хозяина комнаты.
Сгорбленный седой старик стоял у мольберта спиной к каруму и тихо-тихо напевал песенку. До Тита доносились только обрывки строк: «...лето ...света ...ла-ла-ла».

– Ну что же там будет? Хотя б одним глазком взглянуть, – тихо произнес Тит. Но из-за спины художника он не мог разглядеть даже части картины. Вдруг Титу пришла в голову идея. Он вынул из кармана пальтишка серый с зелеными прожилками мешочек, достал из него щепотку мелкой желтой пыльцы и дунул. Пыльца полетела в сторону старика, а Тит шепотом сказал:

Эйни-бейни-тури,
Басы брабули.
Солнечные пятки
Поиграйте в прятки.

В комнате раздался тихий нежный звук, словно десяток крошечных колокольчиков разом зазвенели и затихли. Каждая частичка пыльцы увеличилась до размера пятикопеечной монеты. Солнечные пятна, или пятки, как называл их Тит, сверкая, побежали по брюкам старика.

– Что такое? Что происходит?! – удивленно вскрикнул человек. К тому времени солнечные пятки поднялись по штанине старика и почти залезли в его карман. Увидев это, он принялся отряхивать брюки. Пятна пискнули и соскочили со штанины. Одни запрыгнули на диван, другие побежали по обоям и паркету. А на штанах осталась пара прожженных дыр. Старик завопил то ли от испуга, то ли от злости: «Что за безобразие?! Что происходит?! Сейчас я с вами разберусь!» И, шаркая ногами, он выбежал из комнаты.

Пока солнечные пятки разбегались в стороны, Тит разглядывал из своего укрытия незаконченную картину. На ней были изображены большие белые ромашки с яркой, желто-оранжевой, как солнышко, серединкой.

– Какие красивые цветы. Почти как настоящие! – восхищенно сказал Тит.
Тут в комнату с мухобойкой вернулся разъяренный старик. Он принялся колошматить солнечные пятки, которые уже прожгли несколько дыр в обивке дивана. При каждом ударе пятки начинали истошно пищать, рассыпались на более мелкие частички и еще пуще прожигали диван.

– Да он же так весь дом подожжет! – с ужасом воскликнул Тит. – Пятки мирные, если их не трогать, не хлестать мухобойкой. Это надо прекратить! Эйн-трейн... Нет, не то. – Тит ненадолго задумался. – Пейни-дейни-пятки, без оглядки... Нет, тоже не так. Пейни-кейни-пятки... Да нет же, по-другому было заклинание... – Юный карум пытался вспомнить волшебные слова, с помощью которых солнечные пятки превратились бы в воду, но у него ничего не выходило. – Ладно, поступим по-другому.

Он снова достал из кармана мешочек с пыльцой и произнес:
Эйни-бейни-аравай,
Поскорее оживай!

– Апчхи! – услышал старик тоненький чих. Он резко наклонил голову вниз, прищурился – и тут же с грохотом упал на пол без чувств.
Тит стремительно подлетел к солнечным пяткам, под которыми уже дымился не только диван, но и доски паркета.
– А-а-а, вспомнил!
Дейни-зейнни-пятки,
Бегите без оглядки!
Разбегайтесь кто куда –
Станьте детками дождя.

После этих слов все разгоряченные солнечные пятна вмиг превратились в водяные капли. Диван и паркетные доски слегка намокли, а появившийся дымок моментально исчез.
– А теперь убираться нужно отсюда, – произнес Тит и обернулся. Около него стояли пять высоких ромашек с большими головами. На каждой яркой, желто-оранжевой серединке были глазки, ротик и носик. Цветочные личики молча глядели на карума и одновременно раскачивались на зеленых стебельках то вправо, то влево.
– Ну чего смотрите на меня? Убираться отсюда нужно! Если кто-то узнает, что я тут был, оживил картину и чуть не устроил пожар. Ох, влетит мне. И не видать мне тогда больше крыльев.
Старик застонал. Действовать нужно было быстро. Тит достал из кармана щепотку пыльцы, посыпал каждой ромашке на стебель и произнес заклинание. Это заклинание Тит хорошо знал. С помощью него учитель отправлял молодых бескрылых карумят по домам после занятий.
– Тума-кума-заказной, полетели все за мной! – протараторил Тит и, замахав крыльями, направился к окну. Полупрозрачное облако подняло вверх глазастые ромашки и понесло их вслед за карумом.

***
Тит старался лететь максимально высоко, там, где обычно не летают ни жуки-учителя из школы, ни взрослые карумы. Он двигался впереди, а пять белых ромашек, хлопая глазами, следовали за ним чуть поодаль. Вдруг внизу, на окраине города, где не было уже высоких домов и широких дорог, Тит увидел зеленую полянку.

– Отличное место, – подумал карум и начал снижаться. Ромашки покорно стали снижаться вместе с ним. После приземления Тит осмотрелся и приказал ромашкам спрятаться под кустом. Они кивнули головками и послушно поскакали туда, куда указал Тит. Сидеть в укрытии нарисованные цветы должны были до тех пор, пока Тит не прилетит на поляну снова. Но только карум хотел взлететь, как услышал крик ребенка:
– Помогите! Помогите!

Из-за куста тут же вышли два здоровенных парня, которые держали под руки мальчика. Тот пытался вырваться: пинался, кусался, дергал руками. Но всё безуспешно – парни крепко держали его. Потом мальчишку бросили на землю, он шмякнулся на нее животом и застонал от боли.
– Мы тебя предупреждали?! – грозно спросил парень в черной кепке.
– Мы тебе говорили, что если деньги сегодня не принесешь, мы тебя поколотим?! – вторил ему другой. – Клык, сколько он нам уже не платит?
– Две недели, Буль, – сказал первый парень и бросил свою кепку на траву.
– Я ничего вам платить не буду! – дрожащим голосом закричал мальчик и, сев на землю, попятился назад. – Если вы меня тронете хоть пальцем, я расскажу родителям! Они напишут заявление в полицию и вас посадят в тюрьму!
– Э, Клык, ты слышал какой он смелый? – хохотнул Буль, разминая кулаки. – Сейчас мы из тебя смелость-то выбьем!
А в это время Тит, стоя за камнем, ругал сам себя:
– Ох, как пригодились бы сейчас летающие булыжники. Как же я мог забыть выучить домашнее задание? Муравьи… про муравьев я учил. Вспоминай голова, вспоминай!.. О, вспомнил!
Тит достал из мешочка немного пыльцы, подкинул ее в воздух и начал говорить заклинание: «Сули-пули-поскорей, закричи-ка...»
Как ты уже догадался, в конце Тит должен был сказать слово «муравей». Но увидев, что нарисованные ромашки выскочили из-под куста, с перепуга закончил заклинание словом «ромашки». В эту самую секунду цветы громко завизжали, как полицейские сирены.
– Буль, бежим – полиция! – крикнул Клык и, не поднимая кепки, бросился наутек.

***
Вечером в старом дубовом пне состоялось экстренное заседание старейшин карумов. Родителям Тита запретили присутствовать на заседании, поэтому в совещательную залу он вошел один. Два угловатых клопа-стражника распахнули перед ним дверь.

В комнате было тепло и сыро. Пахло плесенью. По стенам овальной совещательной неторопливо ползали светлячки. Своими мерцающими огоньками они старались осветить каждый кусочек помещения. По периметру залы на плетеных соломенных стульях сидели десять старых карумов. Все присутствующие что-то громко обсуждали, поправляя бледно-зеленые бороды.
Когда Тит вошел, пожелтевшие волосы старцев от волнения зашевелились и совещательная зала погрузилась в тишину. Карум встал в середине комнаты, снял с головы серый колпачок и сунул его в пустой карман. Именно в тот карман, откуда буквально несколько часов назад он доставал мешочек с волшебной пыльцой. Ноги у Тита дрожали. Его зеленые волосы тоже начали то приподнимались, то опускались. Он молча трогал свои прозрачные мягкие крылья, с которыми теперь, в чем он даже не сомневался, ему придется расстаться навсегда.

Молчание нарушил старый карум по имени Ду-Кич.
– Тит, мы собрались здесь не просто так. Сегодня за несколько часов ты нарушил аж четыре правила курумов из шести! – хрипло произнес старейшина и гневно стукнул палкой по деревянному полу.
– Да, уважаемый, я признаю́, что нарушил правила, – сказал тихо Тит и опустил голову.
– Это похвально, что ты признаешь свою вину, – немного смягчив голос, продолжил Ду-Кич. – Зачитайте, пожалуйста, об ущербе, господин Ду-Тот.
Тут же к низенькому, горбатому каруму, который стоял за спиной Тита, подлетел светлячок и завис над ним. Ду-Тот долго щурился, прежде чем принялся зачитывать текст с белого кусочка коры:
– У господина старика испорчен диван, а также подгорело напольное и настенное покрытие. На затылке у него образовалась шишка с куриное яйцо, и ушиблен локоть. К тому же у этого господина с мольберта пропал неоконченный рисунок, выполненный акриловыми красками, именуемый «Букет ромашек», – горбатый карум читал всё это уныло и монотонно. – У господина Буля ушиблено колено. Господин Клык потерял свой головной убор. Господин Ваня не пострадал, но его пришлось срочно ввести в состояние здорового сна, пока он не успел разглядеть карума и самопередвигающиеся цветы.
– Никакие они не господа! Буль и Клык – бандиты! Они ребенка хотели побить! – шаркнув ногой, выкрикнул Тит.

Старые карумы заерзали на местах и принялись перешептываться между собой.
– Тихо! – громко сказал почтенный Ду-Кич и пару раз стукнул палкой о пол. Все в зале разом замолчали.

– Всё это ты натворил за один день! Ты совершенно забыл о правилах! Сегодня ты мог погибнуть или выдать людям место, где мы живем. Ты обязан знать: старик, чья картина ожила и пропала, сейчас в больнице. Все думают, что он сошел с ума. Другие люди ему никогда не поверят, что рисунок смог ожить и сбежать! – старый карум сделал паузу и хрипло продолжил. – По нашим правилам я должен лишить тебя крыльев.

– Да, уважаемый, – тихо произнес Тит.
Ду-Кич три раза хлопнул в ладоши. В залу вбежал клоп-охранник, один из тех, что охранял вход. Он ловко снял с Тита крылья вместе с серой курточкой, попятился назад и скрылся за дверью из дубовой коры. А юный карум так и остался стоять посередине комнаты в штанишках и рубашке зеленого цвета. Теперь он больше не был похож на взрослого карума. На глазах у Тита навернулись слезы. Он опустил зеленую голову, чтобы никто этого не увидел.

– Однако ты прав, Тит, – продолжил Ду-Кич. – Это были не господа, а бандиты! И ты… очень интересно придумал… – Тут старейшина неожиданно рассмеялся. – Ты применил заклинание крика не на муравьях, а на ромашках. И, благодаря этому, ты спас мальчика! Ты, молодой карум, не испугался и придумал, как защитить человека! Ты не растерялся тогда, когда трое взрослых карумов-стражников, наблюдая за происходящим под кустом, боялись высунуть нос! Хотя они... – Ду-Кич топнул ногой и указал палкой в темную часть совещательной залы. Там с опущенными головами стояли три взрослых карума в доспехах. – Хотя они отвечали за порядок на поляне! Кроме того, как выгнать ромашки из-под куста, они не придумали ничего! Исходя из этого, заседание старейшин постановило… Господин Ду-Тот, зачитайте указ.

– Именем Верховного совета карумов по степной и лесостепной полосе – приказываем: молодого карума Тита, сына погонщика божьих коровок Зута, приговариваем к переводу в школу для повторного обучения грамоте и волшебным искусствам. После сдачи им первых экзаменов Верховный совет карумов по степной и лесостепной полосе разрешает вернуть Титу, сыну погонщика божьих коровок Зута, его крылья. После окончания школы и сдачи всех экзаменов Тит приглашается на работу в Почетный луговой караул!

Дед замолчал. Глеб сидел, не шелохнувшись, несколько секунд. Потом он посмотрел в глаза старика и удивленно произнес:
– Деда, это что, не сказка? Карумы живут где-то рядом? Диван-то у тебя весь в дырах!.. А, деда? Чего молчишь? Ответь, это правда?! Это солнечные пятки прожгли диван?