Когда талант смеется

Часть 1. Нормальный

 

1 глава. Не хочу идти домой

Лужа издает мелодичное «хлюп!», когда я замечаю надпись на витрине.

«Выставка закрыта»

Депрессия –  это не постоянное мое настроение. Моя дорога жизни пересекается с белыми и черными полосами. Несмотря на то, что мой любимый цвет синий.

Ей, кажется, совсем на меня плевать. Иногда я думаю, что жизнь — собака, которая только и умеет, что гадить на каждом углу и различать два цвета: черный и белый. Но мне на это тоже плевать. Из справедливости.

Око за око, зуб за зуб.

У меня нет любимых писателей и любимых книг. Я читаю то, что хочу, и того, чья обложка мне больше понравится. Наверное, у меня есть любимые дизайнеры книг, редакторы или как их там называют. Хотя на это мне тоже плевать. Я знаю. Я — сама вежливость.

Тем не менее, я запомнил одно имя, которое красными буквами красовалось на черной обложке книги «Пошел прочь!». Аделина — псевдоним автора, она пишет романы в жанрах мистики, фантастики, детектива и обязательно – трагедии. В каждой главе герои закусывают друг другом, а я еще думаю, как у ее читателей не проявилась страсть к каннибализму.

А меня можно и не относить к ее читателям. Совсем нет.

Я прочитал лишь пару-тройку ее книг.

…

Ну ладно, чуть-чуть больше.

Совсем чуть-чуть.

Еще парочку.

Немного…

….

….

….

Ладно, вы победили.

Но нет, нет и нет. Я не питаюсь людьми. Вы не поверите, но я абсолютно нормальный человек. В расцвете сил, молод, нормальной ориентации и вполне обыкновенен.

Внешность... Честно сказать, я среднестатичен в этом. И уверен, что красота — весомый аргумент лишь для первых знакомств. В остальном, она приедается.

Аделина никогда не добавляет ни грамма шуток в свои книги. У меня сразу возникает портрет гота с черным капюшоном, который сидит под мостом и читает. Книгу. С мрачной обложкой. В дождь. Ночью. При свете луны.

Да, я абсолютно нормален.

Сегодня она выпускает свою новую книгу, которой оканчивается ее цикл романов «В переулке». Я читал первые четыре книги, и, кажется,  было бы неплохо уже заполучить ее автограф. И вот в книжном магазине близ моего дома проходит выставка.

«Аделина раздаст автографы всем желающим,» - гласило СМС от администрации книжного магазина. В ответ я написал: «Не всем».

Написал тогда, когда увидел надпись на витрине. Свет в магазине еще горит, а ответа все нет. Дождь давно закончился, но уже поздно. Я ловлю момент, когда зажигаются уличные фонари. Почему-то обычно этого никто не замечает.

Дверь магазина открывается, и я вижу продавщицу – пухленькую женщину лет сорока, которая плевать хотела на книги, если бы муж не оставил ей после смерти книжную лавку. Кажется, она ее тяготит. Впрочем, сама виновата. Она могла выбрать за кого выходить замуж. Если, конечно, у нее был выбор.

Владелица выходит, чтобы закрыть входную дверь. Смотрю на свою обувь. Я всю ее замызгал весенней грязью. Меня снова будут ругать дома.

И как же это задолбало.

-        Голубчик, ты что здесь делаешь? – произносит елейный голосок впереди.

Совсем забыл о ней, эта продавщица так долго поворачивается.

Я улыбаюсь. Надеюсь, моя улыбка не превращается в оскал от ее вида. Но я это делаю не ради нее.

-        Думал зайти к вам, а вы закрываетесь.

Пьеса «Дураки», сцена первая, акт первый. Действия: главные актеры пародируют обезьянок перед бананами.

-        Голубчик, тебе нельзя болеть, после дождя очень холодно. Давай зайдем внутрь, я тебе чай заварю, а? –  и такой голос, полный надежды. Даже улыбка становится какой-то умоляющей.

-        Мне очень жаль, но меня ждет мама. Спасибо за заботу, - все равно трудно держать это выражение обезьянки на лице. Такому выражению и такое название — «улыбка». Этот мир идет к краху.

-        Точно сможешь дойти? – слышу я еще раз.

Да, да, надейся.

-        Конечно.

Я прощаюсь так быстро и вежливо, насколько могу, поворачиваюсь на месте и тут же ухожу. Такие дела нужно делать быстро, на чашке чая у этих людей предложения не заканчиваются.

Приходится перепрыгивать через лужи. Нельзя замызгать ботинки еще больше. Точнее, можно, но у меня целых две причины не делать этого: хочу жить и хочу есть. Тем более, шансы на это медленно падают к нулю.

Хотя я не просил покупать мне эти дорогие ботинки. Те, что я носил, были вполне удобными, но мама закатила истерику, потому что кусочки материи начали отрываться. Эти женщины...

А ведь с самого начала у нас ничего не было. Что могут заработать целитель и офисный планктон? Правильно, гастрит и грипп. Из-за того, что не заплатили за отопление.

Первые десять лет моей жизни прошли подобным образом. Этот мир встретил меня самым неподобающим способом, которым только можно было. Единственный, случайный ребенок в семье и – такой нежеланный... Истина, которую от меня начали скрывать с одиннадцати лет.

Что-то я отхожу от темы.

В квартале от книжного магазина есть маленькое кафе с французским названием La Bonne. Все, что в нем можно съесть — это сдобные булочки с корицей. Обычно я их запиваю чаем со вкусом малины. Вкуса, как такового, нет, но аромат шикарный. Это кафе должно платить мне деньги за то, что я разогреваю аппетиты остальных посетителей.

Я сразу направляюсь туда. Знакомый продавец за стойкой вежливо улыбается и тихо произносит:

- Мне очень жаль, но булочки с корицей закончились.

Я показательно вздыхаю. Так печально.

- В другой раз, - киваю и выхожу.

Погода на улице стоит чудесная. Луны совсем не видно из-за облаков, но прохлада от весеннего дождя дарит необычайную свежесть.

Я надеваю капюшон. Совсем не хочу быть узнанным. Прекрасные незнакомцы и незнакомки сразу становятся омерзительными, стоит им узнать меня. Лицо вытягивается в овальную форму, рот приоткрывается, глаза выпучены — эдакие люди-амфибии.

Какой-то мальчик вдвое младше меня перебегает дорогу на красный. Никто не успевает побежать за ним, а тот не успевает остановиться. Мой внутренний голос тихо отсчитывает “пять...четыре...три...два...один”. Но водитель сворачивает в другую сторону и мальчик остается цел. Люди бегут к нему, чтобы убедиться, что все в порядке. Зачем я считал?

Покружив еще немного в своем квартале, я решаюсь наконец пойти домой.

Одна мысль настойчиво бьется в мозгу, и от этого настроение стремительно падает. Подбитый глаз все еще болит, а синяки на ребрах угрожающе ноют. Синяки на теле скрыть еще можно, а подбитый глаз нет.

История твердит, что многие люди умели писать. Они умели затрагивать душу, очаровывали, околдовывали, а затем овладевали ею. Их называли писателями –  современными колдунами и ведьмами. Со временем война отобрала у людей и этот ценный дар.

Но не до конца.

Капля с крыши падает мне на нос. Оттуда она плавно катится вниз, и я чувствую вкус дождевой воды. Неплохо.

Я пошел в школу только в девять лет. Как объясняли родители, они не могли каждый день водить меня туда, но думаю, им было просто плевать. Через несколько лет они спохватились, когда узнали, что в районе ожидается большая проверка, и впервые отвели меня в академию. Это серое здание, которое когда-то было белым, а сейчас местами стояло черными пятнами. Папа смог умыкнуть с работы черную тетрадку с исписанными десятью листами и ручку, в которой заканчивалась паста.

Это все, что у меня было.

Я слышу сзади шорох. Кто-то следит за мной.

Стараясь не замечать подозрительных людей сзади меня, я иду дальше. Какая привычная картина!

Я – самый ненавистный ученик. И я тоже ненавижу всех. Не то, что вежливость –  тут уже долг.

Я не понимаю детей, которые учатся со мной.

Целыми днями дети болтают о цифрах.

Целыми днями учителя болтают о цифрах.

Целыми днями работники болтают о цифрах.

Мои родители... тоже болтают о цифрах.

Дети чиркают числа в тетрадях, а я пишу слова. Дети учатся считать до ста, я подрисовываю усы суровым дядям и тетям в учебнике. Дети решают уравнения, я говорю учителю о неправильной формулировке темы сочинения. И так день ото дня, день ото дня.

Люди сзади начинают откровенно наглеть. Обычно меня похищали более аккуратно, стараясь, чтобы даже голова не ударилась. А эти даже веревки тихо развязать не могут. Но я не спешу.

В десять лет в академии заметили мою тетрадь. Первые страницы скрывали то, что я всегда прятал ото всех. Целых десять листов без цифр и чисел. Одни буквы, слова, предложения. Стихи. Слабые, маленькие попытки реализовать себя по-другому. Был скандал. Был шум. Меня таскали. Меня терзали вопросами. Но внезапно снова вернули к родителям.

В тот вечер мама впервые приготовила утку. Я никогда ее раньше не ел. Она была вкусная, необыкновенно вкусная – такая,  что я даже не сразу заметил изменения у нас в доме. Папа купил мне новую тетрадь. И ручку. Синего цвета. Никаких черных цветов.

Сзади люди шуршат вещами. Даже не подготовились толком... Немного обидно.

Через день у меня обновился гардероб. Через два дня у нас появился собственный дом. Через три дня я спал в своей обустроенной комнате. Через четыре дня меня любили все.

Меня бьют чем-то тяжелым. Я падаю на землю и пытаюсь выровнять дыхание. Через секунду у меня связаны руки, а к носу приложена грязная тряпка, воняющая хлороформом.

Я втягиваю воздух и запах этой тряпки. Резко кружится голова, и мое тело мякнет.

 

 

2 глава. Крадите людей правильно

У глагола «писать» есть несколько значений. Я понял это только в десять лет.

«Писать» первого значения умели все. Чиркать ручкой и выводить цифры. Слова. Предложения. Не больше.

Люди достают ручки с черной пастой и выводят числа. Дроби. Уравнения. Не меньше.

«Писать» второго значения умел никто. А я по-другому и не умел. Наверное, из-за этого меня все ненавидели или любили. Ни то, ни другое мне не нравилось.

За шесть лет мне очерствел жуткий холод и запах подвалов. Но я неизменно сюда попадаю раз разом. Да, это мне не нравится. Но я снова тут.

Я заранее чувствую, как холодное лезвие ножа приставят к моему горлу. Привычки воров не меняются.

• Лежи тихо, иначе мы тебя зарежем, – рычит голос надо мной.

Впрочем, слова тоже не меняются.

Я хочу обреченно вздохнуть. Но тряпка во рту позволяет дышать только носом. А еще языком чувствую, как грязь лезет в горло.

Никакой гигиены.

- Не рыпайся, а то родичи по кусочкам будут тебя собирать, – звучит еще одна угроза.

Кто-то подходит и сильно пинает меня ногой.

- А не убили мы его? Он скорее на труп похож, – возле меня что-то бросают, и я чувствую запах дыма. Возле лица лежит не потухшая сигарета.

Чертовы неандертальцы.

То не рыпаться, то трупом лежать нельзя. Их нерешительность так бесит.

Глаза тоже закрыты повязкой, зато я отчетливо слышу их шаги и любые шорохи. Не спеша ходят по комнате, кто-то курит, кто-то гоняет балду. Сразу становится понятно, что они ждут чего-то. Или кого-то.

Ну и я подожду.

Таких, как я, никогда не любят.

Новая стадия развития общества никоим образом мне не нравилась.

Чтобы понять мою точку зрения, нужно обратиться к истории. Каких достижений достигли люди? Возьмем хоть двадцать первый век! Это было буквально недавно.

1)     Современные технологии

2)  Развитие архитектуры

3)  Широкое пользование интернетом

4)  …

Хотя нет, тут мы как раз и остановимся. Вернемся назад.

3)  Широкое пользование интернетом!

Деградация общества! Понимаете, к чему я клоню? Вам нравится быть дураком? Какая вам от этого польза?

Именно.

Никакой!

Нас уверяли, что мы, люди, раньше были идиотами!

Дураки…

Бесполезные…

Ненужные…

Ничтожества…

Отбросы... собаки... которым подарили чистый лоток, а они сделали из этого помойку.

Вот какими мы были ранее.

Если верить учебникам истории.

Но теперь все изменилось! Мы — творцы своего будущего! И в наших руках творить, что душа пожелает!

А желательно, чтобы душа желала чего-нибудь светлого, мирного и доброго!

Что-то я не туда заехал…

Начнем сначала.

В каждой эпохе человеческого существования можно выделить основные ценности людей. Имею ввиду те вещи, которые ценились больше всего. Как на рынке: всегда есть товар, который идет на ура. Потому что он нужен. Он полезный или обладает другими хорошими качествами.

А теперь давайте представим, что рынок — это мир.

 1)    В ранние эпохи больше всего ценится ручной труд. Люди делают все своими руками, выставляют товар, который покупают. Кто делает лучше и больше –  тот и выигрывает. Весь процесс контролируется. Разве не идеально?

 2)    В следующую степень эволюции товаров мира идет машинный труд. За людей все делают машины, гораздо быстрее и качественнее. Тут уже ценятся инженерские способности. Зачем нам ткачиха, если есть машины, которые делают все лучше?

 3)    И ПА-ПА-ДАМ! Человеческий ум торжествует над миром. Наконец ценятся умственные способности людей. Разве это не прекрасно? Теперь продаются чертежи, проекты, работы. Люди за свой ум могут зарабатывать деньги!

 4)    И теперь мы стоим на высшей точке развития. Кульминация, так сказать. Мы достигли сознания. Мы открыли проход между умственными и физическими способностями. Мы воссоединили плюсы и преимущества прошлых веков. У нас появилась сила...

Удар в живот становится неожиданным.

Я сгибаюсь пополам, чувствуя, как грязь в моем горле смешивается с кровью. Перед глазами летят звезды, а я не могу выдохнуть из-за тряпки.

- Ха! Говорил же, живой!

В эту минуту с меня стягивают глазную повязку. Свет резко бросается в глаза. Пока к нему привыкаю, жалкий подонок стягивает мои волосы в кулак и притягивает к себе. Сквозь прикрытые глаза смотрю на пьяного, но безумно довольного мужчину.

• А этот парень рожей вышел. Да еще и с талантом я смотрю. Сколько баллов? Тест на пригодность проходил?
• А то, - произносит стоящий поодаль парень в кожаной толстовке.

Только после его слов я вижу своих похитителей, стоящих сзади, у противоположной стены комнаты. Больше всех здесь выделяется мужчина в строгом костюме и с черным портфелем. Выбритый, чистый, с умным лицом, сдержанными манерами — он единственный, кто выглядит здесь презентабельно. При словах о тесте на пригодность он вопросительно поворачивает голову в сторону парней.

• Сегодня от источника лично услышал. Парень отхватил высший балл. В аппарате все в шоке. Талант без всяких примесей. Очень редкостный,  - довольно рассказывает парень в толстовке.
• Какие результаты в тесте? - спрашивает мужчина в костюме.
• Девяносто четыре процента.
• Ничего себе, –  слышится откуда-то. Раздаются вздохи удивления.
• Высший балл??? Ты серьезно? Таких единицы!
• Мы получили бриллиант! Чистый бриллиант!
• Миллионы... нет... миллиарды! Нас ждут деньги! - восхищенно произносят несколько парней.

Я смирно лежу на грязном полу и чувствую себя, как пес на цепи. Нет, как бы приятно, когда тебя хвалят, но...черт побери...тряпку уберите-то. Воняет.

Повсюду галдеж. Знаете, у людей иногда бывает такой противных смех. Будто задыхаются, а оказывается, что смеются. Вот-вот, я тоже удивляюсь.

В какое-то мгновение наступает тишина. Я шумно тяну воздух через нос, как бы напоминая, что делу время – потехе час. Надо бы поторопиться.

Мои похитители тотчас же приходят в себя.

- Нам надо разобраться с ценой, – говорит тот самый презентабельный мужчина в черном костюме.

- Конечно, конечно, – довольно трет ручки бандюган в желтой бандане. Видимо, они просто пришли посмотреть на «товар». Что ж, скоро пора начинать.

Под стук удаляющихся шагов, я слышу голос главаря:

- Вы двое смотрите за ним. А вы, прошу сюда.

Пора.

Я выкручиваю руку за спиной так, чтобы большой палец касался левого бока на спине. Нащупав чип с кнопкой под кожей, с силой давлю туда. Конечно, данный GPS пытались поставить как можно ближе к коже, но снаружи достать до кнопки приходилось тяжко. Удобство расположения заключалось в том, что до кнопки можно было достать в любом положении, даже если висишь вниз головой с завязанными вверх руками. В таких случаях нужно было максимально отклониться в левую сторону, чтобы складка кожи надавила на кнопку. И вытащить чип самостоятельно практически нереально, так же, как и найти его, если не знаешь, что он есть.

Я чувствую, как у меня начинает болеть голова, но про себя улыбаюсь. Значит, включился. Теперь остается только подождать.

Один из парней, которые должны охранять меня, с интересом смотрит на то, как я развалился на полу. Что поделать, терпи теперь.

- Текеб, мы с тобой похищали многих талантов.  Но почему все так трясутся над этим парнем?

Второй охранник, который Текеб, смачно плюет на землю, а потом удивленно смотрит на своего напарника. Ну, скорее, снисходительно.

- Сколько лет работаем, а только сейчас спросил.

- Товар как товар. Все одинаковы.

- Хеее, - вытаскивает сигарету Текеб, - Были бы все одинаковы, не стали бы все о них узнавать.

- Чего?

- Идиот, - констатирует Текеб. И я полностью с ним согласен.

Мы ждем, пока он закурит сигарету и сделает первый вдох. Парень пропустил оскорбление мимо ушей. Да уж, тяжела доля мелкого вора.

- Объясни, –  вот же... настойчивый попался.

- Что ж здесь-то объяснять, - выдыхает струйку дыма Текеб, – в этом мире все очень просто. Есть гении – то бишь таланты; люди со способностями  – то бишь трудяги; ну, и бесполезные люди  – то бишь ты.

- Спасибо за информацию, –  с сарказмом произносит паренек. - Я это будто не знал.

- А что тогда спрашиваешь? Вот этот, –  грязный желтый палец с гноившем ногтем указывает на меня, –  талант. Гений. Как хошь зови. Такие редкость. Стоят почти состояние. Люди со способностями тоже денег стоят, но тут уже все зависит от их трудолюбия.

- Не понял, – честно отвечает парень.

- Идиот, –  такой обреченный тон. Видимо, здесь уже ничем не поможешь. – Знаешь, какой на черном рынке, да и вообще во всем мире, самый дорогой товар?

- Машина? - предполагает вор.

- Знание! – рычит в ответ Текеб, –  Знание, истинное знание. За этот век человечество научилось передавать знания, не говоря ни слова. Вот так простые и тупые бездельники могут стать докторами наук, выкачав талант или способность с умного человека!

- Поэтому существует черный рынок?

- Конечно! Никто не будет рад, если у тебя украдут знания. Вот и крадут талантливых людей.

- А где разница-то, кого красть? Умных людей пруд пруди.

- Разница-то большая. Есть люди с талантом: им легко дается какая-то область знаний, они без особых усилий становятся умными. Знания текут для них бесконечно. А есть люди со способностями. Тысячи ночей с согнутой спиной над учебниками  – и только тогда они получают такой же уровень таланта. Вот и цены тоже различаются.

- Таланты дороже?

- И их легче красть, –  добавляет Текеб.

- Почему?

- Талантливые люди развиваются раньше. Еще молодые, защищаться не могут. Беззащитны совершенно. Легче всего похищать подростков. Не ребенок, не взрослый. И талант проявился. Идеально.

- Но ты же продавал свои знания, – замечает парнишка.

- Да, способность. Но его я продал лишь за чертовы двести дирхамов. Всего ДВЕСТИ ДИРХАМОВ. Понимаешь? Это даже не деньги. Как жалкий кусок мяса. Ам! И все. А этим сыт не будешь.

- А если ты купишь его талант...

- Тебе одной жизни не хватит, чтобы его купить — с ухмылкой перебивает Текеб.

- Но если — продолжает он, - его купить, как долго он будет длиться?

- В чужом теле талант сгинет быстро. Но зависит от его качества, – Текеб быстро бросает взгляд на меня и снова улыбается. - Даю руку на отсечение, талант этого пацана может продлиться тридцать лет.

- Тридцать лет?!?!

- Да. Это как минимум. Поэтому мы всегда смотрим результаты тестов на пригодность. Одна проблема — уж слишком сильно этих людей скрывают. Сложно найти.

- Значит, этот парень на вес золота.

- А то.

Тишина. Раздается еще один шумный выдох. Комнату заволакивает облачками дыма.

- Первый раз тест на пригодность пишут в одиннадцать, –  продолжает Текеб, –  После этого талантов начинают ловить. Этому — указав на меня, –  уже семнадцать, но его до сих пор не поймали. Понятия не имею как, но он смог прожить со своим талантом несчастные шесть лет.

Его безымянный напарник удивленно смотрит на меня, словно в первый раз, и замечает:

- А одет он небедно...

- Еще бы, – хмыкает Текеб и снова затягивает сигарету, – С введением нового закона становится тяжелее перевозить таланты. На границах ужесточили меры. Гении не могут даже добровольно уехать из родной страны, не то что силком.

- А почему мы всегда везем его в Ратушу? В этой стране черный рынок тоже налажен.

- Не наш уровень, –  объясняет Текеб, –  Тем более такого талантища. А одет он так богато, потому что государство спонсирует его и его семью. Телохранители тоже не с неба свалились. Помнишь тех громил, которые стоят возле его академии? –  тот утвердительно кивнул — На учеников им плевать, охраняют они только этого парня. А так  –  официальная версия. Да и самой академии удобно. Имидж поднимает.

- А мы его так просто в парке поймали. Как так?

- Сам в шоке, –  пожимает плечами Текеб, –  Сбежал, значит. Ну а нам что, нам это на руку.

- Сам небось не ожидал он, да? –  хихикает его напарник. То, что он весьма недалекого ума, было сразу понятно. Ситуацию разъясняет все тот же Текеб.

- Достало его все. Я тоже в четырнадцать с дома сбежал. Когда все вокруг из тебя гения пытаются сделать, ни к чему хорошему это не приводит.

Пожалуй, могу считать тебя умным.

- Только одну вещь я не пойму...

Ладно, беру свои слова назад.

- Что? –  с любопытством спрашивает напарник. Текеб даже уже не курит.

- Чего это он такой спокойный лежит? Шесть лет поди спокойно с талантом живет, но до этого его кто-то должен был схапать. И не мог он этого не знать. Почему он такой спокойный? - напряженно думает Текеб.

Я продолжал спокойно лежать себе на земле и понимаю, что сейчас он догадается.

Жаль, что такой сообразительный человек будет лежать в тюрьме.

Впрочем, у него почти не осталось времени. Я не вижу, как меняется его выражение лица, но отчетливо слышу быстрые вздохи-выдохи Текеба, и в определенную минуту до него все дошло.

- ЧЕРТ! – взбешенно кричит Текеб, и раздается звук ключей. - ЧЕГО СТОИШЬ? БЕЖИМ!

- Эй, Текеб, что такое? –  пугается напарник.

- Что за шум? Эй, потише там! –  раздаются голоса снаружи.

- КОПЫ! СКОРО БУДУТ ТУТ! КОПЫ! - орет Текеб, пытаясь открыть дверь. На миг снова воцаряется тишина. Но только на миг.

«Копы» –  это какое-то волшебное слово. Недавно все было так тихо, а теперь здесь творится что-то невообразимое. Все кричат, орут, везде паника. Клочки бумаги летят в разные стороны, люди за стеной толкаются, бегут, пытаются спастись. Дверь открывается, двое моих охранников выбегают наружу, но я уже слышу различимый гул машины.

Я успеваю сесть поудобнее, как раздается взрыв. К тому времени моя повязка сползает с глаз (вовремя!) и я прекрасно вижу все нижеописанное представление. Машина таранит кирпичную стену дома, и посередине образовывается огромная дыра. Стена полностью обваливается, дом кряхтит, а из машины вылезает уже хорошо известный мне человек.

Инспектор Шамид  –  тот еще недотепа, несмотря на свою железную схватку и способности детектива. А еще невероятное умение действовать на нервы. Но об этом позже.

Повсюду хаос. Инспекторы только и успевают ловить всех дельцов черного рынка.

Я ложусь поудобнее, потому что знаю, что сейчас произойдет. Инспектор Шамид врывается в комнату и подходит ко мне.

- Ты как, парень?

- Неплохо, –  отвечаю я.

- Мы еще с тобой поговорим, –  говорит он и втыкает в районе шеи шприц со снотворным. Укол выходит неожиданным и болючим, и я сразу падаю головой на пол.  Постепенно и тихонько впадаю в забытье, надеясь, что пока буду в бессознательности, смогу вам объяснить все обстоятельства моего мира. Ну что ж, вы остаетесь, а остальным...

Спокойной ночи.

 

3 глава. Начало и объяснение

Ты, наверное, меня уже совсем ненавидишь, потому что тебе ни фига не понятно. Впрочем, это можно исправить. Слушай. Я все объясню.

Мой процесс восхождения к фальшивому Олимпу был очень долгим. Меня в первый раз вызвали к директору.

Главнокомандующий ада под названием «школа» имел хитрые узкие глаза. Единственные разы, когда люди могли различить цвет зрачков его глаз - это моменты его злобного предвкушения чего-то, по его мнению, чудесного.  Директора мы прозвали «марсианцем» из-за формы головы, которая была очень схожа с чудовищем из космической фантастики. Говорят, мать его, неблагодарная инопланетянка, напутала что-то со своим и его здоровьем во время беременности, поэтому вырос он такой чудной. Словно не с этой планеты.

Еще у директора была странная привычка собирать шлемы. Обыкновенные шлемы для езды на мотоцикле, велосипеде, даже для аттракционов.

Поэтому он мне никогда не нравился. Не понимаете, почему? А причина проста. Он показывал всем, что ему не безразлична форма его головы. Он даже не понимал, что его уже прочитали. Все уже поняли, насколько он был жалок и слаб.

Когда я зашел в его кабинет, здесь пахло рыбой и солью. Директор сидит на кресле и задумчиво качает головой. Стук двери привлек его внимание, и он оглядывается на меня.

-Итак… прошу садитесь.

Я прохожусь по красному ковру и сажусь в кресло времен императоров. Моя пятая точка утопает в нем, как в перине. Внезапно мне хочется поплавать в море.

- У меня есть замечательные новости.

Последний раз подобной замечательной новостью назывался мой возможный перевод в академию Святого Сирая, где училось большинство талантов – таких же болванов, как и я, как говорил директор. Перевод был отклонен из-за дальнего расположения, а когда академия предложила моим родителям машину, которая бы отвозила меня, они отказались. Видите ли, машина будет «жрать» слишком много денег и мне совсем не нужна. А каждодневные покупки наборов для гольфа, женской одежды и пива мне особо ценны.

- Пришли твои результаты тестов на пригодность.

Внутри меня все холодеет, и я со злостью смотрю на собственного директора, который ненавидит меня больше жизни. Отбросы общества, имеющие ценность лишь на войне, где часть талантов считаются непригодными. Вот какими он считает нас.

- Твое последнее бегство из дома сильно повлияло на мнение правоохранительных органов о тебе. Хочу заметить, что твое поведение влияет и на имидж академии.

Ой, как она мне дорога-то…

Я понимающе улыбаюсь. У меня уже отработана собственная модель поведения.

- Я понимаю, директор. В следующий раз буду осторожен.

Его улыбка растягивается до ушей, а глаза превращаются в маленькие щели.

- Я эту фразу слышу в какой уже раз? Пятый? Нет, шестой, ты же только что ее снова сказал. Или я ошибаюсь?

Я снова улыбаюсь.

- В одиннадцатый, но разве это имеет значение?

Гадкая улыбка директора искривляется. Я сажусь в кресле ровнее. Кажется, скоро грянет гром. Директор садится за свой стол и складывает руки вместе.

- Не имеет. И давайте вернемся к вашим результатам по тесту. Они оказались высоки. Впрочем, – хищно взглянул он на меня, –вы вряд ли удивлены подобным.

На моем лице, действительно, ничего не проскальзывает. Как я сидел с вежливой улыбкой, так и сижу.

- Вы знали об этом?

Я знаю об этом с одиннадцати лет.

- Нет. Откуда бы мне это знать?

- Да. У вас сильно развит талант.

Я сижу и молча жду. Мой поход в кабинет директора можно сравнить с путешествием через Тихий океан. В пути ты обязательно должен попасть в какой-нибудь шторм, бурю, грозу.

- И в связи с вашим невероятно высоким баллом через неделю вы досрочно закончите обучение в нашей академии и перейдете в Сандарн! –торжественно объявляет главнокомандующий ада.

Вот он. Шторм. Буря. Гроза.

Сандарн.

Они посылают меня на верную смерть.

На время я теряю контроль над собой. Я не замечаю, как директор наблюдает за желваками, которые ходуном ходят по моему лицу, за моим кулаком, который тесно стиснут до боли. Но я держу лицо. Увидеть мою слабость я никогда бы ему не позволил.

- Но...почему? – едва выдавливаю я из себя.

С жалостливой улыбкой директор отвечает:

- Хотите знать мое мнение? – хищно улыбается этот марсианин, – Вы — ничтожество, хоть и с большим талантом. В Сандарне вы станете первым погибшим. И я с удовольствием буду читать повестку о смерти моего лучшего ученика.

В душе холодная змея скручивается вокруг моего сердца, но я в упор гляжу в его лицо.

Форма головы директора, если брать обычную окружность определенного диаметра, могла бы стать отличным примером эллипсовидных траекторий путей планет по законам Кеплера.

- Ты меня слушаешь?!

Да, конечно.

Интересно, какая форма его мозга? Я не учился на хирурга, но, возможно, со скальпелем, хирургическим ножом и прочими штуками, я мог бы провести экспериментальную операцию...

- Дурень! Слушай меня! – кричит директор мне в лицо, брызжа слюнями.

Да, непременно не буду использовать наркоз.

- Ты меня понял? – продолжает орать марсианин.

Хотя нет, все равно я его, в конце концов, просто убью. Я же не учился на хирурга.

- Я понял, – медленно произношу  я. - Позвольте мне уйти.

Раскрасневшийся директор усаживается за свой стол и, немного отдышавшись, продолжает:

- Через неделю за тобой приедут домой, чтобы забрать в Сандарн. Собери с собой все свои вещи. Сегодня твой последний день в школе. Завтра можешь прийти и забрать аттестат. Отныне ты здесь больше не учишься.

Я выхожу с кабинета, и за мной плавно закрывается тяжелая дверь. Даже несмотря на силу, что я приложил ногой, чтобы ее закрыть, дверь остается хладнокровной и спокойной. Со злости на дверь и на весь мир я ударяю ногой об стену. Секретарь и несколько учителей, которые стоят возле стойки, испуганно оглядываются на меня. Какая уже разница. Это мой последний мирный день в этой затхлости. Единственное, что радует.

– Ахилл Гульран, с вами все в порядке? Может, вам чем-нибудь помочь? – раздается голос секретаря за стойкой.

Снова этот елейный вежливый тон. Хоть бы кто, кроме директора, наорал на меня.

– Ничего, ничего… – отвечаю я.

Они смотрят на меня так понимающе… шли бы куда подальше. Эта фальшивая забота бесит меня куда больше, чем елейный тон.

Я еду в Сандарн! Место, где таланты доживают остаток своих дней и прогнивают, якобы «защищая» Родину.

О войне с соседней Литиссией известно всем, поэтому талантов используют для борьбы с ней. Их уходило много, с одного нашего городка ушло порядка пятисот талантов, годных для войны. Но пока еще ни один не вернулся назад.

Я помню Танаку, одноклассника с талантом. Блестящие результаты в спорте — не способность, а именно талант. Это можно было понять и без всякого теста. Танака ушел на войну, а ведь ему было всего четырнадцать лет. Прошло три года. Он до сих пор не вернулся.

Моя ситуация была совсем другой. Да, я знал, что им нужен, но надеялся, что это будет не скоро. Я не буду воевать и биться на поле. У меня совсем другие дела.

Я зол. Невероятно зол. Мне необходимо время, чтобы успокоиться. Я выхожу с академии, и за мной плетутся несколько охранников. Действительно, теперь я просто не имею права сбегать с войны, которая меня ждет.

Я вздыхаю и сажусь на скамейку возле академии. Мне нужно вам все объяснить.

Сандарн — знаменитый город, где талантливые люди составляли большую часть населения. Таланты переезжали сюда со всех уголков страны, чтобы здесь найти себя. Пышный город или город-мечта. Так его называли. Но, видимо, даже такую мечту можно было уничтожить.

Двадцать девять лет назад началась война между соседними странами: Литиссией и нашей Намрой. Тогда Сандарн превратился в поле битвы. Люди бросили свои таланты на убийства других людей. Если раньше они приезжали сюда по собственному желанию, то теперь талантов стали насильно привозить в Сандарн и бросать в гущу битвы.

Если взглянуть на карту, то можно увидеть, что Сандарн находился близко к Литиссии и ее столице Лотос. Это автоматически делало его главным центром войны.

 И меня отправляли в место, откуда таланты не возвращаются. Дали ли мне шанс выбрать?

Догадайтесь сами.

Я не хотел возвращаться домой. Единственное, что там ждет — очередной футбольный матч, пиво и рассказы об изменах мужей подруг этой женщины. Но эти вещи для меня стали столь омерзительными, что вряд ли я когда-нибудь смогу полюбить подобное.

Дальше рассказ идет в знакомую вам линию повествования. Я гулял до самой ночи по ночному городу. Позже я получил смс от администрации книжного магазина: «Знаменитый писатель Аделина раздаст автографы всем желающим! Только у нас и только сегодня! Книжная лавка «Бердуль»! Не опоздайте!».

А дальше...

Впрочем, вы сами знаете, куда ведет это «дальше».

 

4 глава. Дом и приглашение

Инспектор Шамид приводит меня домой, как говорится, «в целости и сохранности».

Он заходит в квартиру вместе со мной, надеясь на серьезный разговор с моими родителями. В голове мелькает мысль, что скандалы у инспектора были только с моим отцом. С этой женщиной он еще не разговаривал.

Мы будем помнить тебя, инспектор Шамид.

Как только мы переступаем порог дома, законник Намры, то есть сей инспектор, требует моих родителей.

- Почему родители не встречают своего ребенка? Второй час ночи, а ты шляешься непонятно где!

Я даже не хочу объяснять, что шляюсь я в этих «непонятно где» местах довольно часто и что родители не имеют ничего против, пока мой талант дает им деньги, как опекунам.

Из противоположной комнаты выглядывает женщина средних лет, худая, как анорексичка, со впалыми глазами, полученными ею от одного уродливого родственничка, кудрявыми волосами, под цвет грязи осенью. И, самое противное — я на нее похож.

- Зачем же так орать, инспектор? - брезгливо начинает разговор эта женщина. От нее жутко воняет алкоголем.

Учитывая, что никто в этом коридоре, помимо меня, не обладает тактичной речью, да и хорошим воспитанием тоже, я принимаю решение сбежать к себе. Это нетрудно. Главное — использовать момент, когда эти два чудака будут заняты друг другом настолько, чтобы не заметить сбегающего меня. Найти этот момент тоже не сложно. Тогда, когда их голоса достигают своей наибольшей громкости — самый случай, чтобы дать деру.

Наверное, в прошлой жизни я был хорошим аферистом. Ну, или шпионом.

Моя комната находится в конце коридора, в самой тихой части дома. Провожу я в ней всего девять часов в день. Из них семь я сплю. По официальной версии.

У левой стены стоит маленькая кровать из дуба. Всегда считал, что мне купили эту кровать, чтобы потом её было легче сжечь вместе со мной. На противоположной стороне находится вместительный шкаф, который умещает в себе малую толику одежды, учебники, тетради и прочую фигню. И да, все это в одном шкафу.

Какая экономия.

На полу лежат вырванные страницы из тетради, пустые банки из-под газировки и старые газеты. Я толкаю ногой газету, которую читал утром. Заголовок первой полосы огромным шрифтом гласил: “350 талантов погибло в ходе военной операции в Сандарне!”.

Блеск!

Я не умру просто так.

Идите куда подальше. Я буду жить.

До меня доносятся крики с другой части дома и куча оскорблений. На время наступает тишина, видимо, Шамид оказался удивлен словарному запасу этой женщины.

- Вы — мать этого ребенка! Вы несете за него ответственность! Почему он шляется среди ночи?

- Слушай, ты, мерзкий инспекторчик, будь любезен, иди в ад.

- Что?

- В аду не нравится? Щас найдем другое место.

- Думайте, о чем говорите!

- Послать можно куда угодно, сейчас найдем...

Я готов похлопать этой женщине в этот раз, но уж слишком занят. Судя по разговору, мне остается мало времени, а сбегать надо быстро.

Внизу шкафа лежит мой рюкзак серого цвета. Он довольно сильно потрепан, но что поделать – наши жизни шли бок о бок, и не могу сказать, кому повезло больше — мне или этому рюкзаку. О его содержании много слов не нужно: пара чистых футболок, носки, несколько тетрадей с ручкой. Да, на несколько дней мне пока достаточно.

Я открываю окно. В глаза ослепительно светит луна, и как в театре, она озаряет мой побег. Квартира располагается на шестом этаже, но, к счастью, рядом есть пожарная лестница. Опасность заключается лишь в том, чтобы пересечь расстояние от моего окна до этой лестницы. Расстояние нехилое —   около тридцати метров. Жить хочется, конечно, да к тому же я всегда уверен, что лепешка из меня — не лучшее блюдо.

Ветра сильного нет, а это и лучше для меня. Спускаясь по карнизу, ногтями вцепляюсь в твердый камень. Строители дома по головке не погладили бы. Пожарная лестница находится справа от меня, поэтому, держась за выступы стены, я спускаюсь по водосточной трубе. Я чувствую, как труба опасливо скрипит подо мной. Четыре года назад она легко сдерживала мой вес, но, видимо, всегда есть какой-то лимит. Смотрю вниз и даю себе зарок больше не есть шоколада. Хотя я вряд ли сдержу это обещание.

Опасный путь пройден, остается лишь спуститься по лестнице. Пройдя и это испытание, я удовлетворительно отправляюсь в путь.

Место, куда я направляюсь, находится в пяти кварталах отсюда.  Расстояние далекое, но я прекрасно знаю, на чем доберусь. Автобусы ночью не ходят, метро не работает, на такси нет денег, а пешком ходить опасно — инспектор Шамид не единственный в этом городе. Чип давно выключен, это знаю, так как голова не болит. Хотя очень рад этому дефекту, иначе включенный чип доставал бы меня часто и приносил немало проблем.

Вспоминайте знаменитое кафе Lа bonne, в котором я пил чай с малиной. У частого посетителя есть свои привилегии, которые я и получил от хозяина заведения. При нем находится сарайчик, в котором хранится всякий хлам: деревяшки, коробки, гайки, приспособления для постройки качели, сломанный тренажер для бега и прочая рухлядь. Но в этом место есть кое-что, что принадлежит мне.

Держать открытым это место не боятся — вору будут только благодарны за то, что освободил место для хозяев. Я безбоязненно захожу в эту подсобку и благодаря свету телефона нахожу свой велосипед. Родители никогда не делали мне подарков — все я покупал сам. На тринадцатом дне рождения смог выкрасть у «отца» свои деньги и купить на них горный велосипед. Подобрать его помог бывший одноклассник, Танака, тот самый, которого забрали в Сандарн. Это единственная вещь, что осталась после нашей недолгой, но крепкой дружбы.

В свое время я тратил немало времени, усилий и денег, когда велосипед ломался - то шина лопалась, то колесо спускалось. Но в любом случае с удовольствием пользовался сим изобретением человечества, мысленно благодаря его изобретателей (их там было много, в общем, полная муть).

Дорогу я прекрасно знаю, так как часто ездил в то место как ночью, так и днем. И без фонарей прекрасно видно улицу, освещенную луной. Ехать приходится через дворы и по непонятным закоулкам — по тем местам, где точно не встретишь зорких блюстителей закона. Где-то тревожно лает собака — уж не знаю, кто победит в случае конфликта –  мой велик или четвероногий друг человека. Вот только в себе я не так уверен.

Спустя полчаса я подъезжаю к четырехэтажному дому. Сам по себе дом диковинка, так как в городе давно уже нет малоэтажек. Девять этажей убирают, на их месте строят небоскребы. А этот стоит вдали от центра города, покинутый и забытый. Правда не всеми. Здесь еще живут люди.

У входа в дом висит старенький домофон, непонятно какого средневековья: то ли раннего, то ли позднего. Он издает странные звуки, что-то вроде трели на скрипке. Только играет человек, взявший ее в руки в первый раз. Я набираю нужный номер и жду, когда мне откроют дверь. Не проходит и минуты, как дверь отворяется. Хмурюсь, но ничего не говорю. Меня ждут четыре лестничных пролета. Только тянусь к ручке железной двери на четвертом этаже, как слышу тяжелые шаги, ритмичный стук палки и страшный мужицкий кашель. Дверь плавно открывается, и оттуда выходит грозного вида мужчина ростом в два метра, с татуировкой на плече. А еще он держит во рту сигарету, и один глаз его растекается сиреневым синяком. И этот самый мужик, глядя мне прямо в лицо, говорит:

- Ох, Ахилл. Чего ты пропал так надолго? Мама тебя так долго ждала, чего ты ж так поздно? А руки-то поди все исцарапал, да? Снова убегал? Говори, как мужчина с мужчиной, а не то...

- И тебе не хворать, Сырежа,  - похлопываю я по плечу этого великана и без приглашения вхожу внутрь. - Тьфу блин, Се-ре-жа. Я правильно сказал? Боже, такое странное имя.

- Ничего не странное, - возражает Се-ре-жа, - Сергеем меня вообще зовут. Старинное, хорошее имя.

- Но произносить сложно -  отвечаю я, кладя свой рюкзак на тумбочку возле входа, - Что с глазом-то?

- Сегодня на работе один дурак, когда кидал мешок с гвоздями, не подсчитал силы и мне как в глаз дал! Думал, все, с одним глазом останусь.

- Сейчас ничего же? Болит? – спрашиваю я, уже снимая ботинки.

- Да нее, уже ничего, - облокачивается Сергей на стену. - Маман сказала, скоро должен пройти.

- Отлично. Где маман?

- На кухне, ждет тебя. Вчера ночью тоже не спала, тебя ждала. Ты чего так долго?

- У меня плохие новости, - серьезно произношу я и иду в сторону кухни. - Идем, сейчас расскажу.

 Мы проходим по коридору к небольшой кухне, где в углу на стуле сидит маленькая старушка. Она носит круглые очки, ее волосы собраны в пучок, и сама по себе она является эталоном эдаких натуральных добрых старушек, которых мы себе всегда представляем. Вот только она... несколько другая. Положив ногу на ногу, она элегантно теребит в руках ручку.

- Маман, Ахилл пришел, - объявляет Сережа, обойдя меня.

Старушка деловито приподнимает очки, выпрямляется и бросает на меня суровый взгляд.

- Мы договаривались вчера ночью.

- Возникли непредвиденные обстоятельства, - отвечаю я и сажусь на ближайший стул.

- Ты сказал, что решишь эту проблему! - стучит рукой по столу наша старушка и грозно смотрит на меня.

- Бабуль, ты же знаешь мою ситуацию, - начинаю я оправдываться. Но переспорить бывшую и успешную бизнесвумен нелегко.

- Я тебе не бабуль! Я еще в расцвете сил! – отвечает энергичная бабулька и в качестве подтверждения стучит по столу. - Семьдесят — еще не беспомощная старушка, я могу самостоятельно все делать!

- Хорошо, ба...то есть хорошо, Нифилия Дмитриевна, - вовремя исправляюсь я, а потом стону - Есть хочу.

Преображение просто совершенное. Буквально через секунду со мной сидит добрая бабушка, которая гладит меня по головке и приговаривает:

- Ух ты, мой бедный, проголодался? Давай-ка я тебя покормлю, - встает бабулька и тут же кричит: - Сережа! Положи бедному Ахиллу фрикадельковый суп! И согрей в микроволновке!

- Бабуль, сама же говорила, семьдесят — еще не беспомощная, - ехидно отвечает Сергей.

- А ну-ка! Чей язычок прорезался? Я в твои годы уже свой бизнес открыла и работала на себя! А ты чего? Много чести, а? А ну-ка...

- Ма, ма, я же пошутил, - пытается отвертеться Сережа. Знал бы он, насколько настойчивые девушки рождались в двадцать первом веке...

Пригрозив своему сыну подбить второй глаз, бабулька присаживается рядом со мной, когда я с удовольствием начинаю есть суп. Сережа садится с другой стороны. Когда тарелка пустеет, начинается серьезный разговор.

- Говори, сынок. Что случилось?

Я вытираю рот салфеткой и произношу:

- Меня отправляют в Сандарн.

Тишина. Понимая всю серьезность ситуации, Сергей убирает посуду со стола, закрывает дверь и все окна. Надо мной горит лишь одна лампа, которая освещает наши лица.

- Почему сразу не пришел? - спрашивает Нифилия Дмитриевна.

- Меня украли.

- Опять? - удивляется Сергей.

- Не опять, а снова, - с сарказмом отвечаю я, на что мне тут же шикают.

- Какие у тебя планы?

- Хочу на время остаться у вас. Дома за мной будут следить, - отвечаю я.

- Ты собираешься ехать в Сандарн?

- У меня есть выбор? - горько усмехаюсь, - Меня в любом случае туда отправят.

- Всегда есть выбор. А из ситуации – выход. Сколько времени остается? - спрашивает Нифилия.

- Неделя. То есть, уже шесть дней.

- Значит, время еще есть. Тотальный надзор начнется в последние три дня. Видимо, дела Намры идут далеко не так хорошо, если решили прибегнуть к твоему таланту.

Я хмурюсь. Мне совсем не хочется на войну.

- Ма, а если сбежать ему? - вносит предложение Сергей.

- Не получится. Днем за ним следит академия, а ночью – инспекторы.

- Так некоторым частникам удается же перевозить талантов. Почему его нет?

- Чип, - коротко отвечает Нифилия Дмитриевна, а потом обращается ко мне: - Часто им пользуешься?

- В последнее время приходилось, - честно отвечаю я. - Уж часто ловили.

- Уедешь, они включат чип и найдут тебя. Чип надо вынуть.

- А это возможно? - удивленно спрашиваю я.

- Возможно, но не нам.

- Что будем делать? – возвращается к исходному вопросу Сергей.

Мы задумались. Тишина стоит до тех пор, пока Нифилия, хлопнув в ладоши, не говорит:

- Пора идти спать. Утро вечера мудренее.

- Чего, чего?

- Идите, балбесы, никаких пословиц не знаете!

В итоге нас отправляют спать. В этом доме у меня тоже есть своя комната. Хоть и в ней совсем нет места для огромного шкафа и кровати (я вообще спал на полу), но я считаю эту комнату — своей, а этот дом — родным. Здесь повсюду раскиданы мои старые игрушки, фантики от конфет, ручки, тетради, так что наступать приходилось с величайшей осторожностью.

Я ложусь в постель, а через десять минут в комнату заходит Нифилия Дмитриевна. Бабушка наклоняется и тихонько целует меня.

Притворяться спящим в такие минуты – очень приятно. Она выходит, и через некоторое время я засыпаю. Наверное, к часу ночи (когда я вступил в более глубокую фазу сна) мне снится сон.

Сны снились мне редко, а если и снились, то наутро я забывал их.

В этот раз я сидел за партой в одной странной аудитории, нисколько не напоминавшей современные обычные кабинеты. Высокий потолок, а доска была частью стены и настолько огромной, что требовалась лестница, чтобы подняться и записать что-нибудь наверху.  Парты стояли рядами, а я – единственный ученик, который здесь сидел. Возле огромной доски, стоял учитель, как я понял. Это долговязый мужчина лет тридцати с короткой прической и узкими глазами (что выдало в нем азиатские корни). Он стоял, облокотившись о свой стол, и внимательно смотрел на меня. Через несколько минут он произнес:

- В этом кабинете изучают историю талантов. Она, конечно, немного смешана с математикой, так как ученикам приходится вычислять здесь степень силы своего таланта, чтобы в будущем было удобнее его применять. Ну да, можешь подумать, здесь полная муть, но в принципе, мне нравится.

Говорят, сны — отражение наших потаенных и скрытых желаний из глубин сердца. Знаете, я впервые задумался о своем психическом состоянии.

- Ты чего? - с удивлением спросил учитель, - Ах да, черт, у тебя же первая ночь, не так ли? Извини, забыл представиться: Атлахт Церизи, учитель истории талантов. Буду твоим проводником на эти ночи.

В эту минуту с громким шумом влетел маленький... ворон.

- Атлахт, черт тебя подери! - возмущенно прокричал ворон, - Где ты был? Через полчаса у тебя собрание в учительской, тебя хотят повысить! Только что услышал от голубки Серганы. Теперь я покажу этому дурацкому Эсигу, кто кого!

- Так вы оба вороны, чего спорите? - спокойно отреагировал Атлахт.

- Нет, ты представляешь, этот Эсиг заявил, что якобы у него оперение лучше, черное, словно ночь! А у меня, как у черного болота –  мутное и противное! Представляешь?!

- Да, да, у тебя великое горе, только сейчас ты мне мешаешь, - сказал Атлахт и кивком указал на меня. - У нас новый ученик.

- Оооо! - ворон обернулся и уселся на плече Атлахта. - Так я думал, набор давно закончился, он-то че, как белая ворона?

- Ситуация другая. Сейчас будем разбираться, - сказал Атлахт и подошел ко мне. Он сел рядом за соседнюю парту и спросил:

- Тебя-то как звать будем?

Тишина. Нет, честно, думал, что я ему это так сразу скажу?

- Еще один, - закатив глаза, ворон вспорхнул с плеча Атлахта на стол, - Почему в эту академию принимают одних идиотов?

- Будь добр, Сиг, — улыбнулся Атлахт, - Заткнись.

Я молчал, с подозрением осматривая этого человека. Только через несколько минут я сказал:

- Мое имя - Ахилл. Но кто вы?

- Я же уже сказал. Атлахт Церизи, учитель истории талантов академии Инзениум. А это мой тотем, ворон Сиг.

- Не смей путать с Эсиг! - пригрозил Сиг.

- Расположение академии Инзениум раньше было в Сандарне, но так как там давно уже неспокойно, мы расположились в другом месте. Мы помогаем скрываться талантам и обучаем их здесь. Здесь они могут защищаться благодаря своему таланту, перенося его в физическую форму.

- Как это? - удивленно спросил я.

- Поступишь –  узнаешь, - отрывисто ответил Атлахт. - Времени у нас мало, сон, знаешь ли, недолговечен, особенно такой, чтобы ты утром его не забыл. Так что не перебивай. Так вот... мы хотим тебе предложить место в нашей академии.

Мне еще никогда не предлагали учиться во сне. Мне вообще во сне ничего не предлагали.

- Ээээ, - ответил я, намекая, что мне все так же нифига не понятно.

- Мы приглашаем тебя учиться здесь. Мы знаем твою ситуацию. Тебя отправляют в Сандарн, - на этих словах холод пробежался по коже. - Здесь ты будешь под защитой.

На секунду наступила тишина.

- Подождите, вы...

- Так, стоп, - Атлахт посмотрел на часы, - Время вышло. Но ты не переживай. В следующую ночь мы снова встретимся. И, пожалуйста, пораньше ложись, мне тоже спать хочется. До встречи!

И на этих словах учитель истории талантов развернулся и пошел прочь.

- Подождите, подождите, пожалуйста! - я не мог это так просто оставить. Нет, серьезно. Что за бред? - Вы издеваетесь? - единственное, что я вычерпнул из своей каши в голове.

- Нет.

- Это шутка?

- Нет, - то же самое.

- Розыгрыш?

- Нет.

- Да что тогда это? - терял терпение я.

- Самый безопасный способ пригласить тебя здесь учиться, - улыбнулся Атлахт, совершенно не раздраженный моими гневными вопросами.

- Вы понимаете, что в это сложно поверить?

- Ты не веришь самому себе?

- Я не сумасшедший.

- Сумасшедшие всегда верят только себе. В этом-то и заключается их нормальность.

- Сумасшедшие не нормальные!

- Ну как сказать... на самом деле тут очень прозрачная граница.

Кажется, я знал, кто тут сумасшедший.

- Почему я должен вам верить?

- А почему нет?

- У меня нет оснований верить вам.

- А у меня нет оснований лгать тебе.

- Ложь, - да, я не хотел сдаваться.

- Ложь? - удивился тот.

- Как я могу вам доверять, если не знаю, кто вы. Черный делец?

- Ммм, хорошая аргументация.

Он меня доканывал.

- Навееерное... - протянул Атлахт, - потому что у тебя нет выбора.

- То есть?

- В Сандарн отправляют на смерть. Ну, обычно.

Откуда он это знал?

- А дельцы мне смерть не предлагают?

- Я тебе ее не предлагаю. Наоборот, могу помочь ее избежать.

- Почему же мне так повезло?

- А ты против?

- Хватит отвечать вопросом на вопрос! - повысил я голос. Что обычно не в моей манере.

Нет, не так нужно было добавиться ответов. Вежливость, вежливость, Ахилл. Только так можно получить информацию.

- Все же вы должны меня понять. То, что сейчас происходит, не естественно. Это...

- Непонятно, - кивнул головой Атлахт. - Но тебе придется это принять.

- Чего вы хотите?

- Все, что хотел на сегодня, я уже сказал. Знаешь, слишком много информации давать тоже вредно.

- Но нельзя оставлять меня в таком состоянии!

- Тогда не оставайся в нем.

Блеск. Лучший совет, который я получал когда-либо. Атлахт повернулся и пошел к выходу.

- А если я не соглашусь? - крикнул вслед.

- Сомневаюсь. Ты хочешь в Сандарн?

А кто-то хорошо меня знал.

- Хорошо, а как я попаду в вашу академию? Это... это невозможно! Я под охраной! Как вы выведите меня из моего города?

Я увидел, как Атлахт открыл дверь и тут же развернулся.

- Очень просто, друг мой, - произнес он и улыбнулся. - Ты сам сбежишь оттуда.

 

5 глава. Побег

Честно готов признаться вам, что я — исключительно ленивый человек. Среднесуточная норма сна человека — восемь часов, я же зачастуюготов проспать пятнадцать, а то и больше. Поэтому бедной бабуле приходилось постоянно будить меня, так как даже будильник здесь бессилен. Вчера мы легли совсем рано, поэтому сегодня и рано проснулся. В редкие моменты я мог встретить рассвет, поэтому сейчас тихо сижу и жду, когда весь горизонт окрасится в розовато-желтый цвет– именно в это время Сергей и бабуля завтракают. По пути из комнаты на кухню находу натягиваю теплый свитер на голову. Дело идет к осени, постепенно холодает, так что из свитера я практически не вылезаю. От кухни идет аромат черного чая и тихий разговор между сыном и матерью.

- Что делать будем? - спрашивает Сергей, отхлебывая из чашки. - Можно попросить моих друзей выкрасть его при перевозке в Сандарн, но что делать с чипом?

- Нам нужен хирург, желательно в отставке, и уже отвоевавший на войне, - задумчиво произносит Нифилия Дмитриевна, - такой человек знает про чипы и как их вынимать без вреда самому хозяину.

- Но где мы его найдем? - протягивает Сережа пустую чашку.

- В этом-то и дело, - хмуро говорит бабуля и наливает чая из чайника.

Воспользовавшись паузой, я захожу на кухню. Сидящие взглянули на меня.

- Опань-ки, уже проснулся! –всплескивает руками Нифилия Дмитриевна. - Чой так рано-то, а?

- Спать не хотелось, - отвечаю я и сажусь на свободный стул. - Нальешь чаю?

- Конечно, - бабуля, поспешив, встает, берет с полки пустую чашку.

 Сергей крутит в руках кружку с уже остывшим чаем и задумчиво глядит на потертую поверхность стола. Я тоже смотрю, но не на вполне интересные узоры на скатерти, а на Сергея. Поделюсь с вами своим наблюдением, что люди во время еды чаще смотрят в разные стороны, но только не на своих соседей по столу.Это бывает не всегда, но часто. Так же и Сергей. А у меня порой так происходило из-за приступов застенчивости (я их так называю). Хоть люди и зовут меня «в меру наглым».

Бабуля наливает мне и Сергею свежего чая. Внезапно раздается звонок. С опаской мы все глядим на дверь. У меня все холодеет изнутри, так как я знаю, что если кто-то из полиции нагрянет сюда, больше я уже не смогу попасть к Нифилии Дмитриевне. В этот момент рука Сергея зависает в воздухе вместе с кружкой. Секунда–и горячая коричневая жидкость проливается на бежевые брюки Сережи и окрашивает их в темный цвет. Понадобилась еще секунда, чтобы услышать...

- ААААААААААААА!!!МАМААА! ТВОЮ Ж ДИВИЗИЮ! ААААААААААА!!!

С перепугу мы все бросаемся к кричащему Сереже:Нифилия Дмитриевна с ковшиком воды, а я -с полотенцем, лежавшим под рукой. Не успели мы к нему подойти, как в дверь врывается сам инспектор Шамид с пистолетом и криком:

- Всем ни с места! Руки за голову!

Дважды перепугавшись и отпрянув от Сергея, мы поднимаем руки вверх надголовой так быстро, что невольно ударяем ковшиком  бедного Сережу. Раздается третий крик:

- АААААААААА!!!

А затем резко наступает тишина. Остается лишь звук расплескивающейся воды, стонущего Сергея и странно дышащих от перепуга нас. В эту минуту я думаю, что умру именно здесь. Но потом мы все успокаиваемся, берем себя в руки и оглядываемся вокруг. На удивление, первой очнулась Нифилия Дмитриевна:

- Д-добро пожаловать.

Что сказать. Истинная хозяйка. Даже неприглашенных с заиканием, но поприветствуем. Инспектор Шамид смущается, но отвечает:

- Это...кхм...Мне очень жаль. Я услышал крик и подумал, что могло что-то случиться. Ну знаете... воры, убийцы, мало ли всякого сброда...вот.

- Ааа, ну да, да — кивает головой хозяйка квартиры, трепетно прижимая к себе известный ковшик.

Снова тишина. Я говорил, что ее очень люблю? Проблема в том, что всегда находятся люди, которые ее нарушают.

- Я-то пришел с одним делом, - инспекторнемного мнется, но с присущей уверенностью продолжаетдальше: -  Стало известно, что один талант сбежал из дома, - Шамид окидывается меня внимательным взглядом, - и остановился здесь.

Все присутствующие в комнате смотрят на меня. Я делаюто, что делал всегда в таких ситуациях:

- Заметьте, сбежал во время вашего дежурства, - да, я тоже бываю наглым.

- Неужели, - даже слышно, как скрипят зубы инпектора. Бррр. –Но, к сожалению, я должен вернуть тебя обратно домой.

Этого я никак не хочу. Это совсем не входило в мои планы. Совершенно.

Нужно что-то делать.

- Инспектор, неужели эта женщина заставила вас гоняться за мной по всему городу?

- Конечно же, нет, - хмурится Шамид, -Вчера пришло известие о твоем уходе из школы.

Я чувствую, как кровь приливает к лицу.

Мерзкий марсианин. Слишком быстро.

- Я не уходил, - произношу со злостью.

- Да? Твой директор и вовсе сказал, что ты сбежал, - качает он головой.

Воспоминания о хищной улыбке марсианина вызывает у меня болезненную гримасу. Мерзкий лжец. Он ведь сам меня выгнал. Гримасу замечает Шамид и со вздохом произносит:

- Нам лучше поговорить.

С каждой минутой эта ситуация нравится мне все меньше и меньше. Учитывая, что меня не заставили сразу покинуть этот дом и пока не заперли в домашней «клетке», все считается очень даже неплохо. Однако...

- Хорошо, - соглашаюсь я и указываю на дверь гостиной, - проходите.

У инспектора мои слова вызывают легкую улыбку. Шамид идет сразу, а за ним и я. Когда мы входим в гостиную, Нифилия Дмитриевна и Сергей закрывают дверь и садятся на ближайший диван, расположенный возле боковой стены. Комната небольшая — один большой диван, два кресла, маленький телевизор с вогнутым экраном (когда-то считавшийся невероятно крутым).

Разговор начинается не сразу. Моя нервозность, постоянно нарастающая с момента появления Шамида в нашем доме, выражается в быстрых постукиваниях ногой по полу. Инспектор откладывает свою шляпу, удобно садится и, скрестив ладони, словно профессиональный психотерапевт, начинает говорить.

- Ситуация с тобой несколько сложная. Как за инспектором высшего класса, за мной стоят пятьдесят талантов, и нужно следить за безопасностью каждого. Под безопасностью я имею ввиду, - он делает многозначительную паузу,- защиту от дельцов черного рынка. Тех людей, которые хотят использовать вас для выкачки талантов.

- Я знаю, - нетерпеливо говорю, - переходите к делу.

- Ахилл! - возмущенно произносит Нифилия Дмитриевна. Под ее взглядом я невольно смущаюсь и безнадежно вздыхаю. Сдаюсь.

- Поэтому ты должен понимать, что я пытаюсь тебя защитить. Мы не маемся без дела. И без вас, талантов, хватает забот. Убийства, взломы, кражи... Чего я только не видел. Но все-таки. Ваши таланты дорого стоят, и они очень нужны людям. Пойми, - стукнул по столу Шамид, - ты можешь спасти тысячи жизней наших людей, которые сейчас сражаются за наше государство! Это не просто слова. Это реальность! И ты должен это понимать!

Как непросто объяснить взрослым, что наше детство еще не закончилось, что хочется гулять, веселиться. Что нас не интересуют проблемы взрослых. Что мы еще такие эгоисты, пофигисты и совсем далеки от понятия «войны».

- Это долг каждого гражданина Намры! Это нужно понимать с самого рождения!

Долг? Не успел родиться, а уже что-то должен. И этот мир нам действительно нужно спасать? Он уже на грани пропасти. Бездонной пропасти.

- Ты должен использовать свой талант для благих целей. Для спасения тысяч людей...

Как просто взрослым взвалить проблемы на наши плечи...

- Это долг! Долг!

Как просто принимать их проблемы, потому что они — взрослые...

- Ты станешь героем!

Потому что они — умнее...

- Ты спасешь мир!

Потому что они — правы...

- Я понимаю, - отвечаю я, не поднимая головы. - Я поеду в Сандарн. Мне уже некуда деваться.

Инспектор благосклонно улыбается:

- Ты не должен думать, что это ужасно и плохо. Ты должен понимать цену своего решения.

- Да, знаю.

- Однако эту неделю тебе придется просидеть в доме. В СВОЕМ доме, - уточняетШамид. - Тот, который официально считается твоим. Твои передвижения в академии и вне дома будут фиксироваться. Периодически будет болеть голова из-за чипа, но не беспокойся, это означает, что мы лишь переживаемо тебе.

Какая...забота.

- Через неделю отправляется самолет в Сандарн, к этому времени ты должен быть уже готов.

- Что мне нужно взять?

- Все самое необходимое. В воскресенье мы придем за тобой и проводим. А сейчас иди собирайся, нам нужно идти.

Я остаюсь на месте. Я вообще собирался попить чай...

- Не заставляй нас ждать.

Сразу встаю. Все-таки еще сорок девять талантов, кражи и убийства — за что-то же надо уважать чужое время.

Хорошо, что я вчера не стал распаковывать рюкзак. Все необходимое уже лежало там. Единственное, что я кладу еще— это новая книга Аделины, которую подарил мне Сергей. «Пошел прочь» - истинно ее лучшая серия книг.

Когда я спускаюсь, сквозь приоткрытую дверцу гостинойя слышуразговор:

-Этот ребенок очень дорог мне, знаете. Хоть в нас и нет ни единой капли родной крови, он — мой ребенок. Я воспитала его, любила, дала то, что не дали его родители.

-Как получилось, что вы воспитали его? - спрашивает инспектор.

-Вы знали, что до одиннадцати лет его избивали каждый день? Я никогда не забуду тот момент, когда мы впервые встретились. Я возвращалась с магазина, купила молоко для Сергея, он тогда уже закончил академию. Пошла по короткой дороге, через парк и вижу– кто-то валяется на дороге. Это был он. В легкой рубашке, измятой и  порванной, без обуви, с изорванными штанами. Но боже, меня испугало не это. Сколько порезов и синяков. Один глаз совсем расплылся, он не мог его открыть. Эти порезы... его  били не то что кулаками–это определенно был нож. Ему было всего семь лет.

После слов Нифилии Дмитриевны наступила долгая пауза. Я тоже помнил этот день. Отца снова отругали на работе, и он вернулся пьяным. Мама получала кайф от героина, поэтому ничего не помнит. Наверное, только ради наркотиков она пошла на целителя. Я сбежал из дома, разбив окно на первом этаже. Отец к этому времени уже успел сломать дверь в комнату, в которой я прятался. Еще секунда, и он схватил бы меня за ногу, но я успел. Я смог. Я сбежал. Уже в парке потерял сознание. А когда проснулся, мне казалось, что я попал в рай. Мне впервые предложили чай. С малиной.

Я не дожидаюсь реакции Шамида, а снова поднимаюсь наверх. Вернуться снова в тот дом, что принес мне столько страданий?

Мне уже не семь лет.

Я могу побороться за свою судьбу.

Я изменю ее.

Возле дома бабули и Сережи растет высокое дерево. Некоторые его ветки сломаны, благодаря одному человеку. Возможно, вы его даже знаете.

Возле входа в здание стоит полицейская машина. Мой велосипед лежит в кустах, куда я его бросил вчера ночью. Обойти эту охрану и сбежать на велосипеде — задача не из легких. Но когда у меня были легкие пути...

Одно из правил безопасности, которые раздавали нам в академии, гласило «Будьте внимательны! Когда переходите дорогу, сначала смотрите налево, а потом направо!». Я в том буклете еще и приписал кое-что от себя. Так как это была заготовка для других копий буклетов, переданных на проверку директору, надпись была прочитана всеми учениками! И она гласило:

«А также смотрите наверх!»

Так вот, друзья мои, это чистая правда. Я насто процентов уверен, что человек, на которого я падаю с четвертого этажа, этого буклета не читал. Иначе бы точно смотрел наверх.

Проверяю пульс. Все в норме. Может быть, легкое сотрясение мозга, но выживу. Сам виноват, правила безопасности надо читать.

Я упал позади дома, так что «слуги народа» меня не увидели. Проблема заключается в том, чтобы беспалевно взять велосипед и как можно быстрее свалить, пока Шамид там не очнулся.

Я выглядываю из-за угла.

Фигово.

Нет бы поболтать, как нормальные люди. Стоят и смотрят в разные стороны. Эти инспекторы честным ворам работать даже не дают.

Я услышал треск из дома. Кажется, мое исчезновение обнаружили.

Что делать?

В рюкзаке вряд ли найдется что-то, что может помочь. Позади дома есть узенькая тропинка, по которой обычно ходят бабушки из этого дома. Вот у них будет реакция, когда они увидят бессознательное тело на дороге...

Погодите...

Я поворачиваюсь и возвращаюсь к телу.

Да, то, что надо.

Через пять минут я слышу, как из дома со злостью выбегает разгневанный инспектор Шамид, его голос слышно даже издалека.

- НАЙДИТЕ МНЕ ЭТО ПАРНЯ! Я ИЗ НЕГО ФАРШ СДЕЛАЮ! НАЙДИТЕ ЕГО ЖИВЫМ ИЛИ МЕРТВЫМ!

- Есть, сэр! - покорно отвечают инспекторы, повинуясь этой «разъяснительной» команде.

Инспектор возвращается в дом, намереваясь, видимо, поговорить с Сергеем и Нифилией Дмитриевной. Пускай попробует уболтать бывшую бизнес-вумен. Тем временем, из толпы инспекторов выходит один и громогласно заявляет:

- Не убивать! Найти живым!

- Но инспектор Шамид сказал... –пытается возразить другой, махая пистолетом в руке.

- Да, а потом он сделает фарш из нас! Найти живым!

Младший инспектор с пистолетом грустно опускает пистолет и печально вздыхает. Ох, не в ту область он пошел, совсем не в ту.

А я тем временем слежу за одной бабушкой, которая идет по тропинке, и отсчитываю про себя: «Пять... Четыре...Три...Два...Оооодин...»

Тишина.

Ладно, «один с половиной...»

- ААААААААААА! ЧЕЛОВЕК! ЧЕЛОВЕК УМЕР!

Эх, люблю я бабушек, они меня ни разу еще не подводили.

А теперь действовать нужно быстро. Пока инспекторы бегут на задний двор дома, я отлежусь в кустах. Пробежав мимо меня, они быстро устремляются к парню, одетому в мою синюю толстовку с накидным капюшоном. А еще у него в кармане лежит школьный билет с именем «Ахилл Гульран».

Разбирайтесь, я ухожу. Стремглав я бегу к тому месту, где раньше стояли инспекторы, бросаюсь в кусты и вытаскиваю велосипед.

На этом месте позади меня должен гореть огонь после взрыва и я, пролетая на велосипеде, должен сказать своим великолепным голосом: «Аливердерчи, бэби».

Но, к сожалению, я, обливаясь потом, кручу педали, что есть мочи, и укатываю с того места как можно быстрее. Мне пока нет дела до драматизма и крутизны.

Лавируя между домами, уезжаю оттуда как можно дальше. Все места, которые я посещал, будут прочесаны, все люди, с которыми я общался, будут опрошены. Но никто не знал этот город так, как знал его я. Если вы не сбегали из дома чаще, чем я.

Или у вас тоже было печальное детство?

 

Дело уже идет к вечеру, так как солнце постепенно садится ближе к горизонту и небо окрашивается в нежно-розовый цвет. Я нахожусь в деревушке Зарат, которая когда-то была большим городом. Эта место знаменито тем, что через него проходила самая длинная железнодорожная магистраль во всей Намре. Хоть многие и предпочитали летать на самолетах, данный вид транспорта до сих пор оставался популярным. Несмотря на это, деревушка тихая и спокойная. Здесь нет высоких зданий, асфальтированных дорог, шума города. Повсюду растет зелень и цветы. Много цветов. Я заехал сюда, когда мне было двенадцать, и уже четыре года мечтал снова сюда попасть. Однако из-за постоянной охраны я никак не мог выехать за пределы города. А теперь я даже не собираюсь возвращаться назад.

Я сижу на берегу реки Талас, древнее название настолько приелось, что и осталось навсегда. С одного берега реки на другой был перекинут мост, через который проезжали поезда. Я сижу под этим мостом, и слышу, как они гудят сверху, надо мной. Шум невероятный.

В моем рюкзаке каким-то странным образом оказались контейнеры с едой, теплая одежда, кое-какие лекарства и неплохая сумма денег. Я точно помню, что этого не клал и, видимо, в утренней суматохе не заметил на дне рюкзака. А еще там было письмо.

«Незнаю, что может случиться завтра или сегодня, но это случится в ближайшее время, я уверена. Поэтому положу все это, если не будет времени тебя спасать. Можно было предугадать, что тебя так просто не оставят, так что беги из города. На дне лежат деньги, купи билет в город Дирхам, там есть один врач, он мой бывший одногруппник. Талантливый мужчина, уже на пенсии, не первый год проработал на войне, а именно в Сандарне. Его зовут Кирес, он поможет с чипом. Тыдолженпоявитьсяунегонепозднеетрехднейпослесвоегопобега, иначетебясмогутнайти. Вот его адрес: город Дирхам, ул.*******, 5, кв.127. Запомни, это твоя жизнь и никто не смеет ею управлять, только ты. Если у тебя все получится, и ты сможешь занять где-нибудь свою нишу, найди способ, черкни словечко своей бабуле. Мы с Сережей будем сильно скучать по тебе.

С любовью,

НД»

 

 

Бабуля...Без тебя мне будет очень тяжело. Но и оставаться в городе я тоже не могу.

Спасибо.

Еще в обед я купил ночной билет в город Дирхам. Географию в академии я изучал из рук вон плохо, поэтому пришлось искать кое-какую информацию об этом городе.

Дирхам — один из старейших городов, чье название так и не поменялось после Оборотной революции в 2165 году. Поэтому звучит оно странно. Сейчас этот город, по большой части, знаменит своими врачами и технологиями в области медицины. Так что неудивительно, что этот врач, который мне нужен, живет именно там.

Я беру в руки планшет и просматриваю глазами общую информацию:

 

Страна:  Намра

Дистрикт:     Дирхам

Губернатор:   СекрэтРуисЧелахвили

Население:     1 387 945 (январь 2815 года)

История основания:  Город был основан отрядом войск Романской империи в 1869 году как укрепление Дирхам на левом берегу реки Илек (нынешний Кели);

 1919 —1991 город находился при власти номадов;

1991—2165 — город республики Номадия;

2165 —по нынешнее время — город государство Намра.

 

Надо мной с ужасным шумом пронесся скорый поезд. Пришлось прижать уши, отчего планшет упал с колен. После того, как поезд уехал, я поднимаю его с земли и кладу в сумку. В принципе, я уже все распланировал.

Во-первых, мне нужно срочно избавиться от чипа, иначе я рискую остаться без свободы. По карте я уже нашел дом этого врача, но есть вероятность, что он мог переехать, поэтому сразу придется начать его поиски. К счастью, деньги, небольшой запас еды и одежды у меня есть, поэтому об этом можно не беспокоиться. Другое дело, где я буду жить. Обыкновенный подросток, путешествующий один, привлечет много ненужного внимания. Поэтому ночь в гостиницах для меня невозможна. Можно переночевать на вокзале или в аэропорту, надеясь, что во время сна меня не обкрадут. Есть еще вариант арендовать свободную комнату на несколько дней, но та же проблема с арендаторами — донесут еще на меня в полицию и прощай свобода. И после у меня могут закончиться деньги, тогда мне понадобится работа. Без аттестата о среднем образовании меня никуда не примут. Можно, конечно, заработать с помощью таланта, но это все равно, что помахать деньгами перед толпой бедняков.

Я достаю сэндвич из контейнера и начинаю медленно жевать. Еду надо использовать по расписанию, но это не деньги –  быстро испортится. Хотя ладно, это не проблема, буду питаться покупной.

Периодически нужно покупать одежду. Если ходить в одном и том же, тоже можно привлечь внимание. К тому же, скоро холодает, а зимы в Намре суровые.

Какое у меня блестящее будущее...

Бросаю взгляд на часы. Их подарил мне на пятнадцатилетие Сергей, так что исправно работают они уже два года. Скоро отъезжает мой поезд, поэтому мне стоит поторопиться.

Выбравшись из-под моста, бреду к вокзалу и еще долго стою на перроне, пока жду свой поезд. Дорога займет всю ночь, как раз за это время успею выспаться.

К моменту появления ярко-алого поезда компании «Намра — ЖР» я успеваю поклевать носом и в седьмой раз зевнуть. Быстро нахожу свое купе, залезаю на верхнюю койку, ставлю рюкзак возле стенки так, чтобы одеяло скрыло его, а моя нога –  касалась. Так оно не мешает мне спать, а если кто-то захочет его взять, я это почувствую.

Я ложусь, и на меня сразу нападает сон. И пока засыпаю, меня не оставляет чувство того, что что-то забыто. Что-то странное и, кажется, важное. И именно это не заставляет меня долго ждать...

- Отлично, просто отлично. Спасибо, что лег пораньше, я как раз только подошел, - с довольной улыбкой за столом сидел учитель истории талантов, Атлахт Церизи, и на его плече удобно расположился ворон Сиг.

- Наконец-то, мы тебя и так долго ждали, -  недовольно проворчал Сиг.

- Ааааа, - ошалел я на мгновение и начал вспоминать прошлый сон. Все встало на свои места.

- Говорил я тебе, говорил же, кого принимают в эту академию? Дураков! Вот кого! - снова прокаркал Сиг.

- Будь добр, - произнес Атлахт, - заткнись.

Я сидел за той же партой, где и оказался прошлой ночью. Таинственная академия Инзениум, куда меня собирались принимать. Черт, что же происходило? Что за странный, подозрительно молодой учитель? Да еще и учитель «истории талантов». Что за...

- Объясните еще раз. Что это за академия? Что у вас за предмет «история талантов»? Зачем он нужен? - потребовал я.

- Итак, - учитель встал со своего места и прошел ко мне. По пути с его плеча слетел Сиг, а Атлахт развернул ближайший стул и сел прямо передо мной. - Начнем с академии. «Инзениум» - это академия талантов. Здесь обучаются таланты со всей Намры. Главный принцип, которому мы собираемся вас научить — это способ защищаться. То есть, уметь переносить умственные силы в физическую способность.

- Как это? - не понял я.

- Поступишь –  поймешь и научишься, - коротко объяснил Атлахт. - Это что-то вроде смены энергии. Знаешь принцип, по которому дельцы «черного рынка» могут красть таланты?

Я ошарашенно смотрел на него. Он совсем свихнулся, откуда мне это знать? Я был похож на человека, который крадет таланты или у которого его украли?

- Ну, все может быть, - пожал плечами господин Церизи и ответил на мой немой вопрос: - Так вот, они просто переносят «талант» в физическую форму с помощью машины Дэуса, оно что-то вроде оболочки шара, а потом внедряют его в чужое тело. То есть, в тело того, кто за этот талант заплатил.

- Ээээ, подождите. Еще раз, но медленнее, - попросил я.

Атлахт заулыбался.

 - Есть машина, называемая машиной Дэуса. Она может вытащить талант из тела человека и обратить его в физическую форму.

- Что значит физическая форма?

- Боевые способности, умение использовать оружие, да что хочешь — лишь бы это спасло тебя от внешней опасности.

Помотал головой, пытаясь уложить информацию в голове. Вроде получилось.

- Что это –  машина Дэуса?

- Это машина, которая помогает переносить силы из эфирного состояния в физическое. Твой талант никак не связан с твоей силой. Понимаешь? – в какой-то момент Атлахт приблизился ко мне. - То есть ты не можешь защитить себя от дельцов. Когда времени на это нет, ты используешь талант, и ОН превращается в силу.

- Что за чушь? – пробормотал я. – Как можно талант превратить в силу?

- Можно. Но видимо, придется рассказать тебе все, – даже как-то печально заметил Атлахт.

- А ты парень настырный, – каркнул Сиг.

- Я что сказал! – пригрозил Церизи.

-  Молчу, молчу, – саркастично ответил ворон.

- Ты сказал, что расскажешь мне все, – напомнил я. Мне действительно нужна была вся информация.

- Раньше, еще до Оборотной революции во всем мире стали цениться знания и идеи, – начал рассказывать Атлахт. - Просто божественно. Представляешь, обыкновенная идея могла завоевать целый мир! Люди отдавали ради нее жизнь. Это и было самым дорогим товаром.

Да вроде и сейчас…также.

Но потом люди начали задумываться: «Почему некоторые рождаются такими, что у них с детства получается что-то удачно делать: рисовать, петь или лепить скульптуры?..» Ведь кому-то приходится тратить годы, чтобы обрести навык. А удачливых звали просто «талантливыми». При особом трудолюбии талантам не было равных. И люди - тяжелый вздох - пытались воспользоваться способностями талантов. Человечество зашло так далеко, что придумало способ передавать знания друг другу, не затрачивая сил. Они создали машину Дэуса. Вот только загвоздка в чем - не каждый знал, как именно она работает. Все думали, что она могла только забирать талант у одного и передавать его другому.

- А разве это не так? – удивился я.

- Конечно, нет. Ведь с самого начала машину использовали в других целях, не таких кощунственных. Представь, у тебя талант, связанный… ммм… предположим, с картинами. Ты – гениальный художник. И это умственная способность.

- Почему умственная?

- Потому что все картины сначала зарождаются в голове. Эти образы всего лишь в голове. Голова. Оттуда легче всего украсть талант.

- А физическая?

- Извини меня, талант, связанный с физическими способностями, затрагивает не только голову, но и все тело. Его нельзя украсть.

- А как же таланты с физической силой? Гениальные атлеты, бегуны…

- У таких людей есть только предрасположенность к таланту. Эти атлеты становятся такими благодаря своему труду и силе воли. И это никогда нельзя украсть.

- Но все же… дети, их таланты ведь крадут…

- Крадут. Ведь эта предрасположенность у них до конца не развита. Поэтому они тоже пока слабы.

- А как мы будем защищать себя?

- Здесь мы этому и учим. Машина, которая отбирает талант, может стать вашим лучшим защитником.

- Это возможно?

- Конечно. Но это трудно и займет не один год.

- А что за физические способности? То есть, они все похожи или зависят от таланта?

- Да, зависят, и еще как. Правда, мы еще не можем вычислить, какой физический талант проявится при передаче.

- Значит, какой будет у меня, еще неизвестно? - уточнил я.

- Да, и будет неизвестно долгое время, пока ты сам не узнаешь.

- Так. Стоп, стоп. А что с талантами, связанными с физическими способностями? Они не передаются?

- Нет. Или, как говорят математики, передаются, но их передача равна нулю.

- В смысле? Физическое обращается в то же самое физическое?

- Именно, - улыбнулся Атлахт. - А ты быстро смекаешь.

- Подождите, - поднял я руку, пытаясь уловить мысль. Что-то здесь было не так. Какой-то абсурд, что я не мог уловить.  – Получается, физическая сила – это вся наша защита? Это невозможно!

- Возможно, – спокойно ответил Атлахт.

- Возможно?!

Варианты, варианты… Ну не Халками же станем, честное слово. Абсолютная защита? Нет, невозможно. Но что?

- Наш талант… - на миг в голове все просветлело от догадки, – дельцы не могут украсть талант. Дельцы не могут! Потому что талант меняет свой первоначальный облик! Ведь это так, да?

Тишина.

- Знаешь, а он не полностью дурак, - заметил Сиг.

- Эх, знаешь... - начал Атлахт.

- Заткнуться? - поинтересовался ворон.

- Да, будь добр.

- А ответ? - спросил я, потому что этот ворон нравился мне все меньше и меньше.

- Да, ты прав. Вы будете сами по себе сильны, и машина Дэуса не сможет выкачать талант, потому что он УЖЕ преобразован в физическую форму внутри вас. Он уже другой.

Ха!

- Гениально, - прошептал я.

- Еще как, - кивнул Атлахт. - Раз мы разобрали этот вопрос, давай вернемся к делам насущным. Тебя заберут из дома. Ты же сейчас там?

- Эээээ...

- Эээ?

- Ээээ...

- Что с ним? - спросил Церизи у своего талисмана. Ворон лишь пожал плечами.

- Я же не говорил, что он не дурак. Я сказал не полностью дурак.

- Знаешь, что?

- Молчу, я, молчу. Но дело говорю, этот парень наверняка не дома.

Взгляд учителя истории искусств метнулся ко мне. Мне пришлось признаться.

- Я сбежал.

Глаза Атлахта внезапно стали больше, и он чуть слышно произнес.

- Это... меняет дело.

- В смысле?

- Учеба начинается на следующей неделе. Возвращаться домой не будешь. Вещи с тобой?

- Со мной, - подтвердил я.

- Хорошо. Разбирайся со своими делами. Насчет чипа. Он еще в тебе?

- Да, но... я собираюсь в ближайшее время от него избавиться.

Атлахт снова сел, приблизил свое лицо ко мне и с выдохом спросил:

- Кто?

- А? - не понял я.

- Какой врач?

У меня остался открытым вопрос, как он так быстро догадался, но произнести имя все-таки не решился.

- Я его ищу.

Церизи стремительно встал с места и прошел к учительскому столу. Он начал копаться в ящиках, откуда полетели бумаги, ручки, почему-то перья и блокноты. И все разного цвета.

- Нашел! - удовлетворительно показал Атлахт подозрительно черный блокнот, сильно напоминавший те, в котором мы писали цифры в школе. Он пролистнул пару страниц и остановил свой палец на определенной записи: - Кирес, двадцать лет в Сандарне, город Дирхам. Езжай туда!

Я сидел в некотором шоке и думал, что еще за нафиг. Тут что, только один нелегальный врач на всю Намру?

- Он вытащит тебе чип. Поторопись. Просыпайся живо и езжай туда.

- Эй, постой, постой, а в академию-то я как попаду?

- А он тебе объяснит, этот Кирес. Наш выпускник все-таки.

- Выпускник?!

- Ну а как же еще. Преподавал химию здесь, тот еще хмырь. Передавай ему привет от меня. Скажи, его самый любимый ученик, он поймет.

- Что?! Подожди, а если я его не найду?

- Да найдешь, скорее земля станет квадратной, чем этот старикан переедет с другого места.

– Но... но... - у меня оставалось столько вопросов, а времени было так мало.

- Запомни только одно... - начал Атлахт.

- Что?

- Единственное, что тебе поможет прийти сюда...

- ???

- Это...

- ?!?!?!

- Два зеркала, - улыбнулся Атлахт и толкнул меня. Спиной я почувствовал, что падаю в пустоту. Этот сон ускользал от меня. Комнату с Церизи обволокла пустота, и в определенный момент вокруг меня стало совсем темно.

И я просыпаюсь.

Середина ночи, в купе раздается чей-то громкий храп, рюкзак смирно лежит у меня под ногой. Через некоторое время я успокаиваюсь и пытаюсь обдумать свой сон, боясь, что могу его забыть. Но потом я снова хочу спать, поворачиваюсь на бок и последняя мысль, которая крутится у меня в голове, примерно такая:

- Да ну его.

 

6 глава. Дирхам

Город Дирхам встречает меня печальным пасмурным небом, предсказывающим небольшой дождь. Сказать, что этот город сильно отличается от столицы Намры, будет неправильно. Просто он другой. Здесь больше деревьев. Представляете, в городе на каждой улице стоит по несколько десятков деревьев и все вокруг пахнет зеленью. В нашем городке одни цветные клумбы с искусственными цветами и те, мне кажется, умирают. У нас каждый кусок земли на вес золота, каждый хотел бы иметь свой участок. Тут не до деревьев.

Но здесь нет широкой грязной реки, длинных мостов и запаха тухлой рыбы. Здесь есть степь — просторная, широкая, большая. Она хорошо просматривается из окна поезда. Несколько часов назад кончились зоны городских поселений, и я впервые вижу эти места. Кажется, мне понравится этот город.

Предполагаемый дождь ничуть не портит мне настроение, а даже больше воодушевляет пройтись по Дирхаму.

Город не маленький. За столько лет он успел разрастись, но, по сравнению с мегаполисами Намры, остается маленьким провинциальным городком, из года в год выпускающий преуспевающих врачей. Конечно, по школьной программе мы иногда выезжали из города, но таких широких пространств я никогда не видел. Моя жизнь находилась там, где от одного горизонта до другого была лишь вереница домов.

Возле железнодорожной станции стоят ларьки с едой. Так что, купив неплохого размера сэндвич и газировку (чего Нифилия Дмитриевна мне бы точно не простила), отправляюсь к дороге ловить такси. Адрес бабули оказался со старым названием улицы, и если бы таксист не прожил в этом городе пятьдесят с лишним лет, я его не скоро нашел бы.

Пока я методично жую сэндвич (газировку открыть не решился, боялся пролить), этот таксист успевает рассказать о своей жизни, последние новости города, да и свои личные. Жена, дети, домашний быт, работа водителя — выслушиваю это всю дорогу. Я начинаю прислушиваться к его словам, когда таксист переходит к городским новостям.

Впрочем, ничего нового я тоже не слышу. Вчера ограбили какой-то продуктовый магазин, цены на гречку повысились, зарплата маленькая и прочее, и прочее.

Через час мы подъехали к старенькому перекошеному дому на старой улице. Удивившись, спрашиваю таксиста:

- Где это мы?

- По адресу, который вы мне дали. Ей-богу, давно я здесь не бывал-то, - почесал нос таксист.

- Что с этим домом?

- Ааа, этот. Здесь раньше жили одни фармацевты. Ну, там... баловались с химией, и как-то на тебе! Дом взорвался. Ну как взорвался – целый-то стоит, но внутри, говорят, вдохнешь — все, болеть будешь долго, если сразу не уйдешь. Вот и боится правительство убирать этот дом. Да он, поди, сам развалится, пока эти чиновники что-то придумают.

- Вот как. А в дом зайти-то никак нельзя?

- Никак. На карантине он. Двери, окна — все заколочено. Столько лет прошло, никто не заходит. Да и страшно. Говорят, кто-то пытался, на входе и повалился в обморок. Долго лечился, а там и до смерти недалеко.

Долго сижу и думаю над своей ситуацией. И что мне теперь делать? Нужный дом давно стал ненужным для жильцов, и где мне теперь их искать? Сразу представился старик колдун в черной мантии, который в таком доме ночью варит зелье.

- Что ты сидишь? - спрашивает у меня таксист.

Я смотрю на него как на сумасшедшего.

- Смерти моей желаете?

- А тебе-то что? Тебе вообще в тот дом, - таксист показывает на соседнюю многоэтажку. Высокое здание с огромными позолоченными колоннами, путь к которому выстелен бархатным красным ковром; львы, вырезанные мастером из дерева, ожидают у входа, а через резные двери заходят и выходят люди в дорогих одеждах.

- Эмммм... – ошарашенно протягиваю я.

- Смерти... Что за молодежь неблагодарная пошла... - недовольно бурчит таксист. - Выходить будешь?

Взяв деньги, тот оставляет ошеломленного меня перед входом в здание и укатывает куда подальше.

Я не сразу иду туда. В голове быстро меняются представления, где мог жить простой учитель на пенсии.

Я едва захожу внутрь, как прыткий швейцар в черном костюме возникает рядом.

- Добро пожаловать в дом «La bella Italia». Чем могу служить?

- А разве это не жилой комплекс? – решаюсь-таки спросить. Ну не в каждом доме меня будут ждать швейцары, пусть это и «Красивая Италия».

- Да, но с высокоразвитым сервисом! - гордо произносит мужчина, - Вы в гости?

- Да. Мне нужно эммм... в квартиру 127.

- Ааа, господин Кирес. Давно к нему никто не заходил. Прошу.

Я отправляюсь вслед, по пути озираясь вокруг. На стенах висят маленькие портреты с огромными рамами. Все они однотипны, несмотря на умелую руку мастера. Богатая обстановка наталкивает на подозрительные мысли.

Лифт со звоном останавливается на двенадцатом этаже. Впереди стоят таблички, указывающие вправо и влево. Та, что ведет вправо, указывает на номера «120-124», и, уже поворачивая налево, я вижу указатель с номерами «125-129». Швейцар услужливо дает мне дорогу, желает хорошего пути и отправляется назад к лифту. 127-ой номер находится в конце коридора. Ходить немного неудобно, так как мои ноги просто утопают в мягком ковре. Маленький звонок стоит на уровне моих глаз, а красная дверь открывается не сразу. В квартире звучит звонкая трель, но с первого раза мне никто дверь не открывает. И со второго. И с третьего. Когда я в шестой раз снова нажимаю на звонок, внутри что-то падает, кто-то ругается и раздается шепот: «Твою ж дивизию, попался».

Хорошее выражение, надо запомнить.

Дверь открывается.

Перед собой я вижу мужчину маленького роста с прямоугольными очками, залысинами на голове и недоверчивым взглядом. Мне он ничего не говорит, так что разговор приходится начинать самому.

- Добрый день. Кирес, если не ошибаюсь?

- Верно, молодой человек, - низким голосом произносит Кирес, - А вы кем будете?

- Ахилл Гульран. Я к вам по одному поводу от Нифилии Дмитриевны, вашей бывшей одногруппницы.

- Нифилия? Рыбкина что ли? Она какими судьбами? - ворчливо спрашивает мужчина.

- У нее есть просьба насчет меня.

- Мы с Нифилией хорошо не дружили, так что брысь отсюда, - хмуро произносит Кирес, собравшись закрыть дверь.

Таааак... А это уже плохо. Ногу я успеваю занести внутрь, а рукой держу дверь.

- А имя Атлахт Церизи ни о чем не говорит? – с вызовом спрашиваю я.

Рука, закрывающая дверь, останавливается. Его лицо наполовину скрыто, поэтому один глаз подозрительно уставляется на меня.

- Церизи? Знаешь, кто он?

- Преподаватель «истории талантов» в академии Инзениум, - выпаливаю сразу.

Дверь открывается нараспашку.

- Проходи, - пропускает Кирес.

Старичок, не волнуясь об открытой двери, сам проходит вглубь квартиры. Она абсолютно темная, только вдалеке в комнате горит свет. Пробираясь через длинный коридор (дверь я, конечно, закрываю), я отправляюсь за Киресом. После я вхожу в комнату, занимающую так много места: на стенах я вижу двери, которые якобы являются входом в другие квартиры, а на самом деле служат лишь прикрытием этой оооооогромной комнаты. Квартира Киреса, вероятно, занимает два этажа — двенадцатый и тринадцатый. И встает один вопрос — кто он?

- Не удивляйтесь, молодой человек, всего этого я достиг честным трудом, - не оборачиваясь, произносит хозяин владений.

- Работой обыкновенного учителя? - все-таки спрашиваю я.

- Почему обыкновенного? - удивляется Кирес, - Академия Инзениум обыкновенных учителей не принимает. Как и учеников.

И идет дальше.

Фраза немного... пугает.

В этой комнате нет обоев, вся и сплошь она покрыта зелеными досками, а пол весь белый из-за мела. Мы лавируем между небольшими горами из книг, то и дело спотыкаясь обо что-нибудь. В конце стоит огромный шкаф на всю стену. Я, наверное, плохо объясняю слово «огромный», так как стена была примерно шесть метров в высоту и где-то пятнадцать в ширину. Справа стояла лестница, а над полками висели записки, что-то вроде «Одежда», «2061 год», «2062 год» и так далее.

- Вечно забываю, что и где лежит, - пробурчал Кирес. Покряхтывая, он неожиданно ловко залезает на лестницу и принимается вспоминать.

- Так-с, Атлахт Церизи, где-то его подарочек у меня лежал, вот только бы год вспомнить... Когда там я ушел-то с академии? – обращается ко мне бывший учитель.

- Эммм...эммм... - нет, ну мне-то откуда знать.

- Ага, спасибо, 2075-ый, - он удовлетворенно открывает шкаф с нужной датой.

- Пожалуйста, - я пожимаю плечами.

Все абсолютно нормально.

Кирес прыгает вниз и ищет стол, где груды книг, учебников, тетрадей и листков меньше всего. Но после безуспешного поиска до него начинает доходить понимание бесполезности этого дела, и он одним взмахом отправляет одну гору со стола на пол. Раздается шум, за которым следует книжная лавина и соседние «горы» валятся тоже.

Не обратив внимания на маленькие катаклизмы, Кирес открывает коробку, вытащенную из-за шкафа, и достает мини-пистолетик со шприцом. Не видев прежде такого чуда, я все же спрашиваю:

- А что это?

Щелкнув по нему пальцами, Кирес внимательно разглядывает и только потом отвечает:

- Выделитель. Единственное, что позволит вынуть чип из твоей руки.

- Тогда почему не «выниматель» или как-то еще?

Кирес молчит. Еще пару раз прищелкнув и проверив состояние предмета, он отвечает:

- Он внедряет жидкость, позволяющую беспрепятственно удалить инородное тело из организма. Как раз то, что тебе нужно, не так ли?

Недоверчиво оглядев новое «чудо» технологий, я уточняю:

- Вы уже вынимали чип до этого?

- Ни разу, - улыбается Кирес.

Спасибо, успокоил.

- Но навыки и теория есть, - утвердительно кивает головой.

Уже лучше.

- Сколько времени это займет?

- Сам процесс? Пару минут. Только дай мне подготовить стол... Да и стул бы найти.

Мы окидываем взглядом картину искусственных катаклизмов. Походу я тут надолго задержусь.

- Ладно, ты пока устраивайся, - машет рукой бывший учитель и скрывается посреди джунглей.

Пользуюсь возможностью снова осмотреть эту странную комнату. О размерах уже сказал, но теперь стало видно, что в ней давно никто не убирался. Бывшие ярко-зеленые обои оказываются болотного цвета. Где-то отваливается штукатурка, где-то слезает краска. Горы книг повсюду на столах, да даже на полу. Проходить нужно с величайшей аккуратностью –  есть шанс оказаться погребенным под этой лавиной. И никогда не вернуться. Ведь тут только один старикашка с ужасным слухом.

- Я здесь, - возвращается Кирес, таща за собой стул.

Бросаюсь помогать Киресу, так как бабуля терпеть не могла невоспитанности. Хоть ее рядом со мной уже нет, но уроки-то в голове.

- Поближе к стулу и присаживайся, - не поворачивая головы, говорит бывший учитель.

На столе он воспроизводит странный шум со склянками, бумагами и тем самым шприцом. Врачей с детства недолюбливаю, а нелегальных с непонятными методами лечения – тем более. Но выбора у меня, как всегда, нет.

Через пятнадцать минут сплошного перемешивания склянок, шуршаний бумаг и глубоких вздохов Кирес высоко поднимает шприц с жидкостью и торжественно произносит:

- Готов?

Я смотрю на этого человека со страшным шприцом, сглатываю слюну и желаю снова оказаться в кабинете стоматолога. Они хотя бы добрые. Но почему-то все равно говорю:

- Готов.

Медленно подойдя ко мне, Кирес заставляет меня повернуться спиной. Остается лишь снять футболку. Шершавая рука на ощупь отыскивает чип под кожей. Кажется, Кирес мне что-то говорит, но я лишь чувствую, как он вытирает нужное место спиртом. Я беру себя в руки, удивляясь, какие старинные и ненадежные методы он использует. В больницах все давно перешли на машины, да и время прививок занимает пару секунд на человека.

Несколько раз помянув известную дивизию, я чувствую, как шприц проникает под кожу прямо рядом с веной. Через некоторое время неприятного дискомфорта Кирес вытаскивает шприц. Боль жуткая, но не ужасная. Ужасную, мне казалось, я уже испытывал. Это и придает сил. Но постепенно мне становится все хуже и хуже. Спина нестерпимо болит, словно внутри вены и кровь перемещаются с места на место. Все-таки я не сдерживаю стона и сползаю на пол. Что-то жидкое и противное медленно течет на пол по моей спине. Когда я открываю глаза и вижу пятнышки крови, мне кажется, что они вот-вот прожгут пол.

Кирес реагирует сразу. Он выливает всю жидкость с какой-то склянки мне на спину.  Боль утихает, кровь перестает идти – все становится таким, как в самом начале. Словно ничего и не было. Вот только лужа и пятна крови говорят о пережитом шоке.

- Тихо, все в порядке, - бросает мне Кирес, поднимая окровавленный чип, - Его осталось уничтожить, и ты свободен.

Мне нужно время, чтобы прийти в себя. Что за старомодные приемчики? Зачем я сюда пришел? Мне срочно захотелось увидеть спину. Что ты там наделал?

- Все уже прошло, - ласково произносит Кирес, - Ты жив. И это главное.

Боль прошла – вот, что главное. Но мои безумные глаза наверняка пугают моего спасителя.

- Цена за свободу всегда высока, - замечает Кирес, - цени, что отделался лишь кровью.

Тяжелый вздох становится последним знаком моей слабости.

Ха!

Ты сам пришел!

Так прими это.

Ты решил, что я испугался?

- Спасибо, - отвечаю и встаю с пола. Пытаюсь стереть кровь с одежды. Не помогает. И вряд ли поможет. Мне нужна новая одежда.

Неподалеку лежит рюкзак. В нем находится новая футболка и штаны, а вот с обувью дело плохо. Придется окрасить в красный цвет.

С этой мыслью я начинаю топтаться в собственной крови.

- Впервые вижу настолько жестокого человека, - замечает Кирес, - Кровь — хороший краситель, но его не используют в покраске обуви.

У меня есть свобода и это главное. Ради нее можно использовать что угодно, даже собственную кровь. Да даже этого человека.

Кирес смотрит на меня с некоторой осторожностью.

- Извините, я просто... еще не пришел в себя.

- Вот как.

Он не поверит.

- Я работал с разными людьми. Были среди них и странные. У вас с ними похожий взгляд.

- Странный?

- Безумный.

Безумный здесь вы.

На минуту приходит мысль убить его. Старик живет один, без родных, явно не выходит из комнаты, если убрать мои следы, все пройдет гладко. Да и найдут его не сразу.

Но мне в голову приходят совсем другие слова и совсем другие люди.

«Ты хороший и никого не будешь убивать. Ты — добрый, я это точно знаю».

Я просто не могу уничтожить то, что скрывал столько лет.

Я просто не могу разочаровать своих родных.

- Извините, - тихо произношу я.

- Интересный вы молодой человек. Сейчас вы выглядите вполне нормальным.

По крайней мере, стараюсь.

- Что же с вами делать? - спрашивает Кирес так, словно это не я хотел его убить. Если он это понял по взгляду.

- Расскажите, как попасть в академию.

- В академию?

- В Инзениум, – раздраженно отвечаю я.

Тишина.

- Расскажу... еще как расскажу, - кивает головой учитель. - Да, ты просто обязан там учиться.

А вот это мне совсем не нравится.

Что это значит?

- Ты совсем не умеешь контролировать себя, - поясняет тот, - чтобы выжить, иногда приходится склонять голову и жевать грязь под чужой ногой, но ты не можешь унять свою гордость. Пойми, когда-нибудь она тебя убьет.

Но не успеваю я ответить, как Кирес продолжает:

- Попасть в академию Инзениум просто. Но для этого нужно знать принцип. Идем, я тебе покажу.

И с этими словами он ведет меня в другую комнату.

Да, помимо этой у него еще одна. Не чист этот старикашка, совсем не чист.

Следующая комната оказывается совсем маленькой. Она так же завалена вещами, но не в меньшем количестве. Мы подходим к двум зеркалам, стоящим напротив друг друга возле противоположной стены и останавливаемся. Сзади зеркал стояли ширмы.  Потайной двери здесь нигде не наблюдалось.

- Мы пришли.

- Что это? - не понимаю я.

- Зеркала, молодой человек. Гениальное изобретение человечества.

- А точнее?

- Что точнее? Расписать формулу получения зеркала?

Этот старик издевается?

- Мне их разбить? - спрашиваю я.

Мой характер тоже не сахар.

- Ладно, - признает мою победу Кирес, - это проход в академию.

- Не вижу двери, - сухо замечаю.

- Если бы все было так легко, - вздыхает тот. - Знаешь про теорию параллельных миров?

Что-то подобное слышал.

- Перемещение во времени?

- Нет, это совсем другое. Есть теория, что параллельно с нашим миром есть тысячи других, в которых проживаем также мы.

- Альтернативные ходы будущего?

- Да, верно. Такие же миры, как и наш, только судьбы совсем разные. То есть это мы, но проживающие одновременно в разных мирах.

- Но где связь?

- Связи как раз и нет. На то миры и называются параллельными, что никогда не пересекаются. Но есть способы перемещения.

- Это как менять будущее или судьбу? - уточнил я.

- Почти. Но мировой закон гласит, что не может существовать два одинаковых человека в одном мире. Это привело бы к хаосу.

- Тогда что?

- Способ перемещения возможен только в одном мире, но через другие реальности.

Я запутался.

- Объясните точнее.

- Все просто. Ты пытаешься переместиться в другую реальность. Но проблема в том, что в той реальности уже есть ты. Вселенная это чувствует и выкидывает тебя обратно. Ты можешь лишь контролировать, куда тебя выкинет. Вот так.

- Перемещение с места на место? Вам Вселенную не жалко?

- Нет, - улыбается Кирес, - люди добились совершенства в обмане друг друга, почему бы не попытаться обмануть Вселенную? Человек всегда ищет выгоду во всем.

Мне нечего сказать.

- Параллельные миры находятся везде, рядом с нами, мы ими дышим, но совсем не замечаем, - продолжает Кирес, - чтобы переместиться, надо их видеть.

- Но как?

- Вот тут-то нам и понадобятся зеркала. Встань между ними.

Я прохожу к тому месту, куда мне указали. Встаю между зеркалами и в обоих вижу свое отражение в разных ракурсах.

- Ничего не замечаешь?

- Нет, - честно отвечаю я.

- Все просто. Смотри, - он подходит и показывает на зеркало, - вот они. Параллельные миры.

И я их вижу. Казалось бы, все так просто. В таких зеркалах я отражался несколько раз, мое отражение было и позади переднего отражения, я там был в нескольких тысяч отражениях!

Озарение приходит внезапно.

Это точка соприкосновения. Продолжай смотреть туда.

И я вижу. Один из тысячи меня самих выглядывает из очереди и машет рукой.

Я не могу в это поверить.

Я не могу поверить своим глазам.

Но это вижу я, это говорят мои глаза – и я верю. Я стою и там, и машу рукой самому себе здесь.

- Скажи про себя «академия Инзениум». В будущем ты можешь и не говорить, а лишь представить себе это место. А сейчас оно зовет тебя, иди.

Я чувствую, как постепенно погружаюсь в зеркала и выпадаю из этого мира. Сзади все так же слышен голос Киреса:

- Ничего не бойся, позволь Вселенной направить тебя. Она подскажет лишь правильный путь. И вот мой последний совет тебе.

Я оборачиваюсь, чувствуя как постепенно исчезаю. Но все равно слышу последнюю фразу.

- Контролируй себя.

 

7 глава. Первый день в академии Инзениум

Я не хотел быть космонавтом и вообще свою жизнь как-то с космосом жизнь не связывал. Но то ощущение невесомости, когда мурашки бегут по коже, потому что ты не ощущаешь веса тела…

Невероятно…

Это лучше чем полет.

Это пустота.

Это то, что тебе неподвластно.

Это космос…

Я вижу Солнце. Оно раскаленное, горячее, желтое, красное, кровавое.

Я вижу Землю. Такую маленькую, цветную, синюю, зеленую, белую.

А вокруг все черное... и нет у этой вселенной дна.

А потом я перестаю летать в космосе. Просто висну на грани и вишу в пустоте. А это мне уже совсем не нравится...Невесомость пропала.

Кто-то хватает меня за ногу и с нечеловеческой скоростью тянет на Землю. Пролетев несколько миллиардов лет за несколько секунд, я все ожидаю удара. Но удара нет. Я просто вылетею через что-то вязкое и густое.

Дыщ!

В этот миг мой нос решает обняться с полом. Как нормальный человек, охаю много, ругаюсь долго, раздаю проклятья направо-налево, трогаю нос, кручу в разные стороны и только потом оглядеываюсь. Я лежу на теплом красном ковре в комнате, играющую роль чайной. Здесь стоит диванчик, стол, неподалеку плита, шкафчики. И никого.

А сзади зеркало. Одно.

Вот откуда я вылетел.

Подхожу к столику. На нем лежат кружки, цельный хлеб, блюдца, но чай не налит. Кажется, кто-то хотел попить чайку, но что-то помешало.

Раздается мяуканье. На стуле лежит черная кошка и зелеными глазами глядит на меня. Мы смотрим на друг друга почти минуту. Та лениво осматривает меня с головы до ног.

Не люблю кошек, собаки лучше.

- И что? Даже не поздороваешься? - раздраженно спрашивает кошка.

Действительно, что же я так? А та, облизнув лапу, снова спросила:

- Я даже не феникс, вы же обычных кошек видите, а я то в чем виновата?

Не отвечаю.

- Первый раз с кошками говоришь?

Что вы, каждый день по нескольку раз.

- Первый, - киваю.

- Во, оно как, - с интересом кошка наклонила голову, - А теперь?

- Что теперь? - не понял я.

- Привык?

- Ээээ...

- А сейчас?

- ...

Вряд ли мы с ней подружимся.

- Есть немного. Но необычно.

- Ну, давай знакомиться, - и спрыгнула со стула, - Я, Мирьяма, тотем учителя видений, Зарины. Весточку уже послала, сейчас к тебе придут. Ну и нашел же ты где выйти. Как звать то?

Тотем?

В памяти выплыл говорящий ворон и слова Атлахта: «Это мой тотем, ворон Сиг».

- Ахилл.

- Фамилия?

- Гульран.

- Странная она какая-то, - потянула кошка, - на женское имя похоже.

- Есть такое.

«Есть такое» ,- передразнила кошка с смешно-серьезным лицом, - Военный что ли? Гей? Фетиш на женские фамилии? 

Говорят, кухня самое опасное место в доме. Там как раз ножик на столе лежит...

- Раньше, старшинство рода по матери передавалось. Вот и фамилия от прапрабабушки, - пояснил я.

- Ааа...матриархат, - прошлась кошка еще немного и снова обратилась, - Что-то ты поздно, набор вроде давно закончился. Да и обычно не сюда учеников выкидывают. Хотя кто ее, эту судьбу, блин знает.

- За мной скоро подойдут?

- Скоро, скоро. Зарина уже рядом, я чувствую.

Дверь открывается.

- Он здесь? - спрашивает молодая девушка в очках и белом халате. Ее волосы стянуты в высокий хвост. У нее серьезное лицо, немного кривоватый нос и большие глаза.

Врач?

- Здеся, здеся, - зевает Мирьяма, - Забирай его и поменьше слушай Церизи.

- Он сам сказал, что появится из комнаты истории, - недовольно ответила Зарина.

- Мало ли, что он говорил. Чутью, говорю, доверяй. А ты, эх, - махнула лапой Мирьяма, - даром тебе этот Церизи нужен. Но нет, любовь, любовь, ах....

- Мирьяма, - грозно предупредила Зарина.

- Да, да, я уже, как пятую жизнь Мирьяма.

- Оставшиеся четыре не жалко?

- Люблю приключения, - сказала кошка и грациозно выходит с комнаты.

Девушка в халате улыбается и протягивает руку.

- Зарина Роти, учитель видений. Добро пожаловать в академию Инзениум. Ахилл Гульран, верно?

- Ага, - жму руку в ответ.

- Идем, нас уже ждут.

За дверью стоит Мирьяма, которая, не смотря на свой вес, с легкостью запрыгивает Зарине на руки. Дверь закрыли, и мы идем по темному коридору. Кошка Мирьяма лежит на плече Зарины Роти и немигающим взглядом смотрит на меня.

- А ты часто с учениками препираешься? – интересуюсь я.

- Есть такое, - мурчит Мирьяма и сворачивается калачиком на плече Зарина, явно намекая на окончание разговора.

Ладно, этот раунд за тобой.

Мы идем по белым коридорам без окон и над нами горит искусственный свет. Идем довольно долго, в какой-то момент я забываю сколько поворотов, дверей мы успели пройти.

- Мы пришли. Волнуешься? - спросила Зарина.

Я удивился.

- Чему? Я что-то должен сделать?

- Ну как же, - заломила руки Зарина, - первый побег из дома, первый переход в академию, новое место, неизвестность будущего...

- Это мой пятьдесят шестой побег. - огорошил я, - Академию менял пять раз, в новых местах бывал каждый день, а вот будущее никогда предсказать не мог.

- Ээээ...

- Но в чем-то вы правы, - призадумался я, - Это мой первый удачный побег.

Какое-то время Зарина стоит в оцепенении, явно борясь с собой, но потом просто машет рукой и тянется к ручке.

- Ты уж извини. Зарина никак к ученикам привыкнуть не может, - произнесла лежащая на плече учителя Мирьяма, широко зевая и прикрываясь лапой. - Работали раньше обыкновенным учителем, а как талант наш прознали, пригласили сюда работать. Кто бы знал, что тут одни сумасшедшие уча...

- Мирьяма! - грозно угрожает Зарина.

- Я уже пять жизней как Мирьяма, помидор ты зариночный. Живей давай, я спать хочу.

И с этими словами, кошка толкает дверь и в городом одиночестве заходит внуть. Но перед тем как последовать за ней, я все же интересуюсь у Зарины.

- Как вы ее терпите?

- Себя то я терпеть могу, - усмехнулась та и заметив мой взгляд, принялась пояснять, - Понимаешь, Мирьяма — мой тотем, это значит, все что говорит она — это и есть плохая я.

- Плохая вы? - не понял я.

- Каждый человек двуличен, Ахилл, - улыбнулась Зарина, - Это доказано. У каждого есть хорошая и плохая сторона. Поведения человека зависит от того, какую сторону он больше принимает за свою. Но у учителей Инзениума этого выбора нет. Свою плохую сторону мы вкладываем в тотемы и они становятся частью нас, но как бы в другом теле.

- То есть, - решил уточнить я, - все, что она говорила — это...

- Да, это мои мысли. Мысли моей плохой стороны.

- И у каждого учителя есть талисман?

- Почти. Некоторым удалось этого избежать.

- Эй, Зарина, заходи быстрее, а то тут дует! - раздалось внутри кабинета. Та лишь улыбается мне и жестом приглашает меня. Переборов желание продолжить наш разговор дальше, я иду внутрь.

Это кабинет. Да, учительская. Но не совсем обычная. Комната огромная, по бокам стоят стеллажи с книгами от пола до самого потолка. Посреди комнаты столы, нагруженные бумагами, книгами, папками и всеми возможными документами. Тонкие деревянные стенки делят пространство на несколько частей, выделяя каждому учителю маленький участок со своим столом. Но стола всем не хватает, поэтому куча бумаг толпится на полу, превращаясь в маленькие крепости. И сомневаюсь, что они уменьшаются. В общем, учительская доля не самая легкая. Скорее, бюрократическая.

- Ваши фамилия и имя? - интересуется толстый учитель в сером костюме, у которого отдельной стол возле двери.

Зарина вручила меня ему, а сама ушла к своему столу.

- Ахилл Гульран.

- Опаздываете, - недовольно сообщает дяденька.

Вы еще скажите, что это моя вина.

- Торопился, как мог, - «успокоил» учителя.

- Говорят, ты с чайной вышел?

- Кажется, да, - припомнил ту комнату.

- Хехе, забавно, - улыбается дяденька, - Ты хоть в чайной вышел, а был один, он из зеркала в туалете вышел.

- Испачкался? - не понял я.

- Да напротив унитаз с открытой дверью стоял...

Да, жалко паренька. Я просто вспоминаю, как со скоростью вылетел из зеркала. У меня то хоть теплый шерстяной ковер, а кому-то...

- А от чего зависит, откуда вылетишь?

- Как выкинет. Обычно людей выкидывает из зеркала в главном холле, там как раз для таких случаев батут лежит. Но бывают исключения. В этом году их что-то много стало, я даже свое зеркало подальше положил, вдруг еще один ученик выйдет.

- Ахаха, - представляю картину. Весело бы было.

- Ну,ну, молодой человек, - успокоивает меня дяденька, - вот ваш ключ, держите.

- От чего?

- Комнатка твоя, от чего же еще, - отвернулся от меня он, - Номер 24, четвертый этаж. Так. А теперь нажми-ка сюда, - сказал Злоготин и показывает на овальную штуку на столе.

Послушно нажимаю.

- Еще раз, - потребовал секретарь.

Нажимаю еще раз.

- Еще.

Повторяю. На экране показываются мои отпечатки пальцев.

- Так. А теперь не пугайся, - Злоготин берет фотоаппарат и направляет камеру на меня.

Положение для фотографа как-то...неудобное. Я стою, повернувшись сбоку, еще не разогнувшись после отпечатков, как раздается щелчок. Из фотоаппарата выходит луч, сканирует меня с головы до пояса и возвращается обратно. 

- Готово. Держи свое удостоверение.

Хотя знаете, беру слова насчет бюрократизма обратно.

Мне протягивают красную карточку.

- Это чисто формальность. Удостоверение нужно, как документ о том, что ты действительно теперь учишься здесь. - пояснил Злоготин, - Чтобы пройти куда-нибудь тебе нужно будет приложить свой палец, сканер узнает тебя и дверь откроется. Перемещение разрешено только со второго корпуса по пятый. Первый и шестой закрыты для учеников, так что даже не пытайся. Двери на твои отпечатки все равно не откроются.

Я киваю и смотрю на удостоверение. Я вижу самого себя, сфотографированного в профиль, хотя Злоготин отсканировал меня сбоку. Удобный фотоаппарат. Далее следовало:

Ученик: Ахилл Гульран

Курс: первый

Тип: первый

и сбоку моя не улыбающаяся морда. Чудно. 

 - Сейчас за тобой зайдут. И не забудь посмотреть расписание, а то учителя уже который день жалуются на то, что доска объявлений так далеко. Еще бы объяснить, что клей «Момент-плюс» не отклеивается так просто...

- А кто зайдет? - перебил я, понимая, что он не скоро закончит.

- Так твой классный руководитель, Атла...

ДЫЩ! БАБАБАБАБАХ! ТРАТАТАХ! ДЫДЫЩ!

Дверь с грохотом отворяется, крепости из бумаг падают, стулья с людьми откидываются, все синхронно поворачивают голову в одну сторону — в общем я понимаю, что для людей этой академии подобные катаклизмы в порядке вещей. Хотел было ринуться на помощь, но в дверях появилось знакомое лицо. Там стоит Атлахт Церизи собственной персоной.

- Церизи! Держите себя в руках! - гневно кричит дяденька.

- Сообщите это моему брату, секретарь Злоготин! - сверкая от злости глазами, произносит Атлахт, - Я не буду терпеть это!

Только в этот момент я заметил, что у Атлахта длинные волосы. Когда он успел их отрастить?

- Вы — братья, а не соперники! Попытайтесь понять друг друга!

- Черта с два! Значит, ему премию, а мне нет? Так, значит?

- Весь преподавательский состав согласился, что его достижения за месяц важнее, чем ваши. Согласитесь, «Влияние волн машины Дэуса на мозг» действительно серьезная тема! И мы договорились, что премия одна! Верно, коллеги? - стал искать поддержки у дрожащих и испуганных учителей секретарь Злоготин.

- Я не согласен с вашим решением! Атлхат всего лишь жалкий...

- Что ты там говоришь про жалкого? - спросил тот же голос и в комнату входит...Атлахт Церизи.

На время я подумал, что у меня в глазах двоится. Но со здоровьем у меня никогда особых проблем не было, да я вообще психически нормальный человек. Так, что итогом есть только один вариант — у Атлахта есть брат-близнец.

- Родригас, что за ребяческие выходки, - начинает вошедший Церизи.

- Ребяческие? Ты явно меня недооцениваешь, - сказал...наглый Церизи.

- Мы живем в соседних комнатах, учителя по одному и тому же предмету, у нас даже бюджет почти одинаковый! Какие проблемы?

- Большие! Из-за тебя я до сих пор одинок и холост! До сих пор нет девушки!

- Поэтому мы согласились участвовать в конкурсе за премию по отдельности, - раздраженно сказал Атлахт, - И ТЫ согласился!

- Да! Но кто мог подумать, что ТЫ получишь премию!

- Считаешь, что я этого недостоин?

- Считаю?! Я?! Да что ты. Кто тебе такое сказал?

- Ты меня достал!

- Это ты меня достал!

- Да я тебя...

- Коллеги, коллеги, - засуетился секретарь Злоготин, - помилуйте, тут же ученик...

Преобразование просто необыкновенное. Через секунду я смотрю на серьезных, интеллигентных и совершенно спокойных учителей, один из которых явно ответственен за меня. Оба одеты в костюмы, но они различаются цветом, покроем и стилем. Два брата явно пытаются подчеркнуть собственную независимость, что и выражалось в ребяческом поведении. Но учительские маски никто не отменял, а им они как никак шли.

- Добро пожаловать, Ахилл, - улыбается Атлахт и протягивает руку, - Ты уж прости за это маленькое недоразумение...

Судя по выражением других учителей, у них эти «недоразумения» случаются раз в несколько недель. Если не больше.

- Привыкай.  – сообщил близнец Церизи. – Здесь нет нормальных, одни сволочи.

- Ты как всегда учтив и вежлив, - произнес Атлахт, обращаясь к Родригесу.

- Первый день — знакомство с новыми правилами, - пояснил тот. - Ну ладно, бывайте.

И уходит.

Впервые вижу такого учителя.

- Эх, - выдыхает секретарь Злоготин, а вместе с ним и остальные учителя, - Золотой человек, хороший учитель, гениальный математик, но характер — не позавидуешь. Ты на него не обижайся. Он и с директором так. Но уроки тебе понравятся, он потрясающе ведет.

 

 

 

Академия Инзениум огромна. Мы вошли в лифт и Атлхат набрал на стене цифры «312». В ответ на мой удивленный взгляд тот пояснил:

- Это этаж.

Наверное, на этом месте я должен понятливо кивнуть головой и отвернуться. Атлхат дальше объяснять ничего не стал. Задавать вопросов я тоже не стал. Хотя стоило бы.

Лифт стеклянный и видно, как мы с большой скоростью едем вверх. Я приближаюсь к стеклянной дверце и через нее смотрю вниз. Там маячит бездонная пропасть. Медленно отхожу от дверцы.

- Вы будете пользоваться лестницами, так как лифты разрешены только для учителей, - произнес Атлхат. - Не беспокойся, учебные и жилые корпусы находятся рядом.

Лифт останавливается, и мы выходим. Мы долго идем по коридору без дверей и окон лишь с тусклыми светильниками.

- Это просто административный корпус, вот и его не сильно обустраиваем, - поясняет мой класрук. В конце коридора маячит металлическая дверь. Атлахт прикладывает палец к маленькому квадратику справа. Тот незамедлительно окрасился зеленым светом и дверь бесшумно открывается.

Мы выходим в ярко освещенное солнцем место, отчего я даже зажмурился на миг. Когда я открываю глаза, моему изумлению нет предела. Вокруг растут деревья. Огромные! Дубы, сосны, липы возле пруда. Между ними заложены каменные тропинки, а в центре стоит фонтан с изображением девушки. Невероятно высокий потолок со стеклянными стенами, на какое-то время я чувствую пар, поднимающийся вверх. Но здесь не жарко.

Тропинки ведут к фонтану с памятником и мы подходим к нему.

- Отсюда фактически начинается сама академия Инзениум. Как ты понял административный корпус так не блещет, поэтому это место мы и называем входом.

Совсем рядом мирно качается липа и капельки с нее падают прямо в фонтан. Поразительно.

- Это сад Тишины. Первый директор Инзениума разбил здесь этот сад и дал ему название. Не поверишь, этому фонтану более тысячи лет, а он стоит как новенький, не смотря на то, что с ним только не делали.

Я внимательно вглядываюсь в лицо каменной девы. В одной руке она сжимает папку, а другой театральным жестом протягивает руку перед собой. Словно приглашает куда-то.

- Халари Гаас, - пояснил Атлахт, - Она считается первым человеком, который смог взять свой талант под контроль. С ней связано много легенд. По одной, она была первым учителем академии Инзениум и благодаря ей у нас есть ученики по всему миру. По другой легенде, она — облик святой девы Иллады, пришедшей подарить знания людям этого мира. И как во всякой хорошей сказке, святая дева умерла в жутких мучениях от рук собственных учеников.

И после такого еще и детей учить...хороша профессия учителя, что ж сказать.

Скульптор постарался изобразить Халари Гаас настоящей красавицей. Высокий рост, статная талия, решительное выражение на милом лице — зачем такую милашку убивать?

На памятнике стояла надпись «Я продолжаю ЕГО дело».

• Халари с детства стараюсь помогать людям, организовывала приюты и кормила нищих. Это ее последние слова перед смертью. Наверное, и в том мире она продолжает миссию Бога.

Бога? Как громко сказано? Это все, что она хотела сказать перед смертью?

Забавно.

• А каким образом вы выбираете учеников? - задал вопрос который с самого начала меня интересовал.

- Наша академия была создана для защиты талантов. Любой одаренный может скрыться от правительства в Инзениуме, пока не научится защищаться.

- И неужели правительство до сих пор не заметило столько пропаж талантов? - с сомнением спросил я.

- Заметили то заметили. Но что они могут поделать. Мы стараемся делать исчезновения как можно разными. Кто-то исчезает прямо на поле битвы, для других мы инсценируем смерть после ранений.  Кто-то, как и ты пропадает до того как попал в Сандарн. Но это не повод для беспокойства.

- Почему?

- Все рано или поздно возвращаются.

- Это примерно через сколько?

- По-разному. Эта цифра колеблется от двух до двадцати лет.

- Ого. Почему такая разница?

- Все зависит от развитости таланта. Использовать машину Дэуса очень тяжело. Еще никому не удалось овладеть ею сразу же.

Мы входим в арку, а за ней деревянная дверь. Атлахт открывает ее, а за ней еще три металлические двери. Он прикосается к ручке одной из них и та, запылав красным, плавно открывается. За ней еще семь дверей. Мы входим во вторую дверь справа, но когда я вижу за ней еще десять дверей, то не удерживаюсь от вопроса.

- Под конец нас не ждут пятьдесят десятков дверей?

- Привыкай, передвижение в Инзениум довольно сложное. Раньше здесь была центральная военная база. Она специально спроектирована в форме лабиринта. В качестве защиты от врагов. Для некоторых дверей нужны твои отпечатки пальцев, это можно решить одним прикосновением. Но есть двери, которые ученикам не открываются, они — запретная территория. Главное — просто выучить маршрут, а потом разбираться будешь легко.

Я верю в то, что разберусь, но это тает со мной с каждым нашим переходом. Здесь двери, сплошные белые коридоры и все. Лишь в некоторых я вижу картины, висячие на стенах. Атлахт снова поясняет мне.

- Картины висят лишь на путях к столовой или к Главному холлу. Пойдешь на северо-восток, попадешь в столовую, в противоположной главный холл.

- А как определить где северо-восток, если повсюду одни стены? - поинтересовался я.

Атлахт лишь сказал:

- Шестое чувство.

Я сразу понял, что с этой академией определенно что-то не так.

Через дюжину переходов, мы попадаем в жилые корпуса. Как я понял? Белые коридоры превратились в бежевые и через несколько дверей мы очутились в комнате с высоким потолком. Стены задрапированы темно-красными обоями и везде стоят картины, изображающие сцены в данной комнате — от прошлого до настоящего.

- Каждые пятьдесят лет сюда добавляют по картине. - сообщил Атлхат.

- Почему пятьдесят?

- Это достаточное время, чтобы нравы изменились. Тогда можно заметить, что отличает это время от прошлого пятидесятилетия.

В конце последнего коридора стоят высокие огромные деревянные двери, которые я вряд ли смог бы открыть. Возле дверей располагается стол, как ресепшн в современных отелях, вот только место для человека пустовало.

- Что ж, видимо Зар ушел за пирожными в столовую, - задумчиво произнес Атлахт, - ладно, решим это дело сами.

Он проходит за стол, вытаскивает огромную папку и принимается ее листать. Папка пахнет старьем. Видимо ее начали вести давно. Атлахт вытащил оттуда лист и поставил передо мной.

- Распишись.

- Что это? - спросил я, аккуратно  беря в руки договор.

- Расписка о неразглашении. Вполне стандартный пункт. Еще некоторые детали, можешь почитать.

Я и читаю. Все это время я ждал, когда мне предоставят этот документ. В конце то концов, спасение и бесплатное обучение должно мне чего-то стоить. И я уверен, что стоить это будет недешево. И я уверен, что это где-то должно быть прописано.

И я не ошибся.

Машиной Дэуса овладеть может быть и долго, но не только это оттягивает уход ученика из академии. После того, как ученик овладевает талантом в физическом плане, он обязан оплатить время обучения, которое проучился. Самое интересное — а чем платить ученикам, сбежавших из дома и практически без денег?

Этот вопрос просто не мог быть не озвучен.

- Да, в будущем после окончания академии вам в немедленном порядке нужно будет найти работу и каждый месяц выплачивать процент с вашей зарплаты академии. Конечно, в том случае если не сможете выплатить всю сумму сразу.

- А какую обычно сумму выплачивают ученики после окончания?

- Триста тысяч дирхамов — если проучился три года. Потом к году просто добавляются по сотне тысяч. Вполне сносная сумма.

Для таких учеников как мы, это было более чем выгодное предложение, так как в академиях, где я обучался раньше, правительство выделяло четыреста тысяч дирхамов и только за один год.

Вот только...

- Но здесь прописано, что ученик обязан проработать определенную сумму на академию. То есть я буду работать здесь?

- Может быть, - подтвердил Атлахт, - Мы многих учеников берем здесь работать если открыты вакансии. Конечно, не всех, только лучших. Остальные ищут работу на стороне.

- Значит, просто выплатить сумму?

- Да, - подтвердил Атлхат. 

Вопрос исчерпан.

Внизу договора я вычурном почерком вывожу «Ахилл Гульран» и ставлю размашистую подпись. Словно приговор себе подписываю.

- Поздравляю, - забирает договор Атлахт, - и добро пожаловать в академию Инзениум!

 

8 глава. Как привыкнуть учиться

Я не мог представить, что из себя представляет академия. Казалось, что она находится под землей, потому что двери во двор ввели верх и выходили мы из земли. Но в здании есть окна и оттуда всегда виднеется прекрасный пейзаж. Окна всегда открываются, и я мог почувствовать легкий ветерок. Загадку этого странного месторасположения так и не решил. Ученики сами гадают и уже бросили решать ее, а учителя лишь пожимают плечами, «дескать вот так то».

За окнами пейзажи меняются. Когда я впервые выглянул в окно из своей комнаты, я увидел зеленые долины, а вдалеке падающий водопад. Ничего прекраснее мне еще не попадалось. Позже я смог увидеть желтую степь, вечные леса и зеленые луга. Однажды я проснулся от шума города. Когда выглянул в окно, заметил, что нахожусь на последнем этаже высотного здания.

Внизу ходили маленькие люди и передвигались как маленькие точки на цветной карте. Еще под моим окном располагался центральный рынок и я удивленно разглядывал зеленые ларьки с запахом сырого мяса и вечными криками продавцов. И каждый день пейзажи менялись.

Для новичков выделен отдельный корпус, и так как я последний зарегистрировался в академии, то мне была выделена последняя комната на последнем этаже. Счастлив ли я? Что вы, обожаю каждый день бегать с первого на четвертый этаж. По несколько раз.

Комната средняя по размеру, вполне удобная для двоих учеников. Две кровати по разным сторонам, два широких стола со стульями для подготовки и одна ванная комната. И еще в комнате стоят два одинаковых шкафа.

В тот раз Атлахт провел меня до корпуса. По пути он объяснил мне что да как. Завтра начинается учеба, поэтому у меня только вечер, чтобы подготовиться к урокам. Атлахт сказал, что жить я буду с напарником, и ко мне должен подойти ответственный за наш корпус.

Ответственный за жилой корпус был физкультурник, Зар Гордыни. Бывший бодибилдер выглядел грозно, с накаченными руками, только огромные усы и маленькие глаза портили всю картину. Как я с ним познакомился? Все вышло банально.

Он ворвался ко мне в комнату.

- Дыщ!!!

Дверь, чуть не слетевшая с петель, с грохотом открылась. В это время я разбирал свой рюкзак в комнате. Уже в первый день я начинаю сомневаться в адекватности учителей…

• Добро пожаловать в академию Инзениум! - произнес Зар.

Вроде как с моим воспитанием все было в порядке…

• Здрасьте…
• Атлух...Алих...эээ...как тебя там? - спросил Зар, доставая блокнот с ручкой.
• Ахилл.  - сказал я, все еще разбирая белье по полкам.
• Да,да, Алиф, фамилия то какая?
• Гульран. - и про себя подумал, как можно перепутать мое имя с Алифом.
• Гулан, - делая запись в блокноте, медленно произнес Гордыни, - Алиф Гулан, верно?

Твою ж...дивизию.

• Ахилл Гульран, - я решил, что сдаваться рано.
• Ну как я и сказал, - довольно улыбается Гордыни. Спорить здесь бесполезно.
• Ну с приездом! Меня зовут Зар Гордыни, я здесь главный. Будут вопросы, обращайся.
• Спасибо, - и метнул взгляд на дверь. Давай, это намек, вали.
• Ну я то тут по какому делу то...

Аааааааааа….ррррр....

• У тебя напарник приехал. - объявил Гордыни. Глядя на мой заинтересованный взгляд, он произнес в сторону двери - Заходи, парень.

В комнату зашел высокий бледный парень с крупным телосложением. Волосы торчали ежиком в разные стороны. В руке он легко нес спортивную сумку. По пути резким движением убрал капюшон с головы. Узкие глаза выдавали в нем чистокровного азиата, а знакомая ухмылка, что он со мной знаком.

• Ахилл Гульран, чертов гений, и ты здесь! - во весь рот улыбается Танака.

Вот так я снова встретил Яширо Танаку. Наверное, его я должен назвать своим лучшим другом. Если не единственным. Остальные просто подлизы.

Яширо Танака (кстати у него пишется сначала фамилия, а потом имя. Яширо — фамилия) был спортсменом с ног до головы. Он много ел, много двигался, много говорил. Скажем, он делал очень много действий, в отличие от ленивого меня. Иногда это сильно раздражало, но у него есть одно очень забавное свойство — он всегда говорит, что думает. Он часто дрался из-за этой черты характера. Он мог просто подойти к человеку и заявить, что он идиот. Затянется драка, синяки, тумаки, подбитый глаз, сломанные руки и ноги. И только под конец разъяснится, что Танака назвал его так, потому что тот сижу на бочке бензина и курил сигарету.

Было ли с ним весело?

Да.

Ооочень.

Расписание я по совету секретаря все-таки взглянул. В отличие от предыдущей академии, уроки в Инзениуме могли идти весь день. Теория утром, после обеда практика.

По расписанию групп, можно подумать, что академия Инзениум — это один большой муравейник. История гласит, что раньше здесь размещалась военная база, бункер, построенный для безопасности королевской семьи. Но после Оборотной революции бункер оказался ненужным и его отдали под академию. На удивление, в коридорах редко можно кого встретить, и это ясно — все представляло из себя сплошной лабиринт. Инзениум находился под землей, это и объясняет множество белых и запутанных коридоров без окон. Выйдешь не в ту дверь, перед тобой вырастят еще три, и гадай в какую тебе надо зайти. Поэтому неудивительно, что я опаздывал на все уроки, но к счастью, не я один был таким. Все мои новые одноклассники опаздывали. Ведь мы - новички в академии.

Еще в первый день, заблудившись, я наткнулся на корпус технического отдела. В том, что академию охраняли сомнений не было, а за камерами обычно следили ответственные за корпус. Везде в академии стоят стеклянные или железные двери, которые автоматически открывались при сканировании наших отпечатков пальцев. Камеры стояли в столовой, главном зале, больших аудиториях, главном холле и гостиной каждого курса.

Сбегая из собственной академии я получил большое количество знаний. Например:

 1)       Надо знать, где находятся все камеры.

 2)       Надо знать механику их работы.

 3)       Надо научиться их обманывать.

Сбегая из собственного дома я получил еще большее количество знаний. Например:

 1)       Надо знать всех инспекторов в твоем районе на лицо.

 2)       Надо знать маршруты их патрулирований.

 3)       Надо знать их поведение при задержке сбежавшего таланта.

 4)       Надо научиться их обманывать.

В общем...мне было весело.

За неделю мы с Танакой пропустили только пять уроков. Пару раз проспали, еще пару раз не смогли найти кабинет, а на последний урок вовсе заблудились. В тот раз мы не то, что кабинет, мы в комнату вернуться не смогли.

Полностью увидеть свой класс мне удалось только через неделю. Знакомились по кусочкам, группами и то, каждый раз удивляясь. Причина, наверное, то, что мы вечно опаздывали на занятия и путали кабинеты. Пойдешь на один урок с одними людьми, а на втором ты уже с кем-то другим. И не поймешь куда делись старые одноклассники, и откуда взялись эти новые. Каждый день приходилось знакомиться с кем-то еще. Вот геморрой то…

Встреча с презентабельными людьми, чьи имена отложились в моей памяти, началась на следующий день.

Это случилось после такого приятного предмета, как география. Учитель был довольно старым, многие движения сопровождались с особой медлительностью. На стене висели часы, которые были единственным источником времени для нашего учителя.

Выдался урок скучным? Что вы. Люблю бессвязное бормотание. Это помогает задумываться о том, что твоя дикция не так уж и плоха.

Тут то я постиг истинную натуру людей, с которыми стал вместе учиться. Пользуясь заминкой учителя, один из парней встал с места, аккуратно передвинул стрелки часов и с такой же тишиной сел за парту.

Похоже я не один готов был рукоплескать ему стоя. Но воспитание не позволило. Хитрые улыбки стали наградой этого парня на этом уроке.

Позже мы узнали имя этого храброго парня. Собравшись кучкой, мы смогли наконец-то уяснить кто же все-таки учиться в этом классе. Хитрый, но храбрый парень назвался Шамилем. Приехал с Рамила, городка недалеко от столицы. Оказался чрезвычайно приятным малым с прямолинейной натурой. Дескать сделал то, что должен был. Человек-мораль, как я назвал его.

Были еще имена и лица. Много. Еще бы запомнить их. Дир - выходец из севера, Дриод - малоразговорчивый парень, Рав - веселый южанин и лица, лица, лица.

Есть и девушки, Лазия и Мила, но зачастую я путаю их имена, а иногда напрочь забываю. Они бесятся. Да ну их.

Я человек неконфликтный, но и не разговорчивый. Еще и с людьми разговаривать, энергию свою тратить…

Лучше тратить энергию на то, что тебе нужно. И может помочь в будущем.

Поэтому сначала, я разобрал карту академии Инзениум. Узнать, сколько здесь этажей было невозможно. Но примерный план накидать тоже можно.

Академия имела вид огромной лестницы. И на каждой «ступеньке» находился определенный корпус.

Первый - это административный корпус, в простонародье учительская. Он находился в самом низу лестницы. Там обычно заседали учителя и директор. Там у них свой буфет, душ, комната отдыха, кабинеты. Обычно из учеников туда ходили только старосты, и то в качестве носильщиков документов. Обычным ученикам хода туда не было.

Поэтому фактически главный вход находился во втором корпусе. Двери наружу всегда наверху, поэтому нам приходилось подниматься по лестнице и отворять на потолке дверь. Необычно? Еще бы.

Чтобы пройти из первого корпуса во второй, нужно подняться на последний этаж первого и ты выйдешь на первый этаж второго корпуса. Несколько неудобно. Например, чтобы дойти от второго до седьмого, тебе нужно реально пройти от второго и до седьмого все корпуса. Неудивительно, что мышцы под конец начинают ныть.

Со второго по четвертый корпуса — жилые. В первых двух жили ученики, а в последнем учителя. С пятого по восьмой — учебные. Седьмой корпус отличался тем, что предназначался для практик, лабораторных и прочих экспериментов. Поэтому здесь находилась теплица, аквариум для животных, химические кабинеты и даже огромный телескоп для наблюдений небесных тел. Между седьмым и восьмым корпусами находилась огромная спортивная площадка. Ты обычно просто выходишь на просторное зеленое поле и понимаешь, какое расстояние занимает вся её территория. После небольшой пробежки через зону препятствий, в виде летающих мячей, железных тренажеров, бегающих людей, ты попадешь в восьмой корпус.

Этот корпус - самый большой, и он предназначался для изучения талантов. Здесь так же находился исследовательский центр, медицинская часть и комнаты с машиной Дэуса. Здесь мы и проводили большую часть времени. Или точнее я. Но об этом позже.

Девятый корпус технический, и он так же является для нас закрытой зоной. Этот корпус контролировал всю академию, включая камеры, железные двери, базу данных учеников и учителей. Люди из технического отдела так же отвечали за безопасность. Противопожарные установки, ежедневная проверка оборудования, контроль за выходами и входами — это большая часть обязанностей из-за чего этих людей мы видели довольно часто. Но девятый корпус для нас закрыт.

Но самое приятное, что есть в академии – это сад. Нет, не сад Тишины во втором корпусе, хотя он тоже чрезвычайно красивый, но сад над девятым корпусом. Технический корпус находится ближе всего к земле и именно над ним располагался сад. Ну как сад? Звали мы его садом. Он находился над возвышенностью, маленьком холмике. Неправильно называть его садом, ведь везде стоят огромные деревья, которые прекрасно закрывают всех, кто ходит по тропинке. Это – настоящий маленький лес. Это - единственное место, которое находилось на поверхности. Та самая услада для изголодавшихся по солнцу людей. Но почему-то все называют место Садом.

За неделю мы отлично сдружились с Диром, парнем, влюбленного в компьютер, и тот показал, как он однажды подслушал пароль у людей из технического отдела и потом подключился к локальной сети академии Инзуениума. Много посмотреть не сумел, его быстро нашли, но Дир вовремя вышел и скрыл следы своего нашествия.

Но кое-что посмотреть все-таки сумел.

Для работника технического отдела открыт доступ лишь в техническую базу, связанную с камерами, дверями и прочими приборами. Остальные пункты недоступны. Так же там нашелся список всех работников техотдела. Их было пятьдесят восемь. Не мало.

Пароли к доступу к сети имелись у всех работников академии, вот только некоторые их запоминали, а другие писали на карточках доступа, которые всегда носили с собой.

Как я понял из рассказа Дира, доступ к локальной сети имели все работники, включая учителей, секретариат, людей, работающие на кухне, уборщиками и прочие. Просто у всех разный уровень доступа. Выше всех стоял секретариат, поэтому почти все они запоминали пароли и нигде с собой не носили.

Казалось бы, это осложняет дело да и зачем мне подобная информация.

Ничуть.

Я обожаю выуживать всю структуру школ.

Вот и вся система академии Инзениум.

И чтобы найти всю эту информацию, мне понадобилась несколько недель.

Если говорить об уроках и учениках, то во многом мне помог Танака.

Мой одноклассник все это время жил у родственников в Сандарне, которые выкрали его и удалили чип. Но когда его снова поймали, ему пришлось бежать из Намры. На границе с Литиссией Танака смог связаться во сне с Инзениумом.

• А как ты попал сюда? - спросил я у него как-то раз.
• Пошел в магазин одежды. Оттуда через зеркала смог попасть сюда, - объяснил Танака.
• Магазин одежды?!?!
• Ну где еще я могу увидеть два зеркала напротив друг друга, как не в раздевалке? - засмеялся мой друг.

А ведь он был прав.

 

 

 

Позже я узнал еще о некоторых особенностях этой академии. Этот случай будет достойным примером.

Один раз я отправился сразу после уроков на обед. Еще утром захватил форму для практики, так что в столовой я сижу один из нашей группы.

Я даже чувствовал себя немного психом-одиночкой из-за того, что сижу один за большим столом. Но потом это изменилось.

• Можно? - показал пальцем на сиденье напротив меня один парень. Он был в спортивной форме, явно готовясь после обеда пойти на спорт.
• Конечно, - пригласительным жестом показал на место.

Так я познакомился с Нурисом, парнем из четвертого курса. Благодаря нему, я узнал о существовании Общего совета талантов академии Инзениум.

• Быть в совете очень даже престижно,  - сообщил Нурис, чавкая набитым ртом, - Правда туда сложно попасть. Надо иметь лучшие оценки, высокие баллы, желательно раньше освоить машину Дэуса…
• А что дает участие в этом Общем совете?
• Много чего. Именно президент совета имеет одинаковую власть, как и учителя в этой академии. Он так же может имеет право вынести вопрос об отчислении или поступлении какого-либо ученика.
• В смысле поступлении? - не понял я.
• Ну ведь состав учеников избирается школой, а президент совета имеет право рассмотреть список и внести какие-либо поправки. Говорю же, президент Совета — эта сила.
• А кто сейчас президент?
• Его нет, прошлый президент ушел из академии этим летом. Сейчас это место пустует. Скоро снова пройдут выборы. Наверное, выиграет Урус.
• Урус? Это кто еще?
• Да парень со второго курса. Атлет, да и оценки неплохие. Все обычно за него голосуют, у него много друзей. Правда он конченный «псих», так что наши его не выберут.
• «Псих»?

Не успел я озвучить следующих вопрос, как заметил спускающуюся в зал группу. Они были в черных плащах, с них ручьем капала вода, говоря о том, что на улице идет сильный дождь. Когда они шли на некоторое наступила тишина, и только когда таинственная группа расселась в уголке, снова начался галдеж.

• А это еще кто такие - с интересом спросил я.
• «Психи».
• «Психи»? - не понял я.
• Ну, их так все называют. Урус такой же. Их таланты и способности дают им силу читать личности остальных людей. 
• Я не понял. Что значит «читать личности»?
• Они могут контролировать чужие эмоции. Например, когда ты сражаешься против них, они заранее могут внедрить тебе в голову страх, отчаянье, злость — и ты проигрываешь. Не имея никаких особых физических сил, они сильны лишь в контроле человеческих эмоций.
• Вот это...сила. - восхитился я. - Может поговорим с ними?
• Ммм...не советую. - нахмурился Нурис.
• А что?
• Они не очень общительны, да и к тому же...Ты знаешь какие домашние задания они обычно выполняют? Учитель дает им задание внедрить в кого-нибудь из других групп разные эмоции. Иногда они внедряют счастье, радость, а иногда грусть, гнев, отчаянье. Помню на прошлой неделе им дали задание внедрить сумасшествие. Из наших уже десятого отпаивали валерьянкой. Они страшные сами по себе. Лучше тебе с ними не общаться.
• А как академия допускает подобное?
• Ну. В каком-то смысле мы все используем друг друга, чтобы улучшить свой талант. Чтобы развить талант в физической форме, надо драться. А кого ты найдешь, чтобы использовать как мишень? Вот и сражаемся каждая группа против друг друга. А академии то что? Побольше бы талантливых учеников да и только то. Все закрывают на это глаза.
• И это нормально?
• Вполне.

Подчеркнутое игнорирование пока было единственным проявлением вражды. Но смотря на тех, кто учился здесь не один год, можно представить что нас ждет дальше. Со старшеклассниками мы виделись лишь в общей столовой и в зале, если надо было. От них мы старались держаться подальше. Их вражда с другими группами настолько сильная, что стоять рядом опасно было, вдруг и в тебя попадут.

Нет, на нас никто не нападал и не воздействовал — запрещено по правилам вражда между курсами. Но говоря о группах...

Больше всего боялись психов. Видел я парня, который стал бить своего одногруппника по голове буханкой хлеба. Глаза мутные, сфокусированного взгляда нет — невольно смотришь в сторону черных балахонов. Те, в свою очередь, посмеиваются, щелкают пальцами и парень приходит в себя.

• Это они так людей контролируют? - спросил я как-то у Нуриса. Тот скривился, но все же сказал:
• Нет, они контролируют чужие эмоции. Они просто внедрили в него желание побить человека, который сидит рядом. Подчинишься желанию или нет — зависит от твоей силы воли. Психованные...

С психами старались не водиться. Наведут больное состояние, заторможенность и драться сил нет. Они и могли навести на тебя что-то, вот только отвечать никто не торопился.

На нашем курсе они тоже были. Наши отношения ограничивались лишь сомнительными взглядами и подчеркнутым игнорированием. Этого, казалось, было достаточно. Но однажды наши отношения вышли за эту невидимую черту.

Дело обстояло так.

По четвергам стоит лишь один урок, который прошел удачно и без опозданий. Времени было хоть отбавляй, вот мы и решились на прогулку наружу. Погода стояла облачная, слабый ветер дул в нашу сторону, но этого вполне хватало для счастья. Выход наружу находится во втором корпусе, дверь выходила наверх и упиралась в потолок. По выступам на стене (хотя здесь еще и была металлическая лестница наверх), мы легко пробирались наверх.

Прямо над школой Инзениум разбит большой парк, чтобы мы имели возможность дышать свежим воздухом. Необычно то, что несмотря на расположение академии, мы чувствовали себя отлично, словно и не находились в нескольких километрах под землей.

Изредка здесь были дожди, но они спасительны для цветов, которых в саду целое море. Сад простирался далеко - гуляй сколько хочешь. Вот мы и воспользовались подобной возможностью.

Танака с веселым настроем относился к нашим прогулкам. Для меня они были какой-то необходимостью, также как и дышать. Я не был силен физически, но какая-то доза пройденного расстояния мне тоже нужна.

Ветер, прохлада, бодрость и тут…

Внезапно в нас полетел камень. Не смотря на то, что хорошей реакцией похвалиться мы не могли, к счастью, противник не мог сделать тоже самое со своей меткостью. Первый камень пролетел между нами, второй уже на том месте, на котором стоял Танака. Один прыжок - и он спрятался за ближайшим деревом. Мне показалось благоразумным пригнуться и откатиться в сторону. Так мы вступили в защиту высоких деревьев. Камни продолжали лететь и приближаться, так что нам не оставалось выбора. Перехватив в полете один из камней, Танака со всей силой кинул в сторону обидчика.

• Ауу…ых!

До цели камень не попал, но это не значит, что мы сдались. Началась перестрелка. В какую-то минуту мы услышали, как один из камней попал в цель.

• Валим его, валим! - предложил разгоряченный Танака.

Я с этим не согласен. Жестом остановил его, и мы направились к человеку, который подлым образом пытался нас атаковать.

На земле лежал стонущий парень, который баюкал свою руку. Видел его впервые, и не мудрено. Всех людей запомнить я не мог.

• Это еще, что за фрукт? - возмущенно спросил Танака.

Парень в рваном плаще лежал на земле, и издали мы смогли его рассмотреть. У него была длинная стрижка, которая отчаянно лезла ему на лицо. Поэтому он практически не видел нас, подошедших посмотреть поближе. Услышав наши шаги, он встал все также безоружный своей прической.

• Пошли вон!Вон! Я убью тебя! - заорал на весь сад. Здоровой рукой он отбивался от невидимых противников и тактически пытался отступить. Ага, сейчас, разбежались.
• Успокойся, бешеный. - произнес Танака, не приближаясь к противнику.
• Кто здесь?! - замахнулся парень и испуганно посмотрел по сторонам.

Эту комедию нужно заканчивать. С первого взгляда тяжело сказать, что именно он атаковал нас. Следующая фраза развела мои сомнения.

• Это ты, псих, да? Ты, сволочь, спрашиваю я?!

Псих? Ситуация определенно прояснялось.

• Видишь, кого-нибудь поблизости? - спросил я Танаку.

Тот удивился вопросу, но виду не подал. Рассмотрев окрестности, он отрицательно покачал головой.

Сбежал.

• Что с этим делать будем? - спросил Танака.

Парень до сих пор боролся с кем-то невидимым.

• Оставь его. Крови нет, рана небольшая.

Танака молчаливо согласился со мной. Настроение было испорчено, поэтому я решил за нас обоих.

• Возвращаемся.

Но не тут-то было. На нас снова посыпался град камней.

• Что за…
• Бежим! - это был уже я.

В этой части сада есть деревья, так что рассмотреть идем ли мы в сторону входа возможности не было. Завернув за первый поворот, мы врезались в двух парней. С охами и ахами отойдя, мы увидели Дира и Рава, потрясенно рассматривающих нас.

• Вы то какими…

Камень, попавший в ухо Раву, заставил нас отпрянуть от друг друга и разбежаться в стороны. Я далеко не ушел, лишь спрятался за деревом и начал наблюдать за окрестностью. Камни продолжались кидаться на головы моих товарищей, но тут произошло и другое действие.

С истинно девчачими криками на этот поворот выбежали Лазия и Мила. На одной из них наблюдался длинный порез.

• Вы откуда? - спросили у нас, кто где притаившихся.
• У меня аналогичный вопрос, - сказал Дир, распластавшийся на земле.

Полетел еще один град камней, что порядком надоедало. С криками все снова разбежались кто куда. Особенность этой атаки началась с того, что никто не видел тех, кто кидал эти камни. Вы верите в магию? Напрасно. Она не существует.

Развернувшись в сторону убегающих одноклассников, я выкрикнул:

• Три человек со стороны цветов на втором дереве справа и два с левой!

И еще добавил:

• Пригнитесь!

Совет оказался своевременным. Внушив моему голосу разума, все спрятались за ближайшими кустиками. Я тем временем приблизившись к названным деревьям, нашел на земле человека, которого искал. Взяв внушительный по размеру камень я со всей силой кинул в него. Услышал удар и звук падающего тела. А я не так уж и плох.

• Кидай! - да, это снова я.

Танака уже нашел людей на деревьях и целился в них. Позже к нему присоединились Дир с Равом и началось общее противостояние. Кидались камнями, раненых было предостаточно и с их и с нашей стороны. В какой-то момент Дир выскочил из засады и как заорал:

• Парни, наших бьют!

С другой стороны сада выбежал Шамиль с Дриодом, запыхавшихся, но успевших к кульминации боя.

Стоит ли говорить, что в полку прибыло? Перевес явно на нашей стороне. Это стоит многочисленных порезов, одного выбитого зуба (У Дриода), взлохмаченных волос и потерянных нервов. С такими потерями мы одержали победу.

• Наша взяла! - заорала Мила.

С кем я учусь?!

• Это все психи, - заявил Шамиль, - я видел груду балахонов у входа в сад.

Чудесно.

• А какой курс? - спросил Танака.
• Кажется, наш. Первый.

В группе раздалась тишина. Я даже сейчас могу отчетливо прочитать у всех единую мысль. «Это война!».

Я хочу повториться. С кем я учусь?!

• Господи, что здесь произошло? - раздался истеричный визг сзади.

Осторожный поворот и мы видим нашего учителя по географии. В шоке от наших боевых расцарапанных нарядов он пребывал недолго.

• Я донесу вашему руководителю!

Только этого для счастья не хватало.

Но тут прошло совсем не то, чего я ожидал. Класс быстро переглянулся, и Шамиль с Лазией вышли вперед.

• Честно сказать, нам совсем не нужно проблем. - начала Лазия.
• Наш классный руководитель огорчится, если узнает, что тут произошло.
• Так что давайте…
• Оставим все обиды
• В прошлом. - и в один мин все улыбнулись.

Они уже читают мысли друг друга.

Не успел я оглянуться, да и вообще выйти из своего убежища за деревом, (из-за этого не заметил даже припрятанные в ладони камни) как орава одноклассников отправилась договариваться с учителем).

Я вздохнул полной грудью и посмотрел на свой класс, дерущийся с учителем.

• Ахилл, а ты за кого? - громко спросил Танака, подзывая.

Странная академия, неадекватные учителя, хитрые одноклассники — всего этого должно хватить, чтобы сбежать отсюда, не глядя.

• Ставлю на Шамиля! Не дайте ему уйти! - крикнул я и побежал к ним.

И все-таки мне это нравится.

 

 

 

9 глава. Урок и девушка

В последующее время я подстраивался под систему академии Инзениум.

Помимо обычной школьной программы, только в Инзениуме преподавались необычные предметы.

Это уроки «истории талантов».

Вел их не безызвестный Атлахт Церизи. Высокий, стройный, вечно спокойный и улыбающийся, противоположность своего брата Родригеса. И с такой же спокойной миной он объяснял нам свой предмет.

Мы находились в кабинете, где я бывал в своих снах. Невероятно высокий потолок, те же парты и большие доски на всю стену. Впереди стоит Атлахт Церизи, а на его учительском столе восседает ворон Сиг.

- Мой талисман, ворон Сиг. – поприветствовал Атлахт своего маленького друга. – Думаю, вы все уже с ним знакомы.

По улыбкам всех присутствующих я не единственный, кто знает этого наглого ворона.

• С сегодняшнего дня у вас начнутся необычные уроки, которые преподаются исключительно в нашей академии. Один из них — история талантов. История...вы, наверное, привыкли, что история - это летопись, которая ведется с прошлого времени. Можно сказать, что с самого зарождения планеты. История талантов насчитывает пару тысяч лет, совсем немного. Поэтому здесь история талантов — это смешанные знания наших предков и теми знаниями, которыми мы обладаем сейчас. Естественно, история есть история, мы будем к ней обращаться, но зачастую мы с вами будем разбирать ваши таланты. Поэтому назвать наш предмет «история талантов» было не совсем правильным решением. А да ладно.

Все быстро переглянулись. Что-то болтал, объяснял, а теперь «а да ладно»... . А да ладно.

• Стоит сообщить, что в нашей академии преподаются всего два предмета, касающиеся исключительно талантов. Это «история талантов» и «навыки владения машиной Дэуса». Второй предмет будет вести у вас Родригес Церизи. - на этих словах Атлахт поджал губы, чего мы не могли не заметить, - Так что будут возможны и совместные занятия. Из-за того, что наши предметы так близки.

Для остальных вражда между близнецами была открытием. Но я, оставив в памяти ту сцену в учительской, очень удивился, что их поставили вместе. Им академию не жалко? Ладно академию, им нас не жалко?  

• Сейчас я объясню вам детально, как вы будете работать. С самого начала вам толком не было понятно каким образом вас поделили на группы. Можно ли сказать, что это зависит от вида вашего таланта. Ответ: нет. Да, может это и влияет в определенной степени. Но все же, когда вы переводите свой талант в физическую форму, он приобретает...скажем неидентичную вашему таланту форму.

Взглянув на наши непонятливые лица и необъятную тишину класса, Атлахт тяжело вздохнул на секунду мы почувствовали себя идиотами.

• Вы знаете, что таланты бывают разных типов? Тоже самое и с обращенными талантами после использования машины Дэуса. Когда вы сможете овладевать машиной Дэуса, вы получите возможность защищаться. Но защита бывает разной. У нее тоже есть подразделения.

С этими словами Атлахт подошел к доске и написал цифру один и подпись «Улучшенное физическое тело».

- Кто-то получает улучшенное физическое тело. Обычно это боевые искусства, необычайная гибкость, высокий уровень владения оружием, холодным так и огнестрельным. В общем, все, что может касаться обычной защиты человека. Это первый тип.

Следующим действием Атлахт написал цифру два и подпись «Владение эмоциями».

- Второй тип. Такие люди могут управлять чужими эмоциями. Думаю, вы уже заметили таких людей среди старшеклассников. Вы их еще называете «психами». Не скажу, что критикую их поведение, но черные балахоны — это перебор. Ну да ладно. Остается сказать, что несмотря на преимущество над первым типом, этот тип не всегда эффективен. Люди с сильной волей легко могут сбросить подобное внушение. Поэтому в сражение со сильном противником, таланты со вторым типом часто бегут с поля.

В классе раздался смешок. 

• Ммм…не будьте такими уверенными, вы ведь можете оказаться и таким талантом. - произнес Атлахт. Снова наступила тишина.

В следующую минуту учитель написал на доске цифру три и подпись «Ментальные приказы».

• Третий тип. Невероятно редкий. Невероятен, как и существование динозавров в наше время. Но они есть. По статистике такие люди рождаются один на миллион талантов. Такие таланты могут управлять волей целой толпы и народов. И противиться их ментальным приказам практически невозможно.

Группа задумалась. Урок заинтересовал всех.

• Учитель, - раздался голос Лазии Бартиль, - А сейчас есть такие таланты?
• Эммм...Лазия, очень интересный вопрос, я бы сам не против узнать ответ. Из-за войны и политики Намры, многие таланты стараются скрывать свой тип и узнать существуют ли такие таланты пока невозможно.
• Но среди учеников, неужели такие не попадались? У них то вы наверняка знаете тип.
• Знаем,  - подтвердил Атлахт, - но таких учеников пока не было. Может, что и у вас окажется такой человек. Ну мы это еще посмотрим.
• А в истории много было людей третьего типа? - спросил Дир.
• Хмм...дай-ка подумать. Первый президент и основатель Намры, Зарий Тувич обладал подобным даром. Ну да, в политике это очень удобно. Тааак...знаменитый публицист, Дироганов тоже мог отдавать ментальные приказы.
• Лекс Дироганов?! Тот самый Дироганов? - в шоке спросила Лазия.
• Читали его книги?
• Да, все! Он мой самый любимый писатель! У него такие шикарные книги. Неужели он был третьим типом?
• Да, он писал об этом в своем дневнике. Именно этот дар позволил ему выжить в Азии во время Оборотной революции, несмотря на европейскую внешность. Даже стать первоклассным писателем. Ах кстати...Халари Гаас, первый талант в истории, тоже была третьим типом. Несомненно, люди с подобным даром становились великими.
• А какой у вас тип? - спросил Нурзи, сидящий за последней партой.
• Первый. Я неплохо стреляю из ружья, - улыбается Атлахт. - Так что вам ребятки лучше со мной не шутить.
• А как скоро мы узнаем наши типы талантов? - спросил Шамиль.
• Я вам говорил, что овладеть машиной Дэуса очень сложно. Это может занять годы. А пока не овладеете, тип узнать не сможете.
• А вы думаете, что все будет так легко? – засмеялся Сиг. – Наивные.

У класса вышел разочарованный вздох. Эх, кому в этой жизни легко…

• Но у нас у всех разные таланты. Не все из нас хороши в спорте…
• Эта типология совсем не касается настоящих талантов. Машина Дэуса лишь помогает перенести энергию таланта во что-то другое. В то, что поможет вам защищаться. А тип преобразованного таланта можно узнать после того, как вы сможете пользоваться машиной.
• Но многие старшеклассники уже ходят по группам. - возразил Дир.
• Да, я ведь сказал, что с самого начала мы предположительно поделили вас на группы. И делим по первому и второму типу. Поэтому на первом курсе учатся две группы. Вы не знали?

Откуда нам подобное знать? В академии ходят такие же тупицы как и мы, вот только учатся по другому расписанию.

• А предположительно какой мы тип? - спросил я.
• Первый.
• А второй тип - это другая группа?
• Верно.
• А что же с третьим?
• Третий, как мамонт, он и может быть среди вас и может и нет. Поэтому вы делитесь только на две.
• А почему мы не видим другую группу? - снова спросила Лазия.
• Эммм...вы задаете интересные вопросы. Может быть, ваше расписание попросту разное и кабинеты разные. Поразительно, что вы вообще кого-то в этой академии встречаете. Да я сам в шоке, что вы тут в полном составе. Прошлые первогодки не могли два месяца вместе собраться.

Весь класс хитро переглянулся. Скоро мы взглядами научимся общаться. У нас прям так и читалось «Ну и кто тут лучший?».

• А мы точно все будем первым типом? - снова спросила Лазия.
• Ммм...не совсем. Точность нашего деления составляет восемьдесят девять процентов. Довольно-таки много, но все же...Многие студенты думают, что они точно первый или второй тип, а потом оказывается, что нет. Такие люди часто становятся изгоями, так что будьте аккуратнее. Ну что ж,...а сейчас займемся теорией. Записывайте.

До конца урока мы сидели и разбирали особенности разных типов талантов и записывали все в тетрадь.

 

 

 

Уроки по навыкам машины Дэуса проходят там же, в восьмом корпусе, но на четвертом этаже, последняя дверь справа. Двери массивные, тяжелые и ведут в большую комнату, напоминающую спортзал. Пол устлан мягкими матрасами красного цвета. Мы столпились у входа.

• Чего стоите? Проходите быстрей. - закричал Родригес Церизи с того конца зала. Рядом с ним стоял Атлахт Церизи. У каждого на плече сидело по ворону. И если ворон Родригеса просто молчал, то ворон Атлахта приветственно помахал крыльями.
• Добро пожаловать, дети!
• Они вместе будут вести? - шепотом спросила Лазия у Милы, но я все равно расслышал. Ответа не последовало. Все прекрасно понимали, что о подобном никто не догадывался.
• Ну что, малышня. Здесь теперь ваш дом. Присаживайтесь.

Пришлось сесть прямо на мягкий пол. Ну куда еще?

Разницу между братьями можно ощутить просто глядя на них. Атлхат стоял позади, не интересуясь его уроком, спокойный, уверенный в себе и во всем этом ощущалось нечто властное. Не смотря на интересную и своеобразную манеру разговора, Родригес был совсем другим. У него в глазах кипел огонь, куда он девал всю эту энергию?

Раздался скрежет открывающейся двери. Через секунду мы заметили группу в черных балахонах, медленным шагом приближающуюся к нам. Сомнений не было.

Психи.

• Выговор за опоздание. - недовольно произнес Родригес.

Они ничего не сказали, встали по другую сторону от нас и затихли. В прозвищах же часто есть доля правды?

Общаться со второй группой мы не торопились. После игры в камни мы совсем не желали общаться с подобными типами. Со стороны психов послышались смешки и выпады в нашу сторону.

Учитель недовольно посмотрел в сторону шушукающихся балахонов.

- Хихиканье девушек никогда не красит. - молча подметил Родригес.

Шутки прекратились. Но учитель решил не останавливаться на достигнутом, - Конечно, понимаю, из-за ваших накидок странноватого вида мы вас не видим, но горбатые спины у всей группы что ли?!

Группа по струнке выпрямилась и теперь с мелкой дрожью стояли на месте. Мы тоже с интересом наблюдали. Посреди черных балахонов стали слышны щелканья пальцами, которые с каждым разом усиливались. Родиригес стоял крепкой скалой да еще и улыбался. Презрительно так.

• Учащиеся! - с широкой улыбкой обратился к ним учитель, - Как новички, вы, наверное, не в курсе, что любое воздействие на учителя невозможно. Как и физическое, так и ментальное. Так что за первый урок неуд всем из вашей группы!
• За что?! - крикнула высокая мужиковатая фигура в плаще.
• Незнание законов не освобождает от ответственности. И от наказания тоже. Еще одна попытка влияния на меня и вы сюда больше не вернетесь. А теперь приступим к уроку.

Наступило молчание. Всем стало страшно. Ну кроме нас. Мы себя просто прекрасно чувствовали. Мешало лишь хихиканье, которое вот-вот глядишь из нас и полезет.

• Урок владения машиной Дэуса — это не просто урок. Это тренировка. Тренировка, на которой вы будете тренировать всего один прием. И время этой тренировки будет зависеть от вас. Для некоторых это может занять пару уроков или месяцев, для других это продолжается годы, десятилетия. Причина этого до конца еще не ясна. - обвел взглядом Родригес, - Но предполагается, что это может зависеть от силы вашего таланта. Чем вы одареннее, тем быстрее вы освоите машину Дэуса.
• На уроках истории таланта вы узнали о разделений талантов на группы. Все присутствующие здесь, - обвел рукой всю аудиторию, - несомненно одаренные люди. У всех вас есть таланты в определенной области. Ну теперь нужно эти таланты сделать своей защитой. Верно? Так-с...довольно слов. Ближе к делу! Атлахт...будь любезен...

Словно очнувшись от своих дум, Атлахт вытащил маленький кубик с кармана, покрутил перед собой и кинул брату. Родригес поймал одной рукой и показал нам.

• Машина Дэуса, - торжественно представил нам сие творение человечества.
• Это?! - не сдержался Дир, сидящий рядом со мной.

Машина, которая должна была помочь нам защищаться, оказывается обыкновенным маленьким кубиком. Оно напоминает кубик-рубик, популярную игрушку с давних времен, но все так же популярную. С такими же разноцветными сторонами. Вот только гоорааздо меньше.

• Было бы странно, если машина Дэуса была большой. Как ее с собой таскать то? Вот ваш идеальный размерчик. Только не потеряйте.

Все смотрели во все глаза на чудо науки. Я понятия не имел, как ЭТО поможет спасти нам наши жизни?

• Раньше, конечно, оно было гораздо большим, его невозможно было поднять. Но после многих модификаций все образумилось. И теперь у нас есть такая машинка Дэуса. Но сейчас перейдем к главному. Встаньте.

Подчиняясь разумному приказу, мы повскакали со своих мест.

• Есть доброволец? - спросил Родригес, потирая ручки.

Настороженность то была, но вот любопытство у нас сильнее.

• Можно мне? - спросил Шамиль, выходя вперед.
• Конечно, конечно, так…звать то как?
• Лютер. Шамиль Лютер.
• Ну что ж, Шамиль. Ловите.

И кидает кубик. Шамиль ловит его и тут же отшатывается. Но к уважению Шамиля, кубик в руках остался.

• Что это? - как ужаленный спросил Шамиль, прикрывая руку.
• Всего лишь небольшой электрический заряд, не нужно пугаться. Соединять нечто эфирное, как способности или талант и физическое тело довольно таки сложно. И больно. Всего лишь провести через себя электрический заряд.

Шамиль стоит и разглядывал кубик. Видимо тот периодически бьет его током, но тот мужественно строит гримасу крепко держал кубик в руках.

- Привыкнешь, - спрогнозировал Родригес. - Так, все встаньте в круг и наблюдайте за нами.

В конечном счете у нас получилось два полукруга. В одном стояли мы, а в другом «психи». Встали за Шамилем, так как он все-таки свой. Ворон Родригеса все также сидел на его плече, ничего не говорил и презрительно смотрел на нас. В тот момент, когда мы встали в полукруг, он вспорхнул с плеча, улетел на потолок и больше не привлекал внимания.

- Теперь смотрим внимательно, так как я буду повторять вам это раз...десять. Чтобы вошло в ваши пустые головы. - Не для всех, но для некоторых он был прав. – Не переживайте. Я сам лишь с двадцатого раза понял. – На наших лицах растянулись улыбки.

- Мы люди и уникальны тем, что может контролировать свое тело, даже не подозревая об этом. Силой мысли можно перенаправить боль, какое-либо чувство, напряжение в другую часть тела. Это очень полезно. Так мы можем мыслями контролировать тело.  В нашем случае, мы знаниями контролируем тело. Это как энергия. Просто перенаправляем энергию от знаний в энергию тела. Ясно?

Раздалось непонятное мычание.

• Боги, один курс не лучше другого...так разбираемся. Человек может контролировать свое тело. Это аксиома. Так, все знают, что такое аксиома? Ну? Да? Громче! Значит, вы еще не потеряны для нас. Человек контролирует свое тело чем? Ну же, я только что сказал! ЧЕМ? Мыслями, правильно! Идем дальше. Используем мысли, контролируем тело. А если перефразировать, то энергию мыслей мы переносим в энергию тела. Все ясно? Так, повторите.
• Переносим энергию мыслей в энергию тела. - вразнобой повторили мы. Но Родригес остался довольным.
• Тааак. Это называется, мои дорогие, движение нашего тела. Но нам нужна дополнительная сила, если мы хотим защищаться. Следовательно, берем энергию откуда? Из знаний! Конечно, мы пришли к этому не сразу. Но тут вам не история талантов, потом узнаете.
• Разве у знаний есть энергия? - спросил Шамиль.
• Да, мнения здесь очень противоречивы. Пока пользуется эта формулировка, так как весь процесс схож с переносом энергии из одного состояния в другое. То есть из состояния умственного в состояние физическое.
• Можно назвать это перенос сил? - спросила Лазия.
• Как хотите. Энергия, сила. То, что существует в вашей голове, теле и то, что может быть использовано для вашей защиты — это способности, которое может переносить машина Дэуса.
• Но как мы сможем это сделать?
• Как раз сейчас будем с этим разбираться. Ну, молодежь, вот еще две машинки. Подходите по очереди и пробуйте. - и указал на коробку позади Атлахта. Я ее даже не заметил.

Прикасались осторожно, уже предупрежденные об электрическом заряде, но пара ахов и охов все равно возникла. Аккуратно разглядывали игрушку и с нетерпением ожидали следующих слов учителя. Мы не вытерпели и спросили:

• А дальше то что?
• Дальше самое сложное - заявил Родригес. - Хочу даже сказать, что, если вы постигнете эту науку, вам по жизни станет легче жить. Вы научитесь находить хорошее в каждой вещи, понимать свое предназначение, ради чего вы появились на этот свет. И в конце концов, просто будете счастливы.

Тишина. Словно нам сейчас скажут закон жизни. О чем ты, учитель?

• Все очень просто. Вам нужно научиться расслабляться.
• И все? -  не выдержали некоторые из нас от разочарования.
• И все. - довольно сообщил учитель. - Все гениальное просто, как дважды два. Да и взгляните на себя. Вы зажаты, угрюмы, надоедливы и пессимистичны. Таким как вы никогда не стать настоящим талантом, никогда не постигнуть машину Дэуса. Ничего из этого вам не светит, ведь вы сейчас до ужаса мне отвратительны своими уставшими глазами, угрюмым видом и выражением «Ради Бога только заткнись». 

Мы молчали. Жить хотим.

- Принцип работы с машиной Дэуса невероятно простой. Нужно не только расслаблять тело, дело касается и разума. Вы можете три часа смотреть в одну точку и больше ни о чем не думать?

Сложный вопрос. Вроде легко, а вроде…

- Лишние мысли всегда мешают. А ведь это так важно – настроиться на определенное дело. Вы должны чувствовать себя, свое тело, свой разум! Только тогда и только тогда вы почувствуете талант и защитите себя.

Звучит очень мотивационно. Только как?

• А теперь ложитесь.

Мы посмотрели на него с недоумением. Чего? Чего ты просишь, странный учитель?

• Ложитесь, я что вам сказал!

Пришлось лечь. Благо ковер был мягкий, а потолок манил своим бежевым цветом.

• Закрыли глаза.

Чувствую себя на сеансе психотерапии. И куда меня только не водили…

• Расслабляйтесь. Все мышцы от головы до ног должны быть расслаблены. Кроме выделительной системы, пожалуйста. Уж её то удержите.

Раздались смешки.

• Посерьезней.

Закрыл глаза и глубоко вздохнул. Тело качалось в теплых волнах, словно давно искало этого спокойствия. В какой-то момент я понял, что давно находился в каком-то внутреннем напряжении, что не давало вдохнуть полной грудью. Дыхание стало медленными, спокойным. Голова плавно уходила в тягучую дрему.

• Нет, я говорил про расслабление, но совсем не имел ввиду, чтобы вы все уснули на моем уроке! - раздался голос Родригеса.

Мгновенно открыл глаза, стараясь не уплыть снова в царство снов.

• Так, после того, как вы проделали эту несложную процедуру, слушайте меня. Настройтесь на мой голос, глаза оставьте закрытыми. Так как вы связываете знания и человеческий организм, необходимо, чтобы вы одинаково хорошо владели собственным телом и собственным разумом. К сожалению, несмотря на многовековой человеческий прогресс, основная масса не умеет, а точнее не чувствует этой связи. Но здесь вас учат использовать свои возможности, таланты, которые скрыты за вашей повседневной рутиной, и вы даже не даете и шанса им раскрыть себя. Вы поняли, что от вас требуется?

Тихое «угу» ответило за весь класс.

• Допустим, вы поняли. Задание на первые десять дней. Научиться расслабляться так, чтобы вы не засыпали, но и были расслаблены. В первое время, сон прощается.
• Неужели так легко?
• Ха! Легко! Я ведь не сообщил главного. Я буду класть вам в руку машину Дэуса и смотреть на вашу реакцию. – засмеялся Церизи.
• Что??? – возмутились мы. – Да это нечестно!
• Честно-нечестно, меня это не волнует. Только тот, кто управляет телом полностью, сможет пропустить небольшой ток через себя без всякой боли. Расслабляйтесь.
• А это разве не что-то вроде медитации?
• Совершенно верно. Медитация - самый лучший способ почувствовать связь между разумом и телом. Можно сказать, что прокладываете канал между ними. А потом вам талант свободно может путешествовать по нему. Но медитация это еще не все. Полный контроль разума и организма - это ежедневные тренировки. Поэтому с утра вы каждый день будете заниматься спортом.

У нас раздался слаженный стон.

• Через пару месяцев вы меня благодарить будете. И это еще не все. Ваш разум должен быть равен вашему телу. Поэтому после обеда вы будете набивать свою голову знаниями по различным наукам.

Стон вышел еще громче.

• И каждый день вечером вы будете учиться связывать накопленные знания с болью вашего тела от тренировок. Следовательно, свободного времени у вас не останется. Наслаждайтесь.

Стоило говорить, какая у нас была реакция?

После этих слов мы поочередно подходили к машине Дэуса. Все отскакивали от нее словно от чумы, пару раз при этом не роняя. В таких случаях Атлахт или Родригес Церизи всегда ловили машину в полете, недовольно шикали и отправляли этого человека восвояси.

• Быстрее пугайтесь от тока и ложитесь! Я не буду ждать вас целую вечность! - заявил Родригес, как только подошла моя очередь дотрагиваться до машины.

Все остальные быстро рассосались по по пустым местам, не желая пугать своего нового экстравагантного учителя. Но мне так хотелось почувствовать, что значит держать машину века…

Мои пальцы схватили теплый кубик и я уже было приготовился к сильному удару…

Но его последовало. Более того я как идиот стоял с одним зажмурившимся глазом, все ожидая удара тока.

• Парень! Я долго буду тебя ждать? - заявил сзади Родригес и я поставил машину Дуса на стол и на негнущихся ногах отправился на место рядом с Танакой.

Может надо было подержать машину дольше и тогда она бы ударила? Может она сломалась?

Я с опасением воззрился на оставленную машину. Никто не докажет, что это сделал я. Я просто дотронулся.

• Так теперь закрываем глаза! - сказал Родригес и я понял, что остальные давно лежат с закрытыми глазами.

Перед тем, как закрыть свои, я снова посмотрел в сторону машины. Прямо на меня смотрел Атлахт Церизи с машиной Дэуса в руке. И его взгляд был так далек от доброго, что в его узких карих глаза я заметил хрустальный лед радости. Да, вы не ослышались. Лед холодной радости. Именно так на меня всю жизнь смотрели родители, учителя и…черные дельцы.

 

 

После некоторого времени медитации Родригес отпустил нас на волю. Они ушли вместе Родригес и Атлахт. Расслабиться во время медитации мне так и не удалось. В какой-то момент я решил, что этот взгляд мне всего лишь показался. Но когда я был оптимистом?

Учитывая, что более осложненное расписание начинается со завтрашнего утра, мы с одноклассниками решили все отправиться отдохнуть. В жилой корпус отправились всей группой. То ли от боязни потеряться вновь, то ли от осознания завтрашних мучений. В последнее время у нас все выходит слаженно.

Мы идем по длинным белым коридорам, болтая о разных пустяках. В первую очередь, это жалобы. Ага, как же без них. Мы жалуемся на академию, саркастичных учителей и сложные уроки. В прочем, ничего нового. Понимая, как я не люблю подобные разговоры, Танака оставляет меня одного плестись сзади, а сам говорливо сообщает им всю несправедливость подобной жизни.

Почему я не встревал в подобный разговор?

Я не вижу в нем ничего полезного. Если бы завтра нам сообщили об отчислении, все стали бы умолять, плакать, падать на колени, но не возвращаться. МЫ прекрасно понимали, какой мир ждет нас за пределами этой академии. Здесь мы получали знания, условия для прекрасной жизни и будущее. Прекрасное будущее, которое нам никогда не светит

Проходя четырнадцатый коридор, я удовлетворительно заметил портер Карла Второго Великого. Он был отцом Якоба Пятого, последнего императора империи Намра. Почему эта картина осталась жива, до сих пор остается для меня загадкой, ведь после Оборотной революции все вещи, принадлежавшие бывшему политическому строю и королевской семье, строго сжигались. Эта картина была для меня своего рода сигналом того, что мы прошли половину пути до жилого корпуса. Карл Второй Великий оправдывал свое имя, в его чертах читалось что-то статное и властное. Жаль, что эти качества не перешли его сыну, погубившему великую империю…

Не знаю, когда, но я заметил неожиданную тишину рядом с собой. Задержавшись около портрета, я упустил свою говорливую группу, которая ушла дальше. Ничего, дорогу я запомнил, без труда пройду в свою комнату.

Наверное.

Через пятнадцать минут я умудрился все-таки заблудиться. Блуждая по белым коридорам с картинами, я понял, что поиск собственной комнаты займет весь вечер. Легче пойти искать столовую, коль близится вечер. За четвертой дверью справа после пятьдесят восьмого коридора через стеклянную дверь я увидел человека. Я облегченно выдохнул, открыл дверь и отправился к девушке, которая растерянно наблюдала за обоими дверьми по концам коридора. Мой выход оказался для нее неожиданностью. Во всяком случае это выдали ее глаза.

• Привет, - поздоровался я.
• Привет. - ответила брюнетка.
• Ты знаешь дорогу в столовую?

Покачивание головой стало мне ответом.

• А ты знаешь дорогу в жилой корпус? - спросил она.

Я покачал головой. Разговор выходил очень полезным.

• А ты здесь давно? - спросила она.
• Больше получаса.

Удивленные глаза взметнулись на меня. Я понял, что она имела ввиду другое.

• Неделю. Если ты об этом.

Смешок. Я чувствовал, как уголки губ у меня дрогнули.

Ага, сейчас. Даже не думай. Читатель! Я знаю, какие мысли пронеслись в твоей голове! Я повторяю, даже не думай!

• Хочешь пройтись вместе? - забавно, но это сказал я.
• Но тебе же в столовую.
• Мне бы хоть куда-нибудь пройти. - честно ответил я.

Улыбка снова появилась на её лице. Да юмор из меня так и хлещет!

• А ты на каком курсе? - спросила она.
• Первом. А ты?
• Я тоже!

• Но я тебя ни разу не видел на уроках.
• Я…постоянно на них опаздываю. - извиняющимся тоном произнесла девушка.
• Бывает. - я даже не удивлен.
• Видишь ли, у меня так с детства. Папа всегда вечно ругался, говорил, что у меня топографический кретинизм.

Суровый папа.

• И такие люди встречаются. - да, я решил поддержать ее.
• Да? Ты просто еще не видел, как я теряюсь.
• Наверное, интересное зрелище.
• Ничуть! Вечно боюсь. Я же вечно опаздываю!

Смех невольно вырвался наружу.

• Вот и тебе смешно! А мне стыдно! - сказала девушка.
• У меня просто хорошее воображение. - успокоил я.
• Всем бы лишь над бедной девушкой поиздеваться. - притворно вздохнула девушка. Через секунду она снова улыбалась.

Забавно.

• И как же ты находишься?
• Ну…всегда есть люди, которые мне обычно помогают.
• Их много?
• Ну смотря, сколько раз я терялась…так что да. Неоправданно много.
• И я вошел в их число. - моя логика в действии.
• Нет, не вошел.
• Как?
• Люди обычно всегда знают дорогу, когда куда-нибудь идут. - улыбнулась она. - А ты такой же как я. Потеряшка.
• Потеряшка. - повторил я. Никто еще не осмеливался так меня называть. Позор мне.
• Так что ты первый подобный человек на моем пути. - подтвердила она.
• Хоть где-то я выделился.
• Ха-ха!

Общаться с этой девушкой становилось веселее и веселее.

Болтая непринужденно и источая легкий сарказм, мы неожиданно нашли знакомую дорогу, ведущую к жилым корпусам.

Точнее нашел я. Там висела картина маркизы Дианеи.

• Тебе нравится она? - спросила девушка, когда я объяснил, откуда знаю дорогу.
• Красивая. - сознался я. - Но такой судьбы, как у нее, никому не пожелаешь.
• Она ведь сгорела на костре? - уточнила моя попутчица.
• Да. Собственный муж объявил, что она ведьма, и отправил на небеса.
• Но она ведьма. Разве она может сгореть?
• Странный вопрос. - удивился я. - Как-то ведьм я еще не встречал.
• А ведьмаков?
• Ведьмаков!? - да, девушка пугала своей фантазией. - Нет, тоже не встречал.
• Я тоже. - призналась девушка. - Но я думаю, ведьмы и ведьмаки не могут гореть на костре.
• Почему?
• Ну у них есть магия! Разве их можно так просто взять и убить? Это надо очень постараться!

Сказать мне было нечего. Мы уже подходили к корпусам.

• К тому же ведьмы тоже талантливы. Их убить ой как не просто.
• Хочешь сказать, что они обладали талантом?
• Ага.

Мне снова нечего было сказать. С ней только дар речи и теряешь.

• А откуда ты это знаешь?
• Учитель сновидений, Зарина Роти - моя сестра. Ты ее знаешь?

В голове промелькнула девушка в белом халате и я удовлетворительно кивнул.

• Поэтому об академии Инзениум я знала еще до поступления сюда. Я давно уже изучаю историю талантов и машины Дэуса.
• Ого. Значит, ты многое знаешь.
• Нет. Просто история - моя специализация.

История? Людям порой действительно нечего делать.

• Ой, подожди. Сейчас. - сказал девушка и потянулась к сумке, которую несла на плече.
• Что случилось?
• Да, сейчас в друзьями встречусь, опять они меня ругать будут.
• За то, что потерялась?
• Нет, совсем нет. - рассмеялась она. - За то, что нормально не одеваюсь.
• То есть? - не понял я и осекся. Из сумки девушка достала черный балахон и накинула на себя.
• Мне в другой корпус. - она накинула на себя капюшон. - Так что идти мне другой дорогой.

Потерял ли я дар речи? Подумайте сами.

• А ведьмы действительно существовали и обладали талантом. - вдруг сказала она. - Говорят, те, кто контролирует чужие эмоции, являются правнуками ведьм и ведьмаков. Совершенно напрасно нас называют психами.

И взглянула на часы. Через некоторое время она вскинула голову, улыбнулась и сказала:

• Что ж, еще увидимся.

И ушла в направлению к другому жилому корпусу.

Вот так я и познакомился с первым психом.

 

 

10 глава. Я успел кому-то насолить

Ее звали Шаргера.

Упустив возможность узнать ее имя при разговоре, я узнал позже. Сказать, что я был удивлен, это нечего сказать! Связаться с психом! Не удивительно, что я не видел ее на уроках, ведь мы находились в разных группах! Единственные общие уроки были связаны с талантом, но я видел ее изредка. Причина была и так ясна.

Больше с ней мы не разговаривали. Мы и не признавали то, что знакомы. Связаться с психом! О чем я думал!

Позже я решил, что такое положение дел меня вполне устраивает. Жестокая конкуренция в академии Инзениум посеяла вечную вражду между двумя группами на любом курсе. Человек, который общается с кем-то из другой группы, автоматически может стать изгоем. Не сказать, что меня это сильно трогало раньше, ведь фактически я и был отчужденным от коллектива. Но, находясь там, где я считался членом школьной семьи, мои взгляды сильно изменились. Теперь я не хотел становиться изгоем.

Я принял решение вычеркнуть ту случайную встречу из моей жизни.

К тому же в моей школьной жизни начали проходить еле заметные вещи, которые я замечал и отчаянно не хотел замечать. Мы уже привыкли к своему маленькому обществу под названием класс. Мы жили в одном корпусе, вместе ходили в столовую, проводили вечера вместе, отдыхая в общей гостиной на первом этаже, где играли в разные игры. Я запомнил имена всех. Да, действительно большое достижение. Наш класс был вместилищем людей, сбежавшихся сюда со всех уголков Намры. Соответственно имена были разными, странными и порой очень запутанными. Но нас было мало. Это сильно помогло нам сплотиться и мне - запомнить всех.

Хоть у нас были люди со странностями, но это совсем не пугало. Академия, конечно, благодаря своему месторасположению, обеспечивала хорошую безопасность. Но вот защитить собственных учеников друг от друга она совсем не умела. Вот, что случилось на следующий день после моего знакомства с Шаргерой.

Все утро заняли физические упражнения. Сказать, что мы падали - это нечего сказать. Впервые пробежка по утрам причиняло мне такую боль. Наш тренер, Стил был монстром в человеческом обличии. Он беспощадно гонял нас по площадке. В такие минуты я завидовал девушкам, чья нагрузка была меньше чем наша. Но те выглядели такими же несчастными как и мы. Когда кто-то из нас отставал на беговой, то Стил обычно подбегал сзади, бил мячом по спине со словами:

- Куда? Куда? Попался, шмокодявка, Теперь ты у меня попляшешь.

Обычно после этого наша скорость увеличивалась в два раза. Ровно в пол первого монстр отпустил нас с урока. Мы потащились в столовую. Прямо так потные и в спортивной форме. Мы уже поняли, что идти в жилые корпусы во время обеда глупо, потому что ты ничего все равно не успеешь. В сумке у каждого из нас уже лежали формы по практике. После обеда нас ожидали лабораторные работы по химии и физике. Так и завалились всей толпой в столовую. Вот только пришлось остановится прямо на пороге.

Столы в зале были перевернуты и раздавались звуки выстрелов. Стулья отлетели к стенам, а деревянные столы служили защитой двум группам, сражавшимся по обе стороны образовавшейся баррикады.

На полу лежали щепки от столов и стульев, которые давно потеряли первоначальную форму. Все служило защитой от летящих пуль, чужих кулаков и прочих приспособлений. Наша группа ошеломленно стояла у порога данной процессии. Тут-то у Дира возник вопрос.

• Откуда у них пистолеты?

Действительно. Одна пуля пролетела прямо над моей головой и нам пришлось рассосаться ближе к стенам. Одним махом я перелез через ограды и оказался под защитой стола. Там уже лежала длинноволосая блондинка, с яростью следившая за этим представлением.

• Твари! - погрозила она кулаком. - Несносные твари! У меня после обеда практика у Дриса, когда я теперь пообедаю?

И только это ее волнует. Да, с обедом теперь крупные проблемы. У нас был только час, но эта драка займет походу весь этот час. Обернувшись, девушка заметила меня. Трагично вытерев нос, она протянула руку.

• Халари Трили. Третий курс.
• Ахилл Гульран. Первый.

И пожали руки. 

• Давно это происходит? - спросил я, чтобы поддержать разговор.
• Не, недавно. Я только набрала еды и села, как за соседним столом психи и кто-то из наших завел спор. Хорошо, что вовремя ринулась под стол, а то была бы у меня такая же участь, - и показала в сторону двери.

Там лежали парни и девушки без сознания. Прямо на полу.

• С ними все в порядке?
• Да, отлежатся час и снова будут бодренькими. Наши пули и оружие наделены сонным раствором. Все штабелями падают, за то убить не успевают.
• Да, это...обнадеживает.
• Почему они дерутся?
• Ну ты...ах да...первый курс. Ничего привыкнешь.

Мой вопрос просто завис в воздухе. Ладно, попробуем другое.

• Откуда у них пистолеты?
• Они со сонливым газом. Их на практике каждому выдают. Чтобы мы друг друга не переубивали.

Оказалось, что такие сцены бывали раз в две недели. В тот день мы остались без обеда. Позже, когда подобное перестало нас пугать, мы молча ложились и ползком добирались до кухни. На полу столовой валялись бессознательные тела, все невинно вовлеченные прятались за столами и делали ставки, кто выиграет. Примечательно, что, в основном, валялись первокурсники. Но то ли госпожа Удача меня полюбила, но в общем, я вполне себе устроился. Удивляться здешним странностям как-то надоело. Свои пистолеты мы получили на следующей утренней практике по физкультуре. В какой-то мере они и стали нашей защитой от проделок старшеклассников в столовой.

Но и это не всегда спасало. Один из самых безнадежный случаев случился через неделю после событий в столовой.

Дело было вечером, мы сидели в общей гостиной. Неожиданно в комнату ввалился Дир.

• Ахилл, Ахилл, в твоей комнате что-то горит! - прокричал Дир и все бросились в мою комнату. Отпечатком пальца я размагнитил дверь и дым ввалился в коридор. В комнате практически ничего не было видно. Огонь не перешел на пол, сработала противопожарная установка. Полилась вода.

По коридору усилился шум.

• Что случилось? - ворвался Родригес. Тот был одет в костюм, который тут же намок. Пока прибежал учитель, я успел узнать, какой предмет оказался жертвой огня.
• Моя сумка сгорела, - показал на черное нечто, некогда называвшейся сумкой. На месте лежали обуглившийся останки моих тетрадей, книг и письменных принадлежностей.

Когда Родригес начал подходить, тот споткнулся об какую-то вещь. Он поднял с пола и протянул мне.

• Ты куришь? - зажигалка маячила перед носом.
• Нет.

И Танака тоже.

Учитель молча вышел с комнаты, чтобы вызвать помощь. Ученики, столпившиеся перед дверью, мирно его пропустили.

• Ахилл, ты как? - спросили остальные.
• Что случилось?
• Все в порядке? Ты не ранен?
• Нормально, - протянул я.
• Пошли отсюда, ты весь промок.

Единственное нормальное решение.

Я просидел в комнате Рава и Дира. Там же высушился и переоделся. Пришли люди с технического корпуса. Пришлось отделаться несколькими вопросами. Кудрявая женщина с детским лицом, но не хилым характером долго ходила по кабинету моего классного руководителя, Атлахта Церизи и долго говорила:

- Ты хочешь умереть? Тебе жить надоело, а? Курение вредит здоровью! Еще раз! Если я еще раз увижу, что ты куришь у себя в комнате…

- Но вы не видели, что я курю…

- Молчать! А что за дым, по-твоему? Я тебе не верю! Я перестала верить студентам еще в далеком 2022 году, когда первый раз пришла сюда в качестве преподавателя! Не верю! Если еще раз…

Вся эта речь продолжалась еще раз девять, но поверьте, основной смысл я вам передал.

Женщина, я не курю. Запах дыма привлекает слишком много внимания, а оно мне надо? Только идиоты стараются привлечь лишние уши. Настоящие подвиги совершаются в тишине.

Но разве ты поймешь?

Возьми себе тотема, стань лучше. Хотя еще одну противную говорящую кошку мне будет сложно терпеть.

Потом мне наконец отдали остатки моей сумки.

Дело несколько затянулось, но закончилось вполне мирно. Сигареты ведь не нашли, хотя и предположили, что они сгорели. Но в конце концов, все рассосались по комнатам. Возвращаться в гостиную больше никто не хотел.

 

 

Позже раздался стук в дверь.

Танаки до сих пор не было, пришлось открывать. Там стоял Родригес.

• Родригес Церизи, - сделал удивленный тон, - Что-то не так?
• Просто зашел удостовериться, что в порядке.
• Рабочие из технического отдела что-то сказали?
• Посмотрели в камеры. После того, как Танака ушел, к вам в комнату никто не заходил.
• Вот как, - смог сказать я.
• Да. Вам следует отказаться от привычки врать. Ахилл, в вашем возрасте курение вызывает только вред. Если у вас есть такие проблемы, вы можете обратиться к врачам, они помогут.
• Родригес Церизи, я…
• Я знаю, что могу ошибаться. Но в следующий раз вы с Танакой первые попадете под подозрение. Вы это понимаете?
• Я понимаю. Следующего раза не повторится, - спорить было бесполезно. Да думаю и не нужно. - Это не было моим намерением.
• Бывает, понимаю. - сказал Родригес. После пару нотаций на тему «Курение убивает» он ушел.

Печально. Моя репутация коту под хвост.

С другой стороны, у меня ее никогда и не было.

 

 

«Черные» дельцы обычно всегда используют хлороформ. Еще у них почти всегда с собой веревка, электрошокер или нож (хотя ни разу не видел, чтобы их использовали на мне), поддельные документы и прочие ненужные вещи, как сигареты, зажигалка, пакетики с порошком (ага, стиральным...).

Часто «дельцы» просто платили наемным убийцам. Те похищали людей и получали награду. С ними всегда приходилось быть настороже. И если они на меня нападали, то я сразу врубал чип. А чаще убегал.

Случалось это редко, но происходило.

Сергей научил меня одному приему. Хватаешь чувака за локоть и перекидываешь через плечо. Банально? Да. Тяжко? Еще бы.

Сильно помогает? Скорее дезориентирует противника, пока ты отбираешь у него тряпку с хлороформом и прижимаешь к его носу.

У одного типа вообще был платочек вышитый узорами. Сбежал правда сволочь, но его вкус меня поразил. Представьте, даже такие преступники бывают.

Этому то повезло. А остальные обычно валялись сраженные собственным оружием.

Тогда то было весело.

Я здоров научился обкрадывать незадачливых «дельцов».

У меня уже была собственная коллекция ножей, электрошокеров, поддельных документов. Документы я использовал, когда сбегал. Прилагал свою фотографию и сканировал документы в цветном виде. Словно новый был. Здорово помогало.

Но один раз я нашел золотую находку.

У одного «дельца» находился пакет, полный прозрачных супертонких пластины. Они были ну ооочень тонкие и маленькие. Позже я понял их предназначение. Налепив эти пласты на каждый палец своей руки, тот идеально скрывал кожные рисунки, то есть отпечатки. И это еще не все.

Надев подобные перчатки и приложив ладонь к другой руке, тот идеально копировал рисунок кожи. В буквальном смысле, я копировал чужую руку.

Это была лучшая вещь, что я когда-либо получал. Ладно, крал. 

Именно это помогало мне проходить через охрану, взламывать коды и из-за этого мне пришлось научиться бесшумно ходить.  Главное — не пяткой тарабанить, а отпускать ногу от носка. Тогда и шорохов не бывает, но такой походкой быстро не походишь. Поэтому я вечно на ходил на носочках. И вечно потом ноги болели. Но навык отработал. Пытался это делать на разных поверхностях. У Нифилии Дмитриевны на кухне лежал кафель. По нему было очень удобно скользить. Вечно мешал деревянный пол. В особенности лестницы. Да, да, те самые ступеньки. Ненавижу. Но научился.

 

 

Танака еще не вернулся с футбола, так что я заперся в комнате. За несколько часов оттуда выветрился весь запах, вещи были слегка влажными, но это меня не волновало.

Я обследовал сумку. Больше всего был черным внутренний карман.

Все стало ясно.

Спасибо незадачливому вору, что выронил зажигалку. А то мне было бы трудно объяснить причину пожара.

Во внутреннем кармане находились пластины для отпечатков. Когда я сооружал свой рюкзак, с внутренний стороны я прицепил спичку. Внутри, благодаря ниткам, зафиксировал коробок от спичек, в котором лежали пластины. Когда кто-то открывал молнию, автоматически спичка резанув по коробке, вспыхивала. И все доказательства сгорали вместе с рюкзаком. Когда их открывал я, то оттягивал молнию подальше и только потом открывал.

Но вор то этого не знал.

Исходя из этого, можно понять, что комнату обыскали. Проверил остальные вещи. Все было на месте.

Выкинул остатки рюкзака. Спички детям не игрушка.

Слова Церизи натолкнули на интересные размышления. В академии находятся ученики, учителя, секретариат, работники техкорпуса, люди, занимающиеся административными делами, и простые рабочие. Прямой доступ в мою комнату могут получить только учителя, секретариат, работники техкорпуса, Танака и те люди, которым Танака мог дать ключ. Но Танака такой же параноик как и я, Это невозможно. Я знаком только с учителями и одноклассниками, не думаю, что остальным есть до меня дела.

Я пробыл здесь всего две недели.

Кому уже успел насолить?

 

 

11 глава. Машина Дэуса и решение

Страх убивает человека. Отдавая разум страху, человек остается беззащитным и неспособным постоять за себя. В жизни существует много способов вызывать страх - человечество постигло это в совершенстве. Но сильным остается тот, кто умеет их побеждать.

Надо просто знать, что жизнь лишь в наших руках.

Ни на кого ты не сможешь переложить ответственность за свою жизнь. Иначе…

Ты умрешь.

Простая истина, которой владеют не все, но ученики академии Инзениум обретают в полном объеме.

Неудивительно, что как таковых лентяев в академии не было. Мы знали цену знанию, уму и находчивости. Мы знали, как важно уметь заговаривать зубы и увертываться от ударов. Поэтому все, что мы учили, старались воспринимать и практиковать в жизни.

Утренние тренировки и послеобеденные уроки - воспринимались беспрекословно. Они были важны и нужны. В академии нет детей, каждый здесь прошел свою академию жизни. Никого здесь не принуждали, не ругали, не били - здесь это было не нужно. Все прекрасно понимали, что это НАДО. Не хочешь, иди умирать.

Но уроки владения талантом не раз ставили нас в тупик. Лежать, пытаться не уснуть, медитировать - казалось бы, где тут польза?

А польза есть. Учителя прекрасно понимали, что испуганные, вертящиеся по сторонам ученики, опасаясь за свою жизнь, вряд ли достигнут высот. У всех была привычка пригибаться, склонять голову ради защиты, выставлять вперед руки, ходить бесшумно и бегать быстро. Мы не умели ходить прямо с поднятой головой и с гордостью глядеть на этот мир.

Поэтому нас научили, в первую очередь, расслабляться. Мы ложились на ковры, делали три глубоких вздоха и расслабляли тело от кожи на голове до ногтей на ногах. В какие-то моменты мы даже не ощущали собственного тела, находясь где-то между сном и реальностью. После этих уроков нам часто стали сниться сны, странные и символичные. Многих перестали мучать кошмары, которые пугали не только владельцев жутких снов, но будили их товарищей.

Мы перестали бояться.

И это случилось за каких-то пару месяцев.

Каждое утро вставали мы рано. Шесть утра - подъем.

Кровати были двойными. Использовав все аргументы против Танаки, в конце концов, я лег поперек нижней кровати с намерением «встану через твой труп» (себя видеть трупом не хотелось). Этот спор я выиграл.

Из-за этого Танака каждое утро с легкостью встававший в шесть утра всегда пинками будил меня. Говорил, что это его месть. Хороша то она.

Через пару недель я научился вставать раньше, чем мой активный друг. Месть закончилась.

Шесть утра. Подъем.

• Вставай, зануда! - прыгает Танака вниз с намерением разбудить меня. Я встаю с другой стороны кровати, не давая ему достать меня.
• Ничего, старик, лет через десять у тебя это получится. - «утешаю» я. Раздаются голоса за коридором. День начинается.
• Десять минут. - сказал Танака и мчится в ванную комнату. Я поспешно заправляю кровать, так как Зар Гордыни строго следил за чистотой в комнате. По шее мы как-то уже получили. Напялив спортивную форму, умывшись, мы отправляемся во восьмой корпус. Часть группы уже ждала тренера там. Стил появлялся ровно в шесть тридцать, поэтому у нас в запасе было три минуты.
• Аллилуйя! Успели. - выдохнул Танака, глядя на часы. Да, большая удача. Опоздавших ждала ужасная участь.

Лазия, Рав и несколько учеников бегом пересекали спортивное поле, но было уже поздно. Стил здесь. Недовольно взглянув на осужденных опоздавших, тот сказал:

• Десять кругов.

Те понуро отправились исполнять. Повернувшись к нам, он так же кратко ответил:

• Пять кругов.

После первого предложения это казалось молитвой Богов.

Как скажите.

Утренние упражнения не вызывали во мне бурю чувств и эмоций, с которыми бегал по полю Танака.

• Разве это не круто мышцы болят от перенапряжения, ветер бьет в лицо, в теле становится легче - да  я чувствую себя просто всемогущим! - однажды признался мне напарник.

Согласится с ним было сложно. Но и не спорил. У нас разных предназначения в этой жизни.

Нас отпускали за полтора часа до обеда. Этого хватало, чтобы принять душ, немного отдохнуть и собраться к теоретическим занятиям. Иногда я успевал зайти в библиотеку. Нет, не сижу, просто брал книги. И не смотрите на меня так, я не зануда. Просто люблю читать книги.

• Ага, щас, я тебе поверю. Только ты можешь с книжками в обнимку носиться весь день. - разглагольствовал Танака, когда мы сидели в столовой.

Я сделал вид, что не услышал эту фразу. Просто я как раз объяснял ему одну интересную вещь, которую недавно заприметил.

• Смотри, это книга Аделины из серии «Пошел прочь». Она ее выпустила пять месяцев назад. Значит, наша академия закупает и развлекательную литературу от современных авторов! - и кинул книгу на обеденный стол. Сидящая рядом Лазия недовольно зашипела. За нашим столом ужинали мы с Танакой, Лазия и Шамиль. Болтали только мы вдвоем. Отличница с подчеркнутым вниманием нас игнорировала, Шамиль предпочитал молчать во время еды. Так что обращался я только к Танаке.
• И что? - не понял Танака.
• Да в какой библиотеке есть книги этого года да еще и выпущенных несколько месяцев назад?!
• В нашей.
• Да ну???
• Прикинь. - кто-то явно надо мной издевался.
• Тебя это не удивляет?
• Я не зануда, читающая книжки. Видимо академия закупает их в качестве развлекалки для учеников.
• В разгар войны? - я стоял на своем.
• Да. - ответил Танака, совсем не желая пошевелить мозгами.
• Находясь недалеко от Сандарна?
• Да.
• Развлекалку для учеников?
• Да.
• Ты идиот?
• Да. - ответил Танака и только потом до не дошел смысл сказанного. За нашим столом раздался смех. Через секунду в меня полетел пирожок от раздосадованного парня.

Я его перехватил в полете и откусил. С капустой, бе.

• Доедай и торопись. Я хочу поспать на уроке. - заявил Танака, вставая с места.

Усиленно жуя пирожок во рту и совершая глотательные движения, я взял сумку и поплелся за Танакой. Пройдя обеденный зал, холл после него и восемь белых коридоров, мы достигли корпуса по изучению талантов. Аудитория находилась на втором этаже. Зайдя в нее Танака бросил свою обувь и сумку, лег на пол и с облегчением сказал:

• Наконец-то, мы даже не заблудились!

Как мало ему нужно для счастья…

• Добрый день! - раздался голос Атлахта Церизи, вошедшего в ту минуту в аудиторию. - У вас будет урок владения талантов.
• А как же пара мистера Родригеса Церизи? - спросил я в свою очередь.
• Сегодня его не будет в академии, уехал по заданию. Так что отправляйтесь в другую аудиторию.

Мы послушно перешли в кабинет в другом конце коридора. Внутри уже сидели некоторые из наших одноклассников.

• Откуда вы узнали, что пары переставили? - подозрительно спросил Танака у Дира.
• По пути из столовки учителя встретили. - спокойно ответил тот.

Я же сразу направился к своему столу, который никто не занимал. Он находился прямо напротив учительского стола. Легче всего быть незаметным, когда сидишь прямо под носом. Танака сижу сзади, вольготно устроившись за моей спиной.

Атлахт с шумом зашел в аудиторию и бросил свою сумку на стол. Не рассчитав удара, та свалилась на пол, проехавшись по гладкой поверхности стола. Ворон Сиг залетел в комнату и недовольно произнес:

- Денег у него видите ли много, сумки разбрасывать. Вот я бы…

- Сиг. – недовольно сказал Атлахт.

- Работай, работай давай. А я молчу. – с этими словами он поднял крыло, завернулся в него головой и затих.

- Приступим к занятию. – сказал Атлахт, затем резко развернулся и подошел к столу. Выдвинул полку, вытащил черную коробочку в форме куба и поставил на стол и всеобщее обозрение.

- Сегодня этот предмет будет объектом нашего пристального внимания. Есть предположение, что это? - спросил Атлахт.

- Машина Дэуса? - первое, что пришло на ум.

- Почти.

- Ее прототип? - предложил Шамиль.

- Тоже нет. - улыбается учитель.

- Ммм…может какой-нибудь артефакт?

- Ммм…близко, но все же нет. - сказал Атлахт. - Все же не буду вас мучить и покажу, что это.

С этими словами Церизи открыл коробку и вытащил хрустальный шар, наполненный голубым туманом. Со стороны девушек вырвался слаженный вздох.

• Красивый… - протянула
• Конечно. Талант некрасивым не бывает.

Талант?

Догадка казалась кощунственной и невообразимой. Хранить таланты - удел черных дельцов. В Намре это каралось смертной казнью. Преступление, за которое платят жизнью и сейчас…

• Талант?! - Рав озвучил всеобщие мысли. Шокированные физиономии читались на всех наших лицах.
• Именно. И успокойтесь, - сказал Атлхат, - я взял его с наших архивов. Государство запечатало его несколько лет назад.

Это звучало разумно, если мы бы знали, что за запечатывание.

• Как это запечатали? - все так же озвучивал наши мысли Рав.
• Запечатали, то есть этот талант невозможно использовать. Смотрите, - он поднял шарик по выше и мы заметили серебряную линию, окружавшую шарик словно экватор Землю.
• Его нельзя открыть. Мы используем его, как учебный материал.
• Но зачем, просто, чтобы поглядеть? А как же человек с этим талантом, он… - начала
• Умер, моя дорогая. - ответил Церизи. - Это как раз относится к теме нашего урока. Если с человека выкачивают талант с помощью машины Дэуса, он умирает.

Информация была…что говорить, не очень то и шокирующей. В нашем районе каждую неделю проходили похоронные процессии с трупами найденных талантов…бывших талантов.

• Конечно, это не совсем относится ко всем людям. - сообщил Атлхат. - Люди со способностями останутся живы, так как они развитые самостоятельно, а не врожденные способности.

Печально, что для нас всех кража таланта означает смерть.

• Но по истории известно, что третий тип не поддается машине Дэуса. И талант третьего типа украсть невозможно. Это известно из записей дневника Дироганова, когда его схватили инквизиторы.
• Во время Оборотной революции?
• Ага. - кивнул головой Атлахт. - Ведь именно тогда создали машину Дэуса и началась охота на талантов. До этого мы жили, как все.

«Как все» звучит прискорбно. А как мы живем сейчас?

• А есть какие-нибудь способы узнать являемся ли мы третьим типом или нет.

Атлахт задумался.

• Пока вы не постигните машину Дэуса, об этом узнать нельзя. Но есть один способ, которым пользовались древние, чтобы узнать, кто из них достоин жить дальше. Этот способ сейчас называют инициация. Это обряд для молодых парней, фактически испытание, чтобы стать настоящим мужчиной. У них была очень высокая смертность. Не все выживали. Но те, кто проходил этот обряд, вполне можно было назвать талантами с третьим типом. Их было мало, крайне мало.
• А потом им больше не пользовались?
• Нет, это было в античности. В некоторых племенах он вероятно сохранился, но в средневековье люди стали бояться таких талантов, поэтому была создана инквизиция. Таких людей обвиняли в колдовстве и сжигали на кострах. Таланты стали прятаться. Наука о врожденных способностях возобновилась только в эпоху просвещения.
• Но все же…а что с третьим типом?
• Само разделение талантов на типы произошло в 2014 году. Ученый Иоганн Гутенберг изучал людей со способностями и талантами и дал точную терминологию. Поэтому судить о третьем типе до 2014 года было очень сложно. Люди знали только, что таланты третьего типа обладали большой силой, могли менять ход истории и обладали способностями, о которых мы можем даже и не знать. Поэтому третий тип вычисляют по заслугам человека, обычно уже после его смерти.

А надежда умирает последней.

- Теперь насчет конкретно кражи талантов. - Атлахт решил дать полное описание этого процесса. - Жертву привязывают веревками так, чтобы тело сильно не двигалось. В руку кладут машину Дэуса и начинают выталкивание таланта из тела. Сопротивляться невозможно. Процесс необратим. Легче всего, когда талант обездвижен и без сознания. Поэтому всегда опасайтесь людей, нападающих сзади. Будьте бдительны.

Атлахт поставил шар на учительский стол, но тот не захотел стоять и покатился. Учитель словил его до падения на пол.

- А как вы переносите талант из машины Дэуса в шар? – спросил Дир с задней парты.

- Мы не переносим. Шарик находится в машине. – сказал Атлахт и из другой коробки вытащил разноцветный кубик. Несколько нажатий и одна стенка куба открылась, представив внутри свободное пространство. Легким движением шарик упал в кубик и Атлахт закрыл машину. Кубик стал цельным.

В классе тишина.

- А как внедрять талант в тело? – решил спросить я. Внутри клубился еле синий туман и такое неосязаемое нечто сложно представить в чьем-то теле. Но все же мне ответили.

- Талант – это не воздух. Его, конечно, нельзя почувствовать, потрогать, но он не может существовать вне человека.

- А машина Дэуса?

- Машина Дэуса – простой переноситель. Если она ломается, то талант неизбежно перейдет на ближайшего человека. Он не может жить без чьего-то сознания.

- Вау, - услышал я сзади голос Танаки. – Неужели были такие везунчики?

- Нуу… - задумался Атлахт Церизи. – Это всего лишь предположение. На самом деле история таких случаев не знает. Стекло невероятно прочное, машина сделана практически один век назад, а до сих пор выглядит как новенькая. Но чтобы объяснить подробно нужно рассказать про историю создания машин Дэуса, но признаться честно, я хотел отложить эту тему на следующий урок…

Нет. Какой следующий урок? Нам что? Умереть от любопытства до следующей недели? Вся группа с мольбой взглянула на учителя.

- Нет, вы что. А как же практика? – растерянно спросил Атлахт.

- Практикой мы все равно занимаемся с вашим братом, лучше уж расскажите это. – пробурчал голос Дира сзади.

- Да! – сказала Мила. – Атлахт Церизи, что вам от этого будет? Вы ведь все равно мало рассказываете!

- К тому же мы привыкли, что вы даете теорию. Родригес Церизи сам виноват, мы с ним потом все наверстаем. – сказал Ларет.

- Тихо, тихо. – покачал головой Атлахт. – Хорошо. На самом деле здесь все довольно просто и нелепо. Даже глупо, можно сказать.

- Это вы про машину Дэуса?

- Да. Видите ли, в истории известен всего один создатель машины Дэуса. И за свою жизнь он создал только девятнадцать штук таких.

- Девятнадцать? Это с самого начала? А что потом?

- Не перебивайте. Должен же я вас заинтриговать.

С этими словами учитель Церизи вытащил из кармана голтоп, несколько минут копался в нем и через секунду вывел экран на белую стену. Проектор голтопа у него мощный, к сожалению, производство моего закончилось два года назад, а купить новый не представлялось возможным. Остается только скрипеть зубами от зависти.

На стене появилось изображение мужчины крупного телосложения с большими глазами, правильными чертами лица, широким лбом и суровой улыбкой. Правда на щеке еле различался тонкий шрам, но и он не оттенял хорошее впечатление об этом человеке.

- Тадеуш Дэус. – представил Атлахт Церизи и немного отошел подальше, чтобы нам лучше видеть. – Здесь ему тридцать два года. Ну как вам?

Со стороны девушек послышались нотки одобрения.

- В этом возрасте он как раз собрал первую модель машины. Она была просто невероятно размеров. – на стене появилось изображение огромной махины. – 160 тысяч тонн.

Хотелось присвистнуть. Да это вес грузового корабля!

– А теперь посмотрите на это. – и Атлахт покрутил в руках кубик. – Как думаете, сколько лет понадобилась Тадеушу, чтобы сделать машину Дэуса такой?

Вопрос, конечно, интересный. Такая большая работа занимает и добрую кучу времени. Навскидку лет десять.

- Два года. – улыбается Атлахт.

- Два года?! – ахнули мы. – Да неееет! Да как так?

- Вот так. – сказал Атлахт. – Редкий человек. Тадеуш был своего рода гением. Кропотливая работа и он получил результат, о котором можно только мечтать.

- Офигеть! – завопил Шамиль. – Как можно вместить все это. – и он указал на стену. – в маленький кубик?

- Это вопрос, который человечество задает себе до сих пор. – сообщил Атлахт.

- То есть? – не поняли мы.

- Никто не знает структуру машины Дэуса. Тадеуш Дэус забрал с собой в могилу секрет сборки и никто так его и не разгадал.

- Подождите! – поднялся с парты Дир. – Значит, после смерти Тадеуша никто больше не создавал машины?

- Никто. – подтвердил учитель. Этой информации достаточно, чтобы сползти со стула и осесть на пол. – В мире есть осталось всего девять машин. Остальные десять были сломаны или утеряны.

- Но как же? Столько талантов погибают каждый день, столько черных дельцов крадут…да как так?

- Здесь у нас нет точной информации. – сообщил Атлахт. – Сама академия еле приобрела себе три машины. Их мы и стараемся пользоваться на уроках. Но про остальные машины ничего не известно. И боюсь, это уже не наше дело.

Разочарованные стоны. Не наше дело? Боюсь, дело это как раз наше. Ведь это нас постоянно крадут.

Выходили мы с урока чрезвычайно возбужденными. Урок дал много пищи для раздумий. Но помимо этих раздумий, я думал еще об одной вещи.

Откуда академия берет подобные знания?

Никто никогда не изучал машину Дэуса. В обычных школах таких предметов как «история талантов» и «навыки владения машиной Дэуса» вообще нет. Откуда у академии это?

Ко мне в голову стали приходить разные идеи и теории. И одна самая наиболее вероятная.

Я собирал свой рюкзак и посмотрел в сторону Атлахта Церизи. Он стоял возле доски и терпеливо что-то объяснял моим одноклассникам. У меня есть оправдание моему делу. Сумка то стояла денег. И мне нужна всего лишь одна реакция. Нельзя отрывать взгляда от его глаз.

Я аккуратно вытащил один тюбик из рюкзака, стиснул в руке и отправился к классному руководителю. Один взгляд. Только один взгляд.

• Атлахт Церизи. - я подошел последним.
• Да, да, Ахилл, у тебя какой вопрос? - как-то устало произнес учитель.
• Это вам. - я вложил в его руку тюбик и вскинул голову.

Атлахт Церизи взглянул на тюбик и его глаза пробежали по строчкам.

• Мазь от ожогов? Зачем она мне?
• Одна женщина с медчасти попросила передать это вам. Говорит, что видела как вы обожглись.
• Но я не обжигался. - возразил учитель. - Откуда она вообще это взяла?
• Не знаю. - пожал плечами я. - Мое дело передать. Ну я пойду.

И ушел. Пока догонял одноклассников, меня мучила совесть и разочарование. Жуткое разочарование! Совсем никакой реакции. Значит, это был не он. Неужели моя интуиция на этот раз дала сбой?

 

А тема обсуждения в кругу класса не менялась целый день.

- Говорю тебе. Наверняка эти десять машин разделены между дельцами! По-любому есть группировки, вот они и живут за счет талантов. – разглагольствовал Шамиль.

- Не факт, что их вообще десять, может быть и меньше. – вмешалась в обсуждение Лазия. – Три то в академии, а что с остальными мы без понятия.

- Ребята, да это же заговор! Вы понимаете, как сильно сплотился черный рынок?

- Да какой сплотился. Наверняка, была какая-то грызня из-за машин. Просто сейчас ничего с этим поделать нельзя. История молчит.

- О чем ты говоришь? Если бы и было, то как люди этого не заметили?

- А ты что знаешь всю историю мафии? А? То-то. Какие дела у дельцов – тоже тайна.

- Ребята, - устало замечаю я. – Продвигайтесь давайте. Очередь же идет.

В процессе разговора мы успели дойти до столовой и стояли с подносами в очереди к горячему блюду. Недовольные старшеклассники сзади шикнули на нас.

- Идите. – снова сказал я и подтолкнул их дальше. Дальнейшее обсуждения прошло довольно тихо.

Нельзя сказать, что урок меня не впечатлил. Но делиться своими соображениями не стал. Слишком много белых пятен в этой истории.

Тадеуш Дэус и девятнадцать машин.

Забрал секрет с собой в могилу?

Я вспоминаю Нифилию Дмитриевну. Эта железная бизненсвумен пыталась все продукты в своей жизни превратить в товары. Товары – в деньги. Какой смысл забирать с собой то, что может принести огромное богатство тебе и твоему потомству? Да и вообще. С какой целью он создавал машину? Да, с самого начала красть таланты не пытались. Ботаники со слабым телом становились сильными, а качки с пустыми мозгами - умными. Но разве человечество этим довольствовалось? Стали красть таланты у других людей. Но разве это было конечной целью Тадеуша Дэуса?

Девятнадцать машин и каким-то невероятным образом посреди войны нам известна точная цифра сохранившихся. Три машины у академии? И мы используем их, чтобы учиться и защищать себя.

Представь. Ты создал академию для защиты талантов. У тебя есть деньги, возможно, спонсоры, и ты неожиданно нашел три машины Дэуса. Как? Случайно? Подарили? Украл? Но они твои в академии. Что ты будешь делать?

Я бы берег их как зеницу ока.

Но мы же работаем с ними. Неужели я настолько благороден?

Нет. Благородство – слишком большая роскошь. Но это качество всегда удобно мне, когда я…

Притворяюсь благородным.

 

 

Я с детства привык, что люди говорят ложь. Это нормально. Это привычная среда человека. Но о каком доверии тогда может идти речь? И я пришел к выводу. Никто в этом мире не достоин доверия. Все лгут, но самое страшное - все желают своей выгоды. До ужаса.

Мои родители. О какой любви вы говорите? Они меня заметили только тогда, когда неизвестные люди сказали о моем таланте. Я взглянул в их глаза и не заметил в них гордости. Жажда, алчность и жуткое желание удовлетворять бездонную пропасть своих удовольствий. И с каждым разом я все больше в этом убеждаюсь.

Нельзя

Никому

Доверять.

А если это так? То, что делать мне?

Разве ответ не очевиден?

Я буду выживать. Любыми способами.

И один из этих способов я вижу прямо сейчас.

• Атлахт Церизи! - крикнул я, когда часы уроков уже закончились.

Долговязый учитель истории талантов…хмм…не то, что удивился. Он с интересом разглядывал меня.

- Можно с вами поговорить?

Снова интерес. Я вас уже заинтересовал?

А что мне говорить? Сказать, кто был в моей комнате и рыскал в сумке? Нет, слишком банально.

Я знаю, что надо сказать. В мире не так много людей, которые прекрасно разбираются в талантах. Мои подозрения бездоказательные и беспочвенные. Но меня так редко подводила интуиция, что я знаю. Надо попробовать.

Что такое риск?

По сути это благословение с небес. Это – та преграда, на которую идут только смелые и избранные. Так и выделяются успешные.

Я это понял. Не так давно, но я понимаю, что без риска не обойтись. Именно это знание подвигло меня на побег во что-то чужое и неизвестное.

Но страх так велик. Он всеобъемлющ. И нужно другое чувство, что заполнит место страха.

Азарт.

• Какова вероятность, что кто-то сможет пробраться в академию? - спросил я.
• Очень мала. - сразу ответил Атлахт. - Мы же находимся под землей и пробраться сюда очень сложно.
• А черным дельцам?
• Дельцам? Тем более. Мы же защищаем вас от них.
• Но земля - не самое лучшее место для укрытия.
• И что ты предлагаешь?
• Почему здесь нет охранников? Выходов не так много - следить за ними кто-то должен.
• У нас много камер по всей академии, за мониторам постоянно сидят люди. Так что можешь не беспокоиться.
• Тогда почему за все время создания академии Инзениум черные дельцы ни разу сюда не совались?
• Потому что мы защищаем вас… ваша безопасность…
• На уровне. - сказал я. Аккуратно переводить разговор очень сложно. Подбери слова, Ахилл. Представь, что ты на собеседовании. - Наша безопасность на уровне, ведь... нас защищают сами черные дельцы.

В общем, получилось как всегда. В лоб.

Не улыбайся. А то твоя улыбка превратится в оскал. Будь серьезен. Ведь черным дельцом работать будет сложно.

Выигрывает лишь тот, кто успеет. Тот, кто умеет меняться. И не доверять.

Я стану таким.

Я стану сильнее.

Серьезное лицо Атлахта Церизи не выглядело потрясенным.

• Не хочешь прогуляться в саду? Я скоро подойду. - глухо сказал Атлахт.

Это должно меня испугать? Наверное.

У одиночества есть одно преимущество. Оно помогает становиться сильнее и дает некоторое удовольствие. Это скорее не моя прихоть, ведь с течением времени это становилось моей надобностью, нуждой, хоть где-то в какую-то минуту остаться одним. Это было необычной зависимостью, как для некоторых курить сигареты или слушать ежедневно музыку. Жизнь в академии Инзениум как интернат для умалишенных. А мне слишком часто нужен был глоток одиночества, где я казался бы себе вполне нормальным. Но я же талант. И другие таланты. Значит мы ничем не отличаемся, да?

На западной стороне сада на поверхности Инзениума есть место, где кроны деревьев практически не показывают небо. Я как мальчик с джунглей, залазил на них и там лежал с книгой в руках. Как глупо казаться каким-то влюбленным романтиком, пытающимся сбежать от всех на дереве и зажав под мышкой книжку «Четырнадцать способ быстрой и красивой смерти». О да, я истинный романтик. Где-то глубоко глубоко в гнилой душе. Удачи в поисках.

Оу, читатель, не завел ли ты себе мысли, что я несчастлив? Не тешь себя подобными мыслями, гони их взашей, не тебе определять мои чувства. Ты считаешь, что понимаешь в жизни все? Тогда закрывай книгу и вали прочь. Это история моей жизни.

Знаете, у детей в школах есть забавные игры. Их мозг не всегда функционирует на высоком уровне и зачастую они не отдают отчета о правильности их действий. Они просто повторяют за взрослыми. Но иногда попадались и такие, кто был уверен в своих способностях. Для них такой талант, как я, изгой, всегда был плохим.

Сначала все начиналось с угроз и демонстрации своей силы. Далее шли мелкие пакости. Вроде клея в сумке и мусора на парте. Позже пакости ухудшались, что доходило до того, что я неизменно терял вещи. Затем начинались всеобщие побои за двором академии и тому подобное. За мной постоянно следили взрослые.

Потому что я плохой.

Иногда мной пытались пользоваться чуть изворотливее. Сначала пытались подружиться.

Эти люди даже не замечали, как фальшиво выглядит их улыбка. Разозленные моим отказом, круг повторялся заново. Угрозы, пакости, побои, слежка.

Почему?

Потому что я плохой.

Казалось бы, моя жизнь изменилась, мне не нужно прятаться от блюстителей порядка, я могу жить среди таких же талантов как и я. Но круг повторяется заново.

Угрозы…

Опасность…

Слежка…

Я с затаенным чувством дожидался, когда придет тот, кто захочет мной снова воспользоваться. Ведь за ним снова ждут побои…

Ветви на деревьях мирно покачивались по повелениям ветра. Я слышал отдаленный хруст, откуда шли люди. Мои глаза были закрыты, слух обострился. Время в темноте учит слышать только сердце. И оно говорило: «За тобой пришли».

• Ахилл…  - раздался знакомый голос.

Я открыл глаза и повернулся на голос снизу. Моя взлохмаченная голова интересно смотрелась посреди зеленых листьев. Атлахт Церизи вместе с еще парой учителей задумчиво смотрели на меня. Ну как задумчиво…этот взгляд обычно был привычен для черных дельцов. Много говорила та тряпочка в руках одного из учителей, которую тот даже не пытался скрывать, специально держа подальше от дыхательных путей.

• Спускайся. - сказали мне.

Есть несколько вариантов того, что со мной сделают. Убивать людей не так уж и сложно, наверное. А придумать причину исчезновения одного ученика тем более. Это самый надежный и самый верный способ для них.

Но есть и другой вариант, на который я надеюсь. Если и есть черные дельцы в этой академии, то насколько их много? Для меня это будет сложным этапом. Нужно будет показать им, что я способный. Особенный. И верный слову.

Есть и другой вариант.

За садом находилась пустыня Шала, которая кольцом окружала город Сандарн, ведь не зря он переводится как оазис. Бег по деревьям и потом по пустыне я вполне осилю. Эта мысль пришла ко мне давно. Но я не сделал этого. Покорно спустившись я подошел к Атлахту Церизи.

Постоянное бегство не принесет мне пользы. Есть надежда, что у черных дельцов хоть нормальная зарплата. Разве для нас имеет значение чужая жизнь? Совсем нет. Существует только своя.

За свою жизнь до меня дошло несколько истин. Не важно, кто перед тобой - близкий человека, друг или родители - они ищут во всем выгоду. Во всем. В подвохе, предательстве, смерти и убийстве. А почему я должен отличаться? Просто я обязан быть сильнее, умнее и изворотливее.

Чтобы искать выгоду быстрее них.

Разделения на белое и черное, плохое и доброе, красивое и некрасивое - так типично для мышления среднего человека. А знаете, что этого разделения не существует? Человек может быть для себя и Богом и дьяволом, жить и в аду и в рае. Проблема только в том, что он сам выбирает путь и выбирает самый легкий. Поэтому ад никогда не будет пуст.

Тогда что определяет действия человека, если он и не плохой и не хороший?

Если ты живешь по этим разделениям, то кто ты?

А скажите мне… кто я?

Плохой?                      …или хороший?

 

 

 

 

 

Часть 2. Безумие.

1 глава. Кража

• Не спать на моих уроках, Ахилл Гульран! Понимаю, вы много работаете в Общем совете, но спуститесь с небес на землю и почтите нас своим вниманием! - проговорил голос старой мадам Двузис и я понял, что уснул на уроке истории Намры. Повсюду раздались смешки одноклассников, и я сонно поднял голову с парты, одаряя свою учительницу смущенной улыбкой.
• Доброе утро, Ахилл. Как вам спалось?
• Прекрасно, спасибо, Аделия Двузис. 
• Мы тут рассматриваем период Оборотной революции. Мы вам не мешаем?
• Что вы, совсем нет, я…
• А ну живо, встал с места! - а ведь знал, что человеческое терпение безгранично. Но все равно играл.

Встал с места даже чуть поспешно. Не удержав равновесие, рухнул на глазах у всего класса. Раздался общий смех, даже чуточку стало стыдно.

• Вон из класса! - Аделия Двузис отказывалась сменить гнев на милость.
• Но…
• ВОН!

Уныло потащился в сторону выхода.

• Ахилл!
• А? - обернулся я с надеждой.
• Вы забыли свой рюкзак!

Пришлось возвращаться под непрекращающиеся смешки. Пытался даже стать красным, но совершенства во владении своим телом так и не обрел. Мне не нравился этот образ. Совсем никакой репутации.

Когда я вышел из класса, то прислонился к стене и тяжело выдохнул. Оно мне надо вообще?

• Надо, Федя, надо, - сказал Газнон, когда я зашел в отдел технической охраны. Тот упорно изучал карту, лежащую на столе.
• Я ничего не сказал. - сказал я и кинул рюкзак на пол.
• У тебя все на лице написано.

Даже не обернулся, сволочь.

• И как ты читаешь эмоции на его лице? Этот хладнокровный актер даже мускулом не повел. - раздался голос Тира, лежащего на диване в другой стороне комнаты. На животе лежал пакет с чипсами, которые тот с удовольствием запихивал себе в рот.
• Все очень просто. - сообщил Газнон. - У меня талант.
• Это мы и так знаем, - махнул рукой Тир. Затем внезапно сел на диван, подался вперед и с любопытством начал спрашивать, - Но все же? Его малоэмоциональность не дает так много информации, так по каким критериям ты судишь об эмоции?
• Все очень просто. - Газнон ни на минуту не отрывал взгляда от карты. - У него на лице написано.
• Сам вспомни. – сказал Тир. – когда мы представились, Ахилл даже бровью не повел. Ларет, конечно, суровый мужик, но холод Ахилла с ним не сравнится. Так как же?
• Для таких любопытных есть специальное упражнение. – сказал Газнон, поправляя очки. – Невероятно тяжелое для тебя – это просто заткнуться.

Внезапно пустой пакет с чипсами полетел в лицо тонкого психолога, и в миг сверкающие очки познакомились с запахом лука со сметаной. Не избежала той же участи и карта на столе.

• Твою мать! - заорал отличник с выдержкой удава. Через секунду Газнон перелез через стол, схватил лампу на столе и кинулся на Тира с угрожающим намерением. Не желая знакомиться с сием изобретением человечества, Тир бросился наутек.

Я взглянул на свои наручные часы на левой руке. Пять минут. Как раз успеют подраться и привести все в порядок.

Комната была небольшой, но каким-то образом в ней умещались четыре больших стола. Маленькие окна находились высоко возле потолка, свет умудрялся пробиваться через стекло, покрытое толстым слоем пыли. Урок по ведению домашнего хозяйства в Инэениуме не преподавали.

Парень с кривой прической сижу прямо на своем столе и с упоением читал книжку. Рот раскрылся от восторга, а глаза блестели от неудержимого счастья. Его стул одиноко стоял рядом, совсем никому не нужный.

• Главного героя убили? - поинтересовался я.
• Нет, он оказался каннибалом и убил своего учителя, - сообщил Ларет.

Я повернулся к клубку из двух тел на полу и обратился с вопросом:

• Давно он так сидит?
• Со вчерашнего дня, - прохрипел Тир, потому что Газнон отчаянно душил коллегу.

Кивнул головой подошел к своему столу. Он был забит бумагами, ненужной мишурой, которую давно пора бы выкинуть, но таких уроков не было. Прямо по центру сверху вороха бумаг лежала толстенная папка. В личности человека, положившего её, я не сомневался.

Мой стол находился возле окна. Какое-то время он долго пустовал до того, как я занял место командира четвертого отряда. Всего бы ничего, но это всего лишь второй главенствующий пост в группе. Первым же был начальник. Его то как раз мы все ждали.

Дверь с грохотом открылась и в комнату зашел Атлахт Церизи. Он явно зол, так что резко остановился, когда увидел борьбу двух подчиненных. Те в свою очередь проделали тоже самое. Я лишь удивился, как Газнону удавалось удерживать в одной руке тяжеленную лампу, а в другой держать за шиворот Тира, при чем держать в прямом смысле.

• Драка? - хрипло спросил Атлахт.
• Нет. - хором ответили мы.
• Жаль. - начальник прошел к моему столу. Тир повалился на пол. Конфликт исчерпан. Увидев мою папку, Атланхт спросил:
• Читал?

Вместо ответа я взял её и принялся читать. На первой странице оказалась фотография парня, не подозревающего о тайном фотоаппарате. Он был высок и худ, с короткой стрижкой и черными мешками под глазами.

 

Форол Гарпини, 14 лет.

Состояние здоровья: удовлетворительное

Уровень таланта: 97 процентов.

В возрасте семи лет нашел путь нахождения синтеза горчичного газа.

Степень охраны объекта: Максимальный

 

- А мальчик то не промах, - со свистом произнес Ларет, который уже спрыгнул со своего стола и стоял за моей спиной. Я выдернул лист из папки и показал подошедшим Тиру и Газнону.

- Жесть, да за ним охрана, человек десять, не меньше, - пробасил Ганзон.

- Департамент своих людей уж точно к нему отправил, - заметил Тир.

- Три года от нам нос воротил, - сказал Газнон. - Но теперь, когда с нами Ахилл, думаю, мы быстро его схватим.

Я смотрел на фото парня, сделанное, когда он был в школе. У него тоже много царапин на лице и руках, и взгляд настороженный. Вечно оборачивается в поисках человека с мешком и тряпкой с хлороформом где-нибудь в подворотне. Вечный страх.

• Выдвигаемся сегодня же. На подготовку один час. Ахилл, отвечаешь за это.

Это я прекрасно знал и без него. По этой причине я самым последним иду к себе в комнату после обсуждений. Сейчас уже третий час, и должны были начаться лекции по практике, но это уже ничего не значило.

Совсем и давно.

 

 

• Черт побери, холодно. Атлахт не мог предупредить, что мальчик живет в Гарнизоне? - заматерился Тир, попутно называя Атлахта неприличными словами.
• А что ты хотел? Что он нас в Ратушу отправит? - спросил Ларет, тоже дрожа от холода, - На пляже полежим, позагораем, а мальчик сам подойдет и мы его схватим.
• Заткнитесь, - холодно ответил я.

Наступило молчание. Мы находились в северной части Намры, в области Гарнизон. Это место известно своими холодами и суровыми ветрами. На нас были легкие плащи, и ветер и снег беспрепятственно гуляли по нашему телу, обещая тяжелый грипп.  Стояли под мостом возле замерзшей реки. В Гарнизоне только наступало утро, и Форол Гарипини каждый день шел этой дорогой в школу. Вокруг стоял легкий туман, что одновременно затрудняло работу нам и людям, так же следящим за Форолом.

• Холодно, черт побери, - все хмыкал Тир. - И где наш начальник? Почему мы стоим битый час и ждем его?
• А чего ты хотел? Мы всего лишь рядовые дельцы, недавно пришедшие на эту работу. Думаешь, сразу тебе удобства все предоставят? - пробурчал Ларет.

Господи, заткните этих придурков.

• Форол все равно еще не пришел. Будем действовать по плану. Но что делать, если Атлахт опоздает? - спросил у меня Газнон.
• По плану. - ответил я.
• Но…
• Придет.

Больше вопросов не возникало.

Тишина стояла оглушительная. На севере раньше всех вставали именно школьники и учителя. Рабочий день начинается в десять часов, когда уроки длятся с восьми утра до четырех часов вечера. Поэтому в раннее утро редко можно встретить обыкновенного рабочего. Только если это не утро воскресенья после бурной субботы.

По записям, доставшихся от камер городского слежения, Фрол Гарпии имел привычку немного запаздывать на занятия. Его дом находился на холме, поэтому ему приходилось спускаться чуть ли не бегом по наклонной. В прошлую ночь прошел дождь со снегом, дорожка с холма была покрыта ледовым катком. Не удивлюсь, если парень возьмет поджопник дабы скатиться с ветерком.

Казалось бы, городок мирно спал и ничего не предвещало. Но мы отчетливо различили шум вдалеке, где находилась городская часовня.

• Ларет. - тихо позвал я подчиненного. - Посмотри по карте, что там находится.

Тот послушно открыл маленький лаптоп и сразу же сообщил:

• Городская администрация.
• Администрация? Серьезно? И что там происходит в такую рань? - удивился Тир.

Ответом мы не располагали.

• Ларет, посмотри в интернете какие-либо городские новости Гарнизона. Газнон, бери рюкзак и отправляйся туда. - решил я.
• Чегооо? А почему я? - разбунтовался парень.
• Ты единственный здесь в теплой куртке и больше всего похож на невинного школьника. - ответил за меня Тир.
• Нет, стой, а че сразу я то? Вот, Ларет у нас спокойный отличник, учителя его любят, пускай идет он. - сопротивлялся Газнон.
• Ларет смахивает на офисного работника с его-то физиономией. - не успокаивался Тир. - К тому же посмотри во что мы одеты?

Да, на нас троих кроме Газнона были накинуты черные плащи с серебряными застежками для практики на улице. Нет, ничего странного. Черные дельцы на то и дельцы, чтобы скрываться среди обыкновенных людей. Форма академии вполне похожа на форму школьников севера, поэтому без всяких возражений мы, даже не договариваясь, одели удобную форму для практики. Среди нас единственный Газнон оказался самым обыкновенным прохожим.

• К тому же, если кто-то пойдет с тобой, то это вызовет подозрение. - добил Тир.
• Ну… - протягивал наш шпион.
• Быстрее. - это начинало мне надоедать.

Газнон схватил свой рюкзак и поплелся по лестнице наверх, так как мы до сих пор стояли под мостом. Часовня была недалеко от тот места.

• На официальном сайте городской администрации Гарнизона ничего нет, но есть некоторые новости с социальных сетей. - сообщил Ларет.
• Что там? - это меня сильно заинтересовало, потому что сезон был не праздничный, а волнения под утро перед зданиями официальных властей всегда означали какие-то кардинальные изменения. На историю хоть взгляните.
• Некоторые активные жители Гарнизона подталкивали людей на проведение забастовки.
• Забастовки? Это то в Намре? - удивился Тир.
• Ну не удивительно, почти все заводы находятся на севере и западе, а для войны нужно много всякой всячины. Казна не безгранична, работники пашут без передышки, вот и результат.
• Но в прессе ни говорится о подобном.
• Естественно, пресса то находится под контролем государства. - сказал Ларет. - Это я взломал закрытые чаты. Наверное, в Гарнизоне только пока начались недовольства.
• Нет. - раздался голос за их спинами.

Ларет с Тиром в испуге отступили назад, а так как я стоял напротив них, то подошедшего Атлахта увидел преотлично.

• Подобные недовольства начались уже давно и не только из-за войны. - сказал наш начальник. - Запад, восток и теперь север - здесь начинаются массовые беспорядки. Нужно быстрее заканчивать задание. Где Газнон?
• Идет. - сказал я, когда услышал спускающиеся шаги. Газон перепрыгнул последние ступеньки и чуть ли не бегом подошел к нам.
• Что случилось? - спросил Атлхат.
• Там…ух… люди стоят возле входа в администрацию. - еле дышал Газнон. - Они оккупировали почти все здание! Я…ах…фууу…ближе подойти не смог, там все с друг другом знакомы. Кажется, туда сейчас подтянут регулирующие войска. Народа прилично.
• Значит, времени мало. Действуем по плану. - сказал Атлахт.
• Эй, стой, стой, слушайте, а неужели школьники в такой момент пойдут в школу? - спросил Ларет. - Нормальные дети сейчас сидят дома!
• У него нет родителей. - произнес я. - Его никто не оставит дома. Он уже идет в школу.
• Откуда ты знаешь?
• Кто-то упал. - и указал пальцем вверх.

Наша команда в миг рассосалась по надлежащим им местам. Благодаря физической подготовке мы неплохо перепрыгивали через препятствие и тихо шагали по кривой дороге. Я скрылся за крышей бордового цвета соседнего дома. Очень мало людей при ходьбе обращает внимание на крыши. Они смотрят вниз на дорогу. Испуганные таланты тем более.

Часы на левой руке еле заметно сверкнули. Я открыл верхнюю часть часов и увидел сообщение Газнона: «Я на земле. Эмоции спокойны без чужого вмешательства. Мне действовать?».

Я не мог отдать приказания пока мне не даст знак Атлахт. Газнон был вторым типом, поэтому он может повлиять эмоционально на парня. Нужно лишь ждать.

Через тридцать секунд приходит сообщение от командира: «Жду за углом». Мне хватает доли секунды и отправляю Газнону заготовленное сообщение «Сейчас».

Остальное случается быстро. Парень спотыкается, падает на месте и едет дальше по склону. По дороге он отчаянно машет руками, но не может выдавить ни слова. Газнон всегда хорошо работает. От Форола звучат странные мычания, но я не обращаю на это внимания, пока тащу его в сторону Атлахта. Часы не вибрируют, значит, Ларет пока не видит никого поблизости. Я не медлю, бег всегда быстрый, за подворотней оказывается Атлхат с Тиром. Те подбежали к мальчику, Атлхат кладет кляп в рот, а Ларет зажимает в руке мальчика машину Дэуса. Форол затрясся, но Газнон уже контролировал его движения, тот не мог пошевелить ни одним мускулом. Мальчик сопротивляется изо всех сил; глаза, полные страха, смотрят на нас так отчаянно. Жалкие попытки приводят к тому, что только двигаются пальцы. Минута и дух покидает тело Форола Гарпини. На земле лежит труп бывшего таланта. Ни крови, ни пореза, ни яда - чистая работа черных дельцов. Никакой жалости.

Атлахт берет из безжизненной руки машину Дэуса, откручивают верхнюю часть кубика и вытаскивает из содержимого маленький хрустальный шарик. Внутри клубится холодный синий туман, что олицетворял собой неподдельный чистый талант.

• Уходим и быстро.

Нам не нужно много времени. Толпа возле городской администрации все больше распаляется, шум становится громче, так что люди не скоро найдут труп школьника в подворотне. А мы скрываемся в этой посредственности, как обыкновенные с виду невинные люди, покончившие с таким же человеком, как и мы, отправились со своей добычей обратно. В академию.

Как обычно.

 

2 глава. Процесс создания нового “Я”

Я помню, как все начиналось. Прошло так много времени, но такие важные события всегда происходят в жизни, словно вчера.

- Неужели не отступишь? – спросил Атлахт, когда открывал дверь в девятый корпус.

- А вы мне дадите? – холодно осведомился я. Вам самим не смешно? Я раскусил вас и теперь требую стать черным дельцом – как будто вы дадите мне шанс вернуть мою жизнь в прежнюю колею.

- Напиток Забвения всегда при нас. – улыбнулся Церизи.

- Он не бесконечен. И я не отступлюсь. – что за вопросы? Я давно сделал выбор. Выжить.

- Но ты им воспользовался.

- Разве не вы всучили его мне в руки, чтобы я отдал его друзьям?

Мы шли по коридору. Технический корпус, несмотря на всю его скрытность и таинственность, внутри не представлял ничего своеобразного. Но разве это действительно так?

Знаете, у них есть прекрасная возможность от меня избавиться. Я сам лично изменил память дорогим друзьям и одноклассникам – никто искать меня не будет. Но они этого делать не будут.

Мы зашли в кабинет. Небольшой, в нем кое-как умещаются пять столов со стульями. Атлахт проходит к своему столу и вытаскивает с выдвижной полки два маленьких зеркала с ручками. Зачем?

- Ну-ну, радуйся. Теперь мы с тобой прикоснемся к запрещенным знаниям.

Наверное, мое полное мрачных сомнений лицо так его позабавило, что Атлахт даже улыбнулся. Нет, нет, давай без сарказма, Ахилл. Молчи, молчи, пусть начала знания даст, потом можно издеваться.

- Ты уже знаешь этот принцип зеркал. На самом деле овладеть им может любой, просто только наши дельцы пользуются подобными приспособлениями очень часто. А так мало, кто о нем знает.

- Меня учил Кирес, ваш учитель.

- О да. Надо бы к нему как-нибудь зайти. Плохой из меня ученик.

Молчи. Пусть говорит себе. Знания, Ахилл. Знания. Тебе нужны знания.

- Держи. – отдал мне зеркала и направился к двери. Вот он уходит, а я стою, как идиот и молчу.

- Подожди! Что мне делать? – спрашиваю я, выставляя вперед руки с зеркалами. И как он может меня оставить так?

- Я буду у главной двери в технический корпус. – сказал Атлахт. - Расстояния небольшое, а ты должен до очутиться возле двери до того, как я выйду из корпуса. Времени у тебя, - учитель показательно вскинул руку и посмотрел на часы, - Три минуты. Так уж и быть пойду медленнее. Не успеешь – проведешь ночь здесь. Утром я сюда приду.

И вышел.

…

…

У меня просто нет слов.

Как?

Внезапно и совсем неудивительно на меня напала паника. Что делать елки-палки? ЧТО ДЕЛАТЬ?

Успокойся. Кирес, город Дирхам, ты это уже проходил в начале года. Так зеркала. Зеркала были по разные стороны. Разные…

Беру зеркала по одной в каждой руке. Развожу в стороны. Что дальше?

Да, я смотрел в них по очереди. Так и сделаю.

Приходится поднимать руки и расставить их так, чтобы зеркала оказались на одном уровне с моим лицом. Моя испуганная морда сразу же отражается на зеркальной поверхности. Соберись.

Что я делал тогда?

Смотрю в зеркало на одной руке и медленно перемещаю взгляд на другую. Меня вновь охватывает озноб. Отражение в первом зеркале улыбнулось мне! Внезапно я вспоминаю, что надо делать. Место…место…место. Главная дверь у входа!

Возникло чувство, что меня легонько ударили сзади по голове. Я падаю вперед и закрываю глаза. Порыв воздуха, и я перестаю дышать…

- Ты долго так собираешься стоять? – раздается над ухом, что-то больно бьет меня и я падаю назад. Когда ко мне снова пришла ясная осознанность, вижу стальную дверь в технический корпус и Атлахта Церизи, который спокойно выходит, проводит пальцем по сенсеру и автоматически закрывает дверь на ночь. – Вставай, здесь холодно.

Послушно встаю. Дело не в моей верности, а логике. Что мне делать на полу?

- Зеркала отныне твои. Ручки складные, так что легко поместятся в карман. Ты можешь перемещаться в пространстве не только зная место, но и просто назвав его. Но за точность не отвечаю. Поэтому всегда будь аккуратен в формулировке.

Понимаю, что зеркала до сих пор в моих руках. Я постиг еще одну тайну.

 

 

• Это еще, что за место?
• Святая святых нашей академии. - сообщил Атлахт. - Единственное место, в которое может зайти не каждый делец.
• Забавно. - упс, я сказал это вслух.

Внушительная дверь в виде двери сейфа пугала своими громадными размерами. Вот уже действительно не взломать и не пройти.

• Так что это?
• Место, где мы храним таланты и машины Дэуса. Ты просто не представляешь, сколько защиты здесь.

Атлахт нажимает на неизвестные кнопки, потом дотрагивается до сенсора одной рукой, затем другой. Он приближает свое лицо, которое считывает луч, затем…

• Да сколько всего проверок нужно сделать, чтобы сюда зайти? - нетерпеливо спросил я.
• Неоправданно много. - сказал Атлахт.

Через какое-то время мы все-таки смогли зайти внутрь. Еще до того, как моя нога опустилась на мраморный пол, я почувствовал холодный ветер из хранилища.

• Нам туда. - Атлахт указал в глубь комнаты.

Мы проходили мимо длинных рядов с металлическими коробками. Каждая из них аккуратно лежала на отведенном ей месте и не дай Бог дотронуться до одной. Атлахт остановился возле одной. Только теперь я смог увидеть на них сенсор с надписью.

• В таких коробках мы храним таланты и машины. Здесь понадобится лишь твоя рука. - с этими словами учитель отпустил руку на коробку и та удовлетворительно пискнула. После нескольких секунд верхняя часть коробки медленно открылась и представила нам пустое пространство с металлическими палками.
• Что за палки? - спросил я.

Учитель вытащил из внутреннего кармана машину Дэуса и аккуратно опустил ее на металлические палки. Неожиданно палки вдруг оживились и опутали машину всеми своими подвижными конечностями, которые я ошибочно принял, как прямые. Машина оказалась опутана металлическим нечто и медленно опустилась в глубь коробки. Без всякого звука коробка закрылась и превратилась в обычную металлическую коробку без всяких сияющих сенсоров.

• Вот так мы и храним самое драгоценное.

Потрясающе. Я ни на миг не сомневался, что ничто не пробьет сию махину. На какой-то миг пришло облегчение, что таланты после кражи будут в безопасности, но какой смысл, если мы их не продаем потом.

Какое же все-таки грязное это дело.

 

 

 

В темной комнате находится Атлахт, Родригес Церизи и я. Темно, и только маленькая лампа откидывает силуэты трех фигур. Я впервые нахожусь в комнате Атлахта Церизи в жилом корпусе.

- Всегда знал, что наша работа – полная глупость…,но чтобы настолько… - сказал Родригес.

- Остынь. Ты всегда это знал. – сказал Атлахт. Невероятно мрачно.

- Что мы будем делать? – спросил я.

В конце концов, это я привнес в их жизни столько мрака и правды. Все так. Правда бывает жестокой. На столе стоят два ворона Сиг и Эсиг. Вокруг клюва веревка, которая удерживает их от лишних слов. Веревки мешает им двигаться, как и взлететь.

- В самом начале, когда мы только пришли на работу, - начал Атлахт. – Нам сказали создать свои талисманы.

- Это плохая часть вас разве нет? – спросил я. – Вы никогда не сделаете вреда ученикам, ведь все злые помыслы заключены в них.

- Так нам и говорили. – горько сообщил Родригес. – Только неужели то, как они себя ведут, тоже было раньше нашей частью?

Мы взглянули на воронов. Они лежали, молчали и смотрели умоляющими глазами. Но где у нас есть эта жалость?

Она неприемлема.

- Кто-то стоит во главе всего этого. – сказал я. – Талисманы…что за чушь. Как вы на это согласились?

- Это было условием для работы. – глухо сказал Родригес. – единственное условие.

- Как и работа черных дельцов? – с сарказмом заметил я.

- Кто бы говорил. Разве не ты сам согласился на эту работу? – холодно усмехнулся Атлахт. – Ты не можешь нас судить.

- Но в чем-то это правда. – заметил Родригес. Атлахт удивленно уставился на него. – Только подумай, что мы делаем с нашей жизнью? Так нельзя.

- Мы столько добились и сейчас ты заявляешь, что готов бросить все? – сказал Атлахт.

- Готов. Я давно думал.

- Прекрати! Это не шутки! – заявил Атлахт со злостью. От своих чувств учитель стал ходить по комнате словно разъяренный зверь. – Столько лет труда! Сколько лет! Не смей отказываться!

- Я не прошу тебя уходить вместе со мной. Я уйду сам.

- Нет!

- Атлахт…

- Мы начинали это дело вдвоем, вдвоем и закончим! – стукнул по столу Церизи.

- Нет. Это дело начинал ты и не только ради себя. Я – твой брат, но то ради чего ты это делаешь…извини. Я уйду с академии.

На какое-то время наступила тишина. Атлахт идет к своей кровати, садится на нее и отпускает голову вниз. «То ради чего ты это делаешь». О чем они? Что они скрывают? Я смотрел на сцену, как третий участник драмы и понимал одну вещь – они ни за что об этом не скажут.

- А что будет со мной? – спросил Атлахт наконец.

- Живи тем, ради чего ты с самого начала отправился в академию. – сказал Родригес, который с самого начала, как стоял на месте, так и стоит. Словно он с самого начала был уверен в своем решении. – Я поддержу тебя в любом случае, что бы ты не сделал.

Я не хотел вклиниваться в их разговор, но любопытство тоже жжет мою душу. Что делать? Скажите мне.

- Вы уходите? Зачем? С талисманами проблема решится, уничтожьте их, а сами скажите, что вороны погибли на задании. – решил начать разъяснять проблему я.

- Не то, Ахилл. Совсем не то. – сказал Родригес. – Тебе тоже не стоит оставаться здесь. Освоить для тебя машину Дэуса не проблема, лучше уходи с академии.

- Нет! – поднял голову Атлахт. – Это твой выбор, не вводи в это еще и его!

- Почему мне не стоит здесь оставаться? – спросил я.

- Черный рынок…неужели тебе нравится красть таланты? Понимаю, у нас только один мотив…

- Вот именно! Мы просто хотим выжить! – ввязался Атлахт. – Оставь его, Ахилл будет жить. А что буду делать я? Ты мне нужен!

- Нисколько. – покачал головой Родригес. – Я уже давно перестал тебе помогать.

- Но все равно…ты…

- У меня тоже есть жизнь. Тебя это удивляет?

Атлахт молчит. Сколько всего непонятного и неизведанного…что же тут происходит?

- Я ухожу. Расценивайте это как побег. Извини. – сказал Родригес, а его последняя фраза относится к брату. – Тотемы нам больше не нужны. Чем быстрее мы от них избавимся, тем быстрее это закончится.

- Для кого?

- Для меня. – прямо заявил Родригес.

Братья тяжело вздохнули, а Атлахт встал с кровати. Я подошел к окну и раскрыл его. С тех пор, как я стал работать черным дельцом, много для меня стало непонятным. Родригес схватил обоих воронов за ножки. Те пытались вырваться, но Церизи еще сильнее затянул веревки. Атлахт вытащил нож с табуретки и приблизился к нам. Они долго стояли над своими талисманами, и я просто думал. Тяжело им будет уничтожать тех, кто так долго поддерживал их плечо? Оказалось, правда.

- Ахилл, дай пистолет.

Тяжело. Я полез в карман за маленьким оружием со снотворным в пулях. Не можете смотреть в глаза? Я вспомнил вчерашнего парня, Форола Гарпини. Он умер быстро. Но я глаз не отвел, хоть тот смотрел на меня. Я понимаю, что делаю.

Два бесшумных выстрела и маленькие черные глазки воронов закрылись. Атлахт перехватил нож поудобнее и занес над тельцем. Тут моя храбрость отошла на второй план. Я отвел глаза. Но до этого успел увидеть, как по столу скатилась кровь. Что хорошего в машине Дэуса – она забирает талант быстро и без крови. Словно я даю человеку снотворное, после которого он засыпает. Красивая смерть. Без крови, ран и порезов.

Я отвернулся к стене и смотрел туда. Послышался еще один замах ножа и неприятный звук. Я снова смотрю на силуэты возле стола и понимаю, насколько эмоции стали застилать их разум. Они стояли ко мне спиной, но на какое-то мгновение я захотел взглянуть в их глаза. Что же в них отражается? И где ваша хваленая храбрость, которой вы так гордились?

И это все происходит на моих глазах. ВЫ могли дать мне шанс уйти и не заставлять меня смотреть на это.

• В любом случае люди сверху могут об этом узнать.

Атлахт стремительно повернулся и подошел ко мне с ножом в руке.

• Никто в этой комнате об этом не скажет.
• Ты так в этом уверен? - сказал я, стараясь не смотреть на нож, с которого падают капельки крови.
• Есть тут хоть один человек, которому ты можешь доверять? - неожиданно разозлился Атлахт. - Мы верим тебе. Будь также вежлив, поверь нам и держи язык за зубами.

Так омерзительно смотреть, как кровь капает со стола. Какое счастье, что убирать не мне. Если бы я был чуточку умнее…,если бы я хоть раз задумался о том, что меня ждет в будущем, возможно, я бы не стал идти по этому пути. Возможно, судьба через подобные уроки хочет чему-то меня научить. И пока я это не осознаю, придется делать и делать ошибки до самой смерти. Но если это моя судьба и я действительно должен что-то понять, то я приму.

И стану сильнее.

 

3 глава. Шаг вниз и чужая жена

• Тебя не видно на лекциях, - сообщил нежный голос.

Дело было в столовой академии Инзениум и я сижу один за столом в полупустом обеденном зале. Шаргера сидит напротив меня со своим подносом еды.

• Тебя это волнует? - как бы напоминая, что это она меня не замечала все время.
• Я не стерва. - заявляет она. - У меня есть душа.
• А что означало твое поведение до этого момента? - издевательски спрашиваю я. - Отголосок гнилой души?
• Последствия нормального разума. - парировала Шаргера, а затем пояснила. - Наши группы враждуют.
• Чувствуешь себя Джульеттой? - не отставал я. - Тогда ты слишком высокого мнения о себе и обо мне.
• Почему о тебе?
• Ромео здесь нет.

Эта ситуация напоминает сценарий дешевого авантюрно-романтического сериала, которого портил саркастичный донельзя отвратительный и хладнокровный герой как я. Неа, не будет у сериала рейтингов.

• Дело о не об этом. Я волнуюсь за тебя. - сказала Шаргера.
• И что дало тебе повод волноваться за меня? Даже нет, какое право у тебя есть делать это?
• Мы друзья. - холодно сообщила девушка.
• Звучит очень мило, если бы это было правдой. - о да, я источал сарказм.
• Это правда. - начинала злиться Шаргера.
• Как любят люди заблуждаться.

Я видел, как ее кулаки угрожающе сжались, ногти впились в ладонь. Наверное, больно.

• Я в себе уверена.
• Психически больные тоже так говорят. Ты в палате номер шесть случайно не сидела?
• Представляешь, нет! Даже не в психбольнице.
• Ааа…сбежала значит.
• Я нормальная!
• Я не был бы так в этом уверен. - продолжал издеваться я.
• Ты не уверен в себе?
• Сомнения - удел человеческий, разве нет?
• Сомнения - удел идиотов!

Вот тебе и разговор. На секунду мы замолчали. Но только на секунду.

• Хочешь сказать, что я идиот?
• Я этого не говорила.
• Ты уверена?
• Уж в этом то я уверена! - раздается в столовой и моя соседка в ярости встала с места. Несколько голов заинтересованно повернулись в нашу сторону.
• И это тоже правда?
• Это правда.
• Как люди любят заблуждаться. - мы вернулись к началу. Этот фарс начинает мне надоедать.
• Что тебе нужно? - мой голос показался усталым.
• Да что с тобой случилось?
• Я в порядке. Но чего добиваешься ты?
• Ты не в порядке. - утвердительно заявила Шаргера.
• Ты уверена?
• Перестань задавать этот вопрос! - раздражительно сказала она.
• Я намекаю тебе.
• На что?
• Этот разговор ни к чему не приведет. Повторяю, я в полном порядке. - последнюю фразу я сказал отчетливо, делая маленькие паузы после каждого слова. - Твои волнения порождают стресс, стресс сказывается на организме, а отсюда идут болезни.
• О, ты волнуешься за меня? - язвительно спросила Шаргера.
• Нет, за медикаменты в медкорпусе. - парировал я. - Из-за таких как ты истощаются запасы академии.
• О, ну спасибо, милый! Я лишь хотела помочь!
• Не суйся в чужие дела. Ненужная помощь может только мешать, а такие люди очень надоедливы.

Шаргера стояла молча, вот-вот готовая взорваться. Мы долго смотрели друг на друга, как я почувствовал тепло. Что-то приятное ворвалось в душу и согревало внутри. Хочется улыбнуться, обнять весь мир и почему-то вздохнуть свежего воздуха. Приятное чувство. Но не мое.

- Хорошая попытка. Спасибо за эмоции. Но что это изменит во мне? – сказал я и приятное чувство ушло. Пустота. 

К моему удивлению, Шаргера глубоко вздохнула, успокоилась и спокойно продолжила:

• Что я точно знаю, так это то, что за сарказмом всегда скрывается тоска. Злые люди всегда по-своему несчастны. Если они не меняются, то в какой-то период начинают терять все самое дорогое. Считай, что твой период уже начался.

С этими словами она вышла из столовой.

Какой смысл играть в доброжелательность? Лучше никому не доверять. Ведь даже она чего-то хочет от меня.

Мое утро начиналось просто превосходно.

 

 

В техническом корпусе тоже никого нет. Черные дельцы стараются быть как можно незаметнее, поэтому на пары ходят все. Не, я тоже старательный ученик, просто в тот день у меня отменили пары. Вот так то. Не получилось у вас сделать меня двоечником.

Не сказать, что я люблю учебу…ну ладно, признаюсь, я лично ненавижу. Между мной и учебой нет симпатии, так сказать безответная любовь с ее стороны. Но к сожалению, чтобы избавиться от учебы, имеется единственный выход - учиться на отлично. И это не шутка. Путь человека, который плохо учится, лежит на дополнительных занятиях, постоянных терках с учителями и неудачной репутации. Мне такого счастья не надо.

Я сижу за своим столом и разглядывал досье на других талантов. У моей команды есть задание - собирать данные на определенного таланта. Это занимает много времени, ведь кража - это 90% подготовки и 10% самого процесса.

Я откидываюсь назад, сидя в кресле, и пытался расслабиться с закрытыми глазами. Упражнения для расслабления, которые нам давал Родригес Церизи, очень сильно помогали быстро отдохнуть. Благодаря этому, мы и засыпали сразу, едва коснувшись подушки, и быстро восстанавливались при малом количестве сна.

Но у любого тела есть свой лимит, и кажется, я его исчерпываю. Поэтому я не заметил, как вместо медитации, уснул лечебным сном. Не знаю, сколько времени я пробыл в сонном царстве, но проснулся от удивленного голоса:

• И как ты умудряешься спать в такой позе…

Я открыл глаза. Атлахт Церизи в недоумении смотрит на меня.

• Господи, ты на вампира смахиваешь, когда спишь. Я так понимаю, когда ты сидишь и спишь, ты вообще положение тела не меняешь?
• Иногда меняю. - заявил я.
• Удивительно, что ты вообще спишь.
• Иногда сплю. - да, я сегодня был в ударе. Но потом я все равно добавил. - В отличие от тебя.
• А что? - улыбается начальник.
• Да я вообще не видел, чтобы ты спал. Я хоть ночью или днем сюда приду, ты всегда здесь тусуешься или лекции читаешь в учебном корпусе.
• Я неуловим, как птица в ночи. - заявил Атлахт.
• Ты очень скромный.
• Да, я такой.

И все было произнесено без единого сарказма, просто, как констатация факта.

• Ну вообще то иногда я тоже сплю. - вдруг заявил Атлахт.
• Это было необыкновенно полезной информацией. Ты же все-таки человек.
• Ну знаешь, не каждому другу я об этом говорю.
• Я польщен. Ты выделил меня среди своих друзей.
• Ну ты наверное тоже.
• С чего ты решил?
• Как много людей видели, как ты спишь?

Я задумался. В душе закрадывалось плохое чувство. Так что я солгал.

• Только ты.
• Вот видишь, - сказал Атлахт, делая ударение на «вот». - Я особенный.

На это я только рассмеялся. Фраза «как много людей видели, как ты спишь?» мне ужасно не нравилась. Такая уверенность, что я настолько осторожен, аккуратен и делаю все без ошибок. Без сомнений, это действительно так, но мне не нравится, что об этом знают другие. И конкретно этот человек.

Дальнейшая беседа прошла непринужденно и банально. Я язвил, Атлахт отшучивался. Ближе к полднику появились остальные участники команды. Сначала завалился Тир. С глухим стоном он положил голову на стол и застонал:

• Когда я закончу академию, я стану самым счастливым человеком на свете.

Хотелось заявить, что получение высшего образования гораздо сложнее, чем среднего, и что жизнь продолжится от вечной работы до пенсии, но я не стал. Слишком много разочарований на долю выходит.

Затем заявился Ларет. Он вместе с Тиром является первым типом. Если же Тир прекрасно владел тактикой ближнего боя, то в стрельбе этому светловолосому не было равных. Его рука никогда не дрожала, когда спускала курок. Спокойствие удава нервно курит в сторонке.

А под конец пришел Газнон. Ну как пришел. Он всегда в команде самый эмоциональный. Дверь чуть не сорвалась с петель.

• Я убью первый тип когда-нибудь. Не обижайтесь, парни, но ваша группа ужасная!

Да мы и не обижались. Мы прекрасно знали, что значит быть первым типом.

А Газнон является самым интересным экземпляром во всей нашей академии. Он владеет машиной Дэуса так легко, что может контролировать тело человека через его эмоции. Этот дар почти связан с третьим типом, поэтому такой член команды крайне важен для нас. Контроль на расстоянии - даже я бы не отказался от подобного подарка Богов. Жаль только, что это действовало не на всех людей. Таланты с сильной волей могли противостоять таланту Газнона. Но в целом, Газнон незаменим.

Атлахт Церизи - хороший стратег. Большую часть наших заходов планирует именно он. Закрадывается подозрение, что он служил на войне, но тот никогда этого не признавал. Движение ветра, влажность почвы, окрестность - все это он в миг улавливал и точно распределял время. В этом и состоит его талант. Стратегия.

Пока парни собирались в кабинете, Атлахт что-то усиленно читал на планшете. Его лицо выражало недовольство и слегка заметное волнение.

• Помните, восстание в Гарнизоне, в котором мы были вчера?
• Да. И что там? - спросил Тир.
• Восставшие захватили здание городской администрации и убили губернатора северной области.

Шок! Полный и абсолютный!

• Убили?! Да как можно убить губернатора области? - сказал Газнон. - Губернатор…офигеть просто…да как так.
• Да его невозможно убить! У него то…такая армия… - ошеломленно произнес Тир.
• Теперь точки восстания вспыхивают на западе и востоке. - сказал Атлахт.
• Ну неудивительно, ведь юг - это зарвавшиеся аристократы, которые живут за счет других областей. - с неудовольствием сообщил Ларет. - Вот теперь настала месть.
• Да, но теперь мы не сможем красть таланты у людей Гарнизона. Эта область теперь закрыта для нас. - сказал Атлахт.
• А что с государством? Оно то должно как-то среагировать. - спросил заинтересованный политикой Ларет.
• Вся армия сейчас стянута на юге, возле Сандарна ближе ко границам Литиссии. Говорят, там сейчас такие военные операции идут…если часть войска отправиться на зачистку восставших, так можно и войну проиграть. - сказал Атлахт.
• Ужасно. Что будет тогда с нами? - спросил Тир.
• Как судьбе будет угодно. Гадать сейчас бессмысленно.

Ситуация ужасная. Война с Литиссией отнимала последние продукты у людей, но если в государстве изменится власть, то скоро жители Намры станут рабами другой страны.

• Что делать нам? - спросил Тир.
• Продолжим то, что и делали до этого. Север не трогаем. Будем искать талантов ближе к югу. - сказал Атлахт.
• Тогда меняем цель. - сказал я и кинул в мусорку досье на последнего таланта. - У нас на примете есть еще два таланта. Они будут поближе.
• Бери самого ближнего. Нам нельзя рисковать.

Я кивнул головой. Досье на следующего человека я уже собрал, просто по уровню он не так высок.

• Когда выходим? - спросил я у Атлахта, попутно передавая папку.
• Сегодня. Нам нужно поспешить, пока ситуация не стала хуже.

Ну вот. Еще одна бессонная ночь.

 

 

 

Только к вечеру мы определились с планом передвижения и уже ближе к выходу отмечали итоги. Как неудивительно, в основном, говорил я.

• Рия Майер, семнадцать лет. Талант недоразвит, всего 53%. Учится в воскресной академии святого Воланда. Охраняют не строго, думаю, затруднений не возникнет.
• Всего 53%…зачем скажите мне…зачем? - протянул Тир, попутно позевывая.
• Талант связан с естественными науками и представляет ценность. Сейчас таких людей довольно мало.
• Ученых?! - продолжал Тир. - Пруд пруди.

Отвечать на это я не стал. И так ясно, что талантов мало. К тому Рия Майер же находилась в ближайшем городе Старт, на границе восточных и южных областей.

Выступили мы поздней ночью. Город Старт был большим мегаполисом, в котором ночная жизнь была насыщеннее дневной. Поэтому Рию, отличающуюся бурной ночной активностью, легко было поймать именно в такое время суток. Везде горели пестрые огни, светили плакаты, город шумел, как пчелы в улье. Небоскребы здесь находились в большинстве, и если смотреть, где они заканчивались, то можно и шею сломать.

• Да это мой город! - развеселился Тир, смотря на девушек возле ночного клуба.
• Закончишь академию, переезжай куда хочешь. - заявил Атлахт, высматривая что-то. Затем быстро произнес. - За мной.

Быстрым бесшумным шагом мы прошли за своим начальником, лавируя в толпе молодежи. Одевались броско и ярко, потому мы могли как-то выделяться. Тир в суматохе захватил две пары темных очков, одни из которых самовольно нацепил на меня одни. На вопрос зачем мне солнечные очки ночью, мне никто не ответил. Теперь то мне было ясно: огромные плазменные экраны на всю стену могли ослепить человека в прямом смысле.

К нашему удивлению, Атлахт повел нас прямо к уличным кафешкам, коих здесь было очень много. Усевшись за одни стол, мы воззрились на начальника, который спросил:

• Что пить будете?

Эммммм…

• Атлахт Церизи…- очень недоверчиво начал говорить Ларет. - Нам как бы…еще и восемнадцати нет и пить…со своим учителем это как-то…
• Да я не про алкоголь. - жестом позвал официантку Атлахт. - Нам еще час ждать Рию Майер, так как мы забыли про часовые пояса. Поэтому лимонад, сок или что?

Парни по какой-то причине немного приуныли, но все же заказали. Атлахт снова взглянул на часы и нахмурился. Потом он сказал:

• Мы с Ахиллом пойдем пока рассмотрим все. Через час будем здесь. Алкоголь не пить! Ахилл, оставь своим очки, ради Бога, и идем.

Я их не стал снимать, так как в глазах слепило ярко, но все же встал и отправился за своим непосредственным начальником. Где-то в конце улицы раздалась музыка и многие люди пустились в пляс. Стоял невообразимый галдеж, хоть уши затыкай. Лавируя между танцующими, пьющими и гулящими мы сошли с этой улицы на темный закоулок и стали отдаляться от гвалта. Повернувшись ко мне, Атлахт улыбается и сказал:

• Эти места явно не для тебя.

Видимо мое лицо сказало все за меня.

• Куда мы идем? - спросил я все-таки. Карту города Старта я видел и даже заучил район, в который мы попали, и я точно знал, что наш талант имеет привычку в полночь встречаться со своим парнем в баре напротив ее дома. Только вот дом находился совсем в другой стороне.
• У меня есть смутное подозрение, что и здесь нам не желательно находиться. - сказал Атлахт, снова пытаясь кого-то высмотреть в темноте.
• Почему?
• Пришло сообщение, что восставшие захватили города Рур, Зарити и Гроблен на востоке. Зарити находится в трех днях езды отсюда. Да блин, где же здесь здание администрации? - занервничал учитель, что даже выругался. Что что, а этого я не ожидал.
• Что случилось?
• Кажется, мы пришли не вовремя.
• Поче…

Раздался взрыв. Не в нашей стороне. Взрыв раздался в той стороне, от которой мы пришли. На той улице.

• Стой! - Атлахт схватил мою руку, когда я уже собирался побежать к напарникам.
• Они там! - и с этими словами вырвал руку.
• Слишком опасно! - закричал в ухо Атлахт, потому что ничего не было слышно. А в нашу сторону с криками бежали люди. - Жди здесь, я сейчас!

И убежал. Я остаюсь стоять на том же месте, но приходится отойти в сторону, по сколько люди в панике пытаются меня сбить. Я стою за мусорном баком. Люди бегут и бегут и ни в ком я не замечаю своих подопечных. На левой руке находятся часы, с помощью которых с ними общаюсь, поэтому в первую очередь, пытаюсь с ними связаться. Ответа нет. Часы на руках отсчитывают бьющийся пульс, так я мог знать их примерное состояние. Часы в Газнона и Тира показывают нормальное биение, но не у Ларета. Цифра «ноль» на тот момент ничего хорошего не сулила. Вдали раздался звон сирены и звуки перестрелки. Атлахт прав.

Идти сейчас туда крайне опасно, но я не мог уйти оттуда без своей команды. Зовите это как хотите - трусостью или благородством командира, но эта неизвестность страшит. И я знаю, что она будет страшить сильнее, когда я уйду отсюда. Я понимаю, что Ларет мог оставаться жив, ведь часы могли просто-напросто съехать с места биения пульса или вовсе упасть с руки хозяина. Остается только ждать. Люди бегут, бегут и не прекращают останавливаться. Ни о каком задании уже нет речи. Но если меня здесь поймают, то к добру это не приведет: у меня в кармане лежит машина Дэуса. В Намре черных дельцов казнят через сжигание или повешение. Ну а простой народ…нас тем более не любит.

Когда я уже решаюсь бежать вместе с толпой, вернулся запыхавшийся Атлахт.

• Я не нашел их на месте. - сказал он с некоторой доли горечи.

Время идет, звуки становятся громче, толпа безумствует. И на речи соболезнования и печали времени совсем не хватало.

• Бежим. - и мы сорвались на бег. Жаль только, что два наших зеркала находились у Ларета, пульс которого мы потеряли. Поэтому перенестись в академию пока затруднительно.

Мы остановились возле темного здания. Точнее остановился Атлахт, а за ним и я. Но вопрос задать не успел.

• Сюда. - снова продолжительный бег по узким улицам.

Я старался запоминать дорогу, но в атмосфере паники и суматохи это получалось плохо. Люди бежали в нашу и сторону и навстречу нам. Выработанная ловкость на физических занятиях позволяет мне не уменьшать скорость и лавировать между объектами. Атлахт бежит спереди, чем заранее освобождает мне путь. И я начинаю понимать - мой учитель прекрасно знает, куда бежать.

Но я не мог позволить своим мыслям рассуждать дальше - место не то. Прошло достаточно времени и сил, ведь под конец я практически задыхался, как мы оказались в другой черте города. Это не элитный район по сравнение с тем местом, где были мы, но здесь располагались маленькие частные домики. Я не задаю вопросов, просто следую за Атлахтом. Здесь он наконец переходит на плавный шаг и дальше мы идем спокойно. Здесь я даю волю своим мыслям.

Бледный цвет кожи Атлахта Церизи типичен для людей, привыкших к снегам и холодным ветрам, поэтому его род явно не шел с юга. У западных людей есть нечеткий, но проскальзывающий акцент по сравнению с диалектом юга и востока. Иногда нотки западного диалекта явно пребывают в речи моего учителя. Переезды в Намре столь редкие явления, как медведи в мегаполисе. Откуда же он знает этот город почти на границе с югом?

• Нам сюда. - Атлахт прерывает мои размышления и стучится в дверь маленького коттеджа.

Что мы здесь делаем?

Дверь открывает невысокого роста девушка лет двадцати пяти-тридцати. У нее короткие черные волосы и маленькие глаза, как у рыбы. Она была невероятно худенькой и казалась ужасно хрупкой. Ее испуганные глаза настороженно рассматривали нас пока не остановили на Атлахте.

• Атлхат! - с какой-то восторженностью и любовью произнесла девушка и обняла учителя.

Вопрос откуда он знает этот город отпал сам собой.

• Верна. - обнял девушку Атлахт. После отстранился и спросил. - Как ты себя чувствуешь?
• Увидела тебя, теперь у меня все замечательно. - улыбалась Верна. Затем она обратила внимание на меня. - А кто с тобой?
• Знакомься, мой друг и по совместительству мой ученик, Ахилл Гульран. Ахилл, - тут он уже обратился ко мне, - это Верна Церизи, моя жена.

Жена??? Я не позволяю своим бровям умыкнуть вверх, дабы мое удивление не оскорбило Верну Церизи. Тьфу ты, ну и фраза. Но все равно с полной учтивостью я произношу:

• Приятно познакомиться.
• Мне тоже. - улыбнулась Верна. - Проходите, не стойте у порога.

Я захожу в дом последним и закрываю за собой дверь. Дома так невероятно спокойно, словно сюда не движется волна восстания.

• Верна, мы ненадолго. - сообщает Атлахт, когда мы оказываемся в маленькой уютной гостиной. - В городе восстание. Скоро доберутся и до этой части.
• Сюда они не посмеют сунуться. - заявляет Верна. - Это частная территория, здание администрации в другой стороне.
• Я не могу тебя взять с собой, Верна, поэтому прошу, будь бдительна. - Атлахт охватил ее лицо руками и вопросительно смотрел на жену. - Прошу, не вылезай из дома, оставайся здесь. Ты не должна волноваться, все скажется на твоем здоровье.
• Кто здесь волнуется, так это ты. - заявила его жена. - Нельзя, чтобы тебя нашли. Я в порядке, меня не тронут, документы ведь на мою старую фамилию.
• Все равно. На работу завтра не иди. И еще, нам нужны зеркала. Где они?
• Наверху, там же, где ты их оставил. - тихо произнесла Верна.
• Я сейчас. - и вышел с гостиной.

Я чувствовал себя крайне неудобно не только из-за того, что находился в чужом доме, но из-за самой Верны Церизи. Она с настороженностью подглядывала на меня через опущенную набок голову.

• Значит, тебя зовут Ахилл, да? - спросила она, разрушая тишину гостиной.
• Да, Ахилл Гульран. - мой голос оказался неожиданно тихим.

Жене Атлахта явно тяжело давался разговор, несмотря на то, что с мужем она разговаривала прямо и свободно. Подобная нетипичность меня сильно задела. На столике в гостиной находится фотография пары Церизи. На ней стоит дата пятилетней давности. Оттуда на меня глядел Атлахт, одетый в смешной костюм, и Верна, счастливо улыбающаяся в коротком летнем платье. Я спросил ее:

• Это ведь вы, верно?

Верна улыбнулась и тихо произнесла:

• Да. Мы сделали эту фотографию в тот день, когда Атлахт получил первую работу в академии.
• В академии Инзениум? - уточнил я.
• Нет, здесь, в городской академии. Это было хорошее время. Атлахт сильно любил там работать.

И отвела глаза. Любил? Если любил, зачем бросил?

• Вы плохо себя чувствуете? - решил спросить я.
• Да, я уже давно болею, поэтому мой муж постоянно переживает за меня. Вы уж простите, он из-за меня так часто из академии уходит.

Уходит?

Да, я снова не выдаю удивление. На мою память Атлахт не пропустил ни одного урока. Единственное - я никогда не видел его в жилом корпусе для учителей. Неужели ночью?

• Интересная скрипка у вас. - я показываю на инструмент в углу комнаты. - Вы играете?

Девушка не смогла скрыть свою грусть.

• Уже не играю.

А это уже странно.

Верна не выглядела больной, просто она очень худая. У нее нет впалых щек, нездорового оттенка кожи - она выглядит здоровой и бодрой.

• Извиняюсь за вопрос, а чем вы болеете? Надеюсь, это не серьезно? - спросил я.

Верна отводит взгляд и не сразу отвечает. Казалось бы, она не знает, какие подобрать слова.

• Я болею…уже давно. Это…опасная болезнь…она…связана с внутренними органами…
• Ааа… - сказал я. - Вот как. Вы принимаете какие-то лекарства?

Верна вздрогнула и поспешно ответила:

• Принимаю.

Сказала и сразу побледнела.

Реакция жены Атлахта сильно настораживала. Где Атлахт?

Домик маленький, я уверен, что дорога наверх и вниз занимает недолгое время. Холодок идет по коже. Я замечаю пустой хрустальный шарик на полу, наполовину скрытый шторами. Этот шарик подозрительно напоминал внутреннюю область машины Дэуса, куда попадает талант. Талант, который украли.

Мысли побежали гурьбой. В какой-то момент понимание опасности, сковывающее мое сердце, начало пробираться в разум. В Старте сейчас восстание, много людей гибнет. Когда тела начнут разгребать, станут определять всех людей. Нетрудно будет подкинуть тело бывшего черного тельца по имени Ахилл Гульран…

А мы все молчали. Верна тоже молчала, словно чего-то ждала. Часы завибрировали.

Сообщение от Газнона.

«Мы живы».

Я выдохнул. Мне казалось, я столько времени находился без воздуха.

И жив я.

• Верна Церизи!

Верна вздрогнула и взглянула на меня. Я натянул свою самую восхитительную улыбку на лицо.

• Мои друзья живы, они только что отправили мне сообщение. Где Атлахт? Я уже написад, что с нами все в порядке, но нам надо немедленно направиться к ним!

Верна стояла, не все понимая сразу. Сказать ничего не успела - зашел Атлахт.

• Извините, долго искал, не сразу смог найти. Ты готов? - обратился уже ко мне. - Пора идти.

Я киваю головой и беру с его рук зеркала. Пара Церизи молча смотрит друг на друга.

• Ахилл, я скоро подойду.

Отвечать ничего я не стал, просто поставил зеркала противоположно друг от друга на вытянутых руках и наравне с моей головой. Взглянул в одно зеркало и в другое. Когда я тихо шепчу «академия Инзениум», в моей памяти вспыхивает правило, которое я никак не могу забыть, но которое я точно усвоил навсегда.

Никогда

Никому

Не доверять.

 

4 глава. Босс и друг

Кабинет математики уже полон, когда я только туда подхожу. Дир стащил ногу скелета с кабинета химии, над чем как раз тешутся все мои одноклассники. Захожу я тихо и бесшумно - мое появление толком никто не заметил. В центре всеобщего веселья сидит Танака и о чем-то возбужденно рассказывает собравшейся кучке людей вокруг него и при этом весело размахивает руками.

• Представляете, иду я значит по коридору и вижу нога торчит, а тут Дир на полу валяется и кааак хвать за ногу….

Я сажусь на последнюю парту первого ряда. Обзор прекрасный, сиделось практически удобно. В классе стоит шум и громкий хохот. Я говорил, что никогда не любил академию?

• И так нога оказалась у нас. - закончил рассказ Танака и переместил взгляд на меня. - Ахилл, ты где был? Не хочешь к нам присоединиться?

Я вежливо улыбается и сказал:

• Спасибо, Танака, но скоро начнется урок.
• Да брось, ты с самого начала года к нам не приобщаешься. - пожаловался Танака. - Живешь в корпусе один, соседа нет, постоянно где-то пропадаешь. Кались девушка есть?
• Да откуда у него девушка! - заявил Шамиль. - Он даже с нами нелюдим. Отстань от него, путь делает, что хочет.
• Он работает в Общем совете и единственный в нашей группе! Конечно, времени нет. Да, Ахилл?
• Реально! Не трогайте человека. Он хоть работает!
• Да, но… - начал Танака, но его теребит Дир, спешке вбежавший в класс.
• Ребят, просто офигительные новости! - сообщил красный от бега Дир.
• Что, что такое? - подбежали к нему одноклассники.
• Директор! Завтра приезжает директор! Мы увидим его!
• Директор?! - раздался хор голосов.
• Ага! - улыбался Дир. - Завтра после обеда в аудитории по истории талантов! Там он произнесет речь!
• У нас есть директор? - с недоумением спросила Лазия. - Почти год прошел, а он только появился?
• Видимо дела важные. - с напыщенностью сказал Дир. - Должность то почетная, дескать еще чем-то занимается.
• Знаешь, на то и должность дается, чтобы ее выполняли. - поддакнула Лазие Мила.
• Злые вы такие, - сказал подошедший Танака. - А как его зовут?
• Не знаю.
• В главном холле на стенде написано. - старался припомнить Дир. - Но черт возьми, что написано не помню.
• Завязывай, потом узнаем.

Прозвенел звонок. Все расселись по местам.

Директор академии Инзениум вряд ли был простым планктоном, если в его академии разворачивается деятельность черных дельцов. Учитывая эти знания, мой интерес увидеть директора все возрастал и возрастал. Ведь в свете последних событий я понял, что даже в академии не могу быть в безопасности. А так как мы -  лучшие на черном рынке, глава лучших черных дельцов не мог быть простым человеком.

Но есть одно дело, которое я хочу закончить до того, как встречусь с главой черной рынка…

Обычным ученикам очень сложно выйти из академии Инзуениум во время учебы. Академия не зря занимает такую территорию - по ней легко можно разгуляться, но выйти никак нельзя. Но имея определенные привилегии и такое необходимое качество, как хитрость…

Как только закончились уроки мне предстояло посетить одно место, о котором я раздумывал всю ночь. Да и как раз этой ночью мне нужно и отправиться туда.

Не зря наш штаб находился в последнем техническом корпусе, в который я с начала года хочу попасть. Как раз там находятся все камеры, регулирующие месторасположение учеников. Подменить видео, где я сижу безвылазно в своей комнате и сплю, оказалось не трудно. Ставишь видео с моей комнаты, указываешь время, через которое видео исчезнет, а камера начнет показывать то, что ей нужно. И никаких следов.

В одиннадцать часов я смылся из собственной академии с помощью зеркал. Никто этого не заметил. Живу в комнате один, так как напарника у меня нет. А одноклассники не посещают мою обитель тем более ночью.

Моя вылазка довольно опасная. Моя одежда максимально напоминала невинного подростка, а не школьника Инзениум и черного дельца. В конце концов город Старт захватили восставшие и такому как я там быть нежелательно. Но у меня слишком много вопросов, на которые я желаю получить ответы. Дом Верны Церизи все также тих и наполовину пуст. Супруга Атлахта живет одна, но сегодня к ней видимо зашла подруга. В гостиной горит свет и раздаются голоса. Я взламываю замок и захожу с черного входа. Остановившись у гостиной, я почти не дышу и прислушиваюсь к разговору.

• Спасибо, что разрешила переночевать у тебя, Верна. - с благодарностью сообщает женский голос. - Как жалко, что моя квартира находится в центре…
• Все хорошо, Рура. Ты можешь жить у меня, сколько понадобится. Сейчас нам всем тяжело.  Неизвестно, что будет завтра. - сказала Верна.
• Мне не удобно пользоваться твоим гостеприимством…
• Брось. Мы друзья. Ты ничего мне не должна. - мягкий голос Верны звучит убедительно.

Я отхожу в открытую кладовую, что находится рядом и думаю. Супруга Атлахта не глупаяя и трусливая - ее характер этого не позволяет. Нож, шокер и другие приспособления, припрятанные у меня, вряд ли заставят сказать то, что я хочу, но чужой человек, подруга решает многое. Ответственность за других людей всегда выше ответственности перед собой. Мне остается дождаться нужного момента.

• Я сейчас, принесу тебе успокоительного чая. Возьми плед, ты вся дрожишь. - и с этими словами Верна выходит из комнаты.

Этого мне было достаточно. Пока Верна Церизи идет на кухню, я бесшумно отправляюсь в гостиную. Там на диване сидит женщина тридцати лет, накрытая фиолетовым пледом. Она не замечает меня, потому что ее взгляд смотрит в пустоту. Не знаю, что случилось за прошедший день, но для жителей Старта ничего хорошего.

Платочек с хлороформом наготове и бедная, ничего не заметившая женщина пала жертвой опасного химического вещества. Мне ее не жаль. Убивать ее совсем нет в моих планах. А к завтрашнему утру очухается. Я аккуратно кладу подругу Верны на диван, а сам жду прихода самой хозяйки дома. Чай заварен быстро, я замечаю ее тень в коридоре. Теперь многое зависит от моей игры.

• Добрый день, Верна Церизи. - поздоровался с вошедшей Верной.

Побои в старой школе даром не прошли. Я научился в любой ситуации говорить с оппонентом вежливо. Две кружки падают с грохотом на пол и запах чая проходит по всей комнате. Какая потеря.

• Почему же вы не здороваетесь, Верна? - я усилил драматизма.

Супруга Атлахта молчит и ошарашенно смотрит на меня.

• Но вы…вы…
• Вы забыли мое имя? - я всегда издеваюсь над людьми. - Ничего страшного. Иногда такое случается.

Моя рука угрожающе находится возле подруги Церизи. Та валяется без сознания, а я сижу рядом, пытаясь удержать на лице спокойное выражение лица. Сначала я хочу улыбнуться, но понимаю, что это больше спугнет женщину.

• Проходите, садитесь. - я указал свободной рукой на диван. - Чай вы, к сожалению, разлили, придется говорить так.

Верна не двигается. Ее лицо выражает такой страх и испуг, что я даже ее жалею.

• Успокойтесь, Верна Церизи, вы в безопасности. Я не собираюсь никому причинять вред.

Ага, бессознательное тело подруги отчетливо говорил об этом. Впрочем, не обращайте никакого внимания на это.

• Что вы здесь делаете? - спросила очнувшаяся Верна.
• Я по заданию от академии. - соврал я. Не такая уж это большая ложь, если вскоре может обернуться правдой. - Извините за вашу подругу. Это просто вынужденная мера в подобных условиях. Садитесь, она завтра утром уже очнется.

Церизи садится на краешек дивана, все также в ужасе смотря на меня. Я сажусь на пол, спиной к дивану, чтобы Верна почувствовала выше меня. Сейчас я позволяю себе улыбнуться добродушной улыбкой.

• Извините, что вас испугал, я зашел к вам в дом без спроса. В городе сейчас опасно, я не хотел, чтобы у нашего разговора были свидетели.
• Что вам от меня нужно? - спросила Верна. Говорила она пряма и твердо, вот только глаза хорошо выдают ее страх.

Я не спешу.

• Ваш муж не знает, что я тут. Никто не знает, что я покинул академию. Видите ли, Верна, позволите себя так называть? Я хочу спасти Атлахта.

Эти слова волшебным образом отразились на супруге Церизи.

Недоверие, страх, испуг, сомнение и капелька веры…

Этого уже достаточно.

• В академию приезжает наш директор. Вам Атлахт рассказывал?

Верна неуверенно кивнула головой.

• У меня есть подозрения, что некоторые из наших коллег нашли компромат на Атлахта. Я не верю им, но видео с регистратора академии очень сложно подделать, а там видно, как Атлахт крадет талант с нашего архива.

Я все это время смотрю на жену Церизи. Испуг, но никаких сомнений. В яблочко.

• Я знаю Атлахта, он бы ни за что так не поступил. Но я боюсь, что остальные в это поверят.
• Почему вы так поступили с моей подругой? - сначала спросила Верна.

Нелогичный вопрос. Ей что подруга важнее чем муж?

• У вас в городе восставшие, которые ненавидят черных дельцов. А вы жена одного из них. Подлянку можно ожидать откуда угодно. - честно сообщил я.
• Я дружу с Рури с самого детства! - возразила она.
• Доверие - слишком большая роскошь для нас. - ответил я.

Тишина. Вскоре Верна сказала:

• Это видео…может его подделали?
• Невозможно. - сообщил я. - Видеорегистратор фиксирует время, место и точное расположение фигур в комнате и отмечает эти видео специальным знаком.

Уж я это точно знал. Ведь видео, которое я встроил в техническом корпусе было левым без знака академии Инзениума, но я знал, что этого достаточно, чтобы меня не стали искать. Если и кто-то будет смотреть в камеры, то он и не заметит, что нет этого значка. А в архив пойдет видео, где я среди ночи ухожу из академии, ведь его подделать его невозможно. Риск большой, но в моем случае он будет оправдан.

• Скажите, вы замечали за Атлахтом в последнее время какие-нибудь изменения? Появлялись ли у него какие-то способности, новые таланты?

Верна вздрогнула.

• Нет, ничего такого… у него только свой талант.

А вот этого мне недостаточно.

• Верна, возможно, сегодня или завтра у Атлахта будут серьезные проблемы! Я не знаю, что с ним сделает начальство, но ничего хорошего ждать не придется! Даже если получится выкрасть видео, слухи между черными дельцами останутся! Я не смогу помочь ему! Вы понимаете это?

Она понимала. Это видно по глазам. Но краткие сомнения, видимо обещание, данное супругу…

• Атлахт - мой учитель, больше того он мой друг. Прикрыть можно многое, но я уверен, у него есть причины поступить так. Я знаю Атлахта. Он не примет мою помощь. Поэтому я прошу вас, скажите, почему Атлахт так поступил?
• Я не знаю, - тихо произнесла Верна. - Простите, я…
• Верна, - со всей серьезностью я обратился к ней. - Это не шутки. Я бы не стал отправляться тайно к вам и вырубать вашу подругу ради какого-то разговора. Это серьезно. Завтра я уже ничем не смогу помочь.

Я видел ее обескураженное лицо и упрямо пытался достичь своей цели. Одна фраза…нет, одно слово. Я должен подтвердить свои догадки. Я должен увидеть хоть капельку вины…давай…давай же!

• Это…это - тихо произнесла Верна. Она была готова расплакаться. - Это все из-за меня.

Да! Наконец-то!

• Почему из-за вас? Что случилось? - спросил я. Теперь все выстраивалось так, как я это и понимал.
• Когда мы только поженились, - ее шепот сбивчив из-за слез, - на меня напали черные дельцы. Они забрали мой талант.

Вот это удивительно. Все таланты умирают кроме третьего типа. Я выразительно уставился на Церизи.

• Нет. - покачала головой Верна. - Я умирала. Я была почти на последнем издыхании, когда меня нашел Атлахт.

Я молча ждал продолжения рассказа. Немного успокоившись, Верна продолжила.

• Я была в агонии. Ничего не помню, что произошло. Я очнулась уже дома в своей кровати, а рядом был Атлахт. Он долго мне не рассказывал. Только потом я узнала, что он бросил свою работу и стал черным дельцом.

Об этом я догадывался, но меня интересовала ее болезнь.

• Мой талант украден, поэтому я должна была умереть. Атлахт крал таланты ради меня, и я их поглощала. Но таланты не мои. Они…они продлевали мне жизнь, но не отталкивали смерть. Спасти меня может только талант третьего типа. Из-за этого мы переехали ближе к Сандарну и Атлахт стал работать в академии Инзениум. Он приносил мне таланты, но ни один из них не был третьего типа. Я умираю. И было лучше, если бы я умерла. - слезы не выдержали и покатились по щеке. - Из-за меня…все из-за меня.

Теперь все становилось ясным. Картинка стала целой.

• Значит, Атлахт ищет редкий талант, чтобы спасти вас? - резюмировал я.

Ответа не было. Он и не нужен был.

Я проталкиваю глубже в кармане нож, который до этого скрывал. Затем иду к плачущей женщине и принимаюсь успокаивать. Ее горячие слезы текли, не переставая. В доме тихо, одиноко гореит свет и тихие всхлипы нарушают эту идиллию. Я вспоминаю все слова утешения. Что я говорил уже не помню. Для меня они уже не важны.

 

 

На следующий день после обеда аудитория забита битком. Сама по себе она служит залом для различных дебатов и конференций, поэтому здесь спокойно может поместиться вся академия. Мы сидим в шестом учебном корпусе. На первых двух рядах сидят учителя. Среди них я заметил Атлахта Церизи. Давно ли ты ходил к своей жене, учитель?

Я не сижу в отличие от своих одноклассников, а стою возле дверей, так как выступаю в качестве старосты своего курса. Дурацкий Общий совет. Не сказать, что жаждал быть старостой, но на момент распределения обязанностей меня не было. Демократия решила за меня. Победило большинство.

За то я нашел один плюс в этой нудной должности. Двери располагались рядом со сценой, поэтому я первым и лучше всех увидел нашего директора, тайную личность всея академии. Имя его я предусмотрительно посмотрел на стенде в главном холле. Халир Валиданович - человек преклонных лет, высокого роста, с седыми волосами, вежливой улыбкой и пронзительным взглядом. У него очень четкие и жесткие черты лица, глубоко вырезанные самим мастером. О, но больше всего поражает не это. Его хищная улыбка не соизмерима с моей вежливой. Этот хищный оскал и узкие глаза может напугать любого. Какие все-таки красноречивые глаза у людей…они говорят обо всем.

Толпа учеников встретила директора нетипично - в полном безмолвии, лишь встав со скамеек и уставившись на него. Реакция директора отличалась тем же. Только неординарной улыбкой.

• Садитесь. - произнес мужской голос.

Толпа села. Мы ждали речь. Я даже позу изменил. До этого я стоял облокотившись на косяк двери и внимал всему с показной безразличностью. Теперь же я нормально встал, как послушный староста. Давайте же начнем.

• Дорогие учащиеся и преподаватели академии Инзениум! - начал директор, говоря в микрофон. – Понимаю, у вас много вопросов. Где я был все это время? Что за академия, которая защищает талантов? Как она вообще образовалась?

Чего не отказать нашему директору, то говорил он красиво. Ну а как же еще можно было руководить массами?

- Во время этой речи я постараюсь ответить на все ваши вопросы. У академии Инзениум большая история. Ее создатели преследовали благородные и добрые цели, которые мы стараемся поддерживать до сих пор. Во всех веках бывали случаи беспринципных войн и жестоких обращений с людьми, обладающих даром. И вы здесь, чтобы научиться защищаться. Но посмотрите на себя! Кто вы? Вы – ученики академии Инзуениум! Забитые, ничтожные, вечно боящиеся…дети! Но разве вы имеете права быть такими? Вы – таланты! Люди с редким даром творить и помогать человечеству.

Несмотря на столь громкие слова, директор говорил спокойно и рассудительно. Зал внимал словам почти бесшумно.

- Никто из вас не может похвастаться безопасным детством. Я знаю, что оно было сложным, трудным и печальным. Так поныть вы можете каждому. Каждый человек может вас пожалеть и сказать, какие вы несчастные и так далее. Но нам такие люди не нужны. Здесь вас жалеть никто не будет, потому что у всех были печальные моменты. Прекратите себя жалеть! Прекратите ныть! Ваше будущее лишь в ваших руках! Прекратите чувствовать себя жертвой! Вы учитесь здесь, чтобы измениться и измениться в лучшую сторону! Я, наши учителя, преподаватели, люди, работающие здесь, терпеливо храним тайну всех талантов и сделаем все, чтобы вы смогли защищаться. Да, таланты используют. Да, вас будут всячески обманывать. Но станьте такими, чтобы никто даже не подумал бы об обмане или лжи в отношении вас! Стань человеком! Человеком, которым мы будем гордиться.

Когда директор закончил речь, зал зааплодировал. Все повскакали со своих мест и рукоплескали с чувством гордости и достоинства. Эта речь действительно смогла вселить подобное чувство. Но помимо этого во мне появилась решительность сделать то, о чем я думал. Нет, эта решимость появилась, едва я взглянул в глаза нашего директора. В них была такая бездна желания казаться справедливым, что это никак не могло сыграть на руку. Справедливость - вещь тонкая, ее тяжело прочувствовать. А если человек так волен сделать ее своей стезей, то это хорошо. И ему, и другим людям.

Вечером в тот же злополучный день черные дельцы встретились со Халиром Валидановичем. Тот был молчалив, спокойно кивал головой на наши приветствия и внимательно рассматривал каждого из нас. Я долго думал, как же мне поговорить с ним наедине. Но этого не потребовалось. Он сам вызвал меня.

У него два кабинета. Один в административном корпусе, до которого нам нет дела, а другой в техническом, в далеком углу корпуса. Как раз во второй меня и отправили. Как я понял, меня там ждали в качестве черного дельца.

• Ахилл Гульран. - сказал Хамир Валиданович, как только я сел напротив него. - Ты пришел к нам только в этом году?
• Да. - ответил я.

Вау. Какая знаменитая картина. Я сижу напротив директора академии и снова утопаю в теплом кресле. Главное – не захотеть сделать ему экспериментальную операцию без наркоза.

• У тебя очень неплохие результаты за такой короткий период. Овладел машиной Дэуса?
• Практически. - как бы и да, но и признаваться не хотелось.
• Даа… - как-то загадочно прозвучали эти слова. - Я смотрел твои отчеты. Очень хорошо разработанная тактика. Сам придумал?

Я лишь кивнул головой. К чему добавлять лишние слова?

А кабинет здоровый. Мы с моей командой еле помещались вдвое меньшей комнате, а тут он сидит один. Может одолжит?

• И для каждой местности отдельно своя стратегия… Я расспрашивал многих людей, которые работают здесь и остался удовлетворенным. Твои действия меня весьма радуют. - улыбается директор.

Меня чуть не передернуло, но я оставил счастливую от похвалы улыбку оставаться на лице. Он начинал мне напоминать моего старого директора-акулу. Что же мне так с ними не везет?

• Я планирую назначить тебя начальником нескольких групп. Так ты сможешь брать таланты у нескольких людей за раз. Как тебе такой расклад?

Такой расклад меня вполне устраивал, даже очень. Вот только…

• Вот только…я еще не совсем уверен в тебе… - сделал многозначительную пазу директор. - Нужно обладать значительным доверием, чтобы работать над двумя или тремя группами. А я пока твою верность не наблюдал, Ахилл. Я понимаю, у тебя было мало времени, но все-таки…если у тебя есть какая-нибудь информация...

А я наконец понял, чего он добивается. И какая сволочь сидит напротив меня, я тоже это понял. Только вот, я должен понравиться этой сволочи, что меня мало радовало. Но все-таки…

В моей голове пронесся образ хрустального шара от машины Дэуса в домике четы Церизи. Из двух зол нужно выбирать меньшее, верно? А я еще я вспомнил слова Атлахта о третьем типе. Эти подозрения я никому не скажу.

И он тоже. Не должен.

- Думаю, у меня есть, что вам предложить… - это моя очередь делать многозначительную паузу. Кажется, я тоже становлюсь гнилой сволочью.

 

 

 

В комнате нашей команды тускло, так как горит один свет над моим столом. Я стою, подперев стенку в кладовой с открытой дверью. Она примыкает к нашей комнате, именно там валяются швабры, ведра и прочие вещи, которые следует прятать от людских глаз. Я вижу лишь свет в форме двери напротив на стене, поэтому следить за движениями в комнате не могу. Оно мне и не нужно. Ведь я был здесь в роли наблюдателя.

С самого начала директор не хотел, чтобы я этом участвовал. Я упорствовал, в итоге мне разрешили лишь увидеть. Впрочем, это то, чего я хотел. Я знал Атлахта и на что он способен. Одни лишь слова об его смерти мне ничего не дадут.

Участвовали все начальники групп. Я их знал лишь заочно или видя один раз. Почти весь Общий совет. Именно они являлись самыми ловкими, быстрыми и умными среди всех дельцов. Человек пять раскинулись по маленькой комнате, когда вошел Атлахт.

- Атлахт Церизи?

- Урус? - спросил, вошедший Атлахт и остановился в замешательстве. - Что случилось?

- Да. - какой короткий ответ. - Извини, Атлахт. Это просто работа.

Что там происходило я не видел. Первые звуки скольжения по полу означали, что все пятеро напали в один раз. Несколько ударов, хрипов и потасовка. Кажется, все должно уже закончиться. Пять человек на одного - это уже неизбежно. Верно?

Но нет. Шум не прекратился. Они начинали стихать, но это были не те звуки, что я ожидал услышать под конец. Как я предполагал они должны натянуть веревку возле шеи, связать сзади руки и вложить машину Дэуса. Но не шуршание веревками, не всхлипы из связанного горла - никаких звуков. Что там происходит?

Я уже хотел мельком взглянуть из комнаты на происходящее, как до меня дошел сладковато-приторный запах. Он так хорошо мне знаком. Это второе вещество после хлороформа, которые так любят черные дельцы. Я взял первую попавшуюся половую тряпку и зажал себе нос и рот. Выбраться! Нужно выбраться! Эта дымящая жидкость может отрубить человека на целый месяц! Она очень опасна, зачастую её делают из маленького шарика, который взрывается, и запах распространяется по всей территории. Выбраться! У меня нет лишнего месяца!

На тот момент многое потеряло свою значимость. Например, ужасный запах с тряпки или наказ директора строго-настрого не выходить из аудитории до окончания операции. Даже страх оказаться перед Атлахтом.

Я выбежал из кладовой. На полу валялись тела пяти начальников и комнату заволокло еле заметной дымкой. Выйти! Выйти!

Дверь оказалась открытой. Пришлось бежать еще дальше, ведь жидкость могла находиться и здесь. В легких заканчивался воздух, а я наконец повернул в коридор за радиус распространения вещества. Бежал я долго, практически оказался в седьмом корпусе. Без проблем я мог бы пойти дальше и отправиться в свою комнату, забыть все это как страшный сон. Но любопытство оказалось сильнее. Стоило мне остановиться, как за поворотом я увидел Атлахта Церизи. Он держал зеркала в руках вытянутыми и как раз шептал название какого-то места. Наши взгляды на миг встретились и в них я прочитал многое - удивление и неверие. Разочарование в глазах увидеть не успел. Он исчез.

 

 

 

 

Честно признаться, на речь директора я шел с вопросами, на которые долго не решался ответить. У меня готов план своих действий, но я не решался последовать им. С самого рождения у меня есть в душе что-то, тянущее меня вниз, некомфортно чувство, которое преследовало меня и сейчас. Позже я узнал, как оно зовется. Совесть, что должна наличествовать у добродетельного человека. Как избавиться от нее, я не знаю, но упорно старался. Она сильно тяготила мою жизнь. А то, что я не добр, это не новость. Жизнь часто называла меня сволочью. И я решил это принять.

Мои будущие действия растерзаны моей же совестью, но я решил сделать это. В конце концов, я не буду оправдываться, я не буду страдать от своего решения и не буду жалеть о нем. Если меня когда-нибудь спросят, зачем я это сделал, я всегда буду говорить, что слишком люблю свою жизнь. Уж лучше я предам первым, чем кто-то оставит меня в дураках. Мне плевать, что вы будете обо мне думать или каким образом я паду на ваших глазах. Я уже пал так низко и уже бывал на этом дне. Поверьте, бездна не страшна. Ведь из нее только один путь - наверх.

 

5 глава. Вверх по карьере и вниз в душе

Атлахт сбежал.

Эта новость облетела всех дельцов академии Инзениум.

Для обычных учеников, конечно, рассказана интересная история об уходе и увольнении сие учителя. Да, потеря большая, но не для нашего директора. Братья Церизи больше не преподавали своих предметов.

Если продолжить говорить о событиях после побега Атлахта, то многие моменты изменились. Сильные кадровые перестановки произошли в начальстве черных дельцов. Тех, кто упустил Атлахта, я больше не видел. Я чувствовал малую толику жалости по отношению к этим людям, ведь так просто в начальники групп никого не берут. А то, что мой бывший учитель расправился с пятерыми за раз и скрылся в неизвестном направлении после этого, наталкивает на серьёзные размышления. Но нашего директора это не заботило. Мгновенная смена начальства и казалось, проблема решена. Халир Валиданович остался довольным. Меня это совсем не устраивало.

Единственный плюс, который я от этого получил, было назначение на верховного начальника черных дельцов. "Моя правая рука" - как назвал меня директор. Я этот момент даже в мыслях комментировать не стал.

Это назначение давало мне неограниченную власть над всей школой и черными дельцами. Выскочка мозгами накребень - так я называл себя. Иногда добавляя "молодая выскочка". Ведь я работал здесь всего ничего.

Это также дало мне возможность верховодить и выбирать талантов но всей стране. Группа во главе со мной и Атлахтом не была единственной и по функциям различалась с остальными. Я познакомился с группами, занимавшимися исключительно поисками талантов, шпионажем, бумагами и прочей ерундой, которую мы привыкли сразу получать на руки. Это была очень сложная и структурная система, которая работала не один год и получала хорошую прибыль.

Помимо разбирательств с моими новыми обязанностями, я пытался найти Атлахта Церизи. Так как я был его близким другом, эта задача официально была возложена на меня, но даже не смотря на это, я так и не смог его отыскать. Я не тратил на это сил, потому что понимал, это бесполезно. Человек, с которым я общался столь долгое время, оказался мне совсем неизвестным. Что за сила у тебя, Атлахт Церизи?

Сразу узнав новость о побеге, я взял часть дельцов и мы рванули в дом четы Церизи в городе Старте. Чай на столе был тёплым, телевизор включённым, Верна перепуганной. Мы рассмотрели дом сверху до низу, но ничего не нашлось. Даже маленького тайника. Позже мы посетили его родной город, бывшую академию, где он работал, и места, каким-либо боком касающиеся Атлахта Церизи.

Безрезультатно.

Я все доложил начальству, и они забрали Верну в академию Инзуениум. Слишком опасно было оставлять ее там одну.

Я продолжать учиться в академии, скрывая свою работу. Моральных принципов, которые должны были терзать меня, не существовали во мне. Как мне тогда казалось.

Так я фактически возглавил чёрных дельцов академии Инзениум было уже понятно. Моим начальником был директор, пропадающий в столице среди высоких бюрократических чинов, но неизменно заботящийся о состоянии дел на чёрном рынке. В смысле капают деньги и сколько. Действительно, он очень заботливый.

Моим первым делом, который поручил директор, стал поиск Атлахта. Я согласился и принял команду с финансированием, но было слишком поздно. Человек, который не выдавал себя пять лет и потрясающее владел машиной Дэуса, не мог быть пойман так просто. Это при условии, что мы не будем говорить слово "невозможно".

Я исправно писал отчеты о местах, в которых якобы побывал, чтобы найти бывшего учителя. Нет, я не терял надежды, но сейчас не пытался. Слишком слишком рано.

Халир Валиданович устроил Верну в академии в качестве секретаря. Не удивительно, что разговаривал с ней я. Она был напугана и сидела в одной из глухих темных маленьких комнат в техническом корпусе. Бледная, как мел.

• Ахилл! - бросилась женщина ко мне. Ее руки били крупной дрожью. Я почувствовал это, когда они дотронулись до меня. Очень холодные. - Где Атлахт? Что…что такое? ЧТО ПРОИСХОДИТ? ГДЕ АТЛАХТ?- в последних фразах слышались особые нотки укоренившейся истерии. Ах…как же сложно.
• Верна…Верна Церизи…сядьте. Вам нужно успокоиться. - мой голос казался мне очень спокойным. Вроде так, как должно быть.
• Где мой муж? Почему его здесь нет? - искаженное яростью и отчаянием её лицо выглядело ужасно.

А слова лжи оказываются даются с трудом. Но разве меня это когда-либо останавливало? Но все же я сказал:

• Ваш муж сбежал из академии после ареста. Сейчас он в бегах. Его ищут. - и заодно добавил. - Мне очень жаль.

Наверное, вышло чересчур наигранно, так как Верна в ярости встала и ударила меня в лицо. Позже долго кричала:

• Это ТЫ жалеешь?! Ты обещал мне! Предатель! Трус! Где он? КУДА ТЫ ЕГО ДЕЛ?!?!?!

Любые слова в моменты истерии для данного человека будут бесполезны. Верна тем временем принялась за крушение маленькой комнаты. Смотря на творящееся безобразие, я ждал упадка сил, ведь разговор, который я готовил для нее, начинался только сейчас. Избегая выпадов в мою сторону, я схватил ее сзади и прошептал в ухо:

• Вы ведь знаете, что он вернется…

Она утихла. Уже лучше.

• Атлахт Церизи вернется к вам, ведь он рисковал жизнью ради вас. Пока его здесь нет, вы будете жить и работать в академии Инзениум. Документы на ваше новое имя уже готовы, вам лишь осталось его принять. - и для закрепления эффекта добавил. - Не глупите, Верна. Что у вас, что у меня связаны руки, мы ничего не сможет поделать.

Я приходил к ней каждый день. Варна постепенно выходила из состояния ужаса и испуга, а через неделю спокойно приступила к своей работе. После уроков по пожеланию директора я занимал ее разговорами и спрашивал про Атлахта. Преследуя интересы академии, я мог показаться ей отвратительным предателем с эгоистичными целями. Забавно для меня, что Верна так не считала. Более того, она держалась противоположного мнения. Казалось бы, мы успели стать друзьями.

• Каким образом можно учиться на отлично, уделяя при этом минимум времени? - однажды спросила меня Верна после уроков в кабинете по изучению талантов.
• Это возможно только при отличных учителях и интересе к предмету. Вот и все.
• Для тебя важны оценки?
• Они не решают мою жизнь. Просто, чтобы академия не стала моим чистилищем, легче всего учиться на отлично. Тобой довольны - тебя не трогают.
• Это единственный выход?
• Другого не нашел. Но всегда можно уйти с академии. Но разве это победа?

И тому подобное. Чаще всего меня обучала и она сама.

• Вообще, зачем тебе такая жизнь? Ни цели, ни будущего… - печально обратилась ко мне Верна.
• Почему же нет? - удивился я. - За всего пару месяцев я достиг таких высот, о которых многие люди только мечтают!
• Красть чужие таланты? Это вся цель?
• За то я жив. - смог ответить только.
• Надолго ли?

Хороший вопрос.

• Хочешь вызвать во мне жалость?
• Нет, ты этого не допустишь. - возразила Верна.
• А в чем же заключается цель твоей жизни?
• Моей? В любви. - ответ ей дался так просто. Ответ она уже давно знала.

Ха!

• Сильно она тебе помогла?
• Любовь?
• Она самая.
• Она самая делает нашу жизнь осмысленной. - философически заметила Верна.
• Что-то не заметил.
• Конечно, ведь ты душевный импотент.

Разговор закончился. Нет, я бы вполне мог его продолжить, если понимал значение бессмертной темы любви. Но, что я точно понимал, это - бессмысленно.

Если разговоры касались Атлахта Церизи, то ничего полезного Верна не сообщила.

• Он редко появлялся дома. Атлахт всегда заботился обо мне, и ни одного слова о черном рынке он не говорил…до того, как пришел ты…

Я - ящик Пандоры в семье Церизи. Горько быть инструментом богов.

 

 

 

Приближалась зима, поэтому даже на юге Намры ощущались холода. В академии Инзениум еще пока не ощущалась атмосфера опасности, связанной с революцией, захватившей полстраны. Прессу четко контролировало государство, порой объективные сайты вовсе не открывались. Но каким-то образом новости все же просачивались в академию. Ученики шептались, волновались, не имея понятия об истинных масштабах волнений.

Черные дельцы же прекрасно замечали продвижение произвольной армии повстанцев, так как область нашей «охоты» сужалась с каждым день все больше и больше. Истощенная армия Намры, воевавшая на фронте, разделилась дабы остановить бунт в стране. Главные центры юга и востока не поддались напору антиправительственных групп, чем еще поддерживалась безопасность наших регионов. Вылазки наружу заметно сократились. Частым городском нашего посещения оставался Драйзер, маленький городок на границе востока и юга. Не совсем правильно сказать «часто», наша работа сократилась вдвое, поэтому только моя группа смогла посещать этот городок. Таланты крались все реже и реже, но что говорить о черных дельцах. Многие из нас пропадали в городах, захваченные повстанцами, и больше не возвращались. Наши ряды стремительно рядели. Революция усугубила ситуацию увядающей Намры (война была для нас нормой). Наступил хаос.

Скоро случилась беда. Во время вылазки в Драйзер, меня ранили в левую ногу. Повстанец из ближайшего здания разглядел мою фигуру на улице и выстрелил из ружья. Удар попал в цель, я еще долго валялся на земле. Послышался топот людей и их крики. Кровь лилась по моим следам, но зеркала быстро вернули меня назад. Остальные члены группы поступили также. Правда в темноте классной комнаты я не сразу разглядел белое лицо Ларета. Пуля попала в сердце и вышла с другой стороны. Его дыхание замедлилось, а на груди образовалось огромное пятно крови. Запах был ужасным, металлическим. С его горло хрипло раздавались звуки, но кровь, попавшая в легкие, не давала говорить. Я успел схватить его еле протянутую руку и поддержать голову. Но агония длилась недолго. Скоро Ларет затих, закрыл глаза, а мы остались одни лишь в его луже крови.

Больше вылазок у нас не было. Страх заполонил всех и таланты перестали красть. Смерти дельцов в академии не афишировались. Ларета мы похоронили своей группой в саду, в котором уже давно никто не гулял. Каменщик предложил написать над надгробии «Умер за благое дело», как обычно пишут на каменных плитках людей, погибших на войне. Мы отказались. Это правда, которую не нужно было скрывать. Мы надеялись, что не единственная.

Беда никогда не приходит одна, вскоре в академию вернулся директор. Кража талантов была сведена к минимуму, и это не моя вина. Люди боялись, тем более, если эти люди - ученики от пятнадцати до двадцати трех. Я не собирался заставлять их это делать. Но директор думал совсем иначе. Он решил, что мне не хватает дополнительных лекций по правильному ведению дела. Более того он был уверен, что я остро нуждаюсь в ударе кулаком в лицо и лицезрении красного от ярости собственно его, брюзжащего слюной. Люди часто ошибаются на мой счет.

Но разве этого я добивался? Я зависел от директора, но эта зависимость мне была не нужна. Халир Валиданович отлично справлялся, как спонсор, и просто прекрасно считал конечную выгоду. Но незаменимых людей не бывает. Я заинтересовался биографией нашего доброго директора. И о чудо! В столице Нары он держался на должности члена верховной судебной палаты. Я хохотал до колик в животе. Такие моменты в жизни попадаются не раз, поэтому я совсем не собирался от него отказываться.

На следующий день Хали Валиданович насильно начал сформировывать новые группы и отправлять их на кражу новых талантов. Неудивительно, что первым человеком, которого он назвал, был я. Среди черных дельцов появилось недовольство. Невзначай я познакомился с бывшим начальником групп, пониженные в должности. Совершенно случайно. Я самовольно переносил людей их одних групп в другие, основываясь на талантах, которые лучшее кооперировались между собой. Моя самовольность прошло без следа - это уже стало нормой. Все было отлично и прекрасно. В конце концов, система академии Инзениум представляла собой вертикальную иерархию и была довольно неэффективной. Верхушка академии не имела понятия или просто не контролировала рядовых черных дельцов, которые подчинялись лишь своим начальникам. Принцип «Вассал моего вассала не мой вассал» проявлялся здесь в широких масштабах. Поэтому нужно по крайней мере и каким-то образом централизовать власть над черными дельцами. И из этой проблемы я собирался взять максимальную выгоду.

Забавным фактом оказалось то, что даже я часто получал неполную информацию. Понял я это не сразу. Основываясь на нестыковках и случайностях можно вывести какие-то выгоды. Только после того, как я отправился на кражу талантов (насильно директором), я смог подтвердить свои догадки. Одной из них являлось быстрое приближение повстанцев к столице Намры. Эта информация нигде не освещалась. Я понял это через одну странность - директор постоянно оставался в академии. Человек, который не оставался в академии больше трех часов, теперь жил и руководил высшим заведением. Инзениум - это фактическая крепость для хорошей защиты. Она располагалась под землей, ее было сложно найти, да и самое банальное - иди, найди что-нибудь в этом лабиринте из белых коридоров. Конечно, директор выразил свое желание улучшить работу академии и усилить процесс её развития (и т.д. и т.п.), как раз этим же он и объяснил свое присутствие.

Для меня ситуация была сложной. Новоиспеченные обязанности начальника, легшие на мои плечи не так давно, я взвалил на себя легко и добровольно. Ответственность не должна страшить людей.

После одного окрика директора, мне как-то пришлось отправиться еще на одну вылазку. Мелкие таланты значили мало, мне нужен был крупный бриллиант. Такой, что хватило бы на долгое время.

Я нашел такой. Вблизи юга жила Хайя ДеЛина, девушка с сильным талантом и ее бледная кожа указывала на происхождение с севера. Что она делала на юге - не так уж и важно для меня.

Это была последняя вылазка нашей группы.

В ее городе было невероятно солнечно, но времени у нас не было. Пробраться к ней домой - в двухэтажный дом с видом на море - оказалось очень сложно. Крупные люди, прекрасно играющие роль телохранителей, могли стать серьезной помехой для нас. Но когда это было помехой. Бесшумная походка, стремительные и ловкие движения и быстрое нажатие на болевую точку - вот, что помогло мне, Тиру и Газнону быстро проникнуть в дом. Маски мы надеваем только в редкие моменты и этот момент как раз и настал. Здесь камеры были напичканы везде, а треугольный капюшон хоть и скрывает часть лица, но он не мог быть хорошей гарантией. Хайя ДеЛина оказалась на втором этаже. Не одна.

Как только мы зашли, мы увидели пречудесную картину. Хайя ДеЛину за горло держал высокий мужчина в черном и с разъяренном выражением лица ей что-то говорил. Еще два человека в черном стояли рядом и казалось, совсем не замечали нас. Это и стало нам выгодой.

Трое мужчин попадали вниз, только того высокого не получилось вырубить - парень оказался слишком злым. Пришлось скрутить и связать к ножкам кровати. Хайя ДеЛина упала на пол, пытаясь отдышаться. В глазах девушки промелькнула благодарность, но лишь на миг. Она быстро заметила на нас черную одежду и маски, так характерные для черных дельцов. Из огня в полымя.

Тиру с Газноном понадобилось пять секунд, чтобы девушка не могла закричать.

Еще одни дельцы? Я жестом позвал Тира, пока Газнон держал сопротивляющуюся девушку и мы начали обыскивать парня. Тот дергался и мешал нам (что так типично для жертв). Мы дернули рукав и увидели крупную татуировку. Мы оба узнали этот знак. Символ герба Литиссии.

Оставалось столько вопросов. Как? Черные дельцы с Литиссии? Вы издеваетесь?

Парень хмуро смотрел на нас и в его глазах я узнал типичные южные черты. Ну да, ведь в Литиссии жарко, совсем как у нас на юге Намры, поэтому люди похожи. Я нажал на болевую точку на горле парня. Кричать он не мог, но с горла шел еле различимый шепот. Я повернулся к Тиру и без всякого звука сказал фразу, которую мой напарник должен был прочитать по губам. “Мы...забираем...его...с собой”. Тир кивнул.

Лишние мысли прочь.

Я повернулся к Хайя ДеЛине, которую. удерживал Газнон. Глядя в отчаянно сопротивляющуюся девушку, я понял, что она мне знакома. Вот только где?

• Прошу, пожалуйста! - раздался тихий шепот девушки, ведь на большее она не была способна. - Я отдам все деньги и драгоценности - только не забирайте у меня талант!

Я покачал головой и принялся вспоминать дальше. Хайя ДеЛина...Хайя ДеЛина...звучит невероятно знакомо…

• Гады, гады! Отпустите меня! - тихий шепот грозил перерасти в такую же тихую истерику.
• Давай быстрей! - без звука пошевелил губами Тир, но я не тронулся. Говорить на этом задании запрещено. Записывающие устройства здесь тоже есть. Хлороформ мы потратили на охранников на улице, поэтому их уделом становилось удержание девушки. Терпите.
• Я убью вас. Клянусь, убью. Вы думаете, что сможете спастись? - на ее глазах выступили слезы и она не могла их унять. - Убью, убью...никто вас не спасет...

А я все также стоял и напряженно думал. Потом оглянулся на комнату. Вдали на полках стояли книги с знакомыми обложками. И только теперь до меня дошел, ЧЕЙ талант я краду…

• Аделина? - хрипло спросил я и мои подчиненные недовольно уставились на меня. Говорить здесь - табу, но...это был человек, чьи мысли, мне казалось, я понимал.

Девушка дернулась и остановилась, потрясенно глядя на меня.

• Ты...ты меня знаешь?

Чтение твоих книг приносит мне большое удовольствие.

• Ты...если ты меня знаешь, пожалуйста, отпусти меня. Я никому не скажу, что вас видела. Прошу, пожалуйста. Я никому, честное слово, не скажу, я...

Я снова покачал головой. Нет, нет, нет. Я столько сделал, чтобы стать черным дельцом. Я не потрачу на тебя свое будущее.

Девушка заметила в моих глазах холодную решимость и ее слова кардинально поменяли свое направление.

• Да? Тогда убивай, сволочь. Убивай! Думаешь, ты сможешь после этого жить свободно? Ха! Мечтай! Кто бы ни был, кто бы ни был твоим боссом… - девушка сильно дрожала. - он убьет рано или поздно и тебя! Черные дельцы! У вас нет будущего! Нет его! Ты умрешь, как собака! Все, кому ты верил, ради кого ты убиваешь, все убьют тебя! Думаешь, я не знаю, как вы живете дельцы? Я знаю о вас многое! Знаю!

Эта информация меня заинтересовала. Парень с Литиссии внезапно попытался вырваться, но Тир держал его крепко. И презрев все наши правила и табу, я опустился на колени перед лежащей девушкой, чуть спустил свою маску с носа и спросил у нее:

• Что ты знаешь о нас?

Мой быстрый жест ее не испугал - девушка продолжила смотреть на меня горящими от ненависти глазами. Думаешь, меня это тронет. На меня всю жизнь так смотрели.

• Ты думаешь, черные дельцы долго живут? Когда кого-то раскрывают и его ловят, то дельцы поступают просто - они убивают напарника! Тебя тоже убьют! Как убивали всех до тебя!
• Откуда ты столько знаешь о нас? - спросил я. Но Хайя или Аделина не собиралась отвечать на мой вопрос.
• Убьют, убьют! Даже не думай, что спасешься! Все...все, кто выше тебя, убьют вас...даже не надейся...

Ее слова закончились и все переросло в тихий плач. Это нужно было заканчивать. Я вытащил разноцветный кубик и вложил в руку ничего не замечающей девушки. Она открыла глаза и потрясенно взглянула на знакомую игрушку. Я понял, что она знает про машину Дэуса, видя как отчаянно она пытается отбросить смертельную машину. Не надейся, Аделина. Все конечно. Ее дыхание стало медленным, пока и вовсе не пропало. Тело девушки обмякло и мы аккуратно положили на пол. Люди с отобранными талантами почему-то всегда умирают с закрытыми глазами. Грудь кольнула вина - я не смогу прочитать больше ее книг. Но если бы я сохранил ей жизнь, не стало бы меня, который их читал. Когда я закончил, то парень с Литиссии с какой-то жалостью и удивлением смотрел на меня. Что такого? Он ведь сам черный делец. Тир привязал парня к себе, мои напарники вытащили зеркала и выжидательно посмотрели на меня. Я махнул рукой и отправил их в академию. Аделина больше не открывала глаз и совсем скоро ее найдут. Быстро. Смотри быстро.

Парни исчезли. Я оглянулся на полки, на которых заметил знакомые книги. Я прочитал их все. Стараясь ничего не трогать, я чуть подвинул шкаф, чтобы рассмотреть книги сзади, но раскаченный шкаф опасно дернулся и сверху ко мне упал серый ежедневник. Мои ловкие и машинальные навыки в этот раз сослужили мне плохую службу, в итоге, мои пальцы сжали серую обложку. Я ничего не мог поделать, как забрать ежедневник с собой. Его потом можно сжечь. Я услышал шум с улицу и достал зеркала. Пару секунд и я находился в кабинете в академии Инзениум. Тир с Газноном уже сидели там и задумчиво смотрели на меня. Первым подал голос Газнон.

• Она с Литиссии.
• Кто? - не сразу понял я.
• Хайя ДеЛина. Она с Литиссии. Только с их языка “хайя” означает первую букву в алфавите и человека, наделенного лидерскими качествами. Еще “хайя” означает “первый”. У нас первая буква “А”, вот и ее псевдоним “Аделина” всего лишь имя. Мы могли бы догадаться.
• Откуда ты знаешь язык Литиссии?
• Мой дедушка рассказывал, что слышал от своего. Ведь тогда Литиссия была торговым союзником Намры. Не как сейчас.

Я принял эту информацию с кивком.

• Где тот парень?
• Я связал в его комнате в конце коридора справа. Ты можешь с ним поговорить потом. - сказал Тир.

После того, как я отпустил напарников, вытащил с кармана машину Дэуса. Такой талант нужно поскорее защитить. Одно нажатие по нужным точкам и одна сторона кубика открылась. Хрустальный шарик упал мне на руки и я отправился к комнате хранения. Комната открылась моими отпечатками и сетчаткой глаза. Место для таланта Аделины давно было подготовлено. На сенсере внизу я утром еще написал:

Талант: писательство

Уровень: 96%

Тип: второй

Бывший хозяин: Хайя ДеЛина.

Железная коробка послушно приняла хрустальный шарик и отпустила внутрь куба. Никакая пуля, взрыв не тронут чистый талант.

В комнате никого не было и я раскрыл  ежедневник Аделины, который оказался заметками для ее новой книги. На время меня кольнуло сожаление. Такие книги больше никто не напишет. Но пусть эти мысли бегут прочь. Они не для меня.

На странице красивым почерком выведены слова. Я с удивлением прочитал знакомое имя.

“Тадеуш Дэус”.

Теперь я был уверен, что Аделина связана с черным рынком.

Я привык доверять писателям, которых читал. Я верю, что они пишут правду. И в этот раз привычка берет вверх.

Могла ли мне врать Аделина, родом с Литиссии?

Во мне явно боролось противоречие.

«Все кто выше тебя убьют».

Халир Валиданович не тот человек, который будет жалостлив. Ее слова не останутся пустыми. Ведь именно сейчас директор больше всего недооценивает меня.

Хорошо, что в комнате никого нет. Я могу обдумать все в тишине.

Месть - это блюдо, которое подают холодным.

 

 

После занятий мы с Тиром и Газноном просто сидели в нашем кабинете и смотрели новости о продвижении повстанцев. Как раз в один вечер мы слушали речь одного из них, Эдриго Доль. Она проходила на центральной площади западного города.

• Довольно прибирать мусор за правительством Намры! - кричал со сцены высокий человек с густой бородой и усами. - Мы требуем свободы и равенства!

Они требуют свободы и равенства. О какой свободе идет речь?

• Довольно превосходства талантов! К чему вела нас история человечества? Разве мы - не люди? Разве не мы, простой народ, строим историю мира?

Эта пафосная речь казалась вот-вот достигнет своего апофеоза. О каком равенстве идет речь? Люди обожаю делить всех по признакам и гнобить одну группу. Есть таланты, есть способности, а есть обычные. Но кому из них легче жить?

• Справедливость за справедливость, зло за зло, добро за добро, око за око… - это вечный закон жизни и мы будем соблюдать его свято. Смотрите! - мужчина вскинул руку наверх на импровизированную сцену позади него.

Через дверь из здания повстанцы держа за руки тащили за собой упирающегося мужчину с такими перепуганным видом, что уже стало жаль беднягу. Его привязали к деревянным палкам, воткнутыми в стену и руки завязали над головой.

• Этот предатель… - тем временем продолжал Доль, - убийца. Он губил жизни наших детей, обогащался за наше горе и выдавал себя за благочестивого гражданина. Пришел конец этой лжи. Мы больше не будем терпеть черных дельцов! Убийцы не имеют права на жизнь!

И с этими словами он вытащил пистолет, висящий на поясе, и выстрелил в привязанного мужчину. Тот дернулся один раз без всяких криков и повис на палках. Возле груди расплылось кровавое пятно. Толпа торжественно загудела.

Тир выключил телевизор. Наступила тишина. Вроде нужно что-то сказать, поддержать товарищей, подчеркнуть важность нашей работы и…что за чушь. Работайте черными дельцами и будет вам счастье? А счастья не будет. И свободы. И безопасности. Для нас это уже не существует. Я ничего не сказал. Через некоторое время Тир вышел. Еще через двадцать минут ушел Газнон. Я остался один.

Это был конец всему.

 

 

Позже я отправился к тому самого парню из Литиссии. Он спокойно сидел на холодном полу в кабинете, связанный по рукам и ногам. Голос, кажется, ему уже вернулся.

• У тебя сильный напарник. - сразу сказал парень, как только я зашел. - Я так и не смог его одолеть.

Я молчал. Нельзя позволить взять инициативу в нашем диалоге.

Я подошел к нему поближе.

• Как тебя зовут?
• Заир ДеРо. - произнес парень.
• Заир значит. - я не сомневался, что через пару минут забуду его имя. - Как давно работаешь на дельцов?
• Допрос значит. - понял парень, но быстро остановился и ответил. - Я и есть делец.
• Ложь.
• Я не вру. Я давно работаю на черном рынке.
• Тогда почему ты так удивился смерти Хайя?
• На себя посмотри. У тебя даже нет сожалений. А таких, как она, больше не будет. - хмуро ответил Заир. Не смеши меня. Неужели он только этого и испугался?
• Кто бы говорил. Разве не ты отправился за ее талантом?
• Мы не собирались красть талант. Мы просто пришли к ней.
• Да, удушение - лучшее приветствие для гостей. - съязвил я.
• Она не собиралась нам помогать, вот мне и пришлось!
• Теперь я больше сомневаюсь в том, что ты делец. С каких пор такие как она помогают тебе?
• Хайя ДеЛина родилась в Литиссии. Помогать нам - ее долг!
• Наверное, именно поэтому она взяла псевдоним и стала жить в Намре. - мне все больше хотелось вывести его из себя.
• Она забыла свой долг! Я пришел, чтобы вернуть все сполна. - процедил Заир.
• Какая глупость. Зачем Хайя связываться с дельцами!
• Хайя не просто талант! - злобно произнес парень. - Она работала дельцом!

А это уже интересно.

• Тогда как черный делец с Литиссии мог оказаться в Намре?
• Ее раскрыли. Нечаянно. Просто один недоумок ее подставил и все узнали, что она - черный делец.
• Ее хотели убить?
• Хотели, хотели. Только вот хотел тот, кому мы доверяли больше всего. Никогда не доверяй тому, кто выше. Никогда.

Никогда не доверяй. Это уже лозунг моей жизни.

• Вот как. Поэтому она взяла псевдоним и оказалась в Намре. - воссоединил итог я. - Но как я понял, ты явно не из тех, кто выше ее. Что тебя привело в Намру?
• Тебе самому уже смешно, да? Посмеяться хочешь? Смейся. Смейся лучше, не делай вид будто ничего не знаешь.
• Чего я не знаю?
• Не знаешь, не знаешь, - пытался передразнить меня сей индивид. - Не делай вид. Войне уже конец.
• Войне? Какое дело тебе до войны?
• Какое дело мне до войны?! - заорал парень. Я сразу понял, что у него все в порядке с головой. - А ты, слабоумный, хоть знаешь, почему началась война? Знаешь?
• Сначала скажи мне, что ты делаешь в Намре?
• В Намре? Свою страну спасаю! Спасаю! Нет у нас машин Дэуса! Нет!
• Нет машин Дэуса? - это были ужасные слова. Как много эти машины значили для черных дельцов и их отсутствие означало только одно - черного рынка в Литиссии больше нет.
• Нет больше Литиссии, нет ее. - продолжал говорить парень.
• Как? Что значит «нет машин Дэуса»?
• Нет их. Сломали наши. Нет их, понимаешь?

Сломать машины Дуса - сложная задача. Что черт побери происходит в Литиссии?

Парень неожиданно замолк и больше не смотрел мне в глаза. Смогу ли я больше вытянуть информацию из него? А зачем? Не нужно.

Я встал и вышел с комнаты. Надо приказать, чтобы от него избавились. У меня теперь слишком много дел.

 

 

Тир с Газноном мне были больше не нужны. Мы перестали общаться между собой. Отношения командира и подчиненного вырвались на первое место, утоптав дружбу в прошлом. Это было бы очень печально, если было не так безразлично.

Теперь я выходил на кражу талантов с бывшими начальниками групп. Общаться с ними было довольно сложно, но кого пугали такие сложности? Радим Тангре, который занимал раньше мое место, имел большое влияние на дельцов и, естественно, первоначально меня ненавидел. Какое ужасное чувство! И совсем совсем неприятное. Это нужно исправить, как можно быстрее.

• Радим, у меня есть к вам просьба.

Да, да, именно так начиналось мое первое обращение к этому человеку. И главное - искренняя улыбка и полное игнорирование презрительного взгляда.

• Что вам нужно? - спросила…недовольная рожа.
• Я так давно начал работать и, к сожалению, мало о чем знаю. Вы работаете здесь несколько лет, возможно, вы сможете мне помочь. Вы свободны вечером?

Ай да я. Несколько наигранно, но такой была бы любая моя первая речь с этим человеком.

• Извините, я занят. - Радим оказался чрезвычайно вежливым. И немногословным.
• Понимаю. На несанкционированные вылазки всегда трудно найти время.

Радим дернулся и остановился на месте. Ты думал, я не знал о твоих кражах?

- Я ничего не имею против. - сразу сообщил я. - Вы имеете возможность заниматься тем, чем хотите. Но как насчет выхода на рынок с мнимого одобрения директора?

Он не повернулся, но рука заметно дернулась. Я разрушил его пафосный уход.

• Думаю, я смогу вырваться сегодня вечером. - глухо раздался голос.

Это триумф. Мой.

Как много честных людей отправляются работать в качестве черного дельца? Деньги, много денег или безвыходные ситуации толкают людей работать на черном рынке. Радим не был исключением.

Именно благодаря этой догматике я расположил всех возле себя. Ага, я их подкупил.

Вечера я теперь проводил с новой кампанией. По ходу дела (и денег) я успел познакомиться с Сидом Орлеоне, начальником групп вторых типов, Дарой Валин, куратором шпионов (тех, кто занимаются сбором информации) и Радимом Тангре, начальником самых больших групп. Они были веселыми, находчивыми и невероятно алчными до власти и денег. Все было чудесно.

Чтобы реализовать свои планы, мне оставалось только одно. Среди дельцов хватало сильного недовольства. Оно было всегда и всегда найдутся вечно недовольные. Главное - чтобы их было большинство.

• Это действительно нужно? - спросил у меня Халир Валиданович, когда я пришел к нему с предложением.
• Ситуация закаляется, дальше может быть хуже. Лучше действовать уже сейчас.

Директор задумался. Или просто принял задумчивый вид.

• Правда многие уходят? - спросил он.
• Сейчас очень опасно. Дельцы отказываются работать. - сообщил я.

И снова тишина. Я почти слышал скрип его мозгов.

• Могу я надеяться на тебя? - раздалось наконец.

Вы сказали такие нужные слова.

• Конечно. - и легкая улыбка. Позже ваше согласие мне не понадобится.

Больше времени я стал проводить, как делец, практически забывая, что учусь в этой богом забытой академии. Да, скрывать свою деятельность стало тяжелее. Я и не пытался. Многое стало ненужным.

Мой статус вырос на глазах, как мне тогда казалось. Уважение во взгляде каждого проходящего человека - разве это не то, чего я добивался всю жизнь? А в душе какое-то гадкое чувство. Дискомфорт. Очень очень мерзко.

Надо быстрее заканчивать это дело.

• Ахилл. - как-то обратилась ко мне Радим. - Группы мы подготовили. но что делать дальше?

Очень хороший вопрос.

• Война - прекрасный способ осуществить наши желания. Академия будет существовать и учить таланты дальше. Но как мы можем это сделать, когда существует глава, который тянет всех вниз? Ты хочешь служить такому?
• Нет, но просто… - замялся Радим.
• Снова сомнения? Разве не ты мне говорил, что всегда уверен в себе? Ты сдаешь позиции. Я не ожидал от тебя такого.

Какой удар по его самолюбию. Надо бы смягчить.

• Будь решителен. В конце концов, именно ты встанешь на мое место, когда это дело закончится. Ведь это тебе нужно?
• Нужно. - подтвердил тот.
• Мы топчемся на месте. А нужно двигаться вперед. Поэтому надо захватить контроль.
• Над черным рынком?
• Академией. - получилось немного раздраженно. - Рынок перейдет в любом случае.
• Организуешь монополию?
• Организуем новую власть. Намра погибает.

И я ничуть не соврал. Чистая правда. Казалось бы все хорошо, а противное чувство все также присутствует. Как же мерзко. Словно тяжело дышать. У меня развиваются галлюцинации. Казалось, сердце решило отправить все к чертям.

…

А

Ну и пусть.

Главное, чтобы дело моей жизни не решило отправиться в отпуск. То есть к чертям. 

Один раз я шел по коридору и рядом со мной оказалась Верна.

• Ты где ходишь? - неожиданно спросила жена Церизи, тем самым разорвав мои меланхоличные мысли. Коридор был широким, ведь моя дорога шла от столовой до учебных корпусов. Верна же продолжала и игнорировать ее получалось все хуже и хуже.
• Почему ты не приходишь?
• И занять весь вечер философскими разговорами? Нет, спасибо.
• Тогда почему раньше приходил? - не отставала Верна.
• Хотел узнать про Атлахта. Но очевидно, что ты ничего не знаешь. Бесполезна.
• Не будь идиотом. Теперь ясно, почему люди не хотят с тобой общаться.

В этот момент компания возле двери громко поздоровалась со мной. Я ответил тем же и, немного отойдя, демонстративно раскинул руки в их сторону

- Как видишь, я не последняя сволочь академии.

- Ну разве это друзья? - возмутилась Верна.

- Сейчас ты по полочкам разложишь мне, кто друг, а кто нет? - язвительно спросил я.

- Что ты. - ее тон источал яд не хуже моего. - Почему я должна оправдывать твои надежды?

Мы уже перешли к белым узким коридорам и идти вдвоем стало затруднительно. Я пропустил Верну вперед.

- Интересно. - та не меняла тон. - Ты всегда такой джентльмен или только, когда людей достаешь?

Когда у меня появится жена, я заранее проверю ее степень любви к сарказму.

И все же. Подобное надо пресекать.

- Ты перестала спрашивать про Атлахта? Что-то случилось?

Лучшая защита - нападение. Яд с лица и голова мгновенно прошел. Верна растерянно смотрела на меня. Мне стало жалко.

- Думаю, это ненадолго. – решил-таки прервать тишину.

- Недолго что?

- Ваше расставание.

Наверное, правильно было сказать «наше расставание». Подходит лучше.  Немного погодя я добавил:

- Он вернется.

И еще добавил:

- Сегодня вечером по академии не ходи.

И убежал. Дела, дела, дела…

Последние дни шли как сон. Казалось, скоро тебя завлечет бесконечная тьма тупого дискомфорта и мы просто упадем все в обморок. Вы решили, что я странный. Напрасно. Поживите в моей шкуре. Я буду считать дни до вашего самоубийства.

Ненавижу вас. Как же вы меня бесите. Хочу уйти, уйти, уйти, уйти, уйти…

И снова.

Снова вы мне мешаете. 

Слишком слишком много разделений. Мысли путаются, все бежит к чертям. Опять туда. Опять в ад.

- Ахилл, мы готовы. - раздалось над ухом.

Я сижу в том маленьком душном кабинете и сижу на стуле, опустив голову и придерживая голову рукой. Мне было паршиво. Надо мной зависла Дара. Приготовления окончены.

- Идем. - на стуле лежал непромокаемый плащ. Я захватил его. Стирка, знаете ли, занимает много времени.

- Он у себя в кабинете. - сообщила мне Дара, пока мы направлялись к остальным.

- Уже ночь. Что он там до сих пор делает? - недовольно спросил я.

- Директор серьезно беспокоится о своей безопасности. Через жучок у расслышали его разговор с представителями власти в столице. Кажется, там большие беспорядки.

- Беспорядки, беспокойство, бездействие… - сказал я, чем неосознанно удивил Дару.

Да, я схожу с ума.

Не буду, не буду. Не буду жалеть об этом. Рано или поздно он бы за меня взялся. Рано или поздно он сам бы отдал приказ уничтожить меня. Надо быть первым. Надо успеть.

В комнате возле выхода из технического корпуса (самой большой в этом корпусе) находились отряды Дары, Рад . Когда я зашел, образовалась тишина. Это было удобно, я смог рассмотреть всех. Оставшись довольным, я сказал:

- Отправляемся.

По моему голосу все нацепили черные капюшоны, отлично скрывающие лицо. Казалось, что все мы перешли в некое легкое состояние. Все тело напряжено до предела и одновременно легко, ведь мы не издавали ни единого звука. Забавно смотреть, как наша толпа передвигалась тише, чем одинокий человек босиком, ходящий по земле. Изумительное чувство.

Господин директор жил в первом административном корпусе, специально для него было выделены отдельные комнаты, дабы никто ему не мешал. Кабинет находился там же. Когда мы выходили из второго корпуса, я успел заметить через стеклянную поверхность моста свет в окне директора. Во всяком случае он будет знать, кто его убил.

Ночь. Находясь под землей, мы не могли видеть ослепительно яркую луну. Она прекрасна. В эту прекрасную ночь нужно убивать красиво.

Было задолго за полночь, поэтому встретить кого-то здесь было невозможно. Тишина как нелепое предупреждение, резала слух почище самого громкого крика. Спокойствие важно. Я спокоен. Я спокоен. Я спокоен.

Не я один был в нервном напряжении, но во всяком случае я не позволял нервозности выйти из моего сердца наружу. Порой слышался еле заметный, но очень ощутимый шорох для черных дельцов академии Инзениум, тренированных и в некоторой степени опытных. Я спокоен. Я спокоен. Я спокоен.

Я шел впереди. Действительно, кто еще на это решится? Рядом со мной держались Радим и Дара.

Я иду, боюсь и чувствую дрожь, но одновременно хочу осуществить желаемое по какой-то необъяснимой причине, что-то среднее животному чувству. Оно привычное. Казалось, с этим чувством я пришел на этот свет. В нем нет тепла и доброты. Раньше это было желание приставить пистолет к своему виску, то сейчас я хочу выстрелить в кого-то другого. И это кажется наиболее притягательной идеей.

Я. Начинаю. Сходить. С ума.

Все в порядке.

Директора, Халир Валиданович так редко появлялся в академии, что даже его секретарь с натяжкой мог зваться другом. Но их объединяла любовь к дурно пахнущим прямоугольным бумажкам. Давать взятку намного скучнее, чем красть таланты.

Мы остановились возле двери. Я подал знак. Группы, служа прикрытием и защитой от непредвиденных обстоятельств, рассосались по административному корпусу. Итого, в комнату зашли лишь трое - я, Радим и Дара. Они сильно мешкали, словно забыли, что нужно делать. Я улыбаюсь. Главную роль не придется играть им.

Дверь открылась.

- Кто здесь? - раздался испуганный голос директора.

Забавно, забавно, забавно. Ты все время боялся?

- Добрый вечер, Халир Валиданович. - Вежливость. Трудно отступать от того, чего тебе вдалбливали с детства. Будь вежливым со взрослыми людьми.

- Ахилл??? - я услышал некоторые нотки предстоящей истерии. Ну почему предстоящей? Надо быстрее заканчивать.

Он стоял за столом возле окна. Это был маленький комнатный столик, а справа стояла огромная кровать. Видимо, директор еще не ложился спать.

У него был ужасно запуганный вид. Я видел черные, как смоль, круги под глазами. Этот человек боялся собственной тени. Он боялся собственных снов.

Халир Валиданович не являлся черным дельцом. Этот строгий бюрократ не мог даже представить, как проходило наше обучение. Он зарабатывал деньги и считал, что этого достаточно. Поэтому он не мог понять, как Дара внезапно оказалась сзади, зафиксировав руки, да так быстро, что он не успел очнуться. Радим оставался возле двери.

Роли распределены, последний акт. Театр сумасшедших.

Я видел.

Я видел, как расширялись от ужаса глаза жертвы, как он не верил в то, что сейчас произойдет.

Как необычно.

И очень красиво.

…

Соберись.

Пьеса рано или поздно закончится.

Это не твой театр.

Я уже давно вытащил из рукава пистолет с глушителем. Рука замерла над курком. Прямо напротив его лба.

Никаких сомнений. Ты принял решение. Дороги назад давно уже нет.

Быстро.

Быстро.

Быстро.

Один выстрел.

…

И все закончится.

 

 

 

- А что будет с твоей душой? - спросила меня Верна.

- Не задумывайся о чистоте моей души.

- Не могу понять, чего ты хочешь? - продолжала цепляться за меня Верна.

- Уничтожить этот мир. - в шутку ответил я. Голос однако остался серьезным.

- Зачем? - мне пришлось отвечать дальше.

- Он не имеет право на жизнь.

- Не легче ли его изменить?

- Нет. - я начинал раздражаться. - Когда что-то достигает своего апогея, это не может изменить себя.

- И ты будешь счастлив?

- Мир радовался, когда я плакал. Почему я не могу быть счастлив, когда он будет плакать?

- Неужели, ты даже не сожалеешь? Хотя бы за то, что совершил? - слезы покатились по ее лицу.

Достала.

- Да, немного.

- Правда?

- Видишь ли, кровь от плаща плохо отмывается.

Я сумасшедшая и эгоистичная сволочь. И я не собираюсь меняться.

 

 

 

6 глава. Самый странный способ убрать головную боль

- Есть хоть что-нибудь, что он делал? - спросил Радим, перебирая документы в столе бывшего директора. - Тут, в основном, твои отчеты и без его подписи.

За окном с ближайшего дерева упал пожелтевший листок. Холодает. Пошел целый год в академии Инзениум.

- Ауу…Ахилл. Хватит смотреть в окно. Я не хочу разбирать эту гору. - продолжал ныть Радим.

Работа. Надо работать.

- Давай сюда. - и протянул руку, чтобы схватить первую папку. Это был мой отчет о краже таланта Форола Гарпини. Время нещадно летит. Подписи директора нет. Он его даже не смотрел.

- Оставь этот шкаф. - сказал я и бросил папку на стол. - Здесь видно один хлам.

Голова гудела как пчелиный улей, я сел за директорское кресло и начал потирать виски.

- Радим, а что с сейфом?

- Дара разбирается. - из-за шкафа раздался голос напарника. - Скоро должна вернуться.

Я кивнул головой, хотя прекрасно понимал, что мой жест Радим не увидит. Мы торчали в кабинете всю ночь и весь день.

- Есть что-нибудь интересное? - через некоторое спросил я, уже откровенно отлынивая от работы.

- Походу и тут хлам. Не один ты писал ему отчеты.

Бездарная потеря времени.

- Нам нужно найти финансовую книгу или какие-нибудь счета. Академия не может существовать на одни доходы от черного рынка.

- Но в этих шкафах мы вряд ли их найдем. - возразил Радим. - Его стол пуст, комнату мы осмотрели и там тоже ничего нет. Может он хранил их в электронном виде?

- Люди Дары уже рассматривают электронные данные. - сказал я и вытащил галтоп с кармана. Сообщений нет. - Но пока еще ничего.

- Жалко. - тихо пробормотал Радим, но я услышал.

Мы еще долго сидели, разбирая бумаги, пока в комнату не зашла Дара.

- Кое-что есть. - сообщила она, показывая на бумажки в своей руке.

- Давай сюда. - я взял бумаги из ее рук, но только потом удосужился спросить. - Что это?

- Мне передали распечатки с чата директора. Переписки с некоторыми людьми. Взгляните на имена.

Имена находились в колонке слева.

- Разве это не…? - я вопросительно посмотреть на Дару, специально не продолжая предложение.

- Да. - подтвердила она. - Это члены верховной судебной палаты и высшие чины с администрации короля.

- Администрация короля? С какой стати они общаются с каким-то директором? - раздался удивленный голос Радима.

- Академия Инзениум уникальна сама по себе, поэтому Халира Валидановича нельзя назвать обыкновенным директором. Все-таки глава закрытого заведения, обучающего талантов. - сказала Дара, помолчала, а затем добавила. - Настолько закрытого, что даже смена власти здесь проходит тихо.

- Никто еще не писал в академию? - спросил я.

- Нет. Он сирота, семьи нет. Как и настоящих друзей, видимо.

- А эти его друзья…, - указал на распечатку. - неужели совсем не знают, чем занимается наш всеми уважаемый директор?

Тишина.

- Да, академия Инзуениум уникальна, но здесь еще обучаются те, кто бежал от принудительной мобилизации. С чего этим людям поощрять директора? - спросил я.

Ответа не было. Впрочем, догадка была, но не подтвержденная.

- Изучите этот вопрос. Вы все прочитали? - снова спросил я.

- Нет. - сказала Дара. - Как взломали его чат, мы сразу решили рассказать это вам. К тому же переписки длились больше пяти лет. Нужно время.

- Время у вас есть. Пусть твои люди разбираются с чатом, а ты открой сейф. Скоро мы к вам присоединимся.

- Хорошо. - ответила Дара и, не задавая больше никаких вопросов, направилась к двери.

Зацепки у нас есть.

- Что делать мне? - спросил Радим, который уже вышел из-за шкафов. - Дальше разбирать этот хлам?

- Просто посмотри их вскользь. Если действительно ничего интересного, то идем к Даре.

- А как же чаты?

- Сейф посмотреть будет быстрее. А переписки прочитать еще успеем: их слишком много.

Мы вышли из кабинета и оставили одного из группы Радима присматривать за кабинетом. Парень довольно долго смотрел на меня изумленным взглядом. Я выгляжу пугающе?

- А где Сид? - спросил я, когда мы шли по коридору.

- Со вчерашнего дня на задании. - сказал Радим. - Его директор отправил еще позавчера. Он не мог оставить приказ. Но вроде уже сегодня должен вернуться.

Прекрасно.

Ставшую часть дня мы разбирали переписки директора и открыли наконец сейф. В нем мы уже смогли найти финансовые бумаги. Вот только от этого легче не стало. Откуда академия брала деньги?

Следующую ночь мы наконец решили предаться отдыху. Слишком насыщенными выдались прошедшие сутки.

- Думаю, нам пора отдохнуть. - заявил Радим, когда солнце почти скрылось за горизонтом. За окном виднелась песчаная пустыня, которая постепенно погружалась во мрак.

- Думаешь? - спросил я неосознанно, не до конца услышав, что сказал напарник.

- Да, Ахилл. И знаешь ли, - голос Радима принял сомнительные нотки. - Я, конечно, стараюсь быть беспристрастным, но, мне кажется, ты слишком спокойный.

Я не понял.

- В смысле?

Радим указал на область моей шеи.

- Ты забыл стереть кровь.

А! Если это, тогда…

Я увидел зеркало в конце комнаты и подошел к ней. Забыл стереть, это еще мягко сказано. Вся шея и грудь была красной от засохшей крови, полившейся, когда я неаккуратно разрез горло директора. Что говорить о моем плаще и синей рубашке под ней. Их теперь придется выкидывать. Плохо, что я весь день проходил так, хоть меня и видели только черные дельцы. В любом случае, это не является тайной. Теперь мне ясно, почему тот парень так на меня смотрел.

Но как я мог этого не заметить?

…

Я слишком устал. Нужно отдохнуть.

Пусть до жилых корпусов мне показался необычайно долгим. Голова болит. Глаза слипаются. Верните меня домой.

Переодеваться я не стал. Даже кровь смывать. Я просто рухнул на кровать, которую так и не заправил с последнего раза. А…ну его. Спокойной ночи.

 

 

Тихий стук в дверь. Нет. Пусть это меня послышится.

Снова стук в дверь.

Пусть это мне покажется. Голова продолжает болеть.

Отстаньте. Меня ни для кого нет.

- Ахилл! Открывай! Это срочно, Ахилл! - ага, кажется это Радим. Еще какие-то голоса.

Голова, моя больная голова. Почему нам не дают покоя?

- Открывай или я сломаю эту дверь к чертовой матери!

Он еще и злой. Я спал каких-то пару часов. Идите сами к этой матери.

- Несите пистолет!

Дверь, моя бедная дверь. Сейчас тебя будут ломать.

Радим пару раз выстрелил в дверь, что петельки, на которых она держалась, канули в небытие.

- Ахилл! Вставай!

Достали.

Раздался неприятный звук и дверь слетела с проема. Когда я стал понимать в какой позе нахожусь, то увидел, что моя рука одиноко свисает кровати, а сам я лежу на животе. Взяв себя в руки, я приподнялся на руках и спросил подошедшего Радима, глядя на него сонными глазами.

- Который час?

- Третий. - ответил он.

Действительно, за окном ночь. Я удовлетворительно кивнул головой и бросил в Радима , которая оказалась под рукой. В яблочко.

Звук падающего тела мне понравился, так что я даже нормально сел на кровати, чтобы глянуть на Радима. Тот с кислой миной повернулся ко мне и спросил:

- Это у тебя всегда такая реакция, когда ты просыпаешься?

- Это зависит от времени, когда я просыпаюсь. - и огромный зевок. Хочу спать. - Что случилось?

- А вот кое-что случилось. - встал Радим и подошел к двери. - Идем, это срочно.

Пришлось переодеть рубашку на футболку, но благо у меня запасной плащ в шкафу. Кровь отмывается плохо, но моими стараниями я все сделал быстро. Через три минуты мы уже шагали по коридору и я снова спросил Радима.

- Что за дело будить меня в три часа ночи?

- Ты когда-нибудь слышал о талантах, которые не умирают после кражи, а теряют лишь память? - сказал напарник.

- Нет. - задумался я. - Это невозможно. Талант - часть души. Нет таланта, нет жизни. Ты встретил такого?

- Группа Сида привезла. Талант они забрали, но человек жив, дышит и ест, только не помнит совершенно ничего.

- Да невозможно. - отказывался верить я. - Что за фрукт? Где он жил?

- А вот этот фрукт, между прочим, тебе очень даже хорошо знаком.

- Кто это? - мой напарник явно скрывал от меня самое интересное.

- Атлахт Церизи.

Сволочь.

Он вернулся.

- Сейчас с ним находятся ребята из моей группы и Дара.

- Неужели он совсем ничего не помнит?

- Даже своего имени. - подтвердил Радим. - Поэтому мы позвали тебя.

Сволочь. Вернулся.

Ха.

Вернулся.

- Тебе стоит устроить какую-нибудь проверку. - сказал Радим. - Мы не можем точно сказать действительно потерял память или это ложь.

- Неужели вы не проверили? - не мог поверить я.

С ним уже поговорили врачи и психологи из центра. Никто ничего не заметил.

- Талант действительно его?

- Это доказано. Его талант - стрельба. Я сам проверял. Сид показывал видео и результаты из экспертизы это подтверждают.

Сволочь.

Вернулся.

- Что мы будем делать? - спросил Радим.

- Берите под арест. Он не должен никуда выходить. Мы будем наблюдать за ним поочередно. Ты спрашивал врачей об этом исключении?

- Первый раз за всю историю. Среди них, профессор Дитрих из университета Намры, двадцать лет занимается исключительно талантами. Я не думаю, что он бы стал врать.

- Я с ним поговорю. - пришел я к заключению.

Атлахт Церизи, мой учитель, друг и по совместительству заклятый враг находился в административном корпусе, подальше от чужих взглядов. Этот человек, который недавно был одним из самых востребованных черных дельцов, заявился снова в академию, как человек, потерявший память. Как я обожаю судьбу! Словно ребенок, любящий поиграть с людьми! Истинно, над нами властвует ребенок!

Когда мы зашли в кабинет, внутри уже находились две группы, поэтому людей здесь было полно. Одним знаком за дверь вышли четыре человека и снова можно дышать. Посреди всех толпы сижу человек, привязанный к стулу, вдобавок связанный по рукам и ногам. И больше всего меня позабавил взгляд - ошарашенный и непонимающий.

- И чего мы ждем? - спросил я, когда зашел. - Все на выход, Дара и Радим оставайтесь. 

Моих слов достаточно, чтобы я не волновался по поводу лишних людей. Сейчас не то время, чтобы я мог говорить с ним наедине.

Он казался изнуренным. Одежда потрепанная и грязная. Быть в бегах, мой друг, совсем не легко.

- Атлахт Церизи… - сказал я и подошел к пленнику.

- Я не знаю. - тихо произнес тот. - Все говорят, что меня так зовут. Вы тут главный? Честное слово, я ничего не сделал. Я…

- Довольно. - перебил я и взял еще один стул. Он дернулся. Нужно успокоиться. Усевшись рядом, я спросил:

- А как тогда тебя зовут?

- Не знаю. - и такое отчаянное выражение лица. - Прошу, пожалуйста.  Я ничего не знаю. Кто вы? Где я? Зачем…

Слишком много вопросов.

- А вы помните, как сюда попали?

- Да. - сказал Атлахт даже кивнул головой. - Меня схватили те люди, который только что вышли.

- Вы совсем ничего не помните?

- Я не знаю, пожалуйста. Помогите мне. Я не знаю, не знаю…

- Откуда вы пришли?

- Не знаю, не знаю.

Словно с идиотом разговариваю.

Тут встрял Радим.

- Что мы будем с ним делать? Он действительно ничего не помнит.

Господи, почему все так тяжело? Почему вы такие идиоты?

- Переоборудуйте центральную комнату на третьем этаже в спальню. Дара, лучше займись этим ты. Радим, вместе со своей группой проследишь за перемещением. Поставь смену - один человек внутри комнаты, а другой снаружи. Дара, в комнате не должно быть ничего лишнего. Ничего острого, режущего, никаких ярких цветов. Проинструктируй парней на всякий случай, если Атлахт решится на самоубийство. В семь утра ко мне в кабинет. Пока все.

Я взглянул на Атлахта, на которого моя речь произвела убийственное впечатление. Я прокрутил в голове сказанные слова. Вроде ничего такого.

- Я…я…могу умереть? - с ужасом произнес Атлахт.

Самоубийство? Вот оно. Нет, парень ты на это не решишься. Во всяком случае тот Атлахт этого сделать не мог.

- Ахилл. - Дара вышла вперед. - Есть еще одни новости.

- Что там еще? - ничего хорошего в последнее время не происходит.

- Это…требует личного разговора. - и такой взгляд на Атлахта. Дара никогда не доверяла людям.

- Идем. Радим, я тебя доверяю. - напарник лишь кивнул головой.

Мы с Дарой вышли из комнаты и направились в кабинет бывшего директора. Там уж точно никого нет. Голова продолжала гудеть, как улей пчел, а еще я очень зол, что нормально не выспался.

Комната оставалась в таком же виде, в каком мы оставили ее вчера. Роскошная кровать, на которой свободно уместились бы пять человек, рабочий стол для видимости работы, тумбочка, рядом еще дверь в туалетную комнату и огромный шкаф. Без труда можно было сказать, что здесь живет влиятельный человек, вот только  посередине бежевого ковра находилась кровавая лужа, что наталкивает на совсем плохие мысли.

- Что ты хотела сказать? - спросил я у Дары.

- Повстанцы захватили столицу. - сразу перешла к делу напарница.

Это плохо.

- Когда это стало известно?

- Вчера вечером. Я не следила за новостями: у нас были другие заботы.

Действительно, у нас свой собственный переворот был.

- Еще…что еще? Что они изменили?

- Они направляются на юг. Неделя…может даже меньше. Они будут уже здесь.

«Беда не приходит одна» - вроде говорят так.

- Ахилл, что нам делать? - спросила Дара, впервые выдав отчаянные нотки в голосе.

Господи, как же болит голова. Я просто хочу спать.

- Собирай всех в кабинете. - а мой голос слышится так отдаленно.

И снова. Снова. Снова. Снова. Снова. Снова.

- Они не могут так быстро оказаться здесь. - сказала Дара. - Академия находится под землей - они не смогут нас найти. Они не дойдут до нас, они…

- Иди, Дара. Просто иди.

Она немного постояла рядом со мной, видимо борясь с собой. Затем повернувшись на каблуках, она оставила меня одного.

Какое неприятное чувство. Видимо, сон мне только снится. Но ничего страшного.

На том свете высплюсь.

Через полчаса меня ждали Радим, Дара, Сид в нашем кабинете. Вместе с ними стоял еще несколько людей с их групп. Начинаем.

- Дара, ты уже сообщила? - спросил я у моей ответственной напарницы.

Та кивнула.

- Ну что ж, дорогие друзья. Времени у нас мало, а работать придется много. Версии?

Я чувствовал всеобщее смятение. Казалось, люди хотели выйти из этого кабинета, академии и больше никогда сюда не возвращаться. Или…это я так себя чувствую?

- У меня есть одно подозрение. Но боюсь оно затрагивает каждого из нас. - сказал Радим.

А это интересно.

- Говори. Думаю, нам терять нечего. - сказал я.

Все кивнули в знак согласия со мной.

- Повстанцы захватили столицу и не зачем так быстро направляться на юг. Это очень странно.

- Им ведь нужно захватить оставшуюся часть страны. - сказал Сид.

- Конечно. - согласился Радим. - Вот только Дара права. Им незачем будет заходить на самый юг, к границе к Литисии.

- Хочешь сказать, что они не будут захватывать Сандарн? - спросил я.

- Не так быстро. Сандарн - это база военных. Тут  им придется действовать аккуратнее. Вот только наша академия находится неполадку от Сандарна. Мы можем попасть под обстрел.

- Но все-таки мы находимся под землей. Они не смогут нас найти.

- Именно. Мы находимся под землей близко к стратегически важному объекту страны. Через нас легче всего попасть в Сандарн, а если они буду знать наши моменты перемещения через зеркала, то это перестанет быть для них проблемой. - сказал Радим.

- Сейчас кроме группы Сида никакие дельцы уже не работают. Они не смогут поймать хоть одного, чтобы это узнать.

- Директор общался с некоторыми людьми из центра - вполне вероятно, что они могут знать и про нашу академию.

- Что с переписками? Вы их прочитали? - спросил я, совсем забыв об этой важной вещи.

- Часть удалена, видимо, самим директором. Но не факт, что у людей в столице они не сохранились. А в остальных ничего важного про академию нет.

- Тогда повстанцы могут узнать о нашей академии. - сказала Дара.

- И вполне могут попасть к нам. - заключил Радим

- Но, а вдруг нет? Мы не может сказать точно идут ли они к нам или в Сандарн. - возразил Сид.

- Столицу захватили вчера, сегодня они уже в пути. Это слишком, слишком быстро. Наверняка, у них есть план. - сказал Радим.

- Если в переписках нет ничего важного, то как повстанцы могут узнать о нас? - спросил я.

- Я думаю. - сказал Радим и немного замялся. - Я думаю среди нас есть шпион, который докладывает обо всем.

- Шпион? - недоверчиво спросила Дара. - Никому из нас это не нужно. Если попадем мы, то попадут все.

- Но кто тогда, если не кто-то из нас? Только мы обо всем знаем.

- Как насчет остальных учащихся? Они тоже могут.

- Сеть заблокирована, никто ничего не может выслать и получить с внешне.

- А ваши люди из группы? Вы им доверяете?

- Мои? Да я скорее сам выйду к повстанцам, чем мои парни стать предателями. - сказала Дара.

- Я тоже своим доверяю. - сказал Радим. - Они так поступить не могут.

- Я тоже. Но тогда это остается кто-то из нас. - сказал Сид.

Я молчал. Разговор шел так быстро, что я начал терять суть.

- Остановитесь. Сейчас мы начнем подозревать каждого из нас. Это глупо.

- Это действительно глупо! - согласилась Дара. - Мы начали действовать вместе с тех пор, как убили директора. Кто из нас на это решится? Он подставит сам себя!

- Но что тогда? У тебя есть другие версии? - язвительно спросил Радим.

- Не нужно важничать. - сказала Дара. - Возможно, повстанцы идут на Сандарн без всякой на то причины.

- О да, они же такие идиоты. - съязвил Радим.

- Или удаленные переписки говорили о нашей академии.

- О да. Им хватило ночи, чтобы прочитать 4 тысячи пятьсот сорок три сообщения директора к четырем высшим чинам судебной коллегии и составить за это время план. Браво, просто блестяще!

- Я одна видимо пытаюсь сохранить тот мир, что у нас есть! - вспылила Дара.

- Правда важнее мира, пора бы уже это понять! - рыкнул Радим.

- Прекратить. - сказал я и оттеснил Дару в сторонку. Радим выглядел злым. - Все ваши версии принимаются, но сейчас у нас нет времени. Если Радим прав, то скоро мы будем атакованы повстанцами. Нужно придумать план, как защитить академию. Если права Дара, то так даже лучше: защита академии скроет нас от этой бойни.

- Если среди нас шпион, то это будет бесполезно: повстанцы будут предупреждены! - сказал Радим и приблизился к нам.

- Сид. - сказал я и тот сразу меня понял. Тот сразу встал между нами схватил Радима за плечи. Тот лишь отмахнулся от рук.

- Мне с самого начала казалось, что все это кто-то подстроил. Мы обречены и в этом виноват ты! - и указал на меня. - Если бы ты не рыпался, а жил себе бы нормально, то сейчас мы не были бы в таком дерьме!

- Ты же понимаешь, что не прав. - со стороны мой голос должен был казаться спокойным. - Думаешь, директор бы смог решить эту проблему?

- Мы могли бы обвинить его в неудаче, а сами бы смылись! - кричал Радим. - Это бесполезно, теперь мы все в дерьме. Вся академия знает, кто сейчас во главе, даже если мы сбежим, повстанцы будут знать, кто мы и устроят погоню.

- Господи, я же знала, что ты такой гад, но не знал, что ты еще и трус! - заорала Дара, которую я потихоньку оттеснил за свою спину. Та пыталась выйти вперед, но я не дал. - Ты думаешь, как полный тюфяк. Так вали, если хочешь! Вали, трус!

- Что ты сказала?! - заорал в ответ Радим, которого уже за спиной удерживал Сид. - А ты своей головой подумать не хочешь, малявка? Я тут полакадемией руковожу, ты ничего не стоишь без меня!

- ЧТО?! Да ты… - казалось, сейчас завоет сирена.

- Вырубай! - заорал уже я, так как этот спектакль мне уже надоел. Сид, который предусмотрительно держал в кармане электрошокер, повел себя очень даже хорошо. Через секунду оба орущих противника лежали обездвиженными. Мы посади их на стулья, привязали, опустили голову вниз, чтобы язык не запал, пока они находились в бессознательном состоянии.

Тут я окончательно понял, что меня ожидает еще одна ночка без сна.

Когда мы вышли из кабинета, приказав второго настрого следить за этими двумя и ни под каким предлогом их не выпускать, между нами с Сидом шел такой разговор:

- Мы оставим их в таком положении?

- Подождем пока они проснутся и выпустят пар. Я их слушать совсем не желаю. Будем действовать пока вдвоем.

Моя кровать меня уже давно ждала. Так хочется к ней. Но я увидел, как к нам спешил один парень из группы Сида. И смотрел он на меня. Нет, нет, только не это.

- Прошу прощения, Ахилл Гульран. - начал парень. - Верна Церизи настаивает поговорить с вами.

- Скажи, что меня нет. - сейчас я совсем не готов видеть ее.

- Она ждет уже три часа с четырех утра. Я не могу ее прогнать, думаю, она все равно будет вас ждать.

За что мне это?

Я поплелся на свою мнимую казнь мозга, не до конца понимая, зачем я это делаю. Зачем люди женятся? Им так нравится пословица «Что не убивает делает нас сильнее»? Теперь ясно, почему женщины считаются эталоном силы мужчины. Они их бьют до полумертвого состояния, ждут, когда они придут в себя, и снова бьют. «За каждым великим мужчиной стоит женщина». Ага, тоже великая.

У входа в административных корпус меня ждала Верна.

- Чего ты снова от меня хочешь? - спросил я, не дожидаясь ее вопроса. - Неужели прослушала про своего ненаглядного? Эти придурки успели разболтаться?

Но потом я понял, какую ошибку совершил, стоило взглянуть в округлившие глаза Верна Церизи.

- Атлахт? Он здесь?

Я сразу же пожалел о том, что сделал. Спать, спать, спать. Я начинаю тупить. Но сказанного не воротишь.

- Верна, что тебе нужно?

- Атлахт здесь? - спросила она и подошла ближе ко мне. - Прошу тебя, Ахилл, ради Бога, скажи мне, где Атлахт?

- Я задавал этот вопрос почти весь этот месяц. - сказал я, готовый отдернуть руку, которую она собиралась ко мне протянуть. - У меня мало времени. Не сходи с ума, скажи, что тебе нужно.

Она стояла долго, верно не решаясь на какие-либо слова. Я прошел мимо нее по коридору.

- Стой! - раздалось сзади.

Медленно. Слишком медленно.

А может я слишком жесток?

- Ахилл!

Я остановился. Господи, оставьте меня в покое.

- Ты же знаешь…ты же знаешь, где он!

Глупое, глупое женское сердце и длинный мой язык!

- Хорошо. - от нее не отвязаться. - Только знай, все, что ты скажешь ему, может быть использовано против тебя. И не лучше для него. 

И схватил за руку и потащил Верну в административный корпус. Глупо, необдуманно и в моем состоянии! Но времени у меня совсем не было.

Как раз навстречу ко мне шел Сид с бумагами. Увидев, кого я держу за руку, его глаза округлились и рот смешно открылся в виде буквы «О». С кем дружу вообще?

- Ты как раз мне нужен. - сказал я. - Где Атлахт?

- Мистер Церизи? - спросил Сид с тем же выражением лица - выглядит очень глупо. - В кабинете третьем этаже, справа от комнаты Дары.

- Спасибо. - и потащился наверх.

Что я творю?

Перед кабинетом я остановился и сказал Верне.

- Ты зайдешь в комнату, как только я тебя позову, ясно? Стой здесь, дверь я не буду закрывать до конца, так что ты услышишь.

На удивление, та не выглядела ошарашенной или напуганной. Верна смиренно кивнула и посмотрела на дверь. Нет, не та реакция. Совсем не та.

Дара быстро и четко исполнила мои рекомендации. Внутри комнаты стоял один стул да маленькая кровать. Атлахт уперся в стену и не смотрел никуда. Окон здесь тоже не было. Мрачно, строго, аккуратно и необычно скудно - стиль Дары.

Дверь открылась очень тихо, пленник даже не дернулся. Я даже пошаркал ногами - не может известный черный делец забыть все свои навыки. Так и случилось - Атлахт мгновенно повернулся от стены лицом ко мне. Лоб весь красный от долгой дружбы со стеной.

- Вы все еще не вспомнили свое имя? - спросил я и прикрыл за собой дверь.

- Нет, но я помню, как звали меня вы. - сказал Атлахт.

- Без «вы», пожалуйста. - нет, вежливость не всегда нужна. - Зовите просто Ахилл.

- Хорошо. А я значит буду просто Атлахт? - спросил он.

- Если не нравится, вы всегда можете изменить имя. Но знайте, что вас знают, как Атлахта.

- Тогда я буду Атлахтом. - улыбается бывший учитель.

Чудно.

Проблема имени отпала. Об остальных я даже думать не хочу.

- А кто вы? Не имя, просто кто вы? - внезапно спросил меня Атлахт.

- Я ваш ученик. - самое банальное, что можно ответить.

- Ученик? Я был учителем?

- Да. Даже неплохим.

- А что я преподавал?

- Историю талантов. - это самый странный диалог в моей жизни.

- Я ничего не помню. - признался тот.

- В этом то вся проблема. - согласился я.

- Но вы не похожи на ученика.

- Почему?

- Все вам подчиняются.

- Тебе.

- Что?

- Все подчиняются тебе. - нет, я не готов слышать «вы» от собственного учителя. - Это вы про тех, кого видели?

- Да.

- Вот как. Ну признаться, я необычный ученик.

- Это как?

- Честно, сам понять не могу. Просто так.

Глядя на озабоченное лицо Атлахта, я готов чуть ли не расхохотаться. Необычно, но моя фирменная улыбка вышла чуть горькой. Теряю сноровку.

- С тобой все хорошо? - спросил Атлахт. Как забавно интересоваться состоянием своего предателя.

- Да, да. Я в порядке. - что еще я мог сказать? Разговор шел совсем не в ту сторону. - Правда признаться, в академии есть один человек, который хочет встретиться с вами.

- Правда? - заинтересовался учитель. - Я его знал?

- Да. - и моя улыбка. Главное - чтобы она казалось истинной, - Надеюсь, это поможет вам вернуть ваши воспоминания. - повернулся ко двери и позвал. - Заходи.

Первые секунды мне показалось, что она не зайдет, может струсит, обязательно сбежит, уйдет куда подальше. Моим предвидениям не суждено было сбыться - очень аккуратно открыв дверь, Верна тихо зашла в комнату и на лице расцвела такая улыбка, что я понял, почему люди женятся. Жаль, что я не видел этого раньше.

Но разве важна ее реакция? Мои глаза устремились к учителю, который смотрел на собственную жену, уголки его губ дрогнули, на лице расцветала непонятная улыбка. Впервые в жизни я ощутил себя лишним не из-за взаимной ненависти. Неужели такое возможно в современной жизни?

- Атлахт, позволь представить тебе Верну Кёртис. - и подозвал её ближе. Из документов я знал девичью фамилию Верны. Представлять, как его жену, слишком рано. - Она начала работать в академии Инзениум совсем недавно, но вы успели сдружиться, пока работали вместе. Верна сильно за тебя переживала, когда ты исчез. Надеюсь, вы снова подружитесь.

Еще забавней смотреть на Атлахта. Он кивал в такт всем моим словам, но так в конце концов вовсе перестал смотреть на меня, а с улыбкой воззрился на свою жену.

Вы серьезно?

Только романтики нам здесь не хватало.

- Как вы смогли вернуться, Атлахт Церизи? - вовремя спросила Верна, чувствуя, что я готов уже прекратить это свидание.

- Честно признаться, я не знаю. - сказал Атлахт. И опять улыбка. Да что с ним такое? - Зовите меня просто Атлахт.

С самого начала меня интересовала реакция учителя, но почему-то это превратилось в встречу Штирлица с женой.

- У вас будет время побеседовать потом. - а мне нужно время, чтобы все организовать и обдумать. - Так что давайте прервемся. Верна. - я собирался взять ее под локоток и отвести назад.

- Было приятно увидеться с вами, Атлахт. Удачи вам. - сообщила та и послушно повернулась в двери.

- Я надеюсь, мы еще встретимся. - сказал Атлахт.

Я вообще перестал понимать, что происходит. Выйдя из кабинета и закрыв дверь, Верна повернулась ко мне и с такой же блестящей улыбкой произнесла:

- Спасибо.

И ушла.

А я остался с таким же непонятным, до невозможности странным чувством, что так тепло разливалось по всему телу будто я действительно сделал что-то хорошее. И пока я пытался разобраться что это, то совсем не заметил одну важную вещь.

У меня перестала болеть голова.

 

7 глава. Начало действий и семья

• Ахилл, передвижение на севере возле поселка Руз перекрыто. Они уже зашли в область.

Учитывая, что область Сандарна является самой большой во всей Намре, им понадобится несколько дней, чтобы очутиться возле центрального города.

- Что еще нового? - спросил я. Мы находились в моем темном кабинете. Я проспал три часа и чувствовал себя отлично. Бедный Сид еле стоял на ногах, и я уже хотел отправить его на боковую, но тут он выдал эту новость.

- Только это хотел сказать. - сказал Сид.

Человек, который добровольно согласился убить своего главу, теперь гоняется за решением всех проблем. Увы, жадинам, убийцам и предателям выделяют место в последнем круге ада. До него добраться - тоже надо поработать.

- Иди, отдыхай. Люди Радима и Дары давно сидят без дела. Скажи им, чтобы они поменялись местами с твоей группой. Через четыре часа потом подойди.

- Есть. - и улыбается. Ну-ну, я сегодня добрый.

Радим и Дара еще не очнулись: Сид вколол им добрую дозу снотворного. Я его не виню. Уж он то точно натерпелся от этих командиров.

Я выспался и снова мог работать. Прекрасно.

Первые часы пробуждения я разбирался с накопившимися бумагами и жалобами учеников. Приходилось менять многих людей со своих мест, принимать отчеты командиров групп и разговаривать с учителями. Близился конец учебного года, программа учителей заканчивалась, так что вопросов ко мне было много.

Но как я мог рассказывать свои планы другим? Со скрипом и большим неудовольствием мы вместе обсуждали летнюю программу. Люди, не знающие реальности, как долго вы будете так серьезны к жизни?

Через четыре часа вся кавалькада из учебных корпусов вышла из моего кабинета. Лишь администратор расписания остановился на пару минут, быстро уточнил несколько предметов и ретировался под моим раздраженным взглядом.

Справа от моего стола стоит корзина, в которую я складываю все жалобы, касающиеся доступа к Интернету и внешним связям. Потом этим пусть занимается Сид - с меня достаточно. В любом случае это продлится недолго.

Единственные, у кого есть связь с внешним миром, - это черные дельцы. Но недавно я отключил сеть и у рядовых дельцов. Дара, Радим и Сид же оставались неизменными пользователями Интернета. Жалобы стали приходить чаще. Забавно, что эти дельцы действительно думали, что смогут повлиять на меня.

Я начал накидывать примерный план дальнейшей работы - до обеда нужно успеть доработать всю документацию академии Инзениум, а после начнется борьба с черными дельцами. Из-за сложной ситуации в стране у нас практически не осталось работы, а значит и денег. Наше положение уходило в бескрайнюю пропасть неудач и психических потрясений. Это взбудораживает людей и заставляет вывести наружу все тайны подпольной академии.

Угроза реальная.

У меня сильно затекли руки и внутреннее напряжение снова навалилось на меня. Нужно успокоиться.

Мой голтоп  всегда находится при мне. Читать мне не хотелось - я вытащил его и поставил на стол экраном ко мне. Пару кликов и я нашел программу свежих новостей. Вежливый голос за кадром приятно сообщил:

«Столица Нары приветствует главу страны Эдриго Доль! Новый парламент, сформированный в прошлую пятницу, уже произвел существенные кадровые перестановки в Высшей судебной палате, министерстве внутренних дел и других государственных органах. Уволено свыше четырех тысяч сотрудников с администрации бывшего короля. Распущен королевский двор, все знаки монаршей власти будут удалены с национального флага, гимна, валюты и герба Намры. В шесть часов вечера по столичному времени на площади Святого Зигфрида пройдет публичная казнь всех представителей высших аристократических родов Намры. В их число войдут герцог Адамс, герцог Малькольм и даже….»

Я пролистал ленту дальше. На лицах журналистов с вежливой улыбкой стояла мина еле заметной печали, несмотря на наружное спокойствие и нейтральность. Смотришь на это и так хочется ляпнуть: «Да здравствует демократия!». И этими словами стараться прикрыть нарастающую тиранию. И главное - кто-нибудь это остановит?

Следующим постом оказался сайт Центральный, один из ведущих каналов Намры. Правда эта сенсация несравнима с предыдущей информацией:

«Стало известно от анонимного источника о местонахождении центральной базы людей, занимающихся кражей талантов, или по-другому черных дельцов. В округе Сандарна черными дельцами была организована академия под названием Инзениум, где незаконно держат краденых детей с талантами. Так как Сандарн еще находится под влиянием свергнутой монархии, правительство планирует в ближайшее время освободить южную область страны и детей, находящихся в руках главы опасной академии. Стало известно и имя директора данного заведения - Ахилл Гульран, не так давно занявший этот пост. Неизвестно, что они проводят с детьми, но администрация Нары уверена - ничего хорошего. Наш корреспондент уже…»

Я отвлекся на звон разбитого стекла. Граненый стакан на столе разбился вдребезги. Когда он упал?

- Ахилл Гульран, все в порядке? - вбежал озабоченный парень.

Я взглянул на него немного удивленный. Кажется, он с группы Сида. Видимо сторожит кабинет с наружи. Чего это он так испугался?

Только сейчас я заметил, что все документы на моем столе разбросаны и лампа лежит аж возле двери. Как она туда попала?

- Да что случилось? Вы с кем-то дрались?

И когда я бы успел? А главное - с кем? Но нужно что-то сказать.

- Все нормально. - а голос вышел тихим. - Я в порядке.

Главное - никого не убить.

Главное, главное, главное, главное, главное… а что же с остальными?

- Мне разбудить Дару Валин и Радима Тангре? - спросил парень.

- Зачем? - глухо отозвался я.

- Вам нехорошо, вот я и подумал…

- Не надо. Выйди на минутку и через десять зайди.

Спорить не стал. В кабинете я остался один. Вздох - и выдох. А теперь анализ ситуации.

Про меня узнали. Более того мое имя известно. Связь есть лишь у Дары, Радима и Сида. Радим и Дара шесть часов в отключке. Сид…

Я взглянул на дверь, из которой он недавно вышел.

Надо быть настороже. Больше никто не мог связаться со столицей. Фотографии? Я взял голтоп со стола и пролистал ленту дальше. Мое имя, но как я выгляжу никто не знает. Уже лучше. Повстанцы…нет, армия будет уже через несколько дней. Эти трое будут жить лишь два дня. Шпион среди них. Мне опасно находиться в академии.

Я прекрасно помню месторасположение всех кабинетов и корпусов. В моей памяти выплыл кабинет химии и медчасть. Хлороформ усыпит их ненадолго, придется вкалывать снотворное. Нужно дело, чтобы успокоить учеников и дельцов. Времени мало. Слишком мало.

Я упустил одну важную деталь. Атлахт Церизи сошел с ума…

Я не заметил, как набираю по кабинету девятый круг, а ногти впились в другую руку.  На запястье остались отметины. Я волнуюсь. Успокойся.

Есть шанс.

Тут-то я понимаю, что сон нам больше не грозит.

- Зайди сюда, пожалуйста! – крикнул я и ко мне зашел тот же парень. – Позови своего начальника, Сида Орлеоне.

Тот кивнул и вышел из комнаты. Через пятнадцать минут в дверь постучались.

- Сид, заходи! - крикнул я и присел за свой стол. Лицо, доброжелательность, еле заметная улыбка. Никакой дрожи. Где твоя маска, что ты так долго мастерил?

- Ахилл. - сказал Сид, войдя в кабинет. Задолбал я парня. Но что поделать. - Что-то не так?

- Проблемы у нас. - мне нужна была причина своего поведения. - Кажется, повстанцы скоро пойдут на Сандарн.

- Это слишком опасно, - покачал головой Сид. - здесь рядом граница с Литиссией, а война еще не закончилась.

- Для этого им нужно время, но все равно они придут на эту землю. - это факт. - Нам нужно быть готовыми.

- Но академия находится под землей, ее не так то просто найти.

- Да, и это единственное, что нас спасает. Объяви учебную подготовку для дельцов. Сообщи, что скоро мы организуем крупный поход. И сам начни готовиться.

- А как же Дара и Радим? - спросил Сид. - Они ведь отвечали за подготовку.

- Скажи, что они на больничном. Впрочем, так и есть - им обоим следует хорошенько отдохнуть. Сколько времени тебе понадобится, чтобы все подготовить?

- Сама подготовка займет несколько дней, но мне хватит и трех часов. - сказал Сид. - Я лишь дам приказания и начну вооружать остальных.

- Нет, найди ответственного парня из своей группы и дай указания. Ты не должен все сваливать на свои плечи - умей руководить. И найди таких же лидеров в группах Дары и Радима - и желательно сделать им хорошее внушение, ведь ты не их начальник.

- Внушение? Выговор имеешь ввиду? - не понял тот.

- Показательная сила. Умей казаться умным и храбрым - большего от тебя не требуется.

- Понял. - сказал Сид. - Я могу идти?

- Да, как раздашь указания, подойди ко мне. Скорее всего я буду в своей комнате. - и с этими словами встал из-за стола.

- Хорошо. - он кивнул и вышел из кабинета.

А теперь поспешим. Едва закрылась дверь, как я начал обследовать эту комнату. Я не могу предсказать, что будет в дальнейшем, смогу ли я снова сюда вернуться. Бумаги академии лежали во всех полках, но там не было ничего ценного, все это можно оставить. Я не знаю, попаду ли в эту комнату снова, но надо поторопиться. Ждать повстанцы не будут. Им не нужно соваться в Сандарн. Академия занимает выгодное положение, как база для правительства, как тайное укрытие возле линии фронта. И тысячи невинных талантов, стоящих миллионы денег, не будут так просто забыты. Они пойдут на академию Инзениум немедленно.

В кабинете я спрятал несколько зеркал на случай неожиданных событий. Одно я оставил там же, второе же разбил. В кармане у меня были два круглых зеркала, на подобии тех, что любят носить девушки. На шее у меня находился кулон с зеркалом, так что переместиться я смогу в любое время. Справа от моего стола находился маленький шкаф, прикрепленный к стене. Его немного тяжело отодвинуть, но усилия того стоят - за ним находилось десять штук машин Дэуса.

Комнату будут обследовать, поэтому я сломал восемь машин. Когда я взял в руки первый куб, во мне вспыхнуло сожаление. Машины Дэуса сделать невозможно. Тадеуш забрал секрет изготовления машины с собой в могилу. Хотя у него было столько учеников, последователей, почему же он так сделал? Интересно, о чем он думал, когда умирал?

Кстати о Тадеуше…я прошел к выдвижной полке под своим столом. Там лежал серенький ежедневник, записки о новой книге Аделины. А она была с Литиссии. Откуда она могла знать столько о черном рынке?

Я откинулся на кресло и начал быстро читать блокнот. Хайя ДеЛина не была простым талантом, это и ежу понятно. Ее рука уверенно и красиво вывела фразы, поэтому читал я без особых затруднений.

«Тадеуш Дэус - выходец из богатой семьи банкиров. В отличие от своих родителей, мальчик вырос молчаливым, закрытым и необычайно одаренным…»

Впрочем, разве не все великие люди такими рождались? Я хмыкнул и продолжил чтение.

«…Тадеуш Дэус был обыкновенным парнем. Без талантов. Без способностей…»

На этом моменте я остановился. Изобретатель без талантов и способностей! Да как же так?

Эта новость…впечатляющая. Тот, кто изобрел машину для кражи талантов оказался бесталанным мажором!

«Желание обладать каким-то «талантом» сподвигло Тадеуша изобрести машину, крадущую таланты…»

Вот есть у человека все - добрые родители, богатая обстановка, огромные деньги, светлое будущее и всего лишь нет таланта. Мы совершенно не похожи, Тадеуш Дэус. Совершенно.

«Я хочу написать книгу про человека злобного. Прошедшего ад, огонь и воду. Не доверяющего людям. Циничного. Жестокого. Сдержанного. Я напишу книгу про человека. ЧЕЛОВЕКА. Он может измениться. Тадеуш Дэус никому не рассказал о создании машины. Значит, он изменился. Изменился в сторону того, кто может быть добрым».

Я аккуратно закрыл ежедневник.

Быть виновным - ужасное чувство и я не хочу его проходить дважды. Но очень очень хотел бы прочитать такую книгу.

Время. Нужно торопиться.

Оставшиеся машины я положил в карманы. Какое счастье, что у меня их много.

Полки, полки… вроде ничего. Я нашел спички и тоже захватил. Мне есть, что сжигать.

Прошло еще немного времени, когда я окончательно убедился, что в кабинете ничего не оставил своего. Ничего из того, что наталкивало на мои планы.

Ближе всего находился учебных корпус и я отправился туда. Повсюду стоял гам учеников,у которых кипела студенческая жизнь. А ведь она скоро прервется.

Отдельный склад медикаментов находился на первом этаже в конце коридора. Приложил палец к сканеру и дверь отворилась. В нос ударил сильный запах спирта. Ну да, что чаще всего могут брать люди. Как панацея от всего.

В коробках лежали шприцы в упаковках. Три штуки на каждого. Пройдя между длинными шкафами с лекарствами, я наконец нашел то, что мне нужно. Дозы расписаны на каждой баночке, мне не нужно долго думать. Совсем немного для двоих - передозировка нам не нужна, и чуть больше для Сида - у него сильный организм. Мое появление здесь осталось незамеченным.

Я отправился в свою комнату, где точно знал, от чего следует избавиться. Комнатка маленькая, дорогу до жилых корпусов я знаю наизусть. Повернутая ручка и дверь закрыта. И еще один обзор по комнате.

Здесь мне приходилось быть аккуратным и внимательным. На подоконнике стояла сувенирная тарелка от моей команды. Единственная фотография, где меня кое-как впихнули в объектив к улыбающимся Газнону, Ларету и Диру. Интересно, как там они? На этой тарелке я стал сжигать свои бумаги. Плохая идея - позволять белому листу познать мысли. В комнате появился запах гари и паленой бумаги. Насчет сигнализации я не переживаю - первый опыт показал мне, что твоя комната должна отличаться от остальных. В общем, у меня она не работает.

Пришлось сломать еще одну машину Дэуса: она не смогла поместиться в карманах. Дым щиплет глаза, но надо, надо, надо…

Конспекты, тетради, все, куда я мог случайно записать свои мысли, - все попало в безудержный огонь. Я не оставлю этому проклятому миру ничего от себя. Живи обездоленным.

Раздался аккуратный стук в дверь. Сид.

Я повернул рукоятку и открыл дверь.

- О Боже. Да что такое? - Сид пытался отмахнуться от дыма, как от пчелы. Ему стоит поучить физику.

- Заходи. Извини, нечаянно чиркнул спичкой. - пропустил я его.

- Это как можно было так чиркнуть, что вся комната в дыму?

- Я поздно заметил. - это хорошо, что видимость плохая. - Садись на кровать. Стула у меня нет.

Сид плюхнулся туда, куда я сказал, а сам повернулся спиной к нему и полез в шкаф.

- Рассказывай, все успел?

- Да, все, как ты и сказал. Правда некоторые начали отпираться, но я быстро их заткнул. Теперь они готовятся, я назначил командиров. Видел бы ты, как я им дал…я бы сам со стороны бы посмотрел, но…

Крышечка от хлороформа легко открывалась, тряпочка валялась тут как тут. Я задержал дыхание и обмакнул ткань в весьма опасную жидкость. Давай.

- А этот с группы Радима, как начал на меня наезжать… дай думаю я ему устроить, но в этом момент… - увлеченно рассказывал Сид.

- Блин, подожди, тут такой дым и запах. - добродушно сказал я. - Открой, пожалуйста, окно. Совсем нечем дышать.

- Ага, сейчас. - Сид встал и повернулся ко мне спиной. Пора. Тряпочка была мгновенна была прижата к его носу, а другой рукой я надавил на грудную клетку. Один вздох, закатились глаза и тело обмякло в моих руках. Я аккуратно положил его на землю, перешагнул и открыл окно. Наконец, я могу дышать.

Следующий этап - перетащить тело на кровать. Теперь я свободно мог заняться делом. Дверь предупредительно закрыта, а я вытер спиртом шприц и место на сгибе локтя у Сида. Важно - правильно выбрать дозу. Прикинув его вес и время действия снотворного, мне пришлось на свой страх и риск определить количество внесенной внутрь жидкости. Лишиться такого человека мне не хочется. Еще аккуратнее.

Вены у Сида были хороши видны, поэтому долго возиться не пришлось. Его один вздох и он заснул. Надолго, но не навечно.

Время, время, время.

Надеюсь, это последний подлый трюк в моей жизни.

Быстро переоделся и захватил чистый плащ. Я захватил все свои деньги и тоже запихнул себе. Мне они не нужны, но тем, кому я направляюсь, этого вполне хватит на безбедную жизнь. Лишние вещи не нужны, на тот свет их не примут. Забавно, что люди об этом часто забывают.

Дара и Радим лежали в техническом корпусе, поэтому я поплелся наверх. Сид остался в моей комнате, но с ним все должно быть в порядке. С двумя напарниками я не церемонился - один быстрый укол, чтобы спали дольше.

Время, время, время.

Но есть кое-что еще, что я должен сделать пока в спокойной академии.

Скорее всего это в четвертый корпус. Хотя нет, сейчас же скоро обед, надо…

Меня посетило ощущение места, где я найду то, что ищу.

Дорога до портрета Якоба пятого заняла совсем немного времени. Но я уверен. Она до сих пор не выучила дорогу.

Десять минут прогулки по коридорам и я нашел ее. Брюнетка уже со скучающим лицом бродила не спеша по коридору. Опять потерялась.

• Шаргера. - негромко позвал я.

Удивленное лицо быстро сменилось в презрительную усмешку. Нет, не быть ей актрисой.

• Вау, меня посетил сам Ахилл Гульран! Какая встреча!

Я не знал, что сарказм заразителен.

• У меня есть просьба.
• Ты меня не перестаешь удивлять! Даже пытаешься просить!
• Извини меня. - нет, извинения это явно не мое. Но через «не хочу» тоже надо переступать. - Мне действительно жаль.
• Ой-ой-ой, какие мы жалостливые! Ахилл, тебя случайно не подменили?
• Случайно нет. Мне правда нужна твоя помощь.

Шаргера задумалась. Хорошо, что девушки жалостливые. Даже не так. Хорошо, что девушки добрые. По крайней мере, она.

• Ладно. - согласилась та и даже улыбнулась. - Что тебе нужно?
• Ты говорила, что давно изучаешь историю. Расскажи мне о Тадеуше Дэусе.
• Зачем тебе тот, кто изобрел машину Дэуса?
• Не могу понять, почему он не стал никому говорить секрет сборки. Более того, почему машин Дэуса в мире так мало?
• Это все из-за Оборотной революции, конечно.
• Оборотная революция? - удивился я. Эту революцию я всегда воспринимал как свершившийся факт свергнутой республики, которая много чего поменяла. Но при чем тут Тадеуш?
• Немногие знают, что Тадеуш был зачинщиком революции.
• Зачем?
• Он родился в богатой семье, но с самого детства хотел помочь обыкновенным людям. Аристократия поголовно состояла из грамотных полководцев, а Тадеуш понимал, что простые рабочие ничего не смогут сделать против них. Историки считают, что именно это стало причиной создания машины.
• Он хотел спасти рабочих? Черных?
• Простой народ. - поправила Шаргера. - Оборотная революция свергла аристократию, и именно в этот период Тадеуш создал  машину Дэуса. Благодаря ней он отбирал таланты у знаменитых полководцев и отдавал простым рабочим. Именно так простой народ смог победить.
• Но почему он так и никому не сказал, как собрать машину? Он же был за рабочих, верно?
• Я не знаю, Ахилл, - печально посмотрела на меня Шаргера, - Есть множество догадок и теорий, но известно, что Тадеуш неожиданно уехал со столицы вместе со своей сестрой…
• Сестра еще тут причем?
• Его сестра - Халари Гаас, первый директор академии. Ее муж, Золи Гаас умер во время революции. 

Я вспомнил скульптуру в саде Тишины. Красивая девушка в каменном изваянии.

• А когда была основана академия?
• Через полгода после их переезда.

В моей голове включалась и выключалась странная лампочка. Нужен было еще раз включить ее, чтобы понять и пролить свет на эту историю…

• Знаешь, многие считают, что в этих машинах находится душа самого Тадеуша. Ни один гений этого мира не придумал столь невероятную вещь, а он смог. Есть даже легенда, что Тадеуш признался, что продал душу дьяволу. - сказала Шаргера. - Но это все - выдумки и легенды.

Продать душу дьяволу…вам это ничего не напоминает?

Тадеуш Дэус долгое время боролся за революцию, а затем просто уехал и наверняка помог сестре основать закрытую и таинственную академию Инзениум. Что это было?

Почему он так и не открыл секрет?

• Есть что-то еще? Может он что-то успел сделать перед смертью?
• Да, он жил с сестрой долгое время здесь в академии. Есть еще один слух, правда никем не подтвержденный…
• Неважно, что? Какой слух?
• Он уничтожал свои машины.
• Что?
• Машин после революции осталось девятнадцать. По официальным источникам. А ведь их было гораздо больше. Есть версия, что Тадеуш сам уничтожал их.

Уничтожал?

Интересно, зачем изобретателю уничтожать то, на что он потратил всю свою жизнь?

• Наверное, это было ужасно. - раздался голос Шаргеры.
• Ты о чем?
• Ну я о Тадеуше. Он создал машину, которая убивала людей и отбирала чужие знания. Вначале революции это полезно. Ведь преимущество было на стороне народа. Но когда революция закончилось, то, наверное, все превратилось в ужас. Таланты стали отбирать просто так для выгоды. Думаешь, что чувствовал Тадеуш?

Раскаяние.

Чувство вины.

Я посмотрел на Шаргеру, которая почти сразу стала мне помогать. А сколько ужасных слов я ей наговорил…

• Будь готова и сиди в своей комнате. Скоро тебе придется сбежать из академии.

Удивленное личико стало мне наградой на сегодняшний день. Так хочется улыбнуться. Но я поторопил ее.

• У меня правда нет времени. Просто поверь мне.

Она не стала задавать вопросов. Даже больше. Просто кивнула. Странная она. Или меня считает странной. А может и то и другое одновременно.

Все-таки я улыбнулся.

• Мне нужно идти.

Она снова кивнула.

Я позволил себя отвернуться и уйти прочь. За поворотом я застегнул плащ: в моем родном городке сейчас ветреная погода. Два маленьких зеркала никуда не делись. Раздвинуть руки, представить место, взглянуть в оба зеркала и закрыть глаза - в лицо резко подул ветер. Ну здравствуй, Родина.

Я очутился на улице, где обычно забирал свой велосипед. Там же стоял маленький магазин с сарайчиком. Холодный ветер сшибал с ног, люди пробегали мимо меня, чтобы поскорее очутиться в теплом помещении. Бегите, бегите, ветер вас догонит. Некоторые дома успели снести. Как быстро. А магазинчик стоял сам по себе, словно вечная константа в изменяющейся системе координат. Ну вот, негативное влияние математики. Как быстро же течет время там вдалеке и как медленно здесь. Поразительно.

В сарае не было велосипеда. Это неудивительно, ведь я оставил его при побеге из дома. Не моего. И туда я совсем не собираюсь.

Пару кварталов. Без велосипеда дорога кажется длиннее. Такой ясный день и меня любой может увидеть. Что же не так?

Люди.

Люди моего родного славного городка совсем не изменились. Политический строй здесь мало кого волновал - я уверен, жители сдались без боя. Их маленькая стабильная жизнь волновала больше, чем бурлящие изменения в мире. Вечный круг жизни - вечная похожесть. Я ненавижу свой родной славный городок.

Инспекторов я не видел. Разруха в системе влияла и на дисциплину сотрудников.

По городу стояли палатки. Единственное нововведение, что я заметил, и это странно. С каких пор здесь устроили палаточный городок? Я всегда ехал к Нифилии Дмитриевной и Сереже через маленькие улочки, но дорога эта длиннее, чем идти по-прямой т.е. через пустыри. Я отправился короткой дорогой и на месте пустыря стояли еще одни палатки. Люди хмуро сидели возле них и заметили меня. Видимо они знали всех поголовно, поэтому взгляд их не отличался доброжелательностью. Я бы отправился дальше, но меня оставил узнавший голос.

- Ахилл! Не может быть! Это ты!

Я развернулся и взглянул на окликнувшего. Он высок и худ. Грязная одежда смотрелась на нем ужасно. Борода запуталась, щеки осунулись, но вот глаза я узнал. Я таких отцов только на том свете видал.

- Ахилл! - тот приблизился ко мне.

Наверное, по моему лицу пробежала такая судорога ярости, что отец остановился. Ахилл?! Да как он смеет ко мне так обращаться?

Вау, да это просто забавная картина. Жизнь меняется, папа. На кого ты похож?

-Ахилл, сыночек.

Сыночек? Ахах. Да он издевается.

Но у него было такое растерянное выражение лица, что я промолчал.

- Где, где ты был? Мы с мамой тебя обыскались. Целый год ни слуху ни духу….мы думали ты…уже все…

Уж лучше бы так думали. Черт. Надо было переместиться сразу к дому.

- Что вы здесь делаете? - а вот это мне было интересно узнать. - Что с нашим домом?

- Так, ты же пропал. Финансировать прекратили вот. И дом забрали. - развел руками папа. Смотрите, они даже не дрожат.

- Ты перестал пить? - тут я пожалел о своем вопросе. На что пить, если денег нет.

- Просто, я был не прав, я…изменился, вот…

Какие громкие слова. Он изменился.

- Но мы в порядке. По-тихоньку справляемся. Я работаю грузчиком, вот. - папа попытался улыбнуться. - Мама тоже работает, швеей. На дом пока не хватает, но жить можно.

Наверное, мне надо что-то сказать.

- Вот как.

Вроде слов больше нет.

- Ахилл, я знаю мы поступали ужасно. Но мы изменимся, все будет хорошо. - он даже пытался приблизиться. Возвращайся. Дома у нас нет, но что-нибудь придумаем. В тесноте да не в обиде.

Он даже шутить пытается.

• Тем более, что ты теперь не один.

- В смысле?

- Ахилл. - улыбается папа и снова попытался ко мне подойти. - У тебя теперь младший брат есть.

От шока я даже не знаю, сколько времени прошло. Он…он издевается?

- Мы теперь заживем снова дружной семьей!

- ДА ТЫ ИЗДЕВАЕШЬСЯ? – решил-таки озвучить свои мысли. Мне надоело сдерживаться!

Папа побледнел и отошел назад. А во мне кипел гнев. Они испортили жизнь мне, да еще собираются сгубить еще одного?

Да как они вообще могут жить на этом свете?!

Несколько людей подбежали к отцу и встали возле него. Тот лишь отмахнулся и попросил уйти. Те недоверчиво посмотрели на меня.

С каких пор у тебя появились друзья?

С каких пор ты вообще стал таким?

Да какое он имеет право вообще существовать?

- КАКОГО ЧЕРТА? Еще один ребенок? Вам недостаточно моей сгубленной жизни? Ты еще думаешь, что сможешь стать отцом? - больше молчать не мог. Я почти захлебывался от ярости и кричал изо всех сил. Мои крики привлекли внимание людей. Нет, нет. Успокойся.

Да как успокоиться? Как успокоиться? Этот вечный алкоголик вместе с наркоманкой получили еще одну жертву для уничтожения. Как успокоиться? Как?

- ГДЕ? - спросил я у отца.

Он лишь испуганно посмотрел на меня и непонятливо покачал головой. Я подошел к нему ближе и практически орал в лицо.

- Где он? Где мой брат?

Папа еще смотрел на меня растерянно, а затем повернулся и повел меня за собой. Люди, следившие за бесплатным представлением, быстро расступились и смотрели нам вслед. Мы шли среди бесчисленных палаток, пока не остановили перед одной. Она была низенькой и совсем маленькой. Внутри очевидно кто-то сидит, ведь я видел ишь согнутые колени. Красивый и мелодичный голос весело спросил:

- Ты уже вернулся?

И отодвинув рукой ткань палатки женщина уставилась на меня. Она узнала меня почти сразу. А я еще пытался найти те невменяемые глаза, руки в синяках и страшную худобу. Оказывается, мама красивая.

- Ахилл? - голос тоже красивый. И так удивленно, почти с радостью. Какая странная женщина.

Мой взгляд привлек некий сверток на ее коленях. Я сел на корточки и приблизился к ним. Там находился спящий младенец. Он так мирно спал, что я успокоился. Не хочется его будить. Милый.

Вокруг стояла такая тишина, даже мама задержала дыхание. Я подошел еще ближе. Первый раз вижу таких красивых детей. Я поднял взгляд на маму.

Та смотрела на меня, как на какое-то чудо. Она вытащила одну руку из-под свертка и тронула мое лицо. Холодная.

Наверное, мы выглядели странно. Я одет в дорогой плащ, обувь и весь в черном. Бедная обстановка палаточного городка слишком сильно выделяла меня среди остальных. Не люблю выделяться, но в этот миг мне было совершенно плевать.

Я протянул руки и мама отдала мне сверток с этим чудом. Я не заметил, как стал дрожать, и испугался, что ребенок проснется. Так и случилось. Тот дернулся и открыл глаза. У нас одинаковый цвет глаз. Но мои болотные карие никогда не сравнятся с этой землей. Мой брат не плакал. Не увидев маму, он лишь придирчиво разглядывал меня. А потом на его лице расцвела такая улыбка, что вся моя злость и ярость улетучились. Это самое совершенное существо, что я когда-либо видел.

А ведь я уже все решил. Как смогу жить без этого человечка?

Эти условия, эти места не для него. Мой брат будет жить. Но у него будет другая жизнь. Как обычный нормальный мальчик. Без всяких талантов.

Господи, пожалуйста! Пусть у него не будет никаких талантов! Пусть он будет счастлив, как обычный ребенок! Дай ему счастье, здоровье и хороший ум. Но не талант. Я не хочу, чтобы он носил это бремя.

Я сделаю все. Я расплачусь за свои грехи. В моей жизни больше не будет черни. Долой Олимп и выживание. Мне просто нужно было жить правильно. Нужно было.

Не становись, как твой глупый старший брат. У тебя будет другая судьба. Пожалуйста, не становись талантом.

Подобный дар - это проклятье. И пусть это проклятье обойдет его стороной.

Аминь.

 

8 глава. Откровенный разговор

Впервые в жизни я смог нормально поговорить с родителями.

Не сказать, что разговор вышел легким. Они говорили много и со слезами обещали мне тоже много. Безграничного счастья, много будущих денег и собственный дом. Но сколько стоят их обещания?

Я знаю, сколько стоят их обещания.

Я ведь уже давно принял решение.

На этот раз решил им поверить. Последний раз. Мой братик продолжал спать, пока я был среди них. Хорошо, что я обчистил свою комнату перед побегом - все деньги я отдал родителям. Смотря на их изменения, мне хотелось верить, что деньги уйдут по назначению. На моего младшего брата.

Когда я только увидел отца, я хотел убить его. Они ничего не сделал в моей жизни. И он не достоин знать что-то обо мне. Разве судьба не поступила верно? Он в лохмотьях, нищий и без денег, а я в дорогой одежде и с большими деньгами. Я мог просто наорать на него, избить и мне ничего с этого не было. Почему?

Легко сказать, он же теперь отец. Снова отец. И даже такой он будет нужен моему младшему брату.

Но все же?

Почему я не сделал то, о чем так долго мечтал?

День клонился к вечеру и я понял, что мое время истекло. Папа бросился меня провожать, но я его остановил. Еще раз взял на руки сверток с младенцем и понюхал . Пахнет божественно.

Папа таки проводил меня из этого палаточного городка. По пути он долго говорил о брате, размахивая руками, и почему-то только о нем. Видимо только при этой теме у меня появлялась улыбка.

- Приходи еще! Мы будем тебя ждать! - помахал на прощание отец.

Он так изменился. Неужели это и мой братик - единственный причины, по которой я ничего ему не сделал?

Легкое теплое чувство пробиралось к груди и как мурчащий котенок расположилось в центре. Приятно. Как это называется?

Я кивнул отцу и ушел дальше в закоулки. Возникла мысль, что совсем не хочу повторять судьбу своих родителей. Но если они действительно помогут брату, если действительно захотят измениться…

Это и называется верой в Бога? Это чувство? Или просто доброта?

Если это действительно будет так, то даже после смерти я буду благодарить Тебя за эту возможность.

Ведь это последний раз, когда я видел свою семью.

 

 

 

На следующей улице никого не было. У меня нет времени, и я не стал идти к Нифилии Дмитриевне. Во всяком случае я в них уверен. Они знают, как жить правильно. Я вытащил два зеркала и представил академию. Свист в ушах, быстрое перемещение и я в холле в жилом корпусе. Но спокойствие меня уже покинуло. По всей академии стоял сигнальный шум.

«Это не учение! Повторяю, это не учение!» - кричал голос Дары. Очнулась, чертовка. Мимо меня бегали люди с вещами, сумками и судорожно кричали. Стоял хаос. Вау, как быстро. Повстанцы скоро будут здесь.

«Повторяю, это не учение!»

Да поняли, поняли уже. И кто среди нас был шпионом я тоже понял.

Люди пробегали мимо меня, задевая сумками, и больно били по голове. Я отошел в сторонку и спокойно отправился дальше. В девятом, наверняка, всем заправляет Дара. Дорога вышла нелегкой, ведь так тяжело лавировать среди людей в панике. И вообще я понял, как теперь пользоваться паникой. В этом состоянии они никого не замечают.

После второго корпуса я поднялся на поверхность. Дует прохладный ветер и даже в плаще здесь холодно. Время практически на исходе, но все нужные дела я успел сделать. Желтые листья плавно хрустят под ногами. Недавно здесь прошел дождь, так как земля была чуть влажной. Какое приятное затишье перед бурей.

В глубине сада находилась опушка, до которой не все доходили, ведь сад большой. Опушка заканчивалась на крутом склоне, огороженного стальной перекладиной. Отсюда можно заметить что сад находится на холмике, еле заметном издалека. Я отправился сразу сюда и не удивился, когда одинокая фигура мужчины уже ждала меня здесь. Я остановился в пяти шагах от него, как Атлахт произнес:

- Через час они будут здесь.

Значит, успел зайти в девятый корпус.

- А ты быстро выбрался. - я приблизился к перекладине и взглянул в даль. - Где Верна?

- Собирает вещи. Как видишь, здесь оставаться небезопасно.

- Тогда поторопитесь. Времени мало.

- Знаю. - лаконичный ответ. - Мы уедем через пятнадцать минут.

- И чего же ты ждешь?

- Тебя. - сообщил Атлахт. - Думаю, нам есть о чем поговорить.

- И ты надеешься уместить разговор в пятнадцать минут? - я тоже не образец терпеливости.

Мой выпад учитель проигнорировал. Мы стоим в пяти шагах и подчеркнуто не смотрим друг на друга. Но это не могло продолжаться долго.

- Как ты понял, что я не потерял память? - спросил он и посмотрел на меня.

В какой-то момент ответы должны же раскрываться?

Правду говорить сложнее.

- Ты, конечно, не третий тип, а первый и можешь защищаться благодаря стрельбе. Но это не твой настоящий талант. Как я понял,  - осторожно начал я, - актер родился в тебе раньше человека. Отвратительный причем.

- Да ладно. - улыбается Атлахт. - Во мне живет великий актер и есть другая причина этому.

- Нет, ты ужасен. И я тебя знаю. Мы же целый год вместе проработали. - сказал я.

- Я тоже.

- Нееет. - издевательски протянул я. - Если ты меня знаешь, ты бы никогда не дал мне узнать о своей жене. Ты многое потерял из-за меня, не так ли?

- Нет. - тот снова улыбается. - Наверное, даже хорошо, что так получилось. Сколько еще лет я бегал бы за талантами, а Верна медленно умирала бы у меня на руках.

- Ты прикалываешься? - не понял я.

- Нисколько. Тебе можно доверять, Ахилл.

- Ты действительно издеваешься. - подтвердил свои догадки я.

- Нет, я в тебе не ошибся. - отрицал учитель. - Ты даже позаботился о Верне.

- Я не мог от нее избавиться, ясно? Директор хотел…

- Но директора больше нет? Что тебя мешало? - перебил Атлахт. Вот, сволочь.

- Верна много знает о тебе.

- О моей работе ничего. Ты ведь и так это понял? - Атлахт снова повернулся к горизонту. - Единственное, что меня удивляет, так это твои дальнейшие действия - почему ты убил директора?

- Согласись, в твоих действиях больше непонятного. - я не собирался давать все карты в руки. - Сначала объясни, как тебе удалось спастись?

- Ну… - протянул Церизи. - Это было не так удивительно. Я давно планировал уйти из академии.

- Ты готовился к побегу?

- Не совсем так. - мягко возразил Атлахт. - Я собирался красть таланты для Верны, но уже самостоятельно. Академия перестала быть нужной.

- Ты уходил в отставку?

- Да, хотел и по глупости даже сообщил руководству. Вот только… - он усмехнулся. - Так легко с черного рынка уйти никто не позволит. И мне не дали.

- Видно ты сопротивлялся. - как я понял из дальнейшего.

- Ага. - подтвердил тот.

Поэтому директор так легко принял мои слова за правду. Он давно планировал убрать Атлахта.

- Так как ты все-таки спасся? - вот, что оставалось неразгаданным.

- Я всегда носил зеркала с собой. Одна пуля попала в ногу, другая в руку, когда на меня напали в тот раз, но я успел. Удивился, конечно, когда тебя увидел. Пришлось быстро менять пункт назначения. Перенесся и бежал как мог. К жене ехать не стал, ты все-таки позаботился о ней. Спасибо.

- Какие тут еще благодарности. Я тебя все равно не понимаю.

- Видишь, ты меня не знаешь до конца. - рассмеялся Атлахт.

- А как ты обманул Сида со своим сумасшествием и чужим талантом? - пусть уж раскрывается полностью.

- О, это очень легко. Но мне кажется, ты уже знаешь как.

- Откуда я могу знать? - слукавил я. - Говорите, учитель.

- Ооо нет, ты выдал себя, когда спросил про чужой талант. Я ведь действительно использовал его.

- Значит, перед тем, как попасться, ты…

- Да, - согласился Церизи. - Я поглотил чужой талант. Именно его Сид вытащил из меня.

Умно.

- Ты и это планировал?

- Не буду врать. Да. Мне нужно было попасть к вам.

- Вот как. Ну с сумасшествием у тебя получилось очень даже ничего.

- А сам то! Актер погорелого театра! Согласись, ты чуть не поверил! - рассмеялся Церизи.

- Не глупи. - я чувствовал, как против моей воли на лице появилась улыбка. - Такую игру узнать сразу невозможно.

- Да, да, конечно. - сарказм от него так и веял. - Я никогда не забуду твой взгляд. Он прямо твердил: «Какого черта ты мне тут вкалываешь?»

- Да, а свои слова не забыл? «Я..я..я умру?» - пытался передразнить те испуганные нотки и правдоподобное заикание.

- Да ты даже со мной разговаривать не хотел! Вся игра насмарку.

- Ладно, не расстраивайся. Учитель в тебе еще не умер.

- Да с такими учениками, как ты, только профессия актера останется безопасной! - возмутился Церизи.

- Хаха! - я чувствовал себя великолепно. Так приятно, когда твои действия оценивают по-настоящему.

- Ну а теперь моя очередь. - сказал Атлахт. - Почему ты убил директора?

Ааа, как я не люблю, когда мне приходится раскрывать карты. Не лучше ли уносить тайны в могилу? Я начинаю понимать Тадеуша.

- Его правление не имело смысла. Мне нужно было выжить.

- Тебе нужно было стать звездой? Ты на первых каналах, друг. Только плохая эта слава.

- И без тебя это ясно. Меня предали.

- Ооо, как иронично. - Атлахт и в эту минуту с сарказмом не расстается. - Теперь ты понимаешь мои чувства?

- Поверь, нет. Этот человек долго не проживет.

- Вау, и что ты сделал? - у Церизи был неподдельный интерес. - Яд, подосланные убийцы или украдешь талант?

- Я смотрю у тебя много способов убийства предателей. - заметил я. - Интересно, ты не хотел их использовать на мне?

- Что ты. - улыбается тот. - Ты же мой друг.

Ага, конечно. Друг.

- И я не шучу. - неожиданно серьезно сказал Атлахт. - Я тебе действительно благодарен.

Чувство вины подкралось незаметно. Но это не то чувство, что мне нужно.

• Кстати, я не единственный, кто скрывал свой настоящий талант. За все это время я никак не мог тебя раскусить. - сказал учитель.
• А мне казалось, ты уже давно понял. - сказал я. - Я сам, правда, не сразу сообразил.
• Ты же настоящий стратег.
• Всего лишь человек с хорошей интуицией. - возразил я.
• Я бы поставил тебя во главе своей армии.
• Уже поставил. Как видишь, я ее развалил.
• Но ты видишь дальше чем остальные.
• Всего лишь предугадываю, что будет дальше.
• Это талант. - настойчиво твердил Атлахт.
• Нет, не талант. Просто работа мозга.

Атлахт замолчал. Я уже не верю ни в каких талантов.

- Кстати, как ты догадался, что я буду ждать тебя здесь? - спросил он.

- Я не догадывался. Сейчас сюда никто не придет из-за паники и хаоса. К тому же я ждал совсем другого человека. - сказал я и стал оглядываться. Знает же, что я здесь, но нет. Стоит и ждет. Давно он будет отмалчиваться в стороне?

- То есть? - удивился Атлахт. - А кого ты ждал?

- Одного тихоню, который уже десять минут, как не отважится сюда подойти! - громче сказал я в сторону деревьев возле опушки. Прошелестели листья, и из-под деревьям к нам вышел улыбающийся парень с узкими глазами.

- Танака?! - почти ошеломленно произнес Атлахт, глядя, как тот подошел к нам.

- Здравствуйте, Атлахт Церизи. - поздоровался друг. - А вы совсем не изменились с того времени.

- Мог бы и сразу подойти. - пробурчал я.

- Я хотел сделать свое появление эффектным. - улыбается Танака.

- Этот чудик совсем не меняется. - сказал я.

Атлахт Церизи все это время смотрел на Танаку, как на восьмое чудо света.

- Что вас так удивляет, мистер Церизи? - спросил Танака.

- Да как же? Верна говорила, что вы до сих пор перестали…

- Ну да. Перестали общаться на виду. - сказал Танака и положил свою руку на мое плечо. - Вас так легко обмануть. Учителя перестали доверять друг другу?

- Нет, просто дружба для них лишь эфемерное понятие. - сообщил я. И мы заговорщически обменялись взглядами.

- А как же напиток Забвения?

- Одноклассникам понравилось вроде. – задумчиво сказал Танака. – А мне так и не довелось попробовать.

- Значит, все это время, тебе помогал Танака? - спросил Церизи.

- Чем мог, помогал. - сказал тот. Потом мне - Дара мне с самого начала не нравилась, а ты не верил.

- Не не верил, а просто проверял информацию. - возразил я.

- Но как вы смогли обмануть остальных? – снова спросил Атлахт.

- О, этот грубиян строил из себя великолепного хмурого зануду. - сказал Танака, и я ткнул его в бок. Тот увернулся и продолжил. - Мы учимся в одной академии, чего сложного то? Тем более, что живем на одном этаже?

- Неужели никто не догадался?

- Говорю же, Ахилл - конкретный мрачный зануда. Никто ж не поверит, что с ним можно общаться.

- Я смотрю, язвительность всегда при тебе. - заметил я.

- Что ты, всего лишь перенимаю лучшее от друга. - сказал Танака.

И улыбается. Вот гад неотесанный.

• Что происходит в академии?
• Дара издала указ изолировать все зеркала и разбить их.
• Изолировать? В академии нет зеркал?
• Теперь точно нет. - подтвердил друг. - Никто не сбежит. Твоя напарницы об этом позаботилась.

Как чудесно. Она сама роет себе могилу.

• Твою просьбу я исполнил. - сказал Танака, как можно туманно объясняя, что он сделал. - Так что…
• Думаю, перед Атлахтом скрывать ничего не надо. Говори свободно. - сказал я.
• Сид и Шаргера покинули академию. Я перевез его в безопасное место.
• Сид? Разве это не Сид Орлеоне? - удивленно спросил Атлахт меня.
• Да. Я попросил Танаку спасти Сида.
• Зачем?
• Пусть хоть он выживет. Он может измениться.
• Как забавно. - протянул Атлахт. - А что за Шаргера?
• Мимо проходила. - съязвил я.
• У него вся жизнь вот так мимо и проходит. Ну я пойду. А то этот. - и указал на меня. - Свалил все обязанности на бедного Танаку и свалил, куда глаза глядят.

Пока Танака уходил, между нами повисла пауза.

- Неужели это все правда? - спросил повторно Атлахт, пока мы смотрели на удаляющегося друга.

- Что же тебя так удивляет? - спокойной спросил я. - Я не мог находиться один долгое время. Мне нужно доверие.

- Удивительно. Когда ты пришел в академию, разве такое понятие, как «доверие» тебе было нужно?

- Это философский вопрос. - заметил я. - Доверие нужно всем.

- Просто вспомни себя в начале года. Ты же смотрел на всех, как дикий волк без стаи. На тебя было жалко смотреть.

- Это вы к чему? - подозрительно спросил я. Что за манера сегодня меня постоянно оскорблять.

- Ты изменился в хорошую сторону, Ахилл. Честно, я давно хотел расквитаться за твое предательство.

- Удивлен, что ты так спокоен. - сказал я. - Я жду от тебя подвоха.

- Его не будет. - улыбается Атлахт. - Я рад, что с тобой все в порядке. Ты улыбаешься и радуешься жизни.

- Что за глупость. - возразил я. - В моей жизни все прежде, я никогда…

- Никогда не менялся? - перебил учитель.

- Нет, что за чушь. И хватит меня…

- Но разве твои слова - не полная глупость? Начни же наконец понимать себя.

- Слушайте. - разозлился я. - Верна явно плохо влияет на тебя. Прекрати. Чего ты добиваешься?

- Правды. - сказал Атлахт. - Что ты будешь делать дальше?

- Думаю, тебя это не касается.

- Я ведь помню, какой ты пришел. Одичавший, совсем один. У тебя ведь никого не было с самого начала. Ты никому не доверял. Ты не замечал своего холодного взгляда и мнимой улыбки? А теперь взгляни вокруг - разве то, что ты добился не стоит твоей жизни?

- Это снова глупые вопросы. Тогда надо думать, чего стоит моя жизнь!

- Тогда, чего стоит твоя жизнь?

- Ни гроша! - воскликнул я. - Послушайте, мистер Церизи, разве вы не сами не забирали таланты  и тем самым убивали людей? Разве непонятно, что жизнь ничего не стоит? Да, мы таланты, но мы… никто. Сегодня убиваем мы, завтра убивают нас. И все зависит от времени. Этого боитесь и вы.

- Чего же я боюсь?

- Боитесь, что завтра наступит у вас. Вы бежите от этого. Разве это не так?

- Ахилл, давай…

- Нет, давайте уж поговорим, раз начали разговор. Вы всю жизнь от этого бегали, пора принять реальность такой, какая она есть.

- Не понимаю, о чем же…

- Помогите мне. - взмолился я. - Этот мир должен погибнуть. Он не должен жить.

И я замолчал. Повернулся к горизонту и заметил, как солнце уплывает за него. Закат.

Красиво.

- На юго-западе есть горы Апачи и там раньше жили отшельники, бежавшие от монаршей власти. Сейчас там никто не живет и ты сможешь укрыться с Верной, пока буря не пройдет.

- Какая буря? - не понял тот.

- Черный рынок должен погибнуть. Ты ведь понимаешь о чем я?

- Хочешь спасти таланты? Это безумие.

- Это реально.

- Ты погибнешь.

- Как раз в этом ты и ошибаешься. Разве ты сам не сказал, что я изменился?

Атлахт замолчал.

- Да, я хотел умереть. Меня ничего не ждало. Этот мир настолько погряз во лжи и бессилии. Я его ненавижу. Я не доверял людям. Для меня самое главное было успеть, опередить тех, кто может решиться на предательство. Но ты прав - я изменился. А теперь я прошу тебя о помощи.

- Зачем мне это делать?

- Взамен я спасу Верну.

- Ее не спасти.

- Нет. Спасти. И ты тоже знаешь как. - возразил я.

- Я на это никогда не пойду.

- Но ты ведь готов. - улыбается я. - Разве не из-за этого ты так выделял меня из толпы?

- У тебя просто немного сильный талант, но это не доказывает, что он спасет Верну.

- Он спасет. Я это знаю. - моя улыбка расплылась во весь рот. Знание - это такое прекрасное чувство.

- Ты - идиот. Твоя жизнь не стоит этого.

- А чего стоит она? Дети, чьи таланты ты забрал, стоили жизни твоей супруги? Она все равно умрет, тогда что? Их смерть оказалась ненужной.

- Каждая жизнь бесценна! - закричал Атлхат и подошел ко мне. Наши лица оказались на одном уровне. - Ты думаешь, почему я на это пошел? Почему я это сделал? Ради супруги? Нет. Далеко нет.

- Тогда что? Пощадил эгоизм? Это ты хочешь сказать?

- Нет. Ради себя. Ради своих идеалов.

- Идеалов? - я не мог поверить в эти слова. - Какие идеалы могут быть у тебя? Ты губил тысячи жизни и собираешься продолжать это! И это твои идеалы?

- Я верю в свою семью - это мой идеал. Мой самый большой страх - это остаться в одиночестве. И это причина! Я спасаю Верну не ради не ее самой, а ради себя! У каждого…каждого человека есть идеал. Ценность. И поверь, наша жизнь бесценна. Бесценна настолько, что она стоит наших идеалов. Неужели тебе никогда не помогали? Почему эти люди так поступили? Им выгодней было пройти мимо и уйти, но все же почему?

Я вспомнил Нифилию Дмитриевну. Она ведь могла бы просто уйти. Уйти и забыть того мальчика, лежащего на земле. Почему?

Может ли доброта быть идеалом? Совершенная и искренняя доброта?

- Идеалы? Слишком пустое слово. Какие идеалы могут быть у человека? - сказал я вслух, но внутри понимал, КАКУЮ истину пытается втолковать мне Атлахт. Но все равно...

Может ли семья быть идеалом?

Семья?

Я вспомнил свою семью. Сколько горя…сколько пустого горя мне принесли люди, которых я даже своей семьей назвать не могу! И ради чего?

- Ради СЕБЯ! - сказал Атлахт. - Это наш Путь! И мы не можем от него отказаться. Все, что ты делаешь, - это твоя дорога, по которой ты идешь только ради СЕБЯ! Почему люди по собственному желанию становятся добрыми? Ради этих людей? Нет. Ради СЕБЯ!

Мы живем только ради себя.

Ха.

Мои предательства, убийства, вечный страх...кому они нужны?

Помогли ли они мне? Ради кого я это делал? Ради кого? Зачем?

Доброта не значит слабость. Добро значит быть сильным.

• Хватит предавать. Хватать искать подвоха и удара в спину. Начни хоть немного доверять людям. - сказал учитель. - Сделай это не ради других. Будь добрым и сильным, чтобы помочь себе.

В голове стало совсем ясно. Почему я так долго к этому шел? Мои сомнения исчезли и неприятное чувство в груди тоже. Все стало ясным, понятным и таким простым. 

Солнце плавно переходило за горизонт и яркий закат уходил на убыль. Озарение приходит с волнением и осознанием слабости. Осознанием правильности своего Пути. И это было так поразительно, словно я открыл тайну мироздания. Я вижу свой Путь и это прекрасно.

Кажется, я нашел ради чего жить.

Я нашел свой идеал.

 

9 глава. Старый мир

Ночь. Глухая, темная, тихая. Почему же все тайны любят скрываться ночью? Просто человек боится совершенных поступков и пытается их скрыть за тьмой.

Я вспомнил, как в первый раз попал в академию. Забавный сон, мой побег, случай с чипом и таинственные зеркала - а ведь это было всего год назад. А если бы я не решился? Бился бы в Сандарне? Умер и мою плоть поедали бы черви? От этой мысли стало совсем мерзко.

Ужасно. Просто отвратительно. На что похожа моя жизнь? Это не жизнь, а сплошное выживание. Огромный ком подкатил к горлу, что мне стало трудно дышать. Я такой идиот. Господи, если ты меня слышишь, какой я идиот! Как я жил?!

Я помню то адское чувство жажды…выжить. Не жить, а выжить.

Но если бы этого не случилось. Если бы я до сих пор сижу в родном городке, убегал от родителей, до сих пор…ДО СИХ ПОР наплевал на жизнь, кем бы я стал?

Какой-то у меня слишком тернистый путь вышел.

В моем кармане лежала единственная машина Дэуса. Один угол кубика упирался в мое тело через ткань как бы напоминая, что последняя адская машина еще в моих руках. Иронично. Ведь остальные разбил я. Весь черный рынок отправляю коту под хвост. Работа почти целого года. Она тоже канет в бездну.

- Время. - сообщил мне Танака, когда мы с Атлахтом вернулись в мой кабинет. Я вытащил свои два зеркала и отдал Атлахту.

- Сейчас ты не найдешь зеркал в академии. Дара все изолировала. - сказал я и про себя улыбается. Ее приказ обернулся против нее же. Дара не сбежит. Как и остальные.

- Когда ты придешь к нам? - спросил Атлхат, принимая подарок.

- Скоро.

- Береги себя. И будь аккуратнее. Это очень опасно, поэтому…

- Поэтому, не поэтому, ты слишком волнуешься.

- Я - твой учитель! - возмутился Атлахт.

- А еще друг. Прекрати. Все будет отлично. Ты же знаешь, я и не из таких заварушек выходил.

Атлахт промолчал.

- Где Верна? - спросил я.

- Я уже отдал ей зеркала. Должно быть, уже в горах.

И молчит.

- Как разберешься с делами, я жду тебя. Ты должен появиться завтра утром. - напомнил мне он.

- Завтра? Ну да. Сейчас уже ночь.

- В горах холодно. - с чего-то решил сказать я.

- Конечно, уже конец ноября. Скоро зима. Может у вас сегодня пойдет снег.

- Ты сможешь пережить там зиму?

- Надеюсь. - пожал плечами Атлахт. - Сложно, но мы и не из таких заварушек выходили.

Вот все время крадет мои фразы.

Время идет, а учитель все стоит на месте и не двигается. Как долго ты собираешься тут стоять?

- Слушай, Атлахт, давай уже…

Взрыв! Волна дошла до нас, мы присели, с потолка обвалилась штукатурка, пришлось прикрывать руками ценные головы. На миг все стихло, а затем начались крики. Вся академия гудела.

- Что ты делаешь? - крикнул я Атлахту,который ползком приближался к двери. - Уходи быстрее!

- Надо узнать что случилось!

- Армия здесь! Это взрыв с поверхности! - сказал я и отпрыгнул назад. И вовремя - стенной шкаф решил повалиться именно в этот момент. - Будет еще взрыв! Пригнись!

Я оказался прав. Раздался взрыв пуще прежнего и ближе к нам. Они что тут все разрушить решили?

Мы присели возле двери, надеясь на толстые стены и крепкий  фундамент. Атлахт вытащил зеркала.

- Я жду. До рассвета. - сообщил он и раздвинул руки. Два взгляда и он исчез. Я остался один.

А ведь сейчас меня ждет самое тяжелое. Сам решил остаться один. Сам виноват.

Но разве это проблема? Нет ни волнения, ни отчаянья - я иду по своему пути. И это правильно.

Я отправился в кабину с камерами. Девятый корпус стоит пустым - все сбежали. Я взглянул на камеры и онемел - крыши второго и третьего корпусов обвалились, несколько человек валялись бездыханными на полу, лестнице и других местах, где их настигла смерть. Если настигла. А сверху на веревке спускались люди в серых костюмах и масках, только у одного из них наличествовала рожа суровой справедливости без всяких масок. Нравится мне эта власть. Обожаю просто.

- Начать операцию! - крикнул главный, оказавшись на мраморном полу. Серые костюмы бросились врассыпную и угрожающе погрозили пистолетами вслед напуганным ученикам. Хотя казалось бы, что они сделали.

- Мы спасаем вас! - заорал тот же со справедливой рожей. Посмотри на людей, которых ты спасаешь! Если они хотят спасения, то только от тебя. А люди все жались к стенам, углам, пытаясь не попасться под дуло пистолета.

Какое разочарование.

- Вы свободны!

Ага, конечно. Можно ли назвать страх свободой?

Я отвернулся от мониторов. Достаточно. Я уже натворил делов по самое не хочу. Это конец.

А ведь сейчас наступит самое тяжелое. Как же это забавно наступать на горло собственной гордости!

Бойцы уже подходили к девятому корпусу, когда я вышел оттуда. Несколько движений и мое тело глухо повалилось на землю, скрученное сильными руками. Человек в сером достал рацию и быстро произнес:

- Мы его нашли.

Несите. Это конец.

Рядом кто-то истошно завопил женским голосом.

- Отпустите меня! Я - ваш союзник! Это я - Дара! Дара Валин! Я вам помогла! Отпустите меня сейчас же!

Дара, Дара, Дара. Это не только мой, это и твой конец. Ты рыла могилу, но упала туда со мной. Правда это не тот человек, с которым я бы хотел умереть.

Тащили нас долго. По пути мы видели обугленные двери, открытые бомбами, разбитые окна и раненых людей. Никто не остановился помочь им.

Дотащили аж до второго корпуса. Сад Тишины потерял свое название. Повсюду лежали камни, куски мокрой земли и обломки непонятного содержания. Грустно смотреть на покореженную статую Халари Гаас. Красивая девушка лишилась руки и папки, которую держала. На памятнике уже было трудно различить надпись «Я продолжаю ЕГО дело».

ЕГО дело?

Какое дело людям до Бога?

И чье дело действительно продолжала Халари Гаас, сестра Тадеуша Дэуса?

Я глубоко вздохнул.

Я тоже хочу сестру. Сестру, которая помогла бы мне искупить все страдания, что я причинил другим людям. Разве это не так? Разве не поэтому, Тадеуш, ты помог ей создать академию, защищающую таланты? Поэтому пытался уничтожить остальные машины?

На скамейке сидит Доль, бывший зачинщик восстаний, а теперь первый президент Республики. Какая честь. Меня приехало судить первое лицо государства. За ним стояли пять человек в сером и один обыкновенный служащий. По черной мантии я быстро определил судью с папкой в руке. Кажется, мне даже успели вынести приговор.

- Ахилл Гульран? Значит, ты тот самый негодяй?

Можно было сказать, что слово «негодяй» сегодня вышло из частого употребления. Дескать будущее за молодыми, давно пора наблюдать за модными тенденциями и вообще следи за речью. Но промолчал. Я не в тех условиях.

- Вы проверили? - спросил президент.

- Да. - пробасил один из служащих. - Все верно. Это он.

Трудно быть знаменитым: всюду тебя узнают. Ничего не поделаешь, жизнь такая.

- Нет! Это ошибка! Я не работаю, я не делец!!! - истошные крики Дары заполонили огромный сад Тишины. Бойцы тащили упирающуюся Дару за руки, а та пыталась сопротивляться. Истеричные люди ужасны.

- Дара Валин? - спросил президент презрительным тоном, только не добавил «негодяйка». Камни под надвигающимися ногами Дары отбивались в сторону, а один больно упал на ее ногу. Та завыла, но остановиться ей не дали.

- А остальные? - хмуро поинтересовался судья сзади. Его очки сползли по переносице из-за чего тот постоянно ставил их на место.

- Радим Тангре найден без сознания в одной из комнат.

- Уж тут целый муравейник! Принести сюда! - приказал Доль. - А где этот последний? Сид вроде?

- Сид Орлеоне не найден.

- Ищите!

Спасибо, Танака.

Надеюсь, я смогу отплатить тебе в следующей жизни.

- С предателями долго играть не стоит. Займемся ими сейчас же! Господин судья, прошу. - сказал президент.

В целом, это хорошо. Я не буду жить в этом гнилом государстве. Здесь нет ни присяжных, мне не дадут слова защиты, мнимых преступников слушать не будут. Так и получилось.

- Дара Валин, ваш звонок послужил отправной точкой в расследовании дела тайной академии черных дельцов под землей. - судья начал заученную речь. - В ходе расследования выявлены следующие факты: при ложном политическом строе Намры бывший директор академии Инзениум позволил себе кражу талантов, отправленных на войну, и обучение их в качестве черных дельцов, пробуждая зло и вражду к властям. По неизвестным причинам во главе академии встали четыре дельца - Ахилл Гульран, Дара Валин, Радим Тангре и Сид Орлеоне. Они посеяли раздор в дела академии, по словам учеников они жили в страхе и смятении перед этими людьми.

По словам учеников? Я взглянул на лежащие трупы. Это в какую минуту они успели спросить их? Перед убийством?

- Согласно вышеназванным доказательствам Ахилл Гульран,  Дара Валин, Радим Тангре и Сид Орлеоне обвиняются в измене Родине, убийстве талантов и управлением незаконным учебным заведением. Вы приговариваетесь к смерти путем сожжения на костре.

Речь судьи закончена. Честно, я бы поаплодировал, если руки были свободны. Очень жестокая, эпичная и замечательная смерть.

- Нееет! Вы же обещали, что я буду жить! Вы мне обещали! - заорала Дара, снова пытаясь освободиться из стальной хватки.

- Я не доверяю предателям, любезная Дара Валин. - сказал Доль и встал со скамейки. - Вы ведь тоже причастны к этому делу и понесете наказание вместе с вашими товарищами.

Дара рухнула на землю. В ее глазах отражалось неверие, отчаянье и пробившиеся слезы.

• Так не должно быть…

Мне стало ее жаль. Но уже ничего не изменить. Таков путь. Этот мир ужасен.

• Ваше сожжение станет всеобщим достоянием. Надеюсь, вы понимаете, что это необходимо?

Козлы отпущения всегда нужны. Особенно, когда в государстве насильно утвержден новый строй. Вот знаешь об этом, а в какой- миг козлом отпущения становишься ты. Все происходит слишком быстро.

Для нас нашли комнату в третьем корпусе. Маленькая комнатка, где живет один человек. В подобной жил и я. Через минуту, как нас бухнули двоих здесь, бессознательное тело Радима затащили внутрь. Я смотрел на него и гадал - неужели его убьют, даже не дожидаясь пробуждения?

Мое сердце сжалось чьей-то стальной рукой. Внутренняя дрожь перешла на руки и все перестало быть таким забавным и разочаровывающим. Конец слишком близко.

Дара в отличие от меня не скрывала своего страха и дрожи. Она скорчилась так, что голова касалась коленей и блестящие камни срывались на пол. Сквозь стон и завывания я услышал.

- Господи, что я сделала? Я хотела лишь спасти себя. Господи, прости меня. Спаси, Господи, спаси…прошу. Прошу прости меня…

Это хорошее дело. Надо тоже помолиться. Извини, что я так долго в тебя не верил.

Выслушай меня, небесное божество. В твое существование мне было нелегко поверить. Куда ты меня завел? Чего я натерпелся по твоей вине? И что я до сих пор терплю. Блин, это какой-то бред. Разве мог ли я раньше считать, что буду молиться. Глупость такая. Что самое обидное - ты ведь знаешь. Я не мог уйти и спастись, как делал это раньше. Известный черный делец станет символом гибели. Никто больше не украдет талант. Подобный дар - это проклятье. И пусть без всяких черных дельцов каждый талант несет этот крест на себе. Счастлив тот, кто обычен. Поэтому прошу тебя, дай силы, мужества и воли нести эту ношу трудолюбивым талантам. Только они создадут новый мир.

На какой-то миг стало легче. Я сделал глубокий вдох и выдох.

Если все пойдет по плану,… то я буду жить.

Хотя как я жил до этого? Никому не доверял. Ходил по головам и не боялся кровавых методов. И эта кровь не оттирается. И не уйдет.

Живите правильно

Живите правильно

Живите так, чтобы ни о чем не жалеть

Держите себя в руках

И будьте добры

Не повторяйте мою судьбу

Живите правильно

Рядом продолжала плакать Дара, ее всхлипы грозили перерасти в настоящую истерику. Радим не просыпался. Но это безоблачное состояние скоро пройдет.

Казалось прошла вечность. Я хотел бы стать тем мальчиком, в чье сердце попал осколок дьявольского зеркала. Без чувств, без эмоций, без страха и любви. Спокойствие холодное, леденящее и останавливающее сердце. Я хочу быть спокойным! Я хочу встретить конец достойно.

Какая у меня жизнь? Я бы мог жить достойно и быть добрым. Я мог быть добрым! Я мог быть счастливым!

Почему я иду на это?

Это мое испытание.

Если я это переживу, я смогу стать счастливым. Это моя судьба.

Я больше не повторю своих ошибок. Нет, не повторю.

Я хочу быть сильным.

Я хочу быть добрым.

В комнату зашла толпа бойцов и судья в черном. Он снова что-то говорил. Я ведь должен чувствовать вину. Где же ты, совесть? Неужели и ты исчезла в осколке дьявольского зеркала?

Нас повели к выходу. Дорога тоже вышла долгой. Поднимаясь по лестнице, мы вышли на поверхность. В чудесный сад, где мы так любили гулять.

Было так тихо. Это внизу там стоял ужас и громкие перешептывания. Сюда тоже упал осколок. Это место никогда не станет прежним.

Дара стоит рядом со мной. Она смирилась? Она приняла свою смерть? А люди в сером что-то говорили. Безудержная болтовня в приказном и угрожающем тоне. Что? Что? О чем вы?

Я смог очнуться только тогда, когда внезапный порыв ветра прошел до меня в том месте, где стояла бывшая напарница. В воздух словно гейзер выплеснулась красная струя крови и коснулась рукава. Горячо.

- Вы ее не проверили, дебилы?! Откуда у нее нож?

Рядом упало тело. Рыжие волосы разметались по земле, а с шеи, как источника воды, текла темная красная жидкость. Глаза покойника открыты, рот открылся в беззвучном крике. В этом трупе не было ничего похожего на спокойную Дару Валин.

Дара Валин. Рассудительная и жестокая Дара. Ты выбрала свой путь смерти.

Покойся с миром.

- Уберите ее. - раздался жестокий голос.

Наша процессия продолжила путь.

Куда дели ее тело? Куда меня снова ведут? В обитель грез, отчаянья и темной неприятной смерти? Как? Как вы можете быть так спокойны, когда рядом умер человек?!

С моего рта вышел пар. Я не заметил, как дыхание участилось. Страх? Нет. Осколок зеркала не выдаст моих эмоций.

Атлахт прав. Сегодня идет снег.

Земля была ледяной, это ведь ясно зима скоро. Казалось таявший снег вопьется в босые ноги я начну оставлять кровавые следы. Хотя эта кровь уже давно капает с меня…

Холдоный деревянный помост уже ожидал меня. В кучку свалены поленья и хворост. Все готово для представления. Дело осталось за мной.

Атлахт говорил, что я и после смерти не расстанусь со своим сарказмом. И он прав. Надо ведь еще и над смертью поиздеваться. Увы, я иду к ней навстречу совсем не в той одежде. Не было возможности приодеться. Как жаль…

Вокруг стояли те люди в сером и злобно смотрели на меня. В их глазах я крал таланты, губил жизни и уничтожил свою. Мой прах должен быть уничтожен, а имя вырезано на камне предателей, начиная с известного Иуды. Неужели холод, лед и Люцифер ждут меня в аду?

Мы снова вышли в сад, где я так любил гулять. Это хорошо. Это хорошее место.

Серые люди встречают меня с возмущениями и презрением.

 «Радуйся, что тела не останется!»

«Быстрее! Быстрее!»

«Предатель!»

Люди всегда слишком много говорили. Ад меня не ждет.

Он здесь.

• Последнее слово? - раздался голос где-то рядом. Я так плохо видел.

Последнее издевательство над человеком, который скоро умрет. Чего они хотят от меня услышать?

Нет, не так.

Что я хочу, чтобы мир услышал?

Мои губы зашевелились и изнутри прокричало мое сердце:

• Я слишком поздно понял это,... добро. Cовсем не важно, насколько... банально это звучит. Я хоть в этой смог сделать что-то...доброе. А ведь даже не пришлось... выживать и быть первым. Ха.

Прощай ораторское мастерство. Но сейчас...это не важно.

Семь человек, стоящие вокруг меня с факелами, ничего не говорили. Злые глаза обо всем осведомили.

Я читал, что люди, умирающие в огне, не возрождаются. Оно и хорошо. Я сюда больше не вернусь.

Меня привязали к столбу посреди этой свалки. Но людям этого недостаточно, они добавляли грязи, кидая в меня. Глупые! На моей одежде ее и так достаточно. Их попытки ничего не принесут.

Холодный ветер раздувал огонь все больше и больше. Единственный разумный здесь ветер. Только он приносит хоть какую-то пользу.

Огонь тоже. Меня согрел. Не хотел с ним расставаться. Я видел в глазах людей пожар, разожженный ненавистью. Он казался слабым отражением того огня, в котором горел я.

Здесь горю не я! Горите вы! И этот ад для вас!

Горит этот мир!

Ему тоже не восстать из пепла.

Пока люди убивают друг друга в пламени своего сердца, этот мир обречен на смерть. Когда сердца не выдержат, все уйдет во мрак. Но потом придут те, кто создаст новый мир и тогда я вернусь.

Обещаю.

Нет, клянусь

Клянусь, я вернусь в новый мир,…

открою сердце,...

доверюсь людям…

и снова буду искать счастье.

Я буду добрым.

А пока…

Ухожу.

 

Эпилог.

На горизонте почти исчезла струйка дыма. Время приближалась к ночи. Солнце опускалось к горизонту, чтобы уснуть на время.

Время мертвых.

Верна тоже не любит это время. Именно тогда чаще всего ей хочется спать. Но любой сон для нее может окончиться смертью.

Эту неделю мы прятались в горах. Чистку дельцов в городах уже закончили, а новые документы готовятся не так быстро.

Три месяца. Верна дольше не протянет.

В стране уничтожены все машины Дэуса. Создать их теперь невозможно. Черный рынок терпит крах.

В горах прохладно, поэтому на улицу выхожу только я. Здесь тихо. И нет людей.

Он тоже любил тишину.

Прохладный воздух здорово бодрил и успокаивал мое отчаянье.

Все кончено.

Ахилл не вернулся.

Верна скоро умрет.

Когда я упал на колени, ссадинам стало легче после прикосновения к холодному. Хотелось выть, крушить, разрушать от собственного бессилия. Но из горло ничего не вышло. Пришла усталость.

А что я собственно ждал? Чуда?

Благословения с небес?

Я замер.

Чудо?

О каком чуде идет речь?

Глупо.

Горячий пар вышел со рта растворился в воздухе. Горы жестоки. Страдая от голода и холода, на коленях произнес лишь одно слово.

Прошу…

В моей жизни дорогие люди никогда не могли жить долго. Ведь ты так любишь отбирать их у меня. Что мне делать, когда их не станет? Как мне жить?

Никто не отозвался. Вековой снег собирается и вовсе закопать меня под сугробом. Я утыкаюсь в него и с болью отзывается рана на лице. Когда я успел ее заработать? Наверное, при колке дров. Мне бы сейчас сарказм Ахилла. Но его нет.

Завывает ветер. Здесь ему просторно и удобно. Лети, куда хочешь и не завись ни от кого! У тебя нет любимых, дорогих и важных! Ты одинокий, потрясающий, легкий ветер.

Я еще валяюсь в сугробе и слышу шаги. Откуда они могут быть? Галлюцинации? Неужели я так слаб? Я поднял голову и открыл глаза. Из темноты ко мне шла фигура, одетая в теплый пуховик, мех которого виден в силуэте. Немного погодя я узнал в ней своего ученика, Танаку.

- Ты жив… - смог только произнести я.

- Ахилл отдал мне серебряные ножи, которые хорошо отражают, и объяснил систему перемещений. Так что я тоже почти делец. - с улыбкой протянул мне руку Танака. Я ухватился за нее и поднялся с земли.

Такая усталость. Апатия. Появление Танаки придает мне какую-то надежду.

- Где Ахилл? - я задал драгоценный вопрос.

Еще больше я жажду услышать незамедлительный ответ. Танака молчит. Как ты можешь испытывать мое терпение?

Ответа нет. И я его не услышал. Мой ученик достает со внутреннего кармана маленькую коробку и протягивает мне. Сердце замирает. В этой коробке обычно лежат машины Дэуса. Вопросы, вопросы, вопросы…столько вопросов.

Дрожащая рука аккуратно берет коробочку. Одно движение и я увидел хрустальный шар. В нем плескался невероятно насыщенный голубой туман. Этот цвет казался прекраснее всего, что я видел раньше. Клочки дыма клубились внутри бесконечности – я впервые заметил, насколько талант может быть прекрасен. Он действовал гипнотически, его завороженный цвет надолго приковал мой взгляд. Я не скоро заметил записку внутри коробки. На маленьком белом клочке бумаги я распознал знакомый почерк.

«Для себя».