КРОХА, ПРИНЕСЕННАЯ МОРЕМ

Бескрайнее и величественное море всегда хранило в своих глубинах много тайн. Среди его бесчисленных обитателей ходило немало слухов, что если самый большой кит разозлится, то спокойно выпьет всю воду. Да он и сам иногда боялся рыбаков, которые могли выловить всю рыбу и оставить его без подданных.  Рыбаки же перед каждым заплывом чувствовали легкий трепет сердца, умоляя море возвратить их к семьям в свою родную деревушку, отгороженную от всего мира густым лесом.

 

     Однажды волны вынесли на берег малюсенькую плетеную корзиночку. Первые лучи солнца только озарили верхушки стареньких лачуг, а рыбаки, с надеждой вновь попытать счастье, подготавливали свои баркасы. Но только заметив корзинку, они побросали сети и встали в круг, ожидая, что кто-нибудь решится посмотреть внутрь первым. Наконец, самый молодой из них, не удержавшись, медленно снял кусок парусины, прикрывавший корзину. «Тут дитя! -воскликнул он. - Прелестнейшее дитя». Ребенок и вправду хоть и был не больше, чем ломоть хлеба, но ярко-голубые глаза светились, наблюдая за рыбаками.

    Все перешептывались: «И как он только попал сюда? Уж слишком крошечный, котята у кошки и то больше.  Чудной, даже и не плачет.»  «Славный рыбак, наверно, из него получится, раз выдержал такое путешествие.» - думали другие.

    «Может, заберет его кто к себе?» – предложил самый старый рыбак. – «Совсем кроха, да и есть будет, наверно, как воробушек». Многие захотели взять себе малютку, принесенную самим морем, но взглянув в грустные глаза старика порешали отдать кроху ему. Двоих его сыновей море забрало во время шторма, а теперь вот и подарило ему утешение на склоне лет.

Счастливый старик отнес кроху к местной повитухе, поделившись радостью, что море принесло ему наследника. Вдоволь насмеявшись, она объяснила, что вряд ли из ребенка выйдет хороший рыбак, если вот только рыбачка. Так и появилась в маленькой и отгороженной от всего мира деревушке, славная девочка по имени Пеппи.

      К старику стали чаще заглядывать гости. Всем хотелось посмотреть на кроху, принесенную морем. Ей давали сладости и одежду, которые сами в детстве шили для кукол. Девочка с радостью принимала все подарки и в ответ ее большие глаза, наполнялись светом и теплотой, согревающей всех вокруг. А как было смешно, когда Пеппи своими крохотными ручонками пыталась достать со стола вещь и неловко роняла кружки, игрушки, а иногда даже случайно переворачивала и сам стол. Не мог старик нарадоваться и часто благодарил море за его дар.  Казалось, что вместе с ребенком в деревне поселилось и счастье.

       Вот только время шло и Пеппи росла. Когда ей исполнилось пять лет, она уже почти не отличалась от ровесников, а в семь уже перегнала в росте ребят и постарше. Тогда к старику перестали наведываться в гости, а Пеппи почти не получала подарков. Ее неповоротливость, которая раньше, казалась всем очень милой, стала раздражать, а саму частенько обзывали увальнем.  Дети не хотели с ней играть, ведь неуклюже повернувшись, девочка разрушала замки из песка или же еще хуже: она частенько не осмотревшись садилась на игрушки, ломая их. Чем заслужила новые обидные прозвища и даже считалку:

 «Раз, два, три-

  от Пеппи беги,

  три, четыре, пять –

  не сможет Пеппи никого поймать,

 шесть, семь, восемь –

 одну ее здесь бросим,

 девять, десять –

 кита сможет перевесить»

 

Старик утешал девочку, частенько вспоминая историю о том, что она ребенок моря, а значит, ей стоит ожидать великой и славной судьбы. Но Пеппи вовсе не хотелось иметь такую судьбу. Ей нужны были друзья, а славы от ее роста и так хватало.  Когда ей становилось особенно грустно девочка подолгу сидела на берегу и просила море сделать ее обычной. Частенько мальчишки подкравшись к ней сзади кидали в спину шарики из сырого песка. Пеппи пыталась поймать обидчиков, но редко догоняла, а зачастую споткнувшись, падала и разбивала коленки.

 Однажды она решила, что не позволит никому смеяться над ней. Пеппи стала пугать всех детей в округе, ломая игрушки, разрушая маленькие шалашики, забирая сладости. Теперь никто не трогал девочку, дети боялись даже подойти к ней.

Спустя пару лет Пеппи стала выше даже крыш самых больших домов. Но теперь девочке уже не хотелось быть обычной. Пеппи нравилась нечеловеческая сила.  Ее стали опасаться даже взрослые. Люди шептались, что она дочь великана и принесет несчастье всей деревне. Прозвав ее «великаншей», они и вовсе позабыли ее настоящее имя и историю «о ребенке, принесенного морем»

Жить в доме старика Пеппи больше не могла и построив огромный шалаш в гуще леса, она перестала разговаривать даже с ним. Ей казалось, что и он давно жалеет о своем решении приютить монстра. Взрослые строго настрого запрещали детям гулять в той части леса. Только ночью Пеппи удавалось пробраться к пустынному берегу и предаваться мечтам о морских путешествиях, жаль лишь корабля, подходящего не находилось. Но для скуки не было и минуты.  Пеппи быстро научилась понимать язык птичек, животных и даже рыбий.  Только птенчик, выпадет из гнезда, а девочка сразу же помогает ему вернуться обратно, ежели лисичка какая попадет в силки, то девочка освобождала ее. Всем лесным жителям нравилась Пеппи. Да и как же не любить хоть и великана, если у него доброе сердце?

Однажды девочка услышала человеческий голос, просивший о помощи. Ей не хотелось опять встречаться с людьми, но жалко было оставлять кого-то в беде.  Крики доносились из-под земли. Пеппи наклонилась и заметила на дне старого колодца мальчика. Увидев Пеппи, он замолк. Неужели испугался и готов просидеть всю жизнь там? Девочка молча размотала свой пояс и кинула один его конец в колодец. Мальчик по-прежнему боялся шелохнуться.

-Хватайся за веревку уже. Не бойся, не съем я тебя – крикнула Пеппи.

Она дождалась, когда мальчик обхватит веревку двумя руками и тихонечко потянула ее наверх.  Наконец, выбравшись, он произнес:

- Спасибо, вы меня спасли, госпожа.

Люди давно не благодарили Пеппи, и она почувствовала, насколько приятно делать добрые дела и для людей тоже.

- Пожалуйста. Только называй меня Пеппи. Ты можешь идти сам или тебе помочь? Если понадобится, моя хижина недалеко, там наверно, найдется, чем перевязать твою ногу.

- Хорошо, Пеппи.  А я Рио. И да, моя нога действительно очень болит.

По дороге Рио рассказал о том, как собирая хворост, он совсем увлекся и даже не заметил, что забрел так далеко, да еще и умудрился провалиться.

-Как хорошо, что мне попалась на пути ты, а не обычная девчонка- весело подметил мальчишка.

-А ты знаешь кто я? - спросила осторожно Пеппи.

-Конечно, вся деревня знает. – смутившись, добавил: но я думаю, что никакая ты не злая великанша. Просто очень высокая девчонка.

Так они и подружились. Рио был одним из младших в семье и постоянно витал в облаках, мечтая о незабываемых приключениях, о которых он узнал из книжек.

После того как его нога чуть зажила, мальчик часто напрашивался идти в лес за хворостом, тайком принося Пеппи книжки из дома, а она учила его языку животных. Весело было детям вдвоем и у Пеппи наконец появился друг.

Однажды, когда Рио сидел в хижине и читал Пеппи книжку, тихо постучали в дверь. На пороге взволновано чирикала синяя птичка.

-Что, что она говорит? – спросил Рио.

- Поймали большую рыбу, а ее детки остались совсем одни. И если рыба не вернется обратно в море, они погибнут. Я должна помочь ей.

И Пеппи не теряя ни минуты, побежала сквозь густой лес к берегу. Рио бросился следом, еле поспевая за девочкой.

Серебряная чешуя огромной рыбы тяжело вздымалась от каждого вздоха. Сети сковывали ее как цепи. Рыба, как и Пеппи страдала от того, что была великаном. Несмотря на крики рыбаков, Пеппи быстро распутала сеть и выпустила рыбу в море. Помогая рыбе, девочка не заметила, как и на нее саму накинули сеть. Люди боялись великаншу, думая, что она нападет на них.

-Рио, где ты? Помоги мне! Расскажи им про рыбу. – умоляла пленница.

Услышав, что девочка зовет его, Рио растерялся. Бросать друга, спасшего ему жизнь –плохо, но все же будут смеяться над ним, если он отзовется. Мальчик спрятался за старый баркас, надеясь, что никто не заметит. Ему было очень стыдно перед ребятами, но еще хуже оттого, что с больших глаз Пеппи покатились слезы. 

Когда все разошлись Пеппи, заметила прятавшегося друга. Рио хотел помочь ей освободиться от сети. Но девочка выпуталась сама, решив больше никогда не водить ни с кем дружбу.  Рио иногда приходил в лес, стучался в дверь хижины, но Пеппи больше никому ее не открывала.

В один ненастный осенний день Рио вновь появился на пороге хижины, но только в этот раз он был не один.  Сотни птиц стучали маленькими клювиками в дверь.

-Пеппи, Пеппи, пожалуйста помоги. Моя сестренка и еще несколько малышей играли в путешественников, и, наверно, уплыли на плоту. Никто не может найти их в таком тумане. Я знаю, ты разглядишь.

- А я тебе не верю! А вдруг ты решил меня разыграть, и твои друзья опять накинут на меня сети?

-Прости меня, Пеппи. Я струсил и оправдываться мне нельзя. Но я знаю, ты хороший человек и ты не бросишь никого в беде. Конечно, мне ты не веришь, но птицы-то тебе врать не будут. Пожалуйста, Пеппи, их плот непрочен, а погода начинает портиться.

    И правда, сотни птичек защебетали о детях, потерявшихся в тумане. Доброе сердце девочки не могло оставаться равнодушным. Пеппи, вновь помчалась на помощь. На берегу собрались жители деревни. Возвращалась очередная лодка с рыбаками, которые не смогли найти детей. Завидев великаншу, люди принялись кричать ей, чтобы она убиралась в свой лес и не мешала искать детей.

-Стойте, пожалуйста, стойте! Пеппи просто хочет помочь. Она –мой друг. – догнав, наконец, девочку, прокричал Рио,- и однажды она спасла мне жизнь.

    Хоть Пеппи никто не доверял, но все же ей позволили попробовать.  Сколько не всматривалась в водную гладь, разглядеть маленький плот в бескрайнем море не удавалось.

- Слишком туманно, отсюда я ничего не увижу- ответила на безмолвный вопрос толпы девочка.

     И постепенно заходя все дальше и дальше в воду, перестала быть видимой в пелене тумана. Много ли времени прошло никто не мог понять, но последняя лодка уже вернулась. Близился шторм и надежды становилось все меньше.

   Вдруг вдалеке люди разглядели движущееся пятно. Плот с детьми, подгоняемый невидимым большим пловцом приближался к берегу.

    Много лет с тех пор прошло. Пеппи часто сидела на берегу моря. Только никто теперь не смеялся над ней.  И Пеппи заново научилась доверять людям. А старик, воспитавший малютку, не мог нарадоваться возвращению любимой дочери. Дети собирались вокруг и просили громко почитать книжки или рассказать истории о море. Иногда она помогала строить самые высокие замки из песка.

    Когда случайный путник забредал в рыбацкую деревеньку и только заметив Пеппи, спрашивал о ней. Рыбаки отвечали, что никакая она не великанша, а просто Пеппи- кроха, принесенная самим морем.